我把财富称之为德行的累赘，因为财富相对于德行而言，就像辎重车辆对于军队一般。你不能把辎重车辆留在后面或抛弃，然而在某种环境下行军，辎重车辆不但无用，反而会变成累赘，说不定会为了照顾那些东西而打败仗呢！
事实上，财富过多是无用的，因为一个人所需要的钱财是有限的，超出限度以外的，便是多余的东西。因此，所罗门王说：“钱财多的地方便会有许多人来消耗它，对于钱财，主人除了饱饱眼福以外又有什么用？”多余的钱财只是使主人落个有钱的虚名，对他并无一点实用的价值。并且，当一个人的财富达到了某个限度之后，超出的财富并不会为他增加乐趣。这些超出的财富他可以储存起来，或者赠与他人，他也许会由此而享有富翁的虚名。由于他已有足够的钱财花用，所以这超出的财富，对他是毫无用处的。你可曾看到有人出高价购买珠宝古玩或铺张华贵的陈设，想使他那多出的财富显得有些用处，也许你会说财富可以救人于危难或解除困境。所罗门王说：“富人想象财富是一座坚固的堡垒。”这话说得很妙，因为他说那是“想象”而已。其实不然；被钱财所毁的人比被它所救的人要多。
不要去找额外的钱财来挥霍，要用正当的手段赚取钱财，花钱要得当，该慷慨的时候就慷慨捐赠，该存下一些的时候就存下一些。对钱财也不必过于轻视。西塞罗在评论婆修玛斯时说得好：“他热衷于积聚财富，为的是要做些好事，而不是贪婪。”因此财富只要运用得当，它的价值仍然是很大的。我们再来看看所罗门王怎样说：“想要急着发财的，难免适得其反。”所以积财要有耐心，不可以操之过急。诗人们在想象财神普鲁塔斯奉天神周比德的命令而来时说，他是一拐一拐地走得非常之慢，而奉地狱之神普鲁托的命令而来时，却走得非常之快。这是比喻用正当的方法和诚实的努力去取得财富是很慢的，如因某人死亡而继承财产时，则很快取得财富。另外，因为普鲁托是魔鬼，所以我们可以给予另一种解释：财富从魔鬼那里来得特别快。（如以欺诈、压榨或其他不正当的方法），发财的办法很多，然而多半是以不正当的方法取得。节俭虽然是个很好的办法，可是也不见得清白，因为当一个人过于节俭时，他对慈善义举也就不肯出钱了。
最自然的致富之道是利用土地；大地是我们伟大的母亲———大地给予人类许多恩典，只可惜现在的人如果要靠种地致富也实在太慢了。不过，资本雄厚的人如果一心经营农场，也能获得极大的利益。我以前认识一个英格兰有名而富有的贵族，他是个畜牧家，他的富有，除了那数不尽的羊群和阡陌相连的稻田以外，他还是个大木材商，也是大煤矿、大铅矿、大铁矿的矿场主人，以及其他数不完的财产。因此，大地在他看来就像是一个藏有无尽宝物的海洋一般，可以取之不尽，用之不竭。
有一次我听一个人说，他赚小钱很困难，赚大钱倒很容易。这话颇有它的道理在，因为有的交易金钱很大，只有少数极有钱的人才能做到。人有了许多钱便可以积存货物，而后待价而沽，从中获取利润。他们这种人也可以做比较没有钱的人的老板，这样一来可以利用他人的能力来赚钱而增加自己的财富。普通商店赚的是规规矩矩的钱，他们获利的主要方法有二：一是勤劳，一是公平交易，名声好。如果以投机取巧或囤积居奇的手段去做损人利己的交易，是不正当的。中间商多半是以低价购入，而后高价卖出，转手之间便获取巨利，不仅是卖主被剥削，顾客也同时被剥削了。
