世界上自古便存在着贫与富之间的差异，可是，缺少财富的人可曾考虑过，是什么原因使这种差距在世界上长久存在，又是什么原因使得自己只能屈身失败者之伍，却不能跻身成功者之列呢？当然，如果一个人甘愿在贫困的生活中潦倒一生，那么注定无法摆脱贫困的命运。可是，一些对财富怀有强烈渴望的人也无法摆脱贫困的纠缠，这又为何呢？实际上，失败者要想成功会受到许多因素的影响，比如，失败者是否甘于贫困就是其中一个重要的因素，因为如果一个人甘于过贫穷的生活，而没有树立一种勇于挣脱的意识，那么仅仅怀有致富的想法是根本无法取得成功的。只有做到从思想上敢于挣脱并将之付诸行动，才能改变自己的命运。否则，只能成为一名甘于贫穷的失败者。
1·安于贫穷的人永远只能是一个失败者
中国人向来崇尚“知足常乐”，从另一个角度讲，如果能够在纷繁复杂的生活中做到清心寡欲，也未尝不是件好事。可是，如果一个人身处贫困却不思进取，就不是一件值得鼓励的事情了。
其实，很多人都不甘心在贫困中潦倒终生，但是，他们往往在有了梦想和目标之后因为无法实现而放弃，最后蜷缩在一个不被人注意的角落里，并安慰自己安于贫穷，这不是清心寡欲，而是一种逃避，甚至是懦弱和胆怯、为自己找借口开脱的表现。
的确，幸福与否与金钱的多少无关。可是实际上，有些人却无法改变自己贫穷的现状。究其原因，是因为他们没有恒心和毅力来改变自己贫穷的现状。实际上，每个人都有惰性，如果一个人在固定不变的状态下长期生活，那么只需要付出约一半的精力就可以处理生活和工作中的大部分事情。如此一来，惰性就会萌发，进而使人变得懒惰，不思进取。此外，还有一些人，他们有了致富的梦想，也有致富的目标并将它们付诸实践。可是，当他们在实现目标的过程中遇到挫折的时候，就立刻变得心灰意冷，失去了执着的毅力和勇气，最终安慰自己：“知足常乐，不如安心过这样的生活吧！”还有一些人不甘心一辈子贫穷，立志改变自己贫穷的现状，虽然在改变贫穷的过程中遇到许多挫折和失败，但是从不改变自己“脱离贫困”的初衷，最终做出一番大成绩，成了令人羡慕的富人。
英国人大卫·布朗是一个贫苦人家的后代。他出生于1904年，他的父亲仅仅依靠一间小型的齿轮制造厂维持生计，尽管收入微薄，却是全家人的生存依靠。童年的大卫·布朗和其他穷苦人家的孩子一样，始终不知道大量财富的概念是什么。但是，布朗一家并不同于其他的穷人。其他的穷人总是安慰自己“就在贫困中过一生”，而布朗一家却从来没有停止对富裕的向往。尽管贫困已经令自己为生计费尽心思，可是父亲却是始终保持头脑清醒。他清楚，穷人并不是注定要一生受穷，只要想办法积累财富，终究有一天会取得成功的。因此，父亲始终没有停止对致富道路的探索，可是收效甚微。这令父亲多多少少有些失望，于是他将致富的梦想寄托在了儿子的身上。一方面，他严格要求大卫一定要勤于学习和思考；另一方面，他要求大卫·布朗每逢休息日就前往自己的齿轮厂做工，并且不给他任何特殊待遇。
在这样的家庭环境和教育下，大卫在父亲的工厂中磨砺了许久。渐渐地，大卫掌握了一些工业技术，同时养成了艰苦奋斗的习惯，并且给自己树立了远大的目标。经过长期观察，大卫发现，与齿轮制造业相比，赛车行业是一个更具有潜力的行业，他预感到，赛车比赛很快就会成为人们的流行娱乐方式。于是，大卫没有将目光局限于父亲的小型齿轮厂，而是将目标定在了赛车领域。
