香港的大学的第二个问题是教育成本太高，培养一个学生要20万港元，即使照标价收学费，还需要政府大量补贴。港府自2003年起提供了为期三年共9000万港元的奖学金计划，以吸引优秀的内地学生到香港攻读大学学位课程。未来将容许院校提供更多奖学金给优秀的非当地学生。香港的纳税人是否愿意花这么多钱资助大量外来学生就成了问题。从长远看，这笔投资对香港还是好的。因为如果香港不能有效地引进和训练年轻劳动力，就无法维持现在的经济增长势头，生活水平也会下降。许多香港人也许会想：我们为什么不能把美国现成的大学毕业生直接招来，省得自己投资教育经费？从20世纪90年代以来的经验看，香港能保住现有人才就不错。这些人早晚会回到现实。
香港方面最近的动作，实际就是在现有条件下最大限度地扩大在内地招生的人数：容许外来学生兼职工作，实际上是鼓励来自内地的学生自己解决一部分费用。香港生活费高，但工资也高。如果学生能打工，再免掉学费，学业就基本能支持，不需要全花纳税人的钱。这样香港的大学可以多提供一些半奖，扩大在内地的招生规模。
从香港高等教育的近期历史可以看出，他们的扩张非常突然，现有的“硬件”也可能一夜之间突破。过去由港府支持的正式“大学”仅有香港大学和香港中文大学两所。如果以此为标准，香港的大学生仅占适龄人口的3%。20世纪90年代初期香港高级人才外流，每年达四五万人。为稳定人心，保持香港的竞争力，港府把其他的学院提升，又建立了香港科技大学。这样香港就有了8所受政府资助的大学。不过，即使以这8所大学在校人数统计，香港适龄人口上大学的比例也仅为18%，远达不到一个后工业社会的要求。于是在董建华任上，香港学习美国经验，鼓励办私立的社区大学，即相当于我们的大专学校。把这些学校的学生加起来，香港适龄人口上大学的比例就增加到了60%，完全达到了西方发达国家的水平。可见私立大专院校的学生远多于8所主要大学。
如今香港方面提出容许外来学生打工支持学业，并正逐渐提高大专院校中非当地学生的比例。这恐怕意味着一些低端的社区大学、短期大学也会进军内地，对内地各个层级的大学都会形成冲击。今后香港的高等教育如何发展，要看香港经济的表现。有一点可以肯定，香港的经济发展将严重依赖内地，依赖对内地的了解和内地的人才。而本地的劳动力供应则每况愈下，甚至已经出现连中小学都填不满的现象。如果香港未来从内地的人才引进上尝到甜头，香港的大学招收内地学生的胃口就会大增。而现在那些私立的社区学院，会为香港高等教育的扩张提供现成的硬件基础。那时香港高等教育的容量就不是现在可比。内地的大学如果还是只知道向国家要钱，通过寻租抬高教育成本，忽视对弱势阶层的扶助，而不是实质性地提高教育质量，就会把高等教育的领导位置拱手让给香港。
二、香港高校在内地招生对内地产生的巨大影响
香港高校在内地招生的积极作用是主要的
香港高校在内地招生的热潮，这是客观现象。在本书第一章中，我做了详细的描述。那空前热闹的场面，其影响之巨大，谁也无法否认。而且，在未来的几年里，这种场面更加热闹，影响更加巨大。
香港城市大学内地与海外学生招募总监朱国斌博士2006年6月告诉《信息时报》记者，以往内地的高考状元几乎全被北大、清华收入囊中。但这两年，香港的几所大学已经对这些名校产生一定的冲击，去年北京理科状元陈秀野就是在清华和香港科技大学中，选择了后者。
香港高校到内地招生，积极作用是主要的，但还是出现了一定的负面情况。
比如说“掐尖论”、“抢状元”。也就是有人所谓的“用高额钞票买高分学生”、“50万元=状元”，认为“这不过是一场极高分考生以考分换取奖学金的数字游戏而已”。
有人撰文说（新华网2006年7月19日），香港的大学在中国文化上也不弱；但他认为，在很大程度上，近几年来，香港的大学的确是凭金钱（不一定是几个臭钱）抢走了内地的一些尖子生，而那些选择到香港就读的内地学生，也大多将就业和薪水视为做出选择的重要因素，换言之，香港的大学的“引诱”与内地尖子生们的“上套”主要体现在一个“钱”字上面，这其实比是不是一流大学更加重要。
