对于一个女人的求爱，尤其是一个长得十分漂亮身世有让人同情的女人，这样的女人不但能博得男人的垂涎三尺，更能博得男人的怜惜。对于山杏儿，换作任何一个男人恐怕都不能拒绝，就算是这个男人能克服生理上的冲动也克服不了心理上的同情。可是很不幸，她遇到的是李元芳。
李元芳用了半个时辰向山杏儿说明了自己已经是有婚约的人了，而且和未婚妻十分的恩爱，感情牢不可破，虽然不能和山杏儿成夫妻，但是可是向妹妹一样照顾她。一番解释的李元芳额头上已经冒了汗，小心翼翼地看着山杏儿的表情，恐怕她要情绪爆发。
山杏儿是个十分坚强的女子，低着头抿着嘴一言不发，眼泪在眼窝子里转来转去，却始终没有流下来，屋子里的气氛尴尬极了，弄李元芳大气也不敢喘。当山杏儿长长地吐出一口气，抬起头看他的时候，李元芳这才松了一口气，他知道山杏儿的这关算是过去了。
山杏儿提了一个请求，就是在没有离开******的这段时间内，对外得以夫妻的名义生活，否则就必须得嫁给城主的外甥。此时的李元芳特别想看看这个城主的外甥，看到以后还要痛打之才解气。
考虑了一阵，李元芳还是答应了山杏儿的请求，主要是考虑到自己在这个岛上也得有个合法的身份，对于营救李英飞等人有个掩护。
山杏儿看到李元芳答应自己的请求后，就像一个未成年的小女孩一样，手舞足蹈，脸上满是天真的笑容，弄得李元芳哭笑不得。
接下来山杏儿提出要给给李元芳易容，李元芳立刻答应了下来，毕竟自己在江湖上这么多年，树敌很多，认识他的人也很多，换一个面孔对他在******潜伏下来还是有益处的。山杏儿开始准备易容的工具，五花八门的怪异工具也让李元芳对山杏儿刮目相看，单从这些工具来看，山杏儿的易容术就应该不会差，可是真到出手的时候再次让李元芳吃了一惊，她的易容手法很是怪异，和如燕齐灵芷的完全不同。
当李元芳再次看到铜镜子里的自己时，大吃了一惊，心中暗想：这山杏儿的手法虽然异常，可是效果却并不比如燕和齐灵芷的差，就算是仔细看也看不出易容的痕迹，简直是此道中的高手，常年办案的直觉告诉李元芳，这个女子应该不会这么简单，一名普通的农家女怎么可能会这种高明的易容术呢？
山杏儿也察觉了李元芳的异常表情，作为一名易容高手，分辨人脸上的表情是最基础的功夫。所以她对于李元芳的惊诧给予了解释。原来山杏儿的祖父曾是江湖中人，不但一身的好武艺，而且擅长易容和暗器，只可惜传到她这辈的时候，武艺已经失传大半，易容和暗器也是马马虎虎了。
山杏儿的解释使得李元芳暂时消除了怀疑，一个长相英俊的年轻人开始了在******上的生活。
“小二儿，来一坛八里香，一只麻辣卤鸭，一盘风干手撕牛肉，一盘花生。”李元芳来到了长乐坊。
“好嘞！客官您稍等。”凌峰这店小二是当得越来越顺了。
李元芳瞅瞅凌峰的样子差点没笑出声来，心想：等回去以后一定在千牛卫开一个酒楼，掌柜的跑堂的卖唱的齐全了。
边等着酒菜边观察着长乐坊，白天的生意还不算很好，来吃饭的人是寥寥几桌，李元芳选择在最角落的一桌做了下来。无论是白天还是晚上，长乐坊的后厨效率是很高的，片刻间，李元芳的桌子上面摆上了点的酒菜。
凌峰到现在还没有认出眼前的这个年纪和自己相仿的人就是李元芳，所以他按照惯例礼貌地介绍了长乐坊的招牌菜，问李元芳还需不需要，李元芳却没有理会，只是笑呵呵地玩着手中的筷子。
凌峰见客人没有反应，正准备转身走人的时候，一个震惊的事情发生在凌峰的眼前，只见年轻人拿着手里的筷子缓缓地插入桌面，直至整根筷子没入桌子。
