我和林白水不由得屏住呼吸，唯恐大一点的吐气，就会吹掉匣子里面的文物。此刻，展现在我们眼前的黄金匣子里，端端正正躺着一本古书，书脊约摸三寸厚，制作精美，封皮以金箔镶嵌着一排古怪的契丹文。虽然匣子里面没有金银财宝或者其他更加贵重的宝物，但是对于我们研究历史的人来说，一卷古书的价值远远超过同体积的任何宝物！
我们夫妻俩都是考古工作者，不过偏重的方向不一样。我侧重从远古到史前的文明探幽，而林白水则是中古的历史。我不明白《西辽绝书》的意义，但是我看到林白水的双手在不住地在颤动，这样的举动对她来说已是相当的罕见，她那样子简直比拿到结婚证的那一刻还要激动十倍，由此可见《西辽绝书》珍贵至极！
林白水轻轻捧起古书，翻开封面，一股羊皮气味入鼻，看材质乃是小羊羔皮鞣制的羊皮纸。尽管西域诸国已经从中原引进了植物纤维纸，但重要文献，依旧采用羊皮纸，以确保历经千年不朽。
林白水的额头上还是细汗涔涔，但镜片之后的瞳仁慢慢平静，恢复了以前的内敛。她放下《西辽绝书》反问我道：“你说，《西辽绝书》可信吗？”
我又气又好笑，对中古历史我通晓不多，仅仅知道西辽王朝被女真人灭掉之后，有一个名叫耶律大石的皇室贵族，率领一部不甘臣服于女真的族人，逃到了西域。耶律大石部下原本不过四万人左右，想不到进军异常顺利，竟然占领了中亚大部，于是一一二四年，他在中亚起尔漫城（现今乌孜别克斯坦的布哈拉与撒玛尔罕之间）宣布建立喀喇契丹王朝，为与原东北的契丹辽国相区别，史称西辽王朝。从此契丹人又苟延残喘了近九十年，直到被蒙古人哲别率领大军攻灭。至于《西辽绝书》是什么玩意，我闻所未闻。
我摇摇头反问道：“你说，《越绝书》可信吗？在我看来，大凡带‘绝’的书，大半是可信的，因为‘绝’就是‘死’的意思，人死了都会说实话，由此类推，书要死了，也定会如此！”
林白水白了我一眼，她知道我是在责怪她专门拿我不知道的东西询问，存心让我出丑，索性挑出另外一部“绝书”讥讽。她解释说：“《西辽绝书》是一本记录西辽从建立至强盛近六十多年历史的笔记体史书。传说乃是西辽王朝内，一个精通汉、夏、辽和西域诸国文字的内侍所著。由于该内侍深受皇室宠幸，他知道许多正史上没有的秘闻，所以他的书在史学上具有很大的研究价值。一九〇五年，在当时的沙俄布哈拉一带的一个古墓中，发掘出十六本羊皮古书，轰动整个世界，价值可比《死海古卷》和初版《可兰经》，史称《西辽绝书》。但这十六本《西辽绝书》残缺不全，我无论如何也想不到，此刻我手里竟然也有一本！”
我大大咧咧地说：“那岂不是你的幸运？等出了成果，铁定得田野奖和夏鼐奖（我国考古界最高奖项），我这做老公的，也好沾光了！哈哈！”
林白水摇摇头，秀眉微蹙，叹道：“能够得到这个奖自然最好了。知道么，这本《西辽绝书》中，记载了一个非常不可思议的秘闻？”
我脱口道：“什么秘闻，有何奇异之处？”
林白水合上秀目，慢慢叙述道：“契丹遗民耶律大石，率四万残兵，竟然不可思议地在几个月内就占领了西域数百万平方公里的土地。后来他们有数千万人口，建立了一个西南至阿姆河，西北至巴尔喀什湖的大帝国。你说，数尽人类历史，能有哪个强人能够在短短的时间内，以残兵建立这般大的帝国？”
我思虑片刻，终于回答：“没有，我看没有。历史上的大帝国，无一不是历经几十年才建立的。纵然有的是极快地以武力占领，也不可能长期保持统治。而西辽能够存在将近一百年，可见实力不弱！”
林白水一字一顿地说：“在这卷《西辽绝书》中，记载了一个惊人的秘密！”
“哦，有什么秘密，我也不妨听听。”身边忽然响起一个怪里怪气的腔调，我们抬头一看，竟是萝卜丝这家伙。刚才我们的注意力全都集中在《西辽绝书》上，他什么时候过来的我们都没发觉。
林白水不悦地蹙起眉毛，我本想把他赶走，但林白水给我使了一个眼色，我便没动。心想，让美国佬听到了又如何？反正关键证据在我们手里，考古界历来讲究口说无凭。
林白水开始慢慢地叙述：
