【原文】子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
【大意】孔子说：“泰伯，那可以说是具备至高无上的品德了，三次让出天下，老百姓简直找不出恰当的语言来赞美他。”
弃天下如敝屣，薄帝王将相而不为。能够做到这一点的，在历史上并没有几个。相反，比比皆是的倒是争权夺位，为天下大权而杀人放火，争城掠地，勾心斗角，骨肉相残。直到现代社会，莫说让出整个天下，就是让出一个单位的领导权来，也会要了很多人的老命，宁死也不情愿的。
有什么办法呢？古今中外都是如此，权力就是有这么大的吸引力。“一朝权在手，便把令来行。”在很多人眼里，有了权就有了一切，没有了权就没有了一切。所以有“权、权、权，命相连”的说法。
这些看法，这些说法，大概在孔子的时代就已经不新鲜了吧，不然的话，他怎么会把三让天下作为至高无上的品德来歌颂呢？
谁不知道，王位至高无上。古代帝王自命“天子”，举国独尊。所谓“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”黎民百姓山呼“万岁！”身居华屋瓯宇，后宫佳丽如云；食有珍馐美味，享不尽的人间富贵。且玉玺在握，生杀予夺，令行禁止，全凭“王者”旨意。
如今人曰：“有权就有一切。”有的人“一朝权在手，便把令来行。”有权的人便可“五子登科”。只要你有印把子在手，什么妻子、儿子、房子、车子、票子等等问题，就全不在话下。谁不有求于你。即便是盖个印章，也可“正大光明”地索取“手续费”什么的。
时下有“权钱交易”之说，其内涵尤深。其核心就是个“权”字！
一旦让位于人，不就等于将银子拱手送人，那就意味着放弃个人的一切权利。没有权，就管不了人；没有物，就吸引不了人；没有钱，就说动不了人呀！对于这一再简单不过的“真理”，难道说三千多年前的泰伯竟不知晓，他却硬要将一个众人求之不得的王位让给三弟季历。他宁肯牺牲个人利益，三番两次地让位，足见其心之诚。其德之高，确与杀弟弑兄、争权于朝、争利于市之辈大相径庭！
对于泰伯的德行，别说古代的“民无得而称焉”，就是今天我们也难以找到恰当的言词来予以评说。