19.79孟氏使阳肤①为士师，问于曾子。曾子曰：“上失其道，民散久矣。
如得其情，则哀矜②而勿喜。”
注释
①阳肤：据说是曾子的学生。②矜：怜悯。
译文
孟氏任用阳肤做法官，阳肤向曾子求教。曾子说：“在上位的人失去了仁道，民心涣散很久了。如果了解到犯罪的真情，要同情他而不要自以为明察而沾沾自喜。”
名家注解
朱熹注：“阳肤，曾子弟子。民散，谓情义乖离，不相维系。”
张居正注：“阳肤是曾子弟子。士师是掌刑狱之官。散是离散。哀矜是哀怜的意思。昔鲁大夫孟氏使阳肤为士师之官，着他断理刑狱，阳肤因问治狱之道于曾子。”
解读
曾子的学生阳肤受到孟氏的提拔做了法官，他就向曾子请教如何做法官。曾子告诉他：
居上位从政的人早已经失去仁道了，他们为非作歹，不体恤百姓很久了。以致下面的百姓民心涣散，为所欲为。黎民百姓只想平平安安地过安稳日子，触犯法律、为非作歹并不是他孝经传曾们的天性和本意，如果犯罪一定是由于生活所迫。所以，如果你了解了犯罪的动机和案件的实情，不要因为自己能破案而沾沾自喜，而应该体察民情，法外开恩，同情犯罪的人。
孔子向来主张以德治国，但他所提倡的德治是建立在法治基础之上的，所以，他并不反对法治。值得注意的是，孔子希望立法执法的人都能够以真诚的爱心来实施法治。也就是说，在仁德的基础上推行法治。法不外乎人情，法律的制定和实行是为了更好地约束人们，使其不做损害他人损害社会的事情。法律是强制性的，而如果能以爱来感化犯人，理解他们的苦衷，以仁德教育他们，变法律的强制为道德的自觉，恐怕收到的效果会更好。
19.20子贡曰：“纣①之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流⑦，天下之恶皆归焉。”
注释
①纣：商代最后一个君主，名辛，纣是他的谥号，历来被认为是一个暴君。被周武王所败，自焚而死。②下流：即地形低洼、各处来水汇集的地方。
译文
子贡说：“商纣的坏，没有现在说的那么严重。所以君子不愿意居于下流，使天下一切坏名声都归到他的身上。”
名家注解
朱熹注：“恶居之恶，去声。下流，地形卑下之处，众流之所归。喻人身有污贱之实，亦恶名之所聚也。子贡言此，欲人常自警省，不可一置其身于不善之地。
非谓纣本无罪，而虚被恶名也。”
张居正注：“盖一自处于不善，则人遂从而指名之，凡天下不好的事都归于其身，不是他做的事，也说是他做的了。故纣以一时之凶德，而被千载之恶名，遗臭无穷，终莫能洗，岂非万世之明戒哉？古语云：从善如登，从恶如崩。甚言上达之难，而下流之易也。自修者诚能朝乾夕惕，不以小善为无益而不为；不以小恶为无伤而不去，则日进于高明，而尧、舜亦可几及也。”
解读
商纣王是商朝的最后一个国君，也是历史上有名的暴君。他确实有很多恶行，比如他贪酒好色，拒绝忠言，制定残酷刑法，压制人民；但他又是一个文武全才，对东方文化的发展和中国的统一，都做出过贡献；实际上也没有后人流传的那样无恶不作，坏到极点。这就说明，一个人一旦做了坏事，形成了恶名，就会众恶归之。所以君子不愿意与坏事沾边，担心成为众矢之的，遗臭万年。
我国古代社会以伦理为本位，美好的事情自然会加附到德行高尚的人身上，而丑恶的坏事则一定会附会到德行低下的人身上。如此一来，好人的名声会越来越好，而坏人的名声则越来越坏。如今社会，仍然沿袭了古代这种评价人的方式。所以我们应该经常自我警戒反省，如果放任自流，不幸沦为众恶所归地位，就跳进黄河也洗不清了，真是百口莫辩，抱憾终天。