与人合资做生意也很容易赚钱，只是伙伴要选择诚实可靠的，不然，情形就大不一样了。放高利贷是最好的赚钱办法之一，因为放债的人坐享其成，别人等于是在替他流汗，而且连假日也要照算利息。这简直是犯下戒律了———这固然是一种保证无风险的方法———但是也有它的弊端，因为经纪人常将并不富有的人看成是有钱人，尽量从他们身上榨取钱财。
有人很幸运地发明或发现了什么而又取得了专利，这往往会获得巨利而成富豪，像在康纳利岛上经营糖业的人就是这样发财的。所以，具有发明或发现天赋又兼具判断能力的人，不一定绝顶聪明，只要时来运转，自然会发一大笔财。
把金钱拿出去放利息，而自己不敢拿金钱去做生意的人，永远无法得到大的财富；但是这种冒险成性的人，也往往会弄得倾家荡产。因此，在你未确定有把握能赚到某笔钱以前，最好先有个打算，以免发生意外。假使没有人限制你，从事专卖或垄断事业到是发财的最好机会。如果你是一个有先见之明的商人，能判定出什么是畅销的货物，那就不妨大量搜购，等到利市时售出。当然，替人做事所赚的报酬是正当而光荣的，而以谄媚逢迎或其他卑劣手段获取钱财，那就很可耻了。如果是专从人家遗嘱的执行或监护权中谋夺利益，就更可鄙了，因为他们所做的勾当，与逢迎贵族比较起来，实在更无耻。
有些人表面上轻视钱财，对这种人不要太相信。其实，他们不过是弄不到钱财，才假装对钱财漠视的，一旦他们捞到钱财，就会比什么人都狠心了。钱财有时像是长了翅膀，它会不胫而走。对某些小钱不必太计较，有时把它放出去了，倒也会带回更多些呢！
人到最后，不是把财产遗留给亲人，就是遗留给大众。但是不论留给谁都以适量最有益。遗产太多，继承人便成了众人谋算的对象，除非他的年龄与经验各方面都已成熟，否则总是会遭人暗算。同样的情形，如果只是为了炫耀自己的财富而作大量的捐赠，这就像供物中没有放盐一般，东西不能放得较久；又像是外表粉饰漂亮的坟墓，内里却很快会腐烂。人们要谨记，遗产的价值不在数量之多，而是在于继承人的身份是否相配。遗产的馈赠最好是在生前，不要等到死后才给人。因为活着的时侯给人礼物可说是一种恩惠，而死后才把自己无法享受的东西送人，那就称不上是什么慷慨的行为了。
假面舞剧与化装
与别的题目比较起来，这些事就像是些玩艺儿。不过，既然国王们喜欢这些事，那最好是把它们做得雅趣些，不要随便把钱花了就算了事。和着歌曲的演奏而起舞是一种非常优美而有趣的表演；合唱队在一旁较高的位置歌唱，用各种不同的乐器伴奏，歌唱与舞蹈者的动作要配合。一边唱，一边表演，尤其是以对唱的方式表演，那是非常优美的。我说的是“表演”，而不是那种比较低级的跳舞。对唱的声音必须洪亮雄壮（一个男高音和一个男低音配合，不可出现尖锐的声音），歌词必须高尚而庄重。几个歌唱队在一起配合着，就像唱赞美诗那样几部轮唱，也是非常动听的。舞蹈的人跳着、舞着，慢慢地排成字形或拼出一个人名来，这类动作很稚气。请注意，我在这里所写的是指一些感人的东西，不是普通那种耍小噱头的玩艺儿所可比拟的。
在布景方面，变换布景时不可产生噪声，那样才能不妨害欣赏者的愉悦感觉，因为变换布景可以使观赏者的眼前焕然一新，以免因为老是看到同一种景物而感到厌倦。布景最重要的是要多安排些各种带有特别色彩的灯光，使它们配合起来。演员们出场之前要在幕后做一些动作，从幕上隐隐约约地显现出来，这样可以吸引住观众的注意力，使他们对那些看得不太清楚的东西注意去欣赏。歌声要高亢、要愉快，不要叽叽喳喳地像小鸟在鸣叫一样；音乐也要响亮些，要配合得很和谐。
