回到X市，余木先给好哥们张工打了个电话，张工过了年还是回到了“广发”木材市场工作，他已经习惯于这种波澜不惊的生活，他已经50多岁的人了，不像青年时那样有闯劲了。但是，他对于余木的想法是很支持的，出去闯闯也好，万一哪天发财了也不知道。那天晚上，他们找了个大排档，点了几个菜，喝了几瓶啤酒，诉说着他们各自的生活。
余木这次出门只带了3000元钱，他想在X市闯出些名堂来，他盘算着这些钱如何支配。以前住在厂里是不需要他支付房钱的，老板是管吃管住。可现在不一样了，余木得为了未来的生活做好打算，也许几个月都找不到工作，也许也挣不到和原来一样多的钱。有时候，余木也会对自己的决定有些后悔。但是，当他想起母亲的容颜和生活的不公，他又下定了决心，一定要成功！
余木为了省钱，找了个X市郊区的房子居住，房子就能放下张2尺半的床和一条窄窄的走道。“每个月3百，先交3个月的房租，共9百”，这是女房东张婶的声音，听上去有些傲慢，可这年月，人在屋檐下不得不低头啊！
“好，就这么定了！”余木说道，这已是他找到的最便宜的住处了。太贵的负担不起，他想等他找到了好工作再换一个新的住处。
余木在人才招聘市场已经转了好几天了，现在的用人单位更看重的是学历，只要是名牌大学毕业的，人家是抢着要。而那种没什么名气的大学，你就是送上门也没人要！这就是社会的残酷性，优胜劣汰。可余木想想自己也没差到那里去，但现实是残酷的，他思前想后，先甭管什么工作，得把脚跟站稳了才行。得愿意吃苦，吃得起苦，不怕苦才行。
回家的路上，为了省2块钱的公交车费，他是走着回住处的。当他经过一个工地时，工地上发出机器的轰鸣声。他突然想到，人总不能等工作找上门，要自己去找工作，山不过来我就过去啊。他径直朝工地走去，说来也巧，工地最近缺人手，要赶工，需要一批临时工，干一个月给3000元，只负责搬运。于是余木就在这里干起了搬运工，他本就有点白皙的皮肤被太阳晒得更黑了。
每天都是重复着劳动，一天下来腰酸背痛的，汗流浃背的，体力活可真不是人干的。有时，余木也会抱怨两句，抱怨完他躺在自己的床上马上就呼呼得睡去。一大早，他又得赶工了。从早上7点开始，一直忙到晚上5点，还好这个工地离他住的地方就半小时的路程，工头也挺好，管吃早中晚三顿饭。
就这样，前前后后余木在工地干了一个月，拿了3000元钱。临走时，他把自己的手机号码给了这里的工头，如果还有这样的短工随时找他。余木不想把这个机会也丢了，他在家歇了2天，缓解缓解这一个月的辛苦。小时候，老师说，学习“不要三天打鱼，两天晒网”，可现在他想说，要是渔网不保养好，渔夫怎么能去打鱼呢？所以说呢，人累的时候总要学会休息一下的，休息好了你才能有足够的力量朝下一个目标前进。余木是懂这个道理的人，所以他还不笨。如果是笨的人，一定会继续打鱼也不晒网，等哪天他病了，渔网坏了的时候就恐怕是后悔莫及了。
休息了两天，余木全身又像充满了能量，一个潮气蓬勃的的青年又朝着他的目标前进了一点。他决定不去人才市场了碰运气，在那里你简直没有什么机会，虽说机会是人创造的，可也得有人给你这个机会啊，余木发现没人给他这个机会。因为他只有高中学历，对这个城市来说，高中学历已是最末等的。经过这件事情，余木觉得将来有空去一定得去“充充电”（学习）他觉得他已经浪费了1年的时间了，他觉得他还不笨，应该能冲得进“电”（学习）。
余木直接来到了X市的东南开发区，这里有许多新建的和在建的工厂正在紧锣密鼓的建设中，有的为了赶工已经开始在招工了。他怀疑这些招工启事是不是都是一个人写的，基本内容都一样。招工启事是这样写的：“本厂现将招收一批20-50岁的工人，男女不限，户口不限，有相关工作经验者优先，工资面议”。这些工种要么是纺织工，要么是技工，要么是保安，这些余木都不感兴趣，余木不知道自己想要的是什么。