深夜，街道上依然有很多人，两旁的店铺都挂上了灯笼，连一些小巷子里也挂着大大小小的灯笼，小孩们三五成群的在街道边点放烟花炮仗。炮仗响，烟花放，小孩们就会拍掌欢叫起来。
原来今天已经是腊月二十九了，明天就是一年的最后一天。此时的江陵城，沉浸在迎接新年的美好氛围中。
此时在江陵府衙后墙外面，有一个身着夜行服的黑影飞身上墙，猫着腰在墙上急行一段后便跳下墙去。躲过两队巡逻的府丁后，来到一间亮着灯的房前，她听到房内有人在说话，抬头看了一下那房门上方，一个轻身飞纵，身子便挂到房门上方的那段横梁上。
此人不是别人，正是出来打探消息的啸玉。
她通过房门上的缝隙看到了房间内正有两位身着官服的人在谈话。
其中一位官服上绣有云雁，另一位官服上绣有白鹇，两人年纪差不多，都约在四十多岁左右。
只见那绣有云雁的人说道：“公孙老弟，这次我的事，还真是多亏你了！”
那官服上绣有白鹇的人抱拳笑道：“罗大人，您客气了。我公孙强今天能官至这江陵同知，全仰仗大人您的提携，下官感激还来不及哩！”
原来这二人是江陵知府罗广举和江陵同知公孙强。这公孙强刚从江陵府下的石首县赶回来，他前几天受罗广举的秘密委托，去帮他处理一件私人事务。今天夜里刚回来，就赶过来报告情况。
罗广举笑了笑，端起茶杯，示意公孙强也喝一口。待公孙强喝了茶放下茶杯后，他说道：“老弟呀，马上就要过年了，本来呢是想让你办完这件事后好好休息几天的，但是现在不行了，我又有重要的事情要让你来负责处理！”
公孙强抱拳坚定的说道：“大人请放心，不管你让下官办什么事，下官都会尽心尽力的去做，定不会辜负大人的期望！”
罗广举哈哈一笑，摆了摆手，道：“好好好，有你这句话我就放心了。这件事是公事，但我让你去处理也是有私心的。”
见公孙强倾耳在认真的听，他继续说道：“你是知道的，我们江陵的习俗是每年正月初三都会由官府出面在关帝庙举办庙会。到时江陵的那些有头有脸的达官贵人地方豪绅名门望族都会应邀到场，老百姓更是成千上万。如何确保这届庙会不出意外？让谁来负责庙会的安全？这几天来我一直在想这个问题，现在你回来了，我把它交给你，我完全放心。”
公孙强抱拳感激道：“多谢大人的信任！”
罗广举右手一扬，打住公孙强的说话，压低声音说道：“你听我说完，当今圣上的宠臣郇文浩大人如今也在江陵。”
公孙强惊愕问道：“郇文浩郇大人？就是那个都察院副都御史郇大人？”
罗广举点头道：“正是他。”
公孙强摇头不解道：“他到我们江陵来干嘛？”
罗广举有些得意地轻轻一笑，道：“郇大人此行的目的，就是考察我们江陵的民风民情，考察我们官员的廉政情况。”
公孙强问道：“那大人，郇大人对我们江陵有什么不满意的地方么？”
罗广举道：“今天上午郇大人就到府衙来了，他说我们这个地方繁荣富足，百姓安居乐业。他对我的印象还不错。”
公孙强刚松了一口气，罗广就接着说道：“但是他的包裹却被两个小女贼给偷了！”
“啊？”公孙强惊呼道：“怎么会发生这种事？”
罗广举说道：“是啊，当然我也吓了一跳，认为这下糟秧了。不曾想这个郇大人并没计较这件事，他只是让我帖出告示捉拿这两个女贼，并且还告诉我不要将他出现在江陵的事暴露出来。”
公孙强点头“哦”了一声，有些恍然大悟的道：“怪不得我回来的时候看到从城门口到府衙沿路都张帖有告示。不过郇大人为什么要你不要把他的行路暴露出来”
