第二天早上起来，老乡送给我们一大包清香的玉米饼。
两个美女非常高兴，啃着饼哼起歌来：
我们的田野，美丽的田野，碧绿的河水，流过无边的稻田，
无边的稻田，好象碧绿的海面
我们从白虎镇出发，寻找野人。余旭东调整了我们事先确定的线路，首站改为阴峪河峡谷，这是华中地区切割最深的峡谷，也是神农架保护区的核心地带。最高峰处海拔接近3000米，而谷底最低处海拔仅五六百米，地质构造相当复杂。
山路上铺着厚厚的落叶，红色的和金黄色的，交错其间，像彩色的地毯，越野车的轮子碾在上面，红色的叶子和黄色的叶子，便一阵阵跳跃，像音符在山路上流淌，一阵哗啦啦的交响曲伴着车子前行。也许怕碾破了音符，汽车走得极其缓慢，20多公里的山路，三个小时还没走完。
余旭东一边小心翼翼地转动着方向盘，一边说，阴峪河因四季阴森而得名，但名气最大的是这里出没的野人。因这一带人迹罕至，几代科考工作者都将这一片划作“野人”研究的重点区域。本世纪初，有好几批游客在阴峪河的源头白水漂看见过“野人”。当时，与人遭遇后，野人就逃向阴峪河腹地浓密的箭竹、冷杉和高山杜鹃的混杂林带里。
车子又开过一段路，前面横着一个红得血腥的牌子：请游客在此止步！！！
那颜色，那三个重复的感叹号让我心惊肉跳，而两位美女已经花容失色。
余旭东一踩刹车，把车靠边停下，说如果实在要进，得到白虎镇去开证明，还要交费，100元钱一位。钱虽然不是问题，但是开证明很麻烦，再说，前不久，有人在里面失踪，现在可能不会再入游人进去。不如跟着他从前面另一条小路悄悄进去，稍微危险一点，但借助攀登工具不成问题。
我问，这里为什么设卡不让进呢？
余旭东说，为了更好地保护好神农架里的珍稀动植物资源，林区政府在8年前将峡谷里的几十户人家全部迁出后，设下三道哨卡，不再让任何人随意进出。
孙友元说，幸好跟着懂行的余导，要不，根本就进不了核心区域。番茄和吉娟则是一路走一路扑蝴蝶，摘野花，对我们走怎样的路线丝毫不关心。我心想，你们现在不关心线路，一会儿走路不好走，就会哭鼻子！
眼前长着大片大片齐肩高的灌木和野草。我们只认得杜鹃，于是，余旭东就指着那些灌木，一一给我们介绍，这是野樱桃，那是峨眉蔷薇，还有非常好看的陇东海棠。这些野生灌木的藤蔓和刺条，不时缠住衣裤，弹在我们脸上，搞得人骚痒难耐。
余旭东便走在前面，要么用刀砍，要么用棍挑，奋力给大家开路。
走着走着，一根碗口粗的树枝猛地往上一弹，随着“妈呀”一声惨叫，一团影子飞上了天空，我转头一看，吉娟被倒挂在树梢上了。
余旭东说，大家别慌，这是猎人在这里布下的 “机关”，专门活捉野兽。
我边上前帮忙，边笑孙友元，活捉野兽却把你婆娘活捉了，是哪个王八羔子干的，你一定得把他揪出来决斗！
孙友元在我肩上狠狠地擂了一拳，紧绷着脸，没说话，但他心里的怒气我已经感觉到了：这个样子了，你小子还跟我玩黑色幽默，要是老婆有事，我饶不了你！
余旭东和孙友元合力把树枝拉下来，我也上去帮忙，把树干奋力压住，免得又弹上去了。
余旭东边解绳套边说，你们看，这种套子，一端拴在树上，一端拴成活扣埋在地上，用卡子压住，野兽一来，踏进活扣，卡子就被踩松，活扣被弯腰树枝的弹力拉着的，那时就会立即收缩，把野兽套住，再弹起来吊在半空。这办法的智力含量挺高的！
我说，是呀，捉野人就可以如法炮制。
余旭东笑了笑，你小子，倒底有正经没有？
番茄在我胳膊的狠狠地揪了一把道：你看人家两口子吓成那样，还瞎开心！