大卫希望能够利用自己在齿轮厂积累下的业务经验，在赛车生产领域闯出一项成功的事业，在世界占据一席之地。
于是，大卫克服了重重困难，成立了大卫·布朗公司，专门生产改良赛车。为了实现自己的目标，他投入了大量的资金，并不惜花费大量的精力和金钱聘请专家和技术人员研究、设计。1948年，在比利时举办的国际汽车大赛中，布朗生产的马丁牌赛车一举夺魁。随后，大卫·布朗的公司在一夜之间成名。在这之后，订单像雪片一样飞来。从此，布朗走上了成功之路。
布朗的经历告诉我们，人生就像一个竞技场，“致富”同样是一次竞技。一个渴望成就大事业、希望改变自己贫困现状的人只有树立了正确的目标并且将它付诸实践，才有改变现状的希望。否则，你的最终结局只是在贫困中终老，永远不能体会财富带来的喜悦感觉。只有勇于向困难的目标挑战，立志改变自己贫困现状的人才能够走进别样的生活。
五彩斑斓的世界对两只蝶蛹产生了强大的吸引力，两只蝶蛹透过薄薄的一层膜，好奇地观看着外面多彩的世界。一只蝶蛹禁不住感叹：“世界太美了！我什么时候才能够飞出去，看看外面的世界啊！”另一只蝶蛹却不赞同它的说法：“我才不想飞出去呢！前天，暴雨突降，蜜蜂和蝴蝶被暴雨打得狼狈不堪，它们拖着湿漉漉的身体，四处寻找可以藏身的地方。不管外面的世界多么美丽，到了天气坏的时候，连个藏身的地方都没有，这又有什么值得羡慕的呢？”第一只蝶蛹反驳道：“可是，相比之下，还是风和日丽的日子多啊！”
第二只蝶蛹仍然不赞同它的说法，并提出了自己的理由：“风和日丽并不代表太平无事。蛇吃青蛙，小鸟被石子击伤，鱼儿被渔网网住，豹子跌进陷阱，兔子被猎人射中……这些都是不安全的因素啊！”第一只蝶蛹仍然坚持自己的看法：“可是，这样蜷缩在小小的蝶膜中，一动不动，又有什么意义呢？”第二只蝶蛹又反驳道：“你呀，真是身在福中不知福。蝶膜虽然小，可是它安全、温暖，绝对是最佳居所！”第一只蝶蛹思前想后，说道：“不管怎样，我要飞出去！”
几天之后，第一只蝶蛹果然破茧而出，飞向多彩的世界；而第二只蝶蛹却固执地躲在自认为安全、温暖的窝中。结果，第二只蝶蛹成了一只干瘪的蝶膜。一阵大风刮过，它被吹到了火里，结束了自己短暂的一生。而此时，一只美丽的蝴蝶正在多彩的世界里翩翩起舞。
其实，第一只蝶蛹就好比成功改变自己贫困生活状态的人，而第二只蝶蛹就好比安于贫困进而持续贫困，最终在贫困中潦倒一生的人。实际上，决定他们命运的因素就是自己的心态。当人们产生了改变贫困的愿望之后，有了自己的目标，必然会产生成就事业、改变自己的决心和毅力。有了目标，人就有了前进的方向，就能够脚踏实地地前进，最终达到一个美好的人生境界。
成功语录：
决定人们能否成功的因素之一就是，是否树立了远大的目标，并为之产生强烈的欲望和动力。如果一个人甘心庸庸碌碌，无所作为，安于贫困，那么他的生活注定了无生趣。“知足常乐”固然是一种好心态，但是安于贫穷却不是最佳选择。穷人只有先拥有不安于贫穷的心理，才能产生致富的愿望，树立致富的目标。与其在贫困中潦倒一生，不如立志改变贫困的现状，同时为之奋力一搏。
2·进取心——通往财富之巅的“星光大道”
能够获取大量的财富并且跻身富人行列，是很多人的愿望。可是，却不是每一个向往财富的人都能够实现这个愿望。究其原因，并不是这些人不渴望财富，也并非他们甘心在贫困中沉沦，而是他们缺少“进取心”。