端起茶杯喝了一口茶后，罗广举继续说道：“郇大人此行的目的是来秘密考察我的，他怕京城里对我不满的朝臣知道他的任务后，为了阻止我的升迁而向圣上参我的本。”
公孙强高兴的抱拳祝贺道：“那恭喜大人了，这个郇大人回京之时就是大人高升之日！”
罗广举淡淡一笑，道：“所以，这次庙会你一定给我办好了，安全上一点都不能出问题。说不定到时郇大人会在庙会上出现呢。如果这次庙会出了任何问题，郇大人不会再像丢包裹那样不去计较的。”
公孙强点头道：“下官一定全力办好这次关帝庙会，决不让任何情况发生。”然后嘿嘿一笑，道：“不过大人，您升迁了可千万别忘了下官我哟！”
罗广举笑道：“你放心，有我吃肉就不会让你喝汤的！”
“下官多谢大人栽培！”公孙强再次抱拳表示感激之情，接着话头一转，问道：“大人，郇大人是住在行馆吗？”
罗广举摇头道：“住在行馆能隐藏身份吗？所以郇大人是住在外面的客栈里，至于住在哪里，我都不知道。”
公孙强此时站了起来，向罗广举躹了一个躬，道：“夜已深了，大人早点休息吧，下官就先告辞了！”
啸玉翻身下来，很快窜出了府院，消失在茫茫的夜色之中。
回到那个临时住处，于莹莹和万凯麟两人都还没有睡觉，都在焦急的等着啸玉哩。
他们见啸玉回来了，高兴的上前问好。
啸玉把刚才看到的和听到的告诉了他们，于莹莹嚷道：“不对啊，姐姐，我们没有偷那个什么郇大人的包裹啊。他凭什么冤枉我们？”
万凯麟有些奇怪地的看了看两人，欲言又止。
于莹莹见状，不满的说道：“喂，你是不是以为我们真偷了那什么官的包裹了？如果你真这样认为，你干脆滚开算了，不要跟着我们。”
啸玉面上也有些不满，但她没有说话。
万凯麟忙辩解道：“两位姑娘不要误会，在下并没有那个意思。”
于莹莹可不卖帐，说道：“误会？你刚才那样子是误会吗？你既然不相信我们，干嘛还站在这儿？你现在就给我滚，滚得越远越好，免得我们见到你心烦。”
万凯麟微微躬身抱拳道：“两位姑娘，在下真没那个意思。”
啸玉开口说道：“万公子，对不住了，我妹妹就是那个脾气。我看你还是离开这里吧，免得受我们牵连，我和我妹妹现在已经是朝廷的通缉犯了，你和我们在一起，对你不好。”
啸玉不像于莹莹那样，说话一点情面都不给，毕竟这万凯麟还是帮过她们的。
万凯麟见此情况，知道自己再呆下去也是不可能了。轻叹了口气，抱拳向啸玉和于莹莹告别：“那好，在下就先告辞了，二位姑娘可要小心了，朝廷的鹰犬可是无处不在的。以后若有用得着在下的地方，但请开口，在下定当鼎力相助。”
于莹莹气鼓鼓的把头别向另一边，没有说话。啸玉轻轻微笑的点头道：“多谢万公子！万公子你也要小心才是，你已经得罪了楚侯赌坊，最好还是离开江陵城安全些！”
万凯麟苦笑道：“多谢梅姑娘，后会有期！”
啸玉抱拳道：“万公子保重！”
万凯麟走出房门后，于莹莹才转头朝外面高声喊道：“后会无期！”
待万凯麟离开后，啸玉问于莹莹：“你为万公子好也不至于这样对他啊！”
于莹莹道：“不这样对他，那要我对他说，万公子，你跟着我们很危险，你赶快离开吧。你觉得这样他会离开吗？”
啸玉苦笑着摇了摇头，道：“嗯。不过你这样会让万公子伤心的。”
于莹莹点头道：“伤心自然会有的，不过伤心总比丢命好吧？”