我说，正因为他们吓成那样，我才逗他们开心嘛，笑声是最好的麻醉剂，懂不？
吉娟受了惊吓，一时没有力气再走，大家便坐在树下歇息。
孙友元还是苦瓜脸，不说话，紧张地给吉娟压惊，浑身揉搓。幸运地是，吉娟被吊起来的腿脚并未受伤，只是下巴被划破了一点皮，拉出来一道三四厘米长的红血印。
“会不会破相啊？”吉娟拖着哭腔问孙友元。
孙友元木然地摇了摇头，不知道他现在是不是很后悔把美女老婆带到这深山老林里来折磨。
吉娟渐渐平静下来，闭上眼睛养神。
我叫番茄把MP3拿出来，让我听会儿音乐。
她插好线，准备帮我戴耳机，就在好温柔地仰起脖子往上看时，突然大叫一声。
我一仰头，妈呀，看见好大一条蛇盘在我们头顶上树枝上，吐着红红的信子，并且蛇的身子还在往下滑，昂起的蛇头就快挨着我番茄的头，那腥红的信子就要舔着我们的脸了！
我倒吸着凉气，给对面的孙友元使脸色，可是，这家伙只顾给他老婆按摩，根本就没看我这边。
我和番茄正在绝望时，忽然一股风扑来，只听啪的一声，蛇被打飞老远。
定睛一看，是余旭东握着棒站在我们面前。
番茄瑟缩着站起来，恭恭敬敬地给余旭东敬个礼道：千恩万谢啊，余大哥！
杜鹃热情如火，红红的，满山遍野的飞舞，苔藓的水腥味在空中舞蹈，树干泌出的木浆粘得满手都是，叶片和浆果的气味随着湿湿的山风扑满鼻孔。不时，也有野兔从身边窜出，眨眼之间，又在深不可测的悬崖边不见了踪影。
我们走在不知何年何月刨出的羊肠小径上，可能是山中采药人的杰作，也可能是哪个年代的采木工人挖出的小道，时过境迁，小径风华不再，过膝的蕨条把小道掩埋得难以分辨。
这样的小径，只能一人拉着枝条猫腰前行，余旭东走在最前，我走在第二，番茄走在我身后，紧接着是吉娟，孙友元殿后，两个美女被我们重兵保护。我一会儿拉一把番茄，一会儿抓住侧壁上的枝条，贴壁而行，给她作示范。这样的路，长期无人过往，加上潮水浸蚀，土质松软得不能踏步。
来到一段峭壁，上面搭着几根树木，疑似栈道，余旭东拉住前面一根枝条荡了过去，我不敢如此，便踏上了栈道，不料中间一根木头从中折断，我差点掉了下去，幸好大大的背包卡在其余几根木头上，番茄吓得大哭起来。孙友元从后面绕上来，一把拉住我，我挣扎着起来，把保护绳给番茄拴在身上，让她也像余旭东那样往前荡。她就像蹦极那样，迟迟不敢弹跳，僵持了差不多20分钟，在我把着她后背的情况下，她才晃晃悠悠地荡了过去。
上坡时，孙友元猛地一起跳，不料落在了小路外边的土包上，整个身子一下滑了下去，幸好下面枝条茂盛，把他给架住了。
走了一段路，突然，孙友元大叫一声：哎哟！
我还没搞明白怎么回事，余旭东已经挥棒朝孙友元右侧的树枝猛劈过去。
一条一米多长的蛇从树上掉下来，在路旁岩石上撞了两下，落到沟底去了。
孙友元瘫坐在岩石上，左手紧紧地把右手的指头掐住。
我赶紧上前几步把他扶起来。
吉娟也几步靠拢，心疼地捏住孙友元的手臂，心疼地眼泪都流下来了。
孙友元说，因为脚下打滑，我就伸手抓住了一根旁边的树枝，却突然感动那树枝软软的，滑滑的，就本能地松开了，可是还是被咬了。
余旭东让我们靠后，他抓起孙友元的手，察看了一下牙印，长长地吐了口气说，刚才看那不像毒蛇，现在放心了，确实是条无毒蛇！说着，他把孙友元的伤口挤弄一阵，又从包里取出药水清洗了一阵，最后上了一层药膏。
强行军两个多小时，我们才来到一个开阔地带，两上美女再也走不动了，整个身子软软地坐了下去。
大家开始喝水吃东西。孙友元和余旭东坐在石头上探讨野人。我则嚼着牛肉干东瞅瞅，西看看。
