很早之前，我就跟姐姐讨论过这个问题，告诉她要给艾伦留下自己的空间，艾伦需要的是鼓励，而不是妈妈的服务。因此，我的姐姐也意识到，艾伦有能力自己穿上游泳裤，不能总是娇惯他，必须给他留出发展的空间，可能再过一会儿，问题就解决了。
艾伦过来后，我的姐姐并没有替他穿游泳裤，而是给他指导，让他自己穿。姐姐不再催儿子，而是平静地对他说：“你一定能自己穿上，别着急。要知道，你已经长大了，是个大孩子了。”
最初，艾伦坚持说自己不，但姐姐没有理他，而是继续鼓励他：“你一定能的。妈妈闭上眼睛数到十，看看你能不能穿好！”
不过，艾伦依然磨着妈妈帮他穿。因为缺乏自信，又看到爸爸带着别人在海里玩得那么高兴，自己却不能玩，艾伦禁不住哭了起来，再不肯尝试。
要是在平时，艾伦这招特别管用，可是今天却失灵了，还让他没办法跟大家一起游泳。在我把姐姐拉到沙滩晒太阳后，艾伦就知道妈妈不会回来帮他穿游泳裤了。当他发现自己没办法跟大家玩，也没有人会同情自己的“遭遇”后，就改变了主意，开始尝试自己穿游泳裤。不久后，艾伦终于自己解决了这个难题，跑到海里跟大家一起开心地玩起来了。
哈里森太太看到这一切，明白应该怎样对待孩子了，也开始改正错误的方式。当天晚上，孩子们玩了一天，累极了，都早早上床睡觉去了，只有大卫没有睡。我们几个大人在花园里喝咖啡聊天。期间，大卫在桌边磨蹭着，只要我们谈话一断，他立刻就会小声对哈里森太太说：“妈妈，陪我一起去睡觉吧。”
在以前，哈里森太太肯定会什么都不管马上满足大卫的要求。但是，这一次，她平静地告诉儿子：“你自己先过去睡吧，我还要跟叔叔阿姨聊会儿。”
大卫不甘心地说：“我怕。”“别怕，妈妈在这儿呢！”
大卫开始撒娇了：“我不要自己睡，我要妈妈和我一起睡。妈妈，你答应陪我吧，我怕黑，怕会被妖怪抓走。”
我们都注视着哈里森太太，眼里充满了鼓励，哈里森太太耐心地柔声说：“哪儿有什么妖怪了。你已经是大孩子了，以后都得自己睡。去吧，别怕，上帝会保佑好孩子的。”
大卫开始闹了，他大哭起来，跺着脚，甚至在地上打滚。哈里森太太只是看着他，一句话也不说。大卫闹了一会儿后发现没人搭理他，自己困得不行，实在没办法，只好爬起来一个人去睡觉了。
哈里森太太在明白了教育孩子的正确方式后改变了对儿子的态度。大卫自幼丧父，母亲对他自是倍加疼爱。以前，只要是大卫想要妈妈怎样，妈妈就怎样。现在，哈里森太太也开始反省自己了，希望尽快让儿子学会独立。不久后，大卫发现妈妈跟以前不一样了，自己发脾气也不能指挥妈妈了，像他前天晚上，又哭又闹也没有起到作用。
妈妈不再听他的话了，大卫想通过发脾气让妈妈再次帮他，但妈妈和蔼却坚决地拒绝了他。最后，大卫终于迈出了走向自立的第一步。哈里森太太通过采用正确的教育方式，帮助大卫学会了独立。
几年后，我再次见到了大卫，这里的大卫已经长成了一个坚强的大孩子了，不但有能力照顾自己，还能照顾寡居的母亲。可以想象，他将来一定会成为一个个性独立、能力超群的青年。
鼓励孩子是其成功的催化剂
在孩子成长过程中，一个非常重要的手段即鼓励孩子，让她产生自信心，父母应时刻注意这一点。正如植物需要源源不断的阳光雨露一样，每个孩子都离不开不断的鼓励。许多儿童教育家都一致认为鼓励是最重要的成长因素，因此，很注重鼓励的作用。例如，一位著名的教育家常说：“孩子如果离开了鼓励，就如同鱼儿离开了水，将无法生存。”鼓励对孩子自信心的形成有多么重要，也就不言自明了。