啸玉点了点头，没有说话。
于莹莹问道：“姐姐，你说那个郇大人为什么会栽赃给我们啊？我们与他又不相识，无冤无仇的，他干嘛要这样？”
啸玉也不解道：“是啊，我一直在想这个问题，我们来江陵，只和楚侯赌坊结过怨，就再没有和别人结过仇了。”
于莹莹双眼一亮，似有所悟，道：“会不会是楚侯赌坊搞的鬼？”
啸玉想了想，有些难以置信的摇了摇头，道：“难道楚侯赌坊有这么大能耐，能让都察院副都御史为他们做事？”
于莹莹闻言也说道：“是啊，都察院的是什么人啊？连那些一品二品的大员见了他们都不敢大声说话，更何况这郇大人还是副都御史。”
啸玉盯着于莹莹问道：“你父亲不是兵部尚书于谦于大人么？他没对你说起过这个郇大人么？”
于莹莹摇了摇头道：“我父亲从来不对我说朝廷上的事。他只知道让我呆在家里做女红，读诗文。我的武功都还是悄悄的跟着我哥哥于冕学的。”
啸玉叹气道：“看来只有找到这个郇大人才能搞清楚事情的真相了。”
于莹莹拉着啸玉的手道：“姐姐，那我们现在去行馆找这个郇大人。”
啸玉轻笑道：“这个郇大人不住在行馆，他是秘密来江陵的。至于住在哪里，除了他可能没有人知道他的住处了。”
于莹莹轻咬嘴唇，想了想，说道：“那我们去查查楚侯赌坊，他们应该不会就这么罢手放过我们的，说不定还真会查出真相来。”
啸玉拍了拍于莹莹，笑道：“好。不过今晚不要去了，今晚我们好好的休息休息，明天我们一起去和那个吕忠强家，和他们夫妻一块过年。然后晚上我们再去楚侯赌坊的后台老板孙泽富的‘楚国侯府’走走。”
于莹莹轻快的笑道：“好，就听姐姐的！”
第二日，大年三十，整个江陵城完全沉浸在新年的热闹氛围中。
家家户户都将门庭打扫得干干净净，挂上灯笼，帖上窗花和福字，小孩子们在街道边巷子里跑来跑去，相互追逐，有的则聚在一起点放炮仗。
每碰到一个人，脸上都洋溢着过年的喜庆。
啸玉和于莹莹买了许多礼品，来到了吕忠强家。吕忠强夫妻二人大感意外，也很是高兴。吕忠强的妻子，由于大夫来看过病，开过药，再加上现在家里有钱了，不再为穷而犯愁，所以心情舒畅了，病情也好多了，现在都能下床行动了。
啸玉和于莹莹吃了午饭后便离开了，期间她们向吕忠强了解了一下‘楚国侯府’的大致情况。
今夜的江陵城，非常的热闹。这是一年中最后的一个晚上，人们都走出了家门，来到了街上，赏花灯，猜字谜，看杂耍，买小吃。
啸玉和于莹莹稍稍化了装，便来到了楚国侯府墙外。
楚国侯府今夜也是灯火辉煌，四周围墙上都挂着灯笼，灯笼上都印有“楚国侯府”字样。围墙里面，各厢房和走廊上也都挂着许多花灯，将整个侯府照得通亮。里面人影晃动，丫鬟和手下忙碌的穿梭于各厢房之间。
今夜的楚国侯府也异常热闹，孙泽富将各堂口的主要负责人邀约在一起过这大年三十，并且对那些一年来表现好的手下进行表扬奖励。
啸玉并不知道里面的情况，她和于莹莹在墙外查看了布置，发现很难进去。本来她以为今夜大家都在过年，这孙泽富就会放松警惕。结果发现哨丁很多，每隔十米就有一名银衣哨丁，啸玉断定这些银衣哨丁和自己在赌场交手的银衣杀手一样，都同属一个级别。这么密的防守，况且还被灯笼照得那么亮，自己一个人还可能飞身进去不被发现，但带着于莹莹要想进去不被发现，则是不太可能。
在墙外转了一圈后，啸玉和于莹莹撤了回来。