实际上，大多数穷人都有获取财富的渴望，但是，树立致富的目标容易，而有毅力和勇气将它实现却并非易事。在实现致富目标的过程中，进取心显得尤为重要。如果没有进取心，人们就很容易被创业道路中的问题打败，最终可能使梦想破灭。还有一些人经不起时间的考验。在树立致富目标后的最初阶段，他们能够积极地对待一切问题，并在一定程度上实现自己的致富目标。但是，当他们积累了一些财富之后，会认为自己已经彻底改变了贫困的生活状况并因而沾沾自喜，变得不再像从前那样积极进取，重新回到“混日子”的生活状态中。如此一来，获取财富的机会就会离他们悄然远去，已经得到的财富也会被他们消耗殆尽。最终，这些失去了进取心的人会再次回到穷人的行列。
1907年，弗兰克·贝塔哥前往滨州的约翰斯顿参加三州联赛，之后他却被解雇了。疑惑不解的弗兰克找到老板询问理由。老板说，他就像一个冷漠的老球员一样没有激情，没有进取心，球队里不能有这样的球员影响全队的质量。于是，弗兰克不得不离开约翰斯顿，前往宾州的切斯特队参加大西洋联赛。在切斯特队，弗兰克每个月只能拿到25美元的报酬。之后，弗兰克来到了康州的纽黑文队。在纽黑文，弗兰克以一名新手的心态努力进取。在一次比赛中，弗兰克抓住对手的失误，奋力跑向主垒，为自己的队伍夺得了重要的一分。第二天，报纸上竟然出现了他的名字并且对他赞赏有加：“这是一个充满了激情的新手，他有着强烈的进取心。他用他的热情感染了他的队友，他们不仅赢得了比赛，还发挥出了更高的水平。”弗兰克将这篇报道裁剪下来，寄给了当初解雇他的那个球队老板。可以想象，那个老板在看到这份报道的时候是怎样的惊讶。随后，弗兰克在纽黑文队的月薪从25美元瞬间上涨到185美元。
两年之后，弗兰克的棒球生涯正值蒸蒸日上的阶段，但是，弗兰克在一次比赛中不小心弄伤了手臂，他不得不告别自己喜爱的棒球生涯，回到了故乡费城。在费城，弗兰克找到了一份工作，在一家卖分期付款家具的店里当收款员。每天，弗兰克骑着车子在大街上奔波，却只能够挣得1美元。就这样，弗兰克度过了两年沉闷的时光。两年之后，弗兰克离开了这家家具店，受聘于一家人寿保险公司，从事推销业务。在从事推销业务的最初10个月，弗兰克几乎是在“混日子”的状态中度过的。在弗兰克看来，这10个月是他最漫长、最无望的10个月。这段时间，弗兰克几乎都是在挣扎中度过的。经过反复思考，弗兰克认为自己不适合从事推销业务。那么，离开了推销业务，自己的出路又在哪里呢？苦苦思索得不到答案的弗兰克不得不再次四处求职，却屡屡碰壁。一种莫名其妙的、复杂难言的恐惧感占据了他的心灵。
可是，弗兰克不愿意就此放弃。他清楚，如果就此放弃，那么他将一生与成功无缘。他抱着一线希望，倾听了戴尔·卡耐基先生主持的演讲。一次，轮到他发言的时候，卡耐基先生打断了他，并毫不客气地说：“先生，请等一等，为什么你的发言毫无激情？这样死气沉沉的发言怎么会使大家产生兴趣呢？”
当天晚上，弗兰克回到家中，仔细回味卡耐基先生的话，辗转难眠。他回想起在约翰斯顿和纽黑文打球时的情景，他终于明白了：最初毁了他棒球生涯的恶习正在摧毁他的推销员生涯。于是，弗兰克决定，他要找回自己的激情，再次成为一个有上进心的人。要以他最初进入纽黑文队的心态一样来对待自己的推销员生涯。果然，正是因为他这一正确的决定，使他迎来了他人生中的一次重要的转折点。
