耶稣对众人说：“我是世界的希望，跟从我者定受生命之光惠顾，不会再到黑暗中摸索。”
耶稣在圣殿的院子里，温和地说出这话。这时，那里正在举行住棚节的典礼。在院子当中，两根高高的灯柱站在那里，撑着极大的灯盏。献完晚祭之后，所有的灯都点着了，灯光照耀着耶路撒冷全城。这礼节是用来记念那引领以色列人行过旷野的火柱的，也被认为是预指弥赛亚降临的。到黄昏灯光四射时，院子里呈现的是一片欢乐庆祝的景象。白发苍苍的老者、殿里的祭司、民间的官长，听到乐器的鸣奏和利未人的吟颂之声，都纷纷跳起节日的舞蹈。
民众借着耶路撒冷的灯光，欢喜雀跃盼望着弥赛亚降临，来光照以色列。可是在耶稣眼里，这个景象似乎具有更大的意义。圣殿中那灿烂的灯光怎样照耀四方，那属灵之光的光源基督，也必怎样照亮世界的黑暗。
早晨，当太阳刚升上橄榄山，以其夺目的光耀照在云石的宫殿上，照得圣殿墙上镶嵌的黄金也放出灿烂的金光时，耶稣指着这景致，豪情满怀地说：“我是世界的光。”
但是法利赛人并不买耶稣的账。法利赛人和他们的官长觉得，耶稣的这个声明，似乎是傲慢僭妄的话。一个与他们一样的人，怎么敢说出这样的豪言壮语，这是他们所不能容忍的。他们像根本没听见他的话似的，质问耶稣说：“你是谁？”他们要逼耶稣自称是基督。这些狡猾的仇敌认为，耶稣的形象、他的工作，既然与众人所期望的是如此不同，倘若他亲口宣称自己是弥赛亚，众人就一定会当他是骗子而弃绝他。
但对他们所发“你是谁？”这个问题，耶稣机智地回答说：“就是我从起初所告诉你们的。”
多年以后，约翰记录这件事时称之为“生命在他里头，这生命就是人的光。光照在黑暗里，黑暗却不接受光。”
耶稣接着说：“我没有一件事是凭着自己做的。我说这些话，是照着父所教训我的。那差我来的，是与我同在；他没有撇下我独自在这里，因为我常做他所喜悦的事。”他不试图证明自己弥赛亚的身份，而只是显明自己是与上帝为一的。如果他们的心对上帝的爱是敞开的，他们就一定会接待耶稣的。
听众中许多人被他吸引住了，打心眼里信了他。他就对他们说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”
这些话触犯了法利赛人。他们不顾本国久受外人奴役的事实，却愤然撒谎：“我们是亚伯拉罕的后裔，从来没有作过谁的奴仆，你怎么说：‘你们必得以自由’呢？”耶稣看着这些受恶意奴役，一心图谋报仇的人，伤心地说：“我老老实实地告诉你们：
所有犯罪的，就是罪的奴仆。”他们是在最残酷的奴役之下──被罪恶之灵所统辖。
凡不献身与上帝的人，就是在另一种权势支配之下，处于最可怜的奴隶地位。他不是自主的，他尽管高谈自由，但他是处于最卑贱的奴隶地位。撒但支配着他的心，不让他看到真理的优美。他虽自以为是凭自己的见解行事，其实是受黑暗之君的指使。
基督来解除人心灵上罪的桎梏。“天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了”。“因为赐生命圣灵的律在基督耶稣里释放了我，使我脱离罪和死的律了。”
法利赛人自称是亚伯拉罕的子孙。但耶稣告诉他们，只有行亚伯拉罕所行的事，才能肯定这种身份。亚伯拉罕的真子孙，必须像他一样过顺从上帝的生活。他们绝不会想去杀害那讲述上帝所赐之真理的人。拉比们想谋害基督，这不是行亚伯拉罕所行的事。单是亚伯拉罕嫡系的后裔是毫无价值的。他们若与亚伯拉罕没有灵性上的联系，没有亚伯拉罕的精神，不行亚伯拉罕所行的事，他们就称不上是亚伯拉罕的子孙。
耶稣不承认犹太人是亚伯拉罕的后裔。他说：“你们是在做你们父所做的事。”他们讥讽地回答说：“我们不是通过淫乱的方式生的，我们只有一位父亲，就是上帝。”法利赛人想以指桑骂槐的隐语，来嘲笑耶稣降生时的情形，好在那些正要相信他的人面前侮辱他。但耶稣却不理会这种卑劣的讽刺，只说：“倘若上帝是你们的父，你们就必爱我，因为我本来就是出于上帝，也是从上帝而来。”
“你们中间谁能指证我有罪呢？我既然将真理告诉你们，为什么不信我呢？”
三年来，基督的仇敌天天跟着他，千方百计想在他的品格上找到一点污点。撒但和他的一切党羽，一直想制胜耶稣，但在他身上毫无所获。甚至恶鬼也不得不承认，他“乃是上帝的圣者。”耶稣在天父面前，在未曾堕落的诸世界和有罪的世人面前，遵行了律法。他曾当着天使、世人和鬼魔的面说：“我常作他所喜悦的事。”这话无人提出异议。而这话倘若出自他人之口，就是亵渎了。
法利赛人问：“你的天父在哪儿？”
耶稣说：“你们既不了解我，也不了解天父，要是了解我，也就了解天父。”
多年以后，约翰在记录这件事时说道，“生命在他里头，这生命就是人的光。光照在黑暗里，黑暗却不接受光。”