路上，于莹莹嘟囔道：“这个孙泽富，真把自己的命看得那么重要，过个年都派了这么多的人来护守。如果他穷得要饭，我看他还会不会派人来护守自己的命。只怕那个时候，他那命就如狗一样贱了。”
言者无心，听者有意。
啸玉眼睛一亮，喜道：“对，去找丐帮！”
于莹莹有些不解，问道：“去找丐帮干嘛？”
啸玉反问道：“若要打探消息，天下哪个帮派的消息最灵通？”
于莹莹思索了一下，摇了摇头，道：“不知道。”
啸玉哑然一笑，这都不知道。也难怪，她是官宦之家的女儿，从没涉足江湖，江湖中的事情岂是她能知晓的。
啸玉一边朝街道两旁望，一边耐心的给于莹莹讲：“丐帮，是天下第一大帮，主要由乞丐组成。他们无处不在，无孔不入，打探消息就属他们最为灵便。”
于莹莹似懂非懂的点了点头，她见啸玉不停的朝两边看，似在寻找什么东西，又不解的问道：“姐姐，你在找什么？”
“找乞丐！”啸玉回答道。
于莹莹又“哦”了一声，笑道：“你是在找丐帮的人吧？”
啸玉笑了笑，没有应话。
“姐姐，你看那个是不是丐帮的？”于莹莹叫了起来。
啸玉赶紧拉了她的衣襟，示意她小声些。果然，身边的人都将目光看向了两人，啸玉拉着于莹莹赶紧向前方的一个乞丐走去。
两人来到乞丐身前，那乞丐端起一个破碗伸到两人面前，说道：“两位小姐，行行好，给点吃的吧！”
这小乞丐年约十四五岁，蓬头垢面，衣服破破烂烂，脚上一双草鞋也是破的，左手拄着一根竹棍，右手拿着一个破碗，那个碗脏得让人直恶心。
于莹莹见那伸到面前的破碗，不禁掩鼻轻轻的后退了一步。
啸玉从怀里掏出一绽银子，放到小乞丐的破碗里。小乞丐脸上顿时放出了光彩，赶紧向啸玉弯腰作揖谢道：“多谢小姐，多谢小姐！小姐您一定会长命百岁永远年轻！”
啸玉和于莹莹都笑了，这小乞丐还真会说话。啸玉细细的打量了这个小乞丐，发现他模样其实挺俊俏的，只是因为脏的缘故，可能没有人会这么仔细的看他。
啸玉轻声问道：“小弟弟，你能带我去见你们江陵分舵的舵主么？”
小乞丐闻言神情变得警觉起来，他看了看啸玉和于莹莹，小心的问道：“你见我们舵主有什么事？”
啸玉笑了笑，总算找到了丐帮的人，她又从怀里拿出一绽银子来，放到小乞丐的碗里，说道：“你看我们像坏人么？我们找你们舵主有事相求，还烦请小兄弟给带个路。”
小乞丐拿出银子，递回给啸玉，道：“看你们也不像坏人，我就带你们去找我们舵主吧，这银子我不要，谢谢小姐好意！”
啸玉没有接银子，心想这小乞丐不接受别人的贿赂，确实难得。她微笑道：“小兄弟别误会，这银子是姐姐赏给你过年的，不是给你带路的好处。”
小乞丐看了看啸玉，见她眼中的真诚，才收下了那银子。
在路上，小乞丐告诉啸玉，他叫兴国秋，因为在分舵里年龄比较小，所以大家都叫他小兴子。小兴子和啸玉说了很多话，但是一句都没有和于莹莹说，有几次于莹莹问他话，他都装作没听到没有回答她。
啸玉看着有些气恼的于莹莹，心里暗自好笑，谁叫你刚才那样嫌别人脏。
很快，两人在小兴子的带领下，来到城外的一座山丘下。
小兴子指了指山丘上的一座亮着灯的地方说道：“就在那里了，今晚舵主招集舵内弟兄庆年，现在大家都在里面喝酒哩！”
于莹莹又忍不住问道：“你为什么没去喝酒？”
小兴子看了她一眼后，就把头别到了另一边，继续在前带路，没有回答她的问题。
