中国西北甘肃，祁连山东段北麓。大黄山、冷龙岭。盖掌大坂，高耸入云。连绵的山势向北横贯，异峰突起的山巅终年白雪皑皑。山下是一碧万顷的金昌草原和山丹草原。
苍空下，大鹰和猎隼在展翅飞翔，时而箭一般地往下俯冲，时而又直冲蓝天。
神奇瑰丽的草原，一派“天苍苍野茫茫，风吹草地见牛羊”的图画。
史载，两千多年前，汉大将霍去病大破匈奴，曾乘胜追击，越过焉支山(今大黄山)千余里。焉支山一带，土地肥沃，水草丰茂，相传多生美女，所以匈奴在失去此山后，有“失我焉支山，使我妇女无颜色”的民谣。
这一年的10月下旬。外国不法分子的黑手正向这人烟稀少、远离闹市的草原伸来。于是，一场中国公安卫士与境外不法分子的较量展开了。
一、三个大胡子罗圈腿的外国人
10月26日。秋日阳光下的草原，一切都是那么神秘而安静。下午4时左右，金昌市永昌县北部草原边缘，蜿蜒的土路上驶来了一辆红色“面的”，车尾扬起了浓浓的尘沙。“面的”戛然而止后，车里钻出了三个长着罗圈腿的外国人和一名中国翻译。外国人眉骨突出，眼窝下陷，黄眼珠，大蒜头鼻，满脸胡须。
三十八岁的互里塞得，额头稍大，卷曲稀疏的头发。他甩给出租车司机两张一百元的人民币，用生硬的汉语向司机说：“谢谢！”
司机向他冷冷地点点头，收起钱，调转车头，一溜烟开走了。
四人蹲在草地上，拧开了随身携带的盛满清水的塑料桶盖，咕咕咚咚喝了一阵儿水，然后抹抹嘴唇，抱起了臂膀，失神迷惘的眼环顾四野。
10月的草原，牧草已开始微黄，放眼望去，仍然是绿茵连天。太阳已失去了中午时分的酷热，懒洋洋地挂在西天。
互里塞得抬起头，满是污垢的脸，渐露喜色。他看了看瓦蓝的天，纯净如水，棉絮般的白云悠悠飘浮。他的眼光又移向了远处，不禁脱口而出：“中国的草原太美了。”
无精打采的、长着羊毛般浓密的头发、蓄着小胡子的拉克若拉汗歪着头说：“好个屁！人生地不熟，我们往哪去呢？”他今年三十三岁，一股血性男子味儿。“是呀！上哪呢？”长满络腮大胡子的马斯特阿利摊开了两手。
三个巴基斯坦人的眼光转向戴眼镜的中国翻译。翻译若有所思，表情冷漠，他摇摇头，没有说话。
凉风从草原深处吹来，他们顿觉身上一阵寒意，不由得抱紧了膀子。
互里塞得微微笑着把二百元人民币送到了翻译面前。翻译的三角脸马上堆满了笑容。他把钱收起后说：“不要慌嘛，大路朝天，各走半边，在着草原上，自有我们的去处。”他说着抬起手顺土路往前指。
翻译指向的远处，隐隐约约的有一个村庄，上空有依稀可见的袅袅炊烟。
三名外国人半张着嘴，眨眨浑黄的眼珠，不约而同道：“有人家？”
翻译嘿嘿笑，往鼻梁上推推眼镜：“到前面村里看看。”
“能行？”互里塞得有点儿疑惑。
“天高皇帝远，只要有这个，没有办不成的事。”翻译拍拍装钱的口袋，一副十拿九稳的神态，“跟我走保证没错。”
四人收拾起行李，蹒跚着向前走去。
翻译指向的村子，是金昌市红山窑乡水泉子村。村边有片湖水，湖水清澈碧绿，常年有泉水涌出，水泉村大概由此得名。此时，村里炊烟升腾中，飘荡起一股股牛羊肉的香味儿，并不时的传出羊咩牛叫声。这儿民风淳朴，人们心地善良。中国翻译了解这里的民风民情，所以，他不着急不慌乱。
他们在村头叽里呱啦指指点点，最后选中了一户人家。
这是一个四合院，黄土筑起的高高的围墙与房屋相平，没有像内地房屋那样突出的屋脊。
翻译嘭嘭地敲门。
院内传出了凶猛地犬吠。
