【原文】子曰：“吾未见好德如好色者也！”
【大意】孔子说：“我没见过喜爱道德像喜爱女色一样的人！”
与孟子辩论的告子有一句名言说：“食、色，性也。”（《孟子·告子上》）也就是说，饮食男女是人的本性。
《礼记·礼运篇》也说：“饮食男女，人之大欲存焉。”承认饮食男女之事是人的强烈欲望所在。
而孔子则是从现实的角度，以自己的亲身感受发出叹息说：“我没见过喜爱道德像喜爱女色一样的人！”
也就是说，人都是喜爱女色甚于喜爱道德的了。
难怪说“英雄难过美人关”，往往用十万大军办不到的事，满朝文武官员无可奈何的事，只需要用一个绝色佳人就办到了。
难怪说“不爱江山爱美人”，皇帝只信宁可不做，或做得来“芙蓉帐暖度春宵，从此君王不早朝。”
女色的魅力如此之大，怎不令孔圣人发出由衷的感叹呢？
这个问题，恐怕不仅是孔子及其儒学没有能够解决的，就是到了我们今天，也仍然是没有能够得到解决的啊！
柳下惠不只是一个有名的坐怀不乱的青年人，而且是一个有侠肝义胆的贤人，但握有用人之柄的鲁国大夫臧文仲明明知道柳下惠十分有才德，而不启用提拔他。孔子谴责臧文仲是个不称职的“窃位者”。孔子时代，世袭贵族垄断政权仍然盛行。这些人斤斤计较个人得失，成天忙于争权夺利。孔子认为这些人不够做官的资格，他要求用德才兼备的人才去管理国家，把品德端正的人才提拔到朝廷上去，放在那些德才不足以服众的人之上。这种要求按人才高下来提升或罢黜官吏的主张，实质是要求选贤任能、打破世袭贵族垄断朝政的局面，在当时起到了积极的作用，对后世产生了深远而良好的影响。孔子举贤才的热心态度，表明他是一个积极的政治改革派。美国民主主义者托马斯·杰弗逊主张用“自然的贵族”取代“人为的贵族”管理国家。“自然的贵族”就是经由锻炼而成的有德有才的贤人，“人为的贵族”就是靠门第世袭做官的没有才德的人。如果我们将杰弗逊与孔子加以对照，会惊讶地发现，两人简直是不谋而合，只是孔子早了2000多年，从中可以想见孔子的伟大。
爱才、举才、用才在现代比封建时代初期更为重要，因为现代是一个大生产、大经济、大企业的时代。一位优秀的领导，即使很有才力，也不可能完全知悉复杂多变的情况，直接组织参与各种巨细事务。必须依靠一批卓有才智的像柳下惠那样的干将，才可能把事情办好。会任用贤能的领导者，常会因为用了一个人才、几个人才而吸引来一群人才。事业也会因此兴隆发达。反之，如果提拔了一个小人到要害部门主事，奸诈好事之徒就会围在领导者身边转，人才就会“卷而怀之”。哪怕领导者这时有正确的决策，也难以准确有效地贯彻执行了。而蜗居身边的小人反馈回来的却是令领导者眉开眼笑的错误信息。长此以往，领导者无法了解真实的情况，自然失去了正确的尺度，决策也就难免错误了。那么，局面就很难收拾了。
由此可见选拔人才的重要性。优秀、称职的领导者应该有举荐人才的美德，这对领导功能的发挥是不可缺少的。同时，优秀、称职的领导者更应该像老师一样培养人才。每个领导者尤其是高级领导者，必须把培养接班人，作为用人的一项重要任务。清代名臣曾国藩在给镇守南京的弟弟曾国荃的一封信中，就有劝曾国荃及早选拔替手的话。说：“办大事者，以多选替手为第一义。满意之选不可得，姑节取其次，以待徐徐教育可也。”刘伯承元帅认为这并非腐儒之见，是可以借鉴的。邓小平在1980年也恳切地指出：“老干部要把选拔和培养中青年干部，作为第一位的庄严的职责，别的工作做不好，固然要自我批评，这项工作做不好，就要犯历史性的错误。”日本许多企业规定，在没有培养出替代自己的合格的接班人以前，就不得晋升。其目的是着力提拔年轻人，不断给企业的经营管理增添活力。