啸玉感觉有些好笑，不过她也感到奇怪，也问道：“是呀，你为什么没去喝酒呢？”
小兴子说道：“因为我刚加入不久，还没有挂上袋哩，没有资格去参加。”
于莹莹悄声问啸玉：“姐姐，什么叫挂袋啊？”
啸玉想对于莹莹说“你去问小兴子呀”，但话到嘴边又咽了下去，她笑道：“挂袋，是丐帮弟子身份的象征。袋子越多，说明在帮内的地位就越高，如果没有挂上袋，那说明才加入不久。”她隐去了“也说明在帮内的地位极低”这句话，怕伤到小兴子。
很快，就看到那亮着的地方是一座破败的小庙，庙里声音吵杂，确实是有许多人在里面喝酒猜拳阔谈。
过了两道哨卡后，才来到破庙前。
小兴子推开庙门，走了进去，里面地上到处坐着衣衫褴褛蓬头垢面的人，他们三五一堆围在一起，中间烤着鸡，面前放着倒满酒的土碗。
啸玉和于莹莹走进庙里，他们都还在自顾自的喝着酒，划着拳。
有些看到了啸玉二人，愣了一下，放下了酒碗，止住了笑声。很快，庙内众人都发现了门口站着两位美女，都不约而同的停止了喝酒和谈笑，都把目光转到了两位少女身上。
小兴子跑到一位约四十岁左右的中年乞丐旁，耳语了一阵，那中年乞丐才站起身，向啸玉二人走来。
来到身前，小兴子介绍道：“两位姐姐，这是我们的舵主。”
啸玉抱拳笑道：“尊驾就是天下第一大帮丐帮江陵分舵的舵主，真是幸会！不知怎么称呼？”
那中年乞丐双目精光，步履稳重，身前挂着六个小袋，但见他抱拳洪声说道：“鄙人冉江虎，江陵分舵舵主。不知两位姑娘找我有什么事？”
啸玉狎谑笑道：“冉舵主就忍心让我姐妹站在门口看着众弟兄喝酒吃肉么？”
冉江虎闻言左手向里一伸，失笑道：“两位姑娘，里边请！”
来到冉江虎刚才坐的地方，冉江虎略含歉意道：“两位姑娘，我这地方又破又脏，二位若是不嫌弃，请地上就坐。”
啸玉望了望停止喝酒吃肉都把目光转到自己两人身上的丐帮分舵众人，面上变得肃穆，抱拳高声道：“丐帮江陵分舵的各位兄弟，十二年前，我一家遭到江湖贪婪之人的追杀，幸有贵帮的屡次相助，虽家父家母终致不幸，但贵帮的援手之恩小女却从没敢忘记过。今小女在诛杀当年之仇人的同时，亦在寻找机会报答当年恩人之义。”
庙内众人闻言顿时哗然一片，纷纷在猜测这二女的来历。
冉江虎试着问道：“姑娘，莫非你就是那‘逍遥玉女’啸玉？”
啸玉点头道：“小女正是啸玉！”
众人一听这姑娘正是近段时间连杀多位高手让江湖震荡不已的逍遥玉女，不禁惊叹和佩服。想不到这逍遥玉女竟是如此的年轻绝美，并且现在就站在自己面前。
一位丐帮弟子站了起来，高声说道：“啸姑娘，你和你哥哥的报仇壮举我们早就听说了，都非常的敬佩你们兄妹俩。来，请端起来酒，接受我们对你的敬意！”
啸玉笑了笑，接过一位弟兄递过来的酒碗，说道：“要说敬意，应该是我对你们说才是。哪敢让丐帮弟兄敬我酒！来，我敬诸位丐帮弟兄！”
说完豪爽的端碗一饮而尽！
众位丐帮弟兄见啸玉喝酒爽快，都不由地叫好，然后也站起来端碗一饮而尽。
喝完碗里的酒后，冉江虎问道：“啸姑娘，这位姑娘是？”
啸玉这才忘了介绍于莹莹，抱歉的朝于莹莹笑了笑，然后大声说道：“各位兄弟，我要向大家介绍我的这位妹妹。”
众人闻言都安静了下来。
啸玉介绍道：“她叫于莹莹，大家都没听过她的名字，这不奇怪。但是要说起她的父亲，各位恐怕没有人不知道的。她的父亲就是当朝兵部尚书于谦于大人。”