突然，我发现一颗古柏根部的陈旧脱皮斑上，有着几个歪歪歪扭扭的字符，忙走近去看过究竟，原来写着：
卐uhfqevhk
我觉得这样的符号非常奇怪，这代表什么呢？是给树编号吗？从来没有人这样写过！是线路指示吗？可是为什么又让人看不懂呢？写这几个字符的人究竟想要表达什么样的意思呢？
我忙叫余旭东和孙友元来看，然而，他们都认为，用不着大惊小怪的，这个林区里来游览的人多，也不乏老外，这几个字可能是哪个老外一时兴起的兴手涂鸦，类似这样的个性符号在景区太多了，如果都要去仔细研究一番的话，怕是一辈子都弄不完。
不过，直觉告诉我，绝不会这样简单，这里面一定隐藏着什么秘密。便拿出相机拍照。
余旭东见状哈哈大笑，拍什么拍呀，没准是那个叫张某某的怪人在这里标的所谓研究符号。那个怪人呀，山东的，只身进这林子研究野人都10多年了，胡子一尺多长，长得都跟野人差不多了，要是看不到野人呀，看看他出不错。
我说，不这样简单吧？老张可能有标注，但怎么会在前面加个“卐”呢，这个符号并不常用，而且，最早见诸于唐代的佛经！
难道就不可能是哪个信佛的人在这里的涂鸦吗？
我说，应该不会，如果是信佛这人画的，可是为什么又跟着一串英文字母呢？这究竟是偶然的，还是必然的？
我的声音越来越大，可是，他们都对这不感兴趣，就连一贯跟我立场一致的番茄也没有附和，而是和吉娟一样，坐在余旭东面前，听他讲野人之谜。
我有些不满，并且知道，目前为止，没有任何人捉到一个活着的野人，也没有任何人发现一个死去的野人，究竟有没有野人，根本就没法下结论。于是，我就问余旭东，你说，野人究竟长的啥样呢，跟你有什么不同？
余旭东也不生气，耐心解释：
据科考资料记载，野人似人非人、似猿非猿，身材高大，眼睛似人而无反光，鼻梁较高，牙齿粗大不生獠牙，无尾巴，下肢长，除脸部手掌外浑身是毛肩膀很宽，脖子比正常人要长，头看上去非常大；身形矫健，反应迅捷，瞬间逃匿。
孙友元问，中国这么大，为什么神农架这地方，野人闹腾得凶，而别的地方又没有这个现象呢？
余旭东说，神农架曾是湖北兴山、房县、巴东三县的接合部，一脚踏三县，这里万壑千山，怪石林立，交通十分闭塞，百十里才有一户人家。正是这片“三不管”的原始森林，为野人提供了生存的环境。
你言之凿凿，可是，据我所知，目前野人研究并没有什么突破！我继续批驳。
余旭东说，你说的不完全符合事实，实际上，几十年来，专家们已掌握到一些实物证据，曾有调查小组在神农架发现了落叶腐殖土上的野人脚印，大的脚印长达30多厘米并提取了石膏脚模，还找到了事发现场被碰断的树枝等，且在被“野人”碰断的树枝断茬内找到了一些细软的毛发。当年科考队曾将“野人”毛发分送北京、上海、武汉三地医学机构分析鉴定，得出的结论惊人一致：既不属于猩猩、长臂猿、金丝猴等灵长类动物，也不属于狗熊等哺乳类动物，而是接近于现代人的毛发；比现在的四种大猿要高级，比人要低级或接近于人。
我说，可是为什目击野人的都是一般老百姓，为什么没有专家看到过野人的报道呢，是不是野人这类报料也像有人声称发现华南虎那样，根本就是存心捏造！
孙友元说，这你就孤陋寡闻了，记不记得你曾经在我家书架上翻过的一本科考书，那上面就有记载，1981年9月15日下午3时左右，科考队员在神农架林区无名峰的东南面看到了“野人”，毛为棕黑色，身材高大，行动迅速，因为没长焦镜头，才没有拍到照片。但是，这对于科考来说有了第一个突破。