有一个叫尼哥底母的法利赛人，是位犹太人的官，他很想向耶稣讨教一些问题。
一天，夜已很深了，尼哥底母前来拜访耶稣，他毕恭毕敬地对耶稣说：
“老师，我们知道你是上帝差派来教导人的，如果没有上帝与你同在，你是绝对行不了这些神迹的。”
耶稣对尼哥底母说：
“我实实在在地告诉你，人若不重生，他就无法能看见上帝之国。”
尼哥底母有些困惑不解，就问：
“人已经老了，怎么可能重生呢？难道他还能进母腹里再生一次吗？”
耶稣说：
“我实实在在地告诉你，人如果不是从水和圣灵生出来的，他就不能走进上帝之国。从肉体中生的就是肉体，从圣灵生的就是圣灵。我说你们一定要重生，你用不着感到惊奇。风随着意思吹，你能听见风的声音，却不知道风是从哪儿来的，它要往哪儿去。凡是从圣灵生的，也是如此。”
“这到底是怎么回事呢？”
尼哥底母仍不解地追问道。
耶稣进一步回答说：
“你是以色列的教师，难道还不明白这事吗？我实实在在地告诉你，我们知道的，我们才说；我们亲眼见过的，我们才作证，但是，你们却不肯接受这些。我对你们说地上的事，你们尚且不信；要是说天上的事，你们更无法相信了。可以说，除了从天降下又仍旧在天上的人子，还没有人升过天。摩西在旷野中怎样举起铜蛇，人子也一定能够照样举起来，叫一切相信他的人都得永生。
“上帝爱世人，甚至把他的独生子也赐给了芸芸众生，为的是让一切相信他的人不会灭亡，而得永生。
“同时，我还要告诉你，上帝差派他的儿子到世上来，并不是上帝要定世人的罪，而是让他来拯救犯罪的人们。相信他的人，不会被定罪；不信他的人，罪已经被定了。真光来到了世上，世人因为自己行为邪恶不爱真光，倒爱黑暗，这就是他们被定罪的理由。
“作恶的人一定憎恨真光，不肯接近它，因为他们怕自己的罪行暴露，怕由此会受到谴责。而遵奉真理的人，一定喜欢亲近真光。”
听了耶稣的一番见解，尼哥底母虽不能深刻地领悟，但他在心里已非常相信耶稣，由于种种原因，直到耶稣死而复活，尼哥底母才承认他追随耶稣，是个基督信徒。