众人一听说于谦于大人，又是一片哗然。
底下有人高声说道：“于大人是好官啊，他清正廉洁，不徇私枉法。”
也有人说道：“正统十四年，于大人领兵二十二万，在京城九门外大败也先，保住了我大明王朝。于大人可谓我大明的救世主啊！”
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”有人高声唱出了于大人的《石灰吟》。
于莹莹此时眼睛竟有些湿润了，她从没想到眼中严厉得让自己有些恨的父亲竟然在老百姓心中有那么高的形象。
冉江虎端着酒高声说道：“弟兄们，于大人是千古难得的好官，有他在，我大明子民才得以栖身定所，有他在，我大明王朝才得以江山永固。你们说，我们该不该给于大人敬酒？”
“该，该，该……”小庙内喊声振天。
于莹莹此时竟不知说什么好了。
冉江虎一挥手，众人立马静了下来，他继续说道：“今夜，于大人的千金于莹莹小姐来到我们江陵分舵，是我们丐帮兄弟的无上荣幸啊。现在，就让我们举起手中的酒，向余大人和余小姐表上我们最崇高的敬意！”
“来，喝……”众人端起酒碗，望着于莹莹。
于莹莹端着酒碗，眼中含着热泪，向众人道谢：“谢谢各位丐帮兄弟，小女在此代表家父谢谢你们了！”
说完端起酒，也是一饮而尽。
众人在于莹莹喝完酒后也端起酒一饮而尽！
冉江虎问啸玉：“啸姑娘，听闻你和你哥哥啸颖一起下山到中原来寻仇，现怎不见你兄长呢？”
啸玉轻叹一口气，然后把之前发生的事一一的说了出来。
众人闻言都怒骂蒲刚挺等奸人的凶诈，还好蒲刚挺已经被啸玉所杀，所以众人的怒火也很快消了去。
啸玉从怀里拿出一张银票，递给了冉江虎。
冉江虎接着银票一看，吓了一跳，整整一万两。
啸玉说道：“这是小女的一点意思，还请冉舵主收下。”
冉江虎笑道：“啸姑娘，你这意思也太大了吧，一万两哩。”
啸玉道：“和贵帮当年的援手相比，这不算什么。再说，我还有一事要请冉舵主帮忙哩。”
冉江虎爽快的说道：“啸姑娘客气了，有什么事你尽管说，只要我丐帮弟子能办到的，就一定会尽力去办！”
啸玉正色道：“听闻都察院副都御史郇文浩已秘密到江陵来，我们想请贵帮帮我们查查他住在什么地方？”
冉江虎吃惊道：“都察院副都御史？他怎么会来江陵这个地方？他应该住在行馆啊！”
啸玉摇头道：“他没住在行馆，因为他此行是秘密前往，不想让人知道他的行踪！”
“哦！”冉江虎点头道：“好，没问题，只要他住在江陵城，明天之内我们就会查出他的住处来。”
啸玉抱拳道：“那多谢冉舵主和众位弟兄了！”
然后她把她们临时住处告诉了冉江虎。
冉江虎道：“好，到时有消息了，我派人通知两位姑娘！”
“多谢！”啸玉谢过后指了指小兴子，笑道：“冉舵主，小兴子不错，不接受贿赂，又精明能干，是个可用之人！”
冉江虎看了看小兴子，会意的笑了笑，道：“唔，这小子是很不错，我比较喜欢他的。明日上午咱们就给小兴子授袋！”
小兴子听了高兴万分，朝啸玉感激的望来。
啸玉也朝他笑了笑，然后抱拳对冉江虎说道：“冉舵主，那我姐妹就先告辞了，你和弟兄们继续喝酒吃肉！”
冉江虎客气的说道：“啸姑娘于姑娘，两位再喝一会酒再走不迟啊！”
啸玉和于莹莹笑了笑，抱拳朝众位弟兄告辞，在众人的挽留声中离开了小庙，消失在夜色之中……