就光的配合而言，在烛光下，最好看的颜色是白色、淡红色和碧绿色，还有就是那些片片闪亮的金银片，这些东西不但价钱便宜，而且灿烂夺目，美观得很。华丽的刺绣并无很大的效用，因为多数是看不清楚的。那些戴假面具的人，所穿的服装要别致一点；当脱下假面具以后，应该与他们的身份相配合，不要随便什么人都让他穿上土耳其人或士兵、水手之类的服饰。
在正戏上演之前，或幕与幕之间所穿插的桥剧（滑稽剧），表演的时间不可过长。这一类的表演都是关于笨伯、山林女神，山神、狒狒、野人、小丑、野兽、鬼怪、女巫、伊索比亚人、矮人、土耳其人、水神、村夫、爱神丘比德、活动的雕像等的。如果在这类表演里加入天使就不显得滑稽了；同样，如果将可怕的人物放进正式的假面具剧中，像魔鬼与巨人，也同样是不合理的。
音乐要富有娱乐性，这是最重要的事，并且还要有些特别的变化。就像在人多的地方，当大家热得喘不过气的时侯，如有些香气散发出来，人们的心神会因此而轻松爽快一下。假面舞剧里如果有男人和女人合作演出，将会显得更庄严而生动。但是，屋子里必须保持整洁，否则一切效果都会不佳。比武竟技或化装游行等的表演，参加的人的那种荣耀主要是出自于入场时或进行中所乘坐的车子，特别是以狮子、熊、骆驼等动物所拉着的车子，以及他们多彩多姿的表演，或是他们耀眼的服饰，或是配合精美的马匹与铠甲等。到此，我已把这类玩艺的说得够多了。
人生天性
人的天性常是隐藏的，虽然有时候可以克服，却很少能够完全加以改变。过度地压抑本性反而会更逆反；道德与教育的力量也仅能稍微地把它加以约束。只有习惯才可以完全把它制服或改变。人们如果想要克服自己的天性，应避免太困难或太容易的工作，因为艰难的工作很容易失败，一再失败后便会灰心；而容易的工作虽可以常常成功，进步却很有限。所以，开始时不妨利用别人来帮忙，如初学游泳的人借助于游泳圈一般，过些时候除去这种帮助，继续在困难的情况下锻炼自己，这有如舞蹈家穿着笨重的鞋子来练舞，并下了一番工夫，将来运用时便会产生非常完美的效果。
本性如果过于根深蒂固，难以改变，想改变最好是慢慢来：第一、从时间方面暂时将天性予以制约。例如一个人正在生气，在脾气尚未发出来时，先将英文字母从头到尾背诵一遍，等到念完了，火气自然也就会消掉。第二、从量的方面渐渐地减少，如同戒酒的人一样，首先是尽情狂饮，后来渐渐减少到每餐一杯，最后终究能完全戒除。不过，假如有毅力与决心把坏习惯一次革除，那当然是最好不过的事，就像奥维德所说的：“能够把擦伤胸脯的锁链一次挣脱而不再忧伤的人，便是一个解救灵魂的勇士。”另外还有一种古老的办法，那就是反其道而行，像矫正弯曲的棍子一般来矫治天性，这倒也有些道理，但要注意不可矫枉过正，不然为了纠正一种毛病，却又引起另一种毛病来，那就算不得是什么聪明的办法了。
改正一种习惯需要有间歇，不可毫无间断地做下去，因为有间歇性才可以使下次的作为有它的效果，又可避免产生其他的缺点。一种坏习惯有时会暂时潜伏起来，等到有了诱惑时，又会立刻重新出现。所以你不可过于自信，以为你自己的天性已经被你克服了。伊索寓言说：“有一只猫变成了一个女人，很正经地坐在桌边，后来有一只老鼠经过那里，她就立即现出原形来。”因此，在纠正坏习惯时一定要尽量避免诱惑，不然就会反其道而行，主动地去接近诱惑，等到习以为常，也就无动于衷了。