幼儿时期，面对陌生的复杂世界，孩子们虽常感到不知所措，但是为了适应和融入这个大千世界，他们仍然勇敢进行各种尝试，努力学会使用多种方法。然而，父母在此阶段往往忘记了嘉奖孩子过人的勇气和行动，而是无意识地给孩子在道路上设了许多爱的障碍。
这种现象源自于父母对孩子能力的不信任。父母总是被一些偏见所困扰，认为完成某一件事的能力只有到了某个年龄段才能获得。例如，如果一个两岁的孩子主动帮我们收拾桌子，但是，他刚拿起盘子，妈妈就会赶忙过来阻止他：“别乱动，你会打碎盘子的。”虽然这样做你能保护那个盘子，却会在孩子心中留下阴影，成为他发展某种能力的一个障碍，甚至无意中你可能成了一个刽子手，扼杀了一个孩子的天赋。
父母常常在不经意间向孩子炫耀自己多么有能力、魄力和实力，但其有些话语却让孩子意识到他们的无能和稚嫩，例如，“你的房间乱七八糟的，怎么弄的。”或“你衣服怎么穿反了呀。”等等诸如此类。父母的这种做法会让孩子渐失自信，也会让他们遗忘了只有大胆进行各种探索尝试才能成为人才这件事，从而不再积极主动地去探索知识和磨炼能力。
父母认为孩子只有到了某个年龄段才有做某种事情的能力，否则，他的能力将不足以完成这类事情，这种先入为主的观念与事实是相反的，其实，孩子在那个年龄已经具备了足够的能力，但父母的行为却没有使他们的能力顺其自然地发展，而是延迟了他们获得这种能力。最重要的是，孩子会因此丧失自信，质疑自己的能力，进而其进取心也变得脆弱了。这种情况对其一生的发展都不利。
孩子也有犯错的权利，因此，我们要鼓励孩子多尝试，勇于犯错，敢于面对失败，同时设法维护他们的自尊和自信。对此，父母首先必须充满自信，不能心灰意冷，而应该去激励孩子，赋予他们更多自信。
不过，要想学会在恰当时机鼓励孩子，这并非易事。如何鼓励孩子最合适，是每个父母都应该仔细深究的问题。一个孩子的行为可以显露出其有多自信：如果孩子对自己能力缺乏自信，他就会表现出缺乏积极性，做事效率低的症状，并且也不会通过主动参与和奉献来使自己找到归属感。
女儿小时候还不会系鞋带时，她怎么也系不好松开的鞋带，每次都是坐着等我过去帮她。后来，再遇到这种情况，她干脆不自己动手，直接大喊妈妈。这时，如果我每次都不厌其烦地为她系好鞋带，或用不耐烦的语气责骂她笨，那么她就会感觉自己真的很笨，而妈妈却很厉害，能很快系好鞋带。维尼芙雷特自然而然就会想，算了吧，我的能力比不上妈妈，也别费劲了，以后系鞋带都让妈妈帮我得了，最好衣服也让她帮我穿得了。
幸运的是，我没有采取上述两种方法，而是不断鼓励女儿自己学着系鞋带。只要她有一点进步，我就大声夸她：“这次系得不错，再来一次吧，这次肯定会比上次更好。”终于，在这样不断的鼓励之下，我教会了三岁的女儿自己系鞋带。
当然，只有深入了解自己的孩子，才能找到鼓励孩子的最佳方式。每个孩子特点都不尽相同，所以，父母需要花时间找出这种差异，并据此采取不同的方法。这样鼓励孩子效果会更佳，也能更好地帮孩子树立起自信心，让孩子不会对自己的能力和价值产生质疑，而是正确地认识自己，这就是为什么自信的孩子不需要别人评价自己的优良。我们应该鼓励孩子把握幸福，相信成功是取决于自身努力。而孩子自信心养成的最好方法，就是给孩子机会自主选择，让他看到正确的结果。
一年复活节，我家里来了许多朋友。为了这次盛宴，家里每个人都忙得不可开交，女儿维尼芙雷特兴奋不已，跟着别人来来回回于厨房和客厅之间，希望能帮上点忙，但所有人怕她惹麻烦，嫌她碍事。不时有人喊她“小家伙！让开”“快放下！这个你不能做，自己玩去吧。”