很明显，选择到香港上大学的内地学生在两方面受到“钱”的吸引。一方面，香港的大学为内地学生提供不同额度的奖学金，最高奖学金包括学杂费和生活费用，高达50万元；另一方面，毕业后有更多的机会，不仅在事业上有比较好的前程，而且在收入上有更大的潜力，因为能在香港或海外比如美国等国家就业，起薪较高，而通过在著名跨国公司工作，更能为今后事业的发展打好基础。
对此香港科技大学校长朱经武明言（中新网7月20日电），不应简单将港校内地招生理解为“抢内地状元”。他表示，科大给予内地状元的奖学金“好像好吸引”，但其实主要用来交付约27万元的学费。他说，港高校到内地招状元，对两地的高等教育都有正面影响，“这就像鲶鱼效应，一条鲶鱼在动，其它鲶鱼也会跟着动。”朱经武还说，状元只是代表学生成绩达到的水平，“我们找他来是希望令学生成功，所以我们不单看状元的成绩，还会跟他面试。”他表示，“如果科大的环境有助状元成功，我们才会招。但如果环境不适合他也招，这样便不好。”他打趣说，“内地有几千万学生，香港只是招一千几百人，不会成问题。”
香港城市大学校长张信刚说：“中国学生多得是，几百几千万了，所以只要是第一流的好学生，我们都收。目的不是去抢所谓的尖子。”
香港岭南大学校长陈坤耀向媒体表示，内地考生积极报考香港高校并不反常，香港的高分考生也有选择内地名校的例子。
香港大学内地招生主任陈燕玲表示，港大在内地招生绝非故意和内地名校抢生源，每个学生都应该、当然也可以根据自己的喜好、能力选择适合自己的学校。
“港大并非来抢清华北大生源”，来内地招生的黄依倩在表达了对北大、清华的“羡慕”之后，非常谨慎地说，“港校这两年才出现，大家感到很新鲜，估计两三年后将不会这样火爆。”但两地高校在教学科研等关键方面的差异，特别是近年内地公众“重学”态度的微妙转变，显然值得内地教育工作者深思警醒。
另外，在“掐尖论”、“抢状元”上，香港高校方面还认为，他们招收新生并非只看分数，他们“掐”、“抢”的是合适人才。
香港大学内地招生负责人黄依倩介绍，今年港大共接到10余个内地高考状元的申请，因面试或笔试未达到港大的招收标准而拒绝了4名状元。“我们绝对欢迎状元，但不会去抢，更不会讨价还价。”黄依倩表示，一所高校的声誉并不是靠招一两个状元挣来的，“我们只招适合来港大的学生。”2006年港大在河南省录取的5名考生中，理科最高分是650分，最低分是620分；而理科675分的考生和633分的考生虽然进入备选，最终还是落选了。
香港大学教务长韦永庚也指出，港大对申请人的成绩与面试表现同等重视，以免出现“高分低能”学生。如果是只求读书来港，完全不打算参与课外活动的“书呆子”，则不会被收录。
状元并不一定受欢迎，“差生”也并不一定会被拒绝。最近有新闻报道（中新网2006年5月31日电，据香港《大公报》消息），香港科技大学就录取了这样一位考试成绩比较差的差生：16岁的陈易希今年的中学会考成绩低于大学录取分数线，中文、英文成绩还不及格；而香港科大不久前宣布，以“特殊才能”破格录取陈易希，不以会考成绩为准。因为陈易希去年因发明“智能保安机器人”夺得美国英特尔公司举办的“国际科学与工程大奖赛”二等奖，美国麻省理工大学林肯实验室将太阳系的一颗小行星命名为“陈易希望”以资鼓励。他发明的“蓝牙智能平安表”可使突发意外的长者和病人通过其特殊装置，指示手机拨通指定电话求救……
回应香港学界关注15岁的陈易希破格上大学，香港科大校长朱经武坦言无问题，认为一个人的年龄在于心境，关键是学生思想成熟的程度。他又说，他太太陈朴当年上柏克莱大学只是15岁，他本身上大学是17岁。
看来，香港的大学招生和内地高校招生有个很大的区别：并不是只看“分数”，而是唯“才”是举。
（作者注：据了解，香港大学今年录取的250名内地生中，三分之二为女生。问题是，中国的女生往往只会考试，创造能力却弱一些，这也是杨振宁、李政道等著名华裔科学家的观点。）
如果说“掐尖论”体现了一种恐慌、不自信，有些人又完全是另一种自信、不在意。
众多优秀考生乃至各省状元投奔香港高校，受冲击最大的当数内地名牌高校。北京大学广东招生组组长李靖在接受《广州日报》记者秦晖采访时（见该报2006年7月9日）却坦然表示：走几个状元没什么大不了，北大要招的是真正高素质、有远见的学生。