“自女真兴起，女真人击败辽国七十万大军，天祚帝奔逃。其贵族耶律大石率残兵四万，西逃欲借大食兵。路遭喀喇汗王朝有力伏击，损兵数万。耶律大石狼狈逃至伊犁河谷，所存族人已不足数千！其仰天长叹：难道天真欲亡我大辽？此时天降异彩，有磨轮大如车者盘旋，从天而降飞天神女若干，其中为首者，貌美不可方物。
其女曰：汝欲复国乎？
耶律大石曰：莫非神女欲助我国复兴？
神女曰：汝若娶吾为妻，建国则为后，即可助汝复国。
耶律大石曰：善！
于是，耶律大石娶妻神女，在其法力相助之下，果然战无不胜、攻无不克。其时，辽人不堪女真统治，纷纷西逃至西域，共推耶律大石为皇帝。于是他建国西辽，庙号德宗！而他的妻子就是大名鼎鼎的昭德皇后萧氏。”
林白水又说：“从正史记载看，这昭德皇后姓萧，似乎是辽人一大族萧氏，然而《西辽绝书》显示，这萧氏的真正身份，乃是桃花石国女王！”
“桃花石国？”我和萝卜丝不约而同喊出来。
我转念一想，不禁摇摇头说：“中古历史非我所长，但是据我所知，桃花石国乃是过去中国本土的故称，等同于摩诃震旦、西诺、赛里斯等。其时，中国本土为宋金对峙，怎么会在西域冒出一个桃花石国女王呢？荒谬不堪！”
萝卜丝笑道：“朱先生，此言差矣。桃花石这个历史名词，虽然多有争议，但在史学界不外乎三种看法。其一，桃花石乃是‘拓拔’的对音，拓跋氏在中国北方建立过北魏帝国，国力强盛，影响广及西域及中亚，是以桃花石成了中国和中国人的代称，自隋唐以降，东罗马帝国和其他西域诸国，皆称呼中国为Tangas，发音确实与拓跋氏相似；另一种说法来源于唐朝，系‘唐家子’的讹音，最初特指唐朝，转而指代中国。唐朝是中国历史上向西拓展最广阔的一个朝代，其深入西域，势力范围远达波斯，中亚及西域诸国无不景仰万分，称呼唐朝皇帝为‘天可汗’，即使唐朝灭亡之后，西域一些国家的统治者仍然喜欢僭称‘桃花石可汗’，例如辽、宋时期出现的喀喇汗王朝，其首领的头衔中都有‘桃花石汗’这一称号；不过眼下这个桃花石可汗，显然只能是第三种说法，也是历史上最模糊的一种看法——传说中的桃花石女儿国！”
此刻就连林白水都开始摇头，说：“西域桃花石国我曾经听说过，怎么又扯出了女儿国？桃花石国历来因缺乏史书记载和文物作为证据，一直被史学界认为只是传说中的国度。”
萝卜丝笑道：“桃花石国虽然缺乏直接的史书记载，但在不少神话传说中却经常出现。譬如贵国的四大名著之一的《西游记》中，就展现了一个美丽的国度。”
《西游记》恐怕是中国普及率最高的一本小说，我耳熟能详，脑中灵光一闪，叫出来：“唐三藏被女儿国国王逼婚！”
“正是！”
萝卜丝笑嘻嘻的模样使得他那只红彤彤的酒糟鼻子越发闪亮可爱，惹得文清不时在他身边转悠，想趁机摸上一把。
“民间传说并非凭空捏造，而是在真实基础上积累。一句西方谚语说得好：时间漫长，历史变传说，传说为神话。时间越长，原本保存在历史中的真实散失得越多。譬如你们中国人崇拜的关帝，在几乎同时代的陈寿《三国志》中，只是一个好色的武将。到了现在，却是一个与孔子同等地位的武圣！桃花石国距今差不多有八百年，积累的偏差使得失真程度相当可怕。《西游记》中，女儿国是一个完全由女人组成的国家，由一个美丽的女王统治，简直就是男人的天堂，然而事实的真相相当恐怖！朱先生，我且问你，在《西游记》里面的女儿国没有男人，她们是如何繁衍后代的呢？”
我说：“她们一旦成年之后，假若想要生孩子，就喝子母河的水，就会怀孕生子。唐僧等一干人，正是不小心喝了河水，结果男人怀孕，发生了一系列有趣的故事，故事的最后他们喝了落胎泉水才堕了胎。”
萝卜丝道：“好吧，历史学上研究民俗有一种类比方法，比较相类似的神话传说得出成果。比如，在世界各国各民族的神话中，都有大洪水的记录。这表明曾经发生过世界范围的大洪水，但是地质记录表明并没有全球范围的洪水。而换一个角度考虑，假设人类是同一个祖先，曾经经历过一次洪水，因记忆深刻，即使迁居到全世界各地也不能忘怀，所以大洪水才流传在各支遗民的神话里。这从侧面证明了人类非洲起源说。那么我们把女儿国传说的关键字挑选出来：全部是女人、女王、河水、男人堕胎、落胎泉，那么你们有什么想法？”