世态炎凉，如人饮水冷暖自知。一个人在飞黄腾达之时，身边必定围绕驱之不散的巴结者，而一旦星移斗转，富贵不再，就会墙倒众人推，以前再显赫再荣耀也被说得一文不值了。我们懂得了这个道理，就应该时刻提醒自己谨慎从事，避免居于“下流”的处境，以防众恶加诸吾身。
19.21子贡曰：“君子之过也，如日月之食①焉：过也，人皆见之：更②也，人皆仰之。”
注释
①日月之食：指日食和月食。②更：改正。
译文
子贡说：“君子的过错，就像日食和月食一样啊！有了过错，人人都看见了；改正的时候，人人都仰望着。”
名家注解
张居正注：“盖日月以贞明为体，故虽暂食而无损于明，君子以迁善为心，故因有过而益新其德，若小人之遂非文过，只见其日流于卑暗而已，安望其能自新也哉？然过而使人见，更而使人仰，此其修德于昭昭者耳。若夫幽独之中，隐微之际，遏绝妄念，培养善端，此则君子慎独之功，修之于人所不见者也。欲立身于无过之地者，宜于此加谨焉。”
解读
子贡认为君子犯过错，就像天空中发生日食和月食，遮蔽光明，人们举头可见，无法遮掩；而君子改正错误，像浩瀚宇宙的星空日月，耀眼光鲜，人们也必定仰望倾慕。君子不应该惧怕错误，有了过错应当勇敢承认，光明磊落，不隐瞒也不掩饰。有过则改不为过，正确对待错误的态度是接受大家的监督，公开改正，这不但不会损害君子的高大形象，反而会得到更多人的敬仰与尊重。
身居高位的人就像太阳和月亮那样受人瞩目，这样的人犯了错误很容易被人觉察。所以，身居高位的人需要谨言慎行，严格要求自己，以免稍不注意犯了错误被众人关注。然而，犯错误在所难免，一旦有了过错也不必惊慌，只要敢于承认，勇于改正，人们依旧会信任你仰望你。普通百姓犯了错误不像身居高位的人那么受人关注，但不能因此就放任自己，将错就错。有人指正是好事，如果没人指出我们的错误，我们就要像曾子讲的那样一日三省，作自我检查。有了过错一定及时加以改正，因为掩饰毫无意义，只有知错就改才能不断取得进步。
19.22卫公孙朝①问于子贡曰：“仲尼⑦写学？”子贡曰：“文武之道，未坠于地，在人。贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文武之道焉。夫子焉不学？而亦何常师之有？”
注释
①卫公孙朝：卫国的大夫公孙朝。②仲尼：孔子的字。
译文
卫国的大夫公孙朝向子贡问道：“仲尼的学问从哪里得来的？”子贡说：“周文王、武王之道，并没有失传，还留在人们中间。贤德的人论述大的方面，不贤的人记述小的方面。没有哪个地方没有文武之道的。我们老师何处不学？为什么要有固定的老师专门传授呢？”
名家注解
朱熹注：“文、武之道，谓文王、武王之谟训功烈与凡周之礼乐文章，皆是也。”
张居正注：“夫孔子以生知之圣，犹且学无常师如此，诚以义理无穷，而取善贵广也。况人君以一身而膺天下国家之寄，尤当以务学为急，故高宗则逊志时敏，成王则日就月将，所以称殷周之盛王也。”
解读
公孙朝向子贡询问孔子的学问从何处而来，子贡的回答概括起来就是“圣人学无常师”。子贡说，孔子承袭了周文王、周武王之道，并没有固定的老师特意传授他。孔子自己也说过“三人行，必有我师焉”。所以，他确实没有跟从什么老师做过学问。
“道之所存，师之所存也。”可见任何人都可以学习，并且到处都有可学之处。
圣人之所以能够成为圣人，关键就在于他能持之以恒地不停学习。想要成就大学问，就要博采众长，贯通古今。只要是向善的，合乎自然天理的，就是值得我们学习的。见贤思齐，见不贤者则改过，在任何人身上都能学习到自己需要的东西。没有固定的老师，也就是到处都有自己的老师。不断地向众人学习，才能学到更多的知识。