人的天性最易在独处时显露出来，因为人在独处时不会矫揉造作；人在发怒时也会表露出天性来，因为这个时刻他忘记了一切的原则或规则。另外一种情况是当人脱离了习惯，且处在另一种新事物或新环境中时，将暴露出对新事物不接受或不适应的本性。职业能适合自己天性的人是很快乐的；相反地，做自己不喜欢的事定会这样说：“我的灵魂已是我躯体的陌生客。”
谈到读书的问题，如果一个人想要强迫自己读不爱读的书时，一定要订一个时间表，然后按照规定的时间去读；当然，对自己爱读的书便不必这样做了，因为自然而然地他的思想会向那方面集中，所以利用读别的书所剩下的闲暇来读也就足够了。人的天性如同植物，可能是香草，也可能是莠草；如果是莠草，那就要及早铲除，是香草则要好好地灌溉培植。人生的理想与成就
习惯与教育
人们多半是依意向而思想，依见识与学问来谈话，依习惯而有某种行为的。因此，意大利政治家马其亚维尔说，人的性格和大胆的言辞都是靠不住的，只有习惯才是可靠的。他举了个例子说，如果是要谋杀一个人，应当考虑找一个什么样的人去做才合适！光找一个生性残忍或者做事果决的人还是不够的，而应找一个曾经杀过人的老手去干才比较合适。可是，马其亚维尔却不知有个叫克利门特的僧侣，和雷维拉克、约雷垓、吉拉德他们一样，都是第一次杀人的凶手，竟也稳健地像老练的屠夫一样；在刺杀事件中，誓言甚至也如习惯一样有力。习惯的力量在别的事情上也到处能够看出。你会感到奇怪，常听到人们发誓说以后要做些什么，或者说不再做些什么，而结果却是从前做些什么，现在依然做些什么，他们似乎都像是受习惯的巨轮推动的机器一样。我们也常看到人们受习惯的暴虐支配，而做出各种蠢事来。印度人静静地躺在一块木板上，而牺牲在火焰中。妻子也为自己的丈夫殉葬，争着跟随丈夫的尸体一起火化，古代斯巴达的男童常被摆置在月神戴安娜的神坛上受鞭笞，一声也不喊叫。我记得在伊丽莎白即位的初年，曾有个爱尔兰叛徒被判死刑后，上书请求以柳条行刑，而不要用刑索来绞死他，他的请求理由是，因为从前的惯例是那样的；俄国有些僧侣为了忏悔，常通夜坐在冰冷的水缸里，直至被冰块冻结为止。诸如此类的例子太多了。从这些例子中也可以看出习惯对人们的身心有多大的影响力。
既然习惯成为人类生活中的主宰，人们就应尽量设法养成好习惯。青年时代养成的习惯可以说是最好的，我们称之为教育，而教育实际上就是一种早期的习惯。我们可以看出，在年轻时无论学习语言或各种技艺，都比较灵活而容易接受；而年纪大了以后，学起东西来便比较迟钝而不灵了。有的人并不固执，他们愿意敞开心灵随时准备接受新事物以补充自己，然而这样的人到底是有限的。个人习惯的力量是这样的大，团体习惯的力量则更大，因为在团体中，人们互相模仿，互相激发，以致习惯的力量会继续增强而登峰造极，发挥最大的效用。无疑地，只有优良的社会制度和社会秩序，方能使人类道德昌盛。民主共和政体和良好的政府虽可助长既存的道德，但要根本改良并非易事。不幸的是，如今最有效的方法却被利用到最不理想的事情上去了，这实在可悲。
放利息的利弊