李老师说，香港高校的某些学科可能有优势，但总体来说并不比北大、清华有优势。目前北大在招生过程中主要向考生宣传学校的学科优势，而不是类似于奖学金这样的物质条件。“北大希望招到的是真正高素质的学生，有远大抱负，有长远目光的学生。”李老师说，对于一个真正高素质的学生来说，50万元的奖学金其实根本不算什么，因为他将来的前途远远大于这50万元的意义。
无论学科优势还是学生毕业后的前景，李老师认为北大都一样有优势。北大有很好的教学平台，学生英语水平很高，有大量对外交流的机会，在校期间可以得到个人素质的全面提升。每年有大量毕业生读研或者出国留学，也有不少人进入了香港的大公司工作。（作者注：北大很多学生的英语其实并不高。）
李老师认为，学生成绩很重要，但志向更重要。所谓状元其实是运气成分多一点，在北大眼中，850—900分的考生其实一样优秀。“如果为了高额的奖学金而作出选择，这样的状元走几个也没什么关系。”（作者注：尽管话这么说，毕竟高考中的非常高分，几乎是进北大的唯一之路。应该说，比起香港的高校来，内地的高校更强调分数。）
又据《京华时报》2006年7月10日报道（记者肖锋）。“北大首次驳斥沦为二流说，称调档线高于香港高校。”今天北京市2006年高招第一批录取院校开始录取。昨晚，北大、清华、人大划定了今年在京高招录取调档分数线。北大调档线理科661分、文科626分；清华调档线理科666分、文科620分；人大调档线理科643分、文科603分。各校招办有关负责人都表示，今年在京的调档线是近年来最高的一次。
昨晚记者从北大招办负责人处了解到，今年北大理科在京调档线比去年在京录取线高出43分，文科也高出26分。由于今年北京生源分数较好，北大适当扩招了30多人。“只要进了北大调档线，服从专业调剂，考生就不会被退档。”该负责人还表示，北大今年尽量满足考生的专业志愿，北大按学科大类招生，在京招生将实现专业志愿零调剂，也就是说北大今年录取北京考生时都是按照他们报的专业志愿录取，没有进行调剂。考生可在一两天后，到北大本科招生网查询录取结果。
“从招生上说，北大、清华等内地高校‘沦为二流’纯属无稽之谈！”北大招办负责人还表示，北大和清华的调档线远高于香港的高校，今年北京的文、理科状元都报考了北大光华管理学院，并已被录取。从招生上看，“北大、清华仍是中国高校中最优秀的”。
清华大学今年在京理科调档线比去年的录取线高出51分，文科高出29分，文、理科分数线都是近年来最高的一次。该校招办有关负责人表示，清华今年在京的调档人数比计划招生人数有所增加。
人民大学今年在京理科调档线比去年录取线高出47分，文科高出33分，文、理科分数线都上涨30分以上。人大招办有关负责人介绍，人大今年在京按分数调档，调了档的考生不会被退档。
北京大学校长许智宏也在《人民日报》（2006年8月30日）上撰文：招多少状元不重要。
最近许多人都问我：香港高校今年招走了部分内地高考状元，而这些人以前基本上都是报考北大清华的。作为北京大学的校长，你会不会有被“挖墙脚”的感觉？每次我都回答说：当然不会。
这是我的真心话。我之所以这样说，原因大致有二：一是香港是祖国的一部分，北大每年也会接收很多来自香港的学生，一所大学的生源必须多样化，因为今天的青年需要多种文化的沟通交流才能更好地成才。二是香港的学校容纳量毕竟有限，内地的高校也在用自己的方法吸引优秀学生。今年有900万名高考考生，就算前5%的学生是最优秀的，也有45万人，高考状元只是其中非常少的一部分，我们相信生源质量的潜力很大，有一大批优秀学生可以选择。
其实，高考状元只能代表一次考试的成绩，中国高校不应看重学校招来了多少状元。在我看来，进北大的学生高考分数相差100多分是常事，很多相对低分的学生大学4年下来也取得了很好的成绩。哈佛、耶鲁等学校也没有把美国各个州的第一名都招去。优秀的学生在本质上没什么差别，关键看大学有没有本事把这批学生培养出来。作为高校，不应看重招了多少状元，更多关注的应该是学校能否给学生提供优质的教育资源和良好的成才环境。
马上就要开学了，我想对进入北大校门的新生说一句话：进入大学，大家都站在同一起跑线上，不管你是高考状元还是什么人，都要重新开始，如果不努力，都不会有作为。