A级基地，由生化大灾变过后，幸存者们临时建立起来的庇护所，在虚拟网游《末世》中，只能算是最低等的幸存者基地存在。
水泥砖石垒砌的巨大城墙，随处可见的观察狙击碉楼，以及基地中心处，那一排排固定的巨型榴弹炮，这些便是整座A级基地的简陋防御工事。至于持枪游走在城墙上的武装NPC，则是基地难以长存于变异生物大军的手段之一。
黄昏已经落下，夜幕缓缓在天际降临。
A级基地的四座钢制城门，趁着夜幕逐一关闭，只留下侧门供晚归的猎人进出。
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武装研究室，A级基地仅次于基地领主高楼的一栋七层建筑。此刻的大楼一层【变异生物材料兑换点】，灯火通明，猎人们的冗杂喧嚣声此起彼伏。
“又跌价了，十份普通防御型材料，今天的兑换比率只有两颗一阶普通结晶。”
“美女，这份初级稀有材料，你看怎么兑换？”
“一阶次级结晶。”
“哇，是次级结晶，这哥们今天走狗屎运了吧！”
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在《末世》中，结晶便是这个世界的硬通货，这种凝聚了变异生物生命精华所形成的结晶体，不仅质地坚硬易于保存，有着不亚于钻石一般的璀璨外观，而且据说结晶体内核部位还蕴含着一股未知能量，这股能量的潜在价值，虽说在A级基地得不到体现，但在其等级之上的基地，却已经有了初步运用。
当然，在A级基地猎人的眼中，结晶的价值无外乎在于购买武器装备的能力。按照结晶的流通规则，结晶由低到高划分为一至九阶，每阶之间的兑换比例为1：90，也即是说，一颗二阶结晶，能够兑换九十颗一阶结晶。并且在每阶结晶之间，还细划普通、次级、高级三个小阶梯，而小阶梯间的相互兑换比例为1:10。
除了这类常用的等阶结晶外，还有一种稀有结晶，这种结晶来源于高等级变异生物体内，颜色以红、橙、紫、黑为主，其中红晶产出最为常见，橙晶次之，紫晶与黑晶则极为稀少，尤其是黑晶，一般只有在领主级别的变异生物体内才会出现。要知道，A级基地外围的失落之城中，领主级变异生物的数目不会超过五指之数。
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“初级稀有材料，一阶高级结晶啊！”抬头看着五个兑换窗口皆是排成长龙的玩家队伍，猎城索性压抑住内心兑换高级结晶的急切，走到等待区，随意找了位置坐下。
进入《末世》半个月来，这算得上是猎城第一次即将接触一阶高级结晶，以前是从无到有的原始积累，现在依然还是从无到有的原始积累。虽然曾经，他的财产高达过九颗一阶中级结晶，但是在那支‘老虎机’一般改装狙击步枪的吞噬下，九颗一阶中级结晶几乎在眨眼间，化作点点星光消散。
所以一直以来，猎城一直过着一位劳动人民平凡朴素而勤劳的日子，直到遇到那只二阶潜行者丧尸，三天苦守，在叠加人品爆发，让他突然感受到平静的生活原来也是有波澜存在的。
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每当夜幕降下时，外出狩猎归来的玩家，都会在此刻选择将一天的收获兑换成结晶，在以A级基地三千玩家的上限数，这一时间段，出现兑换高峰，猎城并不感到意外。
趁着等待的间歇，猎城拿出他的专属猎人笔记本，翻开第一页，如是记录道：“失落之城追踪者，二阶丧尸进化体，外形不详，拥有锁定猎物的技能，攻击方式为，锁定猎物，将猎物拖出团队在行击杀，随后会再次锁定猎物。评价：让人精神崩溃的存在。”
“失落之城猎杀者，二阶丧尸进化体，体型庞大，类似于丧尸屠夫，技能【狂暴打击】，攻击方式为，顺手拾起身体周围可以当成投掷工具的物体，无论是非生物体还是生物体，猩红图标锁定打击对象，随即投掷。评价：丧尸也有疯子。
“失落之城潜行者.！”
将从猎人队长嘴中得来的三只进化体信息记录完毕，猎城合上笔记本，略微回忆一番，随即起身朝兑换窗口走去。尽管还需要排队，但是队伍已不是先前那般冗长。一些兑换到结晶体的猎人，带着一脸悦色，迅速离开窗口，径直走向通往建筑二楼的阶梯。
武装研究室二楼，是玩家的武器装备补给商店。
等了约莫五分钟时间，猎城终于听到那道悦耳的女音：“这位猎人，请呈递你的兑换材料？”
“哦。”猎城淡淡应了一声，旋即就在身后一众玩家瞠目结舌的目光中，取出一份又一份普通初级材料，呈递在窗口前台。
“我靠，好多材料，这哥们好猛！”
“切，难道你们没有看见他头顶的猎人工会称号，这么多材料，以一个游戏公会的势力，只能算平常。”
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“嗯，是只能算平常。”猎城心里十分赞同身后某位玩家的不屑，甚至对于某种大型游戏公会或者俱乐部来说，这点材料确实少得有些可怜。但对于一个只有五位成员的游戏团队来讲，或者直接是精准到团队个人，这些材料就显得过于富裕了。
“总计100份普通初级材料，五十份普通次级材料，你可兑换到六枚一阶次级结晶。”
猎城看了一眼当前的材料兑换比例，心里略微计算一番，便点头同意，接着又从空间戒指里取出那份稀有初级材料，道：“诺，我想把它也兑换了！”
当这份被白光包裹的变异生物材料出现在兑换窗口前台上，猎城身后一众玩家的眼神顿时变得炙热起来。稀有材料，那可是在二阶母体级变异生物身上，才可获得的物品。
《末世》中，变异材料的划分与结晶相似，大致分为普通材料和稀有材料，但判定两种材料的品质高低，却是通用初级、次级、中级、高级、特殊，这五个评价词，评价词越高，其对应的结晶价值也就越高。
“一阶高级结晶啊！”
“一支制式步枪啊！”
“一把武者战刀啊！”
听着身后玩家的各种羡慕嫉妒声，猎城也只能埋头苦笑，一阶高级结晶，用在他那支改装狙击步枪身上，最多也不过是对一个主要部件的改造，或者是增添某个狙击附件。
“按照目前初级隐身稀有材料的兑换，你可兑换到两枚一阶高级结晶。猎人，需要兑换么？”
“当然。”猎城没有丝毫犹豫地点头，想着背后那支被特制保养布包裹的改装狙击步枪，他的心里不禁露出一抹欣然笑意。