“李……”凌峰知道了眼前的这个年轻人是谁了，这个世界上没有几个人能缓缓地将筷子插入桌面，那需要很强的内功加上巨大的臂力才能做到，而李元芳就是其中之一。可是李元芳却做了个手势阻止了凌峰继续说下去。
凌峰顿时明白了李元芳的意图，转身离去。不一会的功夫，身为掌柜的李英飞来到了李元芳的面前说道：“这位客官，您看这菜有什么不妥的吗？”
“哦，没有，酒菜很好，只是这里不够清净，你这里有没有安静点的地方。”李元芳带着很不满意的声音看了看四周。
“呵呵，客官要是嫌这里吵可以定个包房，不过包房的费用是另算的。”李英飞陪着笑脸。旁边的几桌客人已经有人注意到这里的情况，对李元芳摆出白眼。
“少和老子谈钱，拿去，多了的赏给你了。”李元芳抛出一锭银子。
掌柜的李英飞掂了掂银子堆着满脸的笑容，乐颠颠地领着李元芳去了包房，同时吩咐着店小二把酒菜端过来。
包房中，李元芳给了李英飞一个眼色，意思是问李英飞方不方便讲话，李英飞微微地摇了摇头，随后又随着李元芳的眼神仔细看了手中的银锭，发现银锭上面有一条细细的裂纹，而此时李元芳冲着他点了点头。
随着李英飞的眼光，李元芳看到了房间中的一角有一根盆口粗细的一根柱子，李英飞指了指柱子，又指了指自己的耳朵，意思是说这根柱子是偷听谈话用的。
两人开始用酒在桌子上写字沟通，而两人嘴上却还在说着，李元芳问东问西的，李英飞也是巧妙地回答着。
原来李英飞是被一种叫迷魂烟的毒气给迷倒了，随后被喂下了化功散，导致功力尽失，每隔一段时间就被喂服一次化功散，好让药效一直保持。自己也是几经周折被劫持到此地，同一批来的人都已经安排在这个城市工作生活了，不过有些先天身材矮小身体素质不好的人都已经被杀死了。
剩下的人定时服用一种毒药，这种毒药的厉害之处说出来就让人不寒而栗，只要一段时间不吃这种药，人就会变得痴痴呆呆，行若木人。只要离开这个岛就得不到解药的供应，很快就会变得痴呆。而会武功的人还被喂服了另外一种毒药-化功散，所有的内功都被暂时化解，而且也是定时服用，别想提起一点内劲来。
李元芳心里暗骂道：好歹毒的人，好厉害的毒。同时也想到了那夜救山杏儿时候那几名扶桑人的话，‘你究竟是什么人，怎么能有如此的武功？莫非你是偷偷潜进来的？这怎么可能？’，看来所有城里的人都是中了毒的，没有武功，所以当时自己能够将他们击败使得他们惊诧万分，这也就是山杏儿为自己易容的目的，看来这山杏儿是聪明过人啊。
两人继续交流着。凡是来钓鱼城的人都已经中了毒，所以这城镇的守卫武功也就稀松平常，因为对付这些人已经够了。所有的守卫都是扶桑人，城市的管理者也是扶桑人，好像叫山本什么的，大家都叫他山本首领，谁也没见过山本首领长什么样子，很是神秘。
这里的男人都是他们从东南沿海一带劫持来的，女人大部分都是扶桑人，挑选的都是漂亮的身材好的扶桑女人，她们和男人结婚后生下的孩子必须要献给城主，只允许留下一个孩子在自己身边。孩子的去向也没人知道，反正是不再这个城里就是了。
这个城大约有二十万人左右，堪比一个内陆较大的繁华城市了，可是这里的给养确实充足的很，不缺衣不少粮，只要别闲着，做些事情就都可以生活得很好。所以来这里的人们大部分乐于在这里生活。
幽灵船的事就是这里的管理者搞出来的，目的就是掠夺一些人口，其他的人都是以劳工的名义招来的。表面看起来这里除了不能出城以外，其他的都要优于内陆的城镇，可是这些扶桑人背后的事情确实很少知道，至于目的就更没人知道了。
正写到这里，包房外面传来一阵脚步声，随后一真甜美的女人声音传来，“掌柜的，客人需要小曲助兴吗？”
两人相视一对，李元芳用手抹了抹桌子上的字迹，喊道：“来，给大爷唱上几曲！”