我目瞪口呆，哪里有什么想法，根本不知所以，转头望着老婆，林白水沉思片刻说：“亚马逊女战士！”
“Very good！”
洋鬼子一高兴，不小心露出母语来，他说：“完全正确！根据希腊人的古书记载，传说亚马逊女战士部落生活在现今欧亚大陆交界的土耳其北部特尔莫冬河附近，河水向东注入黑海。南部和东部均有高山环绕，西部是宽阔的叶席尔大河，土地肥沃，非常隐蔽。亚马逊部落是一个古老的游牧民族，保持着母系氏族的特点，由清一色的女子组成，凶狠强悍，常常掠夺周边部落的男子为奴隶，成年女战士与其交欢，生下子女后便杀死男奴。若生下女孩，则留下养育长大，成为新一代的战斗力；若是男孩，则是浸入特尔莫冬河溺毙，冲入黑海！但是，自进入公元后就很少有关于亚马逊女战士部落的记录了，传说她们已经迁移到遥远的东方。如今看来，所谓的桃花石国，有可能就是亚马逊女战士部落后裔所构成。虽然亚马逊（amazon）与桃花石（tanhans）发音一点都不像。但是别忘了，桃花石本身就是汉语从西域古吐火罗语中转译过来的。古吐火罗语的特点是喜欢擅自改首音，那么我们把‘t’去掉，anhans与amazon就非常相近了！亚马逊女战士擅长弓箭，战斗力十分强悍，又是地头蛇，若是耶律大石与其女王联姻，倒是一个非常有力的强援，短时间内统一西域，极有可能！”
我大为赞叹，这洋鬼子不简单。让我佩服的人不多，何况是洋鬼子。眼前的萝卜丝学识渊博，本着虚心求教的原则，向他好好学习未必不可。正这样想着，萝卜丝又说：“不过按《西辽绝书》所说，那桃花石国女王降临之际，天空飞翔战车那么大的磨盘，而且光彩夺目，我在想是不是有外星人也参与了？”
我听了他的话后顿时哑然，敬佩之心减少了几分，萝卜丝这家伙，《星球大战》看多了，世界上哪有那么多外星人？而且，这些外星人偏偏喜欢在古代文明不发达的时候拜访人类，等现在人类都进入太空了，却隐遁失踪？将心比心，我们人类，是喜欢去和同等技术的文明交往，还是愿意深入原始丛林，挨那食人族的几把毒箭？
我突然想到一个问题：“既然是《西辽绝书》，怎么从西辽一下子跑到西夏来呢？”
林白水说：“我看看，上面有什么记载。”
她翻了几页书籍，慢慢地阅读，说：“幸好，这里还有一些记载，却是和西辽的灭亡有关。”
我问道：“西辽一直与女真人建立的金国敌对，后来好像灭亡于蒙古人的西征吧！”
林白水点点头说“西辽亡于一二一八年，而西夏灭亡于一二二七年，中间相差近十年，都是被蒙古人灭掉。这本书上，最后记载说，西辽帝国的皇后，为了避免西辽灭亡以后，他们国度兴起的秘密失传，就派人把这本书，秘密地送到西域的更西边去。但是哪知道，却被西夏人给截住了。”
我不禁眉头一皱，说：“西夏和西辽的关系可不见得很好啊，怎么西夏人觊觎西辽强大的力量吗？不过这种力量，好像也没有什么用，遇到了蒙古人，统统‘死啦死啦底’！”
林白水又翻开一页，里面的文字，从奇怪的契丹文，变成了更加奇怪的西夏文，不过西夏文知名度却比契丹文高，我倒是认识几个字的，但是不太全，于是问道：“上面变成了西夏文啊！”
林白水说：“嗯，这里是一个西夏人写的，他在上面洋洋得意地记述了，他们西夏国的国母，看到西辽快要灭亡了之后，认为西辽兴起的秘密非常有用，绝对不能够让这个秘密落入蒙古人手里。因此她就派遣了一队精干的骑士，偷袭西辽的都城，在蒙古人入侵的同时，抢走了记述西辽人秘密的《西辽绝书》，所有的秘密，都在后面的地图上。”
林白水急忙翻到最后一页，但是却看到什么也没有，最后一页，明显有被人撕扯过的痕迹。
“该死，想不到被人扯走了。”
林白水恼火万分，但是也毫无办法，西辽兴起的秘密，就只能眼睁睁地看着失传。
正说着，林白水扶着眼镜，目光移向远方，问：“那是什么？”
我和萝卜丝一起转过头。