现代人很重视教育背景，见人先问人家的毕业院校；有的则喜欢自我炫耀，热衷于自报师门；这些行为实在是浅薄至极。圣人没有固定的老师，却做出了流传百世的大成就。而那些所谓师出名门的人，却未必有所作为。我们在羡慕别人拥有大学问的同时，要培养自己刻苦求学的精神，不耻下问，处处学习。这样即便我们没能在知名学校学习过，也同样可以获得学问，成就一番事业。
19.23叔孙武叔①语大夫于朝曰：“子贡贤于仲尼。”子服景伯⑦以告子贡。
子贡曰：“譬之宫墙③，赐之墙也及肩，窥见室家之好。夫子之墙数仞④，不得其门而入，不见宗庙之类，百官⑤之富。得其门者或寡矣。夫子之云，不亦宜乎！”
注释
①叔孙武叔：鲁国的大夫，名州仇，三桓之一。②子服景伯：鲁国的大夫。③宫墙：宫也是墙。指围墙，不是房屋的墙。④仞：古时七尺为仞，一说八尺为仞，一说五尺六寸为仞。⑤官：这里指房舍。
译文
叔孙武孙在朝廷上告诉大夫说：“子贡比仲尼要好。”子服景伯把这话告诉了子贡。子贡说：“譬如房屋的围墙，我家的围墙只有肩膀那么高，在墙外可以看见室内的好东西。老师家的围墙有几丈高，找不到大门进去，就看不见他那宗庙的美好，房舍的富丽堂皇。能够找到门的人大概很少。叔孙武孙的话，不是很自然的吗？”
名家注解
朱熹注：“不入其门，则不见其中之所有。言墙高而宫广也。”
张居正注：“叔孙武叔、子服景伯都是鲁大夫。七尺为仞。后面夫子指武叔说。昔孔子道德高深，时人不能窥测。”又注：“盖由其识见之末深，故其拟议之欠当耳。子贡以是而晓景伯，所以尊孔子鄙武叔者，可谓至矣。”
解读
子贡是孔子的得意门生，孔子去世后，他在各国的声望很高。因为他做了几件很成功的实事，叔孙武叔认为他的德行学问已经超越了他的老师孔子，所以说他比孔子还要好。当子贡从子服景伯那里听到叔孙武叔在朝廷上说的这番话之后，很有自知之明地以围墙作比喻，说明自己的德行很浅薄，所以容易被人了解；而老师孔子的学问博大精深而不易被了解。叔孙武叔看不到孔子的博大精深，是很自然的事情。
人贵有自知之明，子贡听到别人赞美他比老师孔子更好时，没有得意忘形，沾沾自喜，而是实事求是地加以辩驳，这很值得我们现代入学习。现在很多人太爱抬举自己，仿佛自己就是天下第一，根本无视别人的存在。这样狂妄自大、没有自知之明的人，是很难真正成就大事业的。谦虚是一种美德，我们不能因为别人的一句赞扬就忘乎所以，忘记根本。当然，我们也不能因为别人的一句否定之词就放弃努力，意志消沉。深者见深，浅者见浅，无论别人给予的是肯定还是否定，都无须太过重视，那只不过是别人的一句溢美之词或者无心之言。只要我们清醒地认识自己，摆正自己的位置，向着自己的理想不断迈进，就能坦然面对别人的评价与看法。
19.24叔孙武叔毁仲尼。子贡曰：“无以为也！仲尼不可毁也。他人之贤者，丘陵也，犹可逾也：仲尼，日月也，无得而逾焉。人虽欲自绝，其何伤于日月乎？多①见其不知量也。¨注释
①多：作副词用，只是的意思。
译文
叔孙武孙诋毁仲尼。子贡说：“不要这样做！仲尼是不可诽谤的。别人的贤良，就像丘陵，还可以越过；但是仲尼，就是太阳和月亮，是无法超越的。人们即使要自绝于日月，那么对日月又有什么伤害呢？只能更多地表现出他们的不自量力啊！”
名家注解
朱熹注：“无以为，犹言无用为此。土高日丘，大阜日陵。日月，逾其至高。