第二天，依旧旭日高升。弗兰克重整精神，打出了这一天的第一个推销电话。这是一个速战速决的电话，有了目标的弗兰克变得充满了热情。他很快便征服了电话那端的顾客，顾客答应弗兰克同他面谈。
在后来的面谈中，那个顾客挺直了腰身，向弗兰克询问与人寿保险相关的事情，而弗兰克也充满热情地回答他。弗兰克充满激情的工作态度迅速征服了这个顾客，最后，这个顾客购买了一份保险，此人就是埃尔·安蒙斯，费城谷物商人。从此之后，安蒙斯很快变成了弗兰克的好朋友和最有力的支持者。弗兰克赢得了这一单生意，从此一路辉煌，并且最后成为美国最优秀的推销员。
无论是当棒球运动员还是当推销员，弗兰克都是凭借着自己的进取心取得了成功。弗兰克也清楚，正是进取心使他能够满怀激情地投入工作，也正是进取心使他最终在推销领域获得了大量的财富。爱默生曾经说过：“缺乏热忱，那么任何人都不会取得成功。”对于很多人来说，若想改变自己的现状，有一个梦想和目标固然重要，但是，如果没有进取心，那么一切梦想和目标都会变得毫无用处。只有有进取心的人才会不甘心在贫困中继续混下去，才会不断地实现自己的财富梦想。
成功语录：
若想获得世界上最大的奖赏，就必须像最伟大的开拓者那样，有将全部梦想转化为现实的进取心和热情，在自己的目标领域尽情施展自己的才能。有进取心是穷人们改变自己贫困的现状、获取财富的必不可少的前提。影响人们成功的因素有很多，进取心是最重要的因素之一。如果穷人们不思进取，那么他们就不会意识到贫困给自己带来的困难，更不会产生致富的愿望和决心。如此，等待穷人们唯一的结果就是在贫困中继续混日子，直至生命的尽头。有进取心的穷人，才会给自己树立致富的目标，进而激励自己走上成功之路。
3·勇于创新才能找到通往成功的路径
瞬息万变是当今世界的特点之一，也因此给人们提供了创造财富的机会。有些人能够不断抓住机遇，使自己的财富更加丰厚，而有些人却只能在感慨中后悔没有抓住机遇成功致富。实际上，若想成功，就不能单单依靠智慧和冒险的勇气，在瞬息万变的世界，墨守成规、安于现状是无法成功的。如果不想逃脱被淘汰的命运，就必须跟上时代的脚步，勇于创新思想，用发散的眼光看问题，大胆改革，否则根本无法实现成功的愿望。
亨利·福特出生在一个农场主家庭，却对从事农业生产毫无兴趣，相反，却对各种机械产生了很大的兴趣。17岁的时候，福特一个人前往底特律最大的一家汽车制造公司上班，但他仅仅工作了6天就被辞退了，原因是他太能干了。这是一家拥有2000名员工的汽车制造商，公司最优秀的员工需要花费几个小时才可以修理好的机器，福特只需要30分钟。这种天分引起了其他员工的强烈嫉妒和不满，联合起来故意制造麻烦赶走了他。
离开这家汽车生产厂之后，福特从事过机械修理、手表修理和船舶修理等工作，积累到一定资金和经验后自己创办汽车公司，两次创业都以失败告终。不过，福特并没有退缩，他仍然在汽车领域谋求自己的发展，而且比以前更加努力。
20年后，福特终于在汽车领域取得了成功。然而，就在他的事业刚刚出现起色的时候，却遭遇了发展的瓶颈。汽车公司市场份额长期停留在一个位置，这使得福特极为苦恼。为了让公司能有更大的发展，福特努力在寻找一个可以提升汽车公司市场份额的方法。经过思索、分析、考察后，福特决定制造八缸引擎。