自鲍，谓以谤毁自绝于孔子。多，与只同，适也。不知量，谓不自知其分量。”
张居正注：“土坡高者叫作丘。冈阜大者叫作陵。逾是逾越，量是分量。叔孙武叔前说仲尼不及子贡，至是乃从而毁谤之，其诬圣之罪愈大矣。”又注：“子贡前以宫墙喻圣道，此又以日月为喻，所以尊孔子而晓武叔者，其词愈峻，而意愈切矣。”
解读
孔子死后，遭到了叔孙武孙的诋毁。子贡便毫不迟疑地挺身而出，为尊师说公道话维护其威望。他说孔子这样的圣人就像太阳和月亮一样光耀天下，高尚而又圣洁，是别人无法超越的，也丝毫不受纷扰世间的影响。诽谤他的人只能显示出自己的自不量力。而常人没有那么高的德行，即便出类拔萃也顶多像一座小山丘，很容易被人逾越。
圣人不可毁，对于那些自不量力的人，我们根本不必放在心上。毁谤别人，实际上是在自损其德。人不应该以诋毁、否定别人来显示自己，那只不过是贻笑大方的低劣行径。德行高尚的君子从来不在人后搞小动作，而是本本分分做好自己的分内之事，发挥自己的才能，通过努力做出优异的成绩，以此来获取别人的尊敬。
任何事情都有利弊两个方面，别人批评你，起码说明你很受关注，有一定的影响力。所以，我们不必在意别人的言论，只要管住自己不去毁谤别人，专心致志的修养德行就可以了。
19.25陈子禽谓子贡曰：“子为恭①也，仲尼岂②贤于子乎？”子贡曰：
¨君子一言以为知③，一言以为不知，言不可不慎也。夫子之不可及也，犹天之不可阶而升也。夫子之得邦家者，所谓立之斯立，道之斯行，馁之斯来，动之斯和。其生也荣，其死也哀，如之何其可及也？”
注释
①恭：谦恭，恭敬。②岂：难道。③知：通“智”，聪明，智慧。
译文
陈子禽对子贡说：“你对仲尼太谦恭了吧，难道仲尼就比你好吗？”子贡说：
“君子一句话可以使人认为他聪明，一句话也可以使人认为他不聪明，说话不能不慎重啊！仲尼他老人家是不能比的啊，就好比天是不可以用阶梯来攀登的。他老人家如果得到邦国来治理，就会如同我们所说的能立足的则立足，引导百姓向前走，百姓就会跟随着，安抚百姓，百姓就会来归附，动员百姓，大家就会同心协力。他老人家活着光荣，死了令人哀痛，我怎么能比得上呢？”
名家注解
程颐、程颢注：“此圣人之神化，上下与天地同流者也。”
张居正注：“子禽不知而妄议之陋亦甚突。按古帝王治世之盛莫如尧舜。尧舜之治以时雍风动为极。而孔子之化，以绥来动和为成，于此见圣人功用其感通变化之机，一而已矣，故史臣赞尧之德日如天，舜日协帝。而子贡推尊孔子则曰犹天之不可阶而升，诚见其道之同也。有君师治教之责者，不可不深探其本焉。”
解读
陈子禽比孔子小40岁，子贡小孔子31岁，他们两个都是孔子的弟子，但是陈子禽对孔子常持怀疑态度，而子贡则对恩师十分恭敬。针对同门师兄弟对老师的否定，子贡较之前两章更加激动和气愤，所以他开门见山地批评陈子禽说：一句话可以显示你才学的高深，一句话也可以显示你的愚蠢。接着子贡用天梯作比来阐述老师德行和学问的高不可及。可见，子贡为了捍卫老师的尊严真是不遗余力。
我们常说“言为心声”，可见一个人的言谈的确很重要，有的人只说一句话就可以显露其聪明才智，而有的人却一开口就错，显得愚不可及。君子应该谨言慎行，‘在没有弄清楚事情的原委真相时，一定不要冒失轻浮地乱发议论。古人以讷于言而敏于行为仁，我们现代人却以夸夸其谈为聪明，言语迟缓为愚笨。巧言善辩的人看似才华卓著，往往得到领导的重用，然而真正工作起来却显得言行不一，力不从心。所以，如果没有真正的才能还是不要夸夸其谈的好，免得真相败露，被人耻笑。