一位六十多岁的老汉嘴里叼着纸烟把狗喝退后，拉开了大门。老汉惶恐地打量着三个怪模怪样的外国人，头皮发紧：“你……你们找谁？”
翻译点头哈腰递上烟：“老人家不要害怕，我们是来考察草原的，这几位外国的同志是科学家，来专门研究黄剪子(当地人把猎隼叫做黄剪子)的。”
老汉眯起眼仔细打量着这几个外国“科学家”，脏兮兮的衣裳，乱蓬蓬的头发，黑不溜秋的脸，与叫花子不相上下，哪里像科学家的样子。于是，他眼里不禁流露出了疑惑。
翻译赶紧说：“科学家们不辞辛劳地工作，哪里还有什么派头，再说他们打扮都很普通……嘿嘿！你老是不是不大相信？”他转过身对互里塞得悄悄耳语。
互里塞得马上拿出绿皮子小本交给翻译，翻译掀开对老汉说：“这是外国科学家的护照，相当于我们中国人的身份证，你看……”
老汉粗糙的大手拿过护照很认真地看着。
互里塞得赶忙对翻译一阵哇啦。
翻译镇静地对互里塞得说：“你紧张啥？草原上像老头这般年纪大的人大都不识字，就是认字也认不了多少。”
老汉果然不识字，只是端详了一下本本上的照片，与互里塞得的模样相互比照。这老汉很细心，他把照片和真人来回地盯了足有两分钟。
互里塞得被他盯得心里怦怦跳，鼻尖冒汗，呼吸也有点儿急促。也许是做贼心虚，头一回接近中国的百姓，他感到这个老头并不是那么好对付。
老汉确信照片和互里塞得一致，毫无表情的脸才有所放松，他点了点头。翻译和三名外国人这才轻轻的吁了口气。他们准备抬腿进院时，老汉突然转过身，两手拦住了他们：“等等！”
互里塞得和翻译猛地愣住了，放下的心又刷地提起来了。
“你们有没有介绍信？”老汉心想，外国人到我们这儿，这么大的事应该有县里乡里干部陪同，最起码也应有一个介绍信。
翻译吃了一惊，真没想到这草原上的人警惕性这么高。互里塞得慌忙问翻译：“这老头说的是什么？”
翻译说：“他说的是中国官方的介绍信。”
互里塞得不解地挠挠头皮。
翻译骨碌几下眼珠后对老汉说：“护照就是介绍信，它比介绍信要高多少倍呢。”
老汉想了想，觉得在理。终于解除了戒备心理，把他们让进院。
凶猛高大的牧羊犬呲牙咧嘴扑过来。他们吓得连连后退，往老汉身后躲。
老汉大声呵斥着牧羊犬，四人才战战兢兢逃也似的钻进了老头的屋子。
翻译对老汉说，这三位外国科学家来这儿考察，希望让他用手扶拖拉机送他们进入草原。说着送上了四百块钱。
老汉说，钱我不能收，既然是科学家，那就是我们最尊贵的客人。
翻译说啥也得让他收下，说现在是商品年代，不能随便动用别人的劳力。说这样才符合中国的劳动法。
互里塞得他们和翻译很清楚。垂钓必用诱饵，达到目的自然是金钱开道。老汉不收钱，他们反而不放心。直到老汉收了钱，他们心里才踏实了许多。
二、情况重大，刻不容缓
天渐渐放下了黑色帐幔。雾气笼罩中，一辆手扶拖拉机亮起了大灯，突突突地驶出了村子。
村外，手扶机刚刚停下，翻译和互里塞得耳语后，就独自跳下车走了。
手扶机颠簸着，车厢里载着三个乐滋滋的外国人。
月亮还没升起，草原黑得不见五指。无尽的黑暗向他们压来，刚出村时的一点儿兴奋，现在已经荡然无存。
大约过了两个多小时，一辆农用三轮也亮起大灯向村外开去。
农用三轮驶进永昌县城。绕过钟鼓楼，开车人借着路灯光看看手表，正是深夜12点，一百多里的路程，只用了两个多小时。
三轮车在永昌县公安局大门口停下，开车人用袖子擦着头上的汗，抹抹灰土土的脸，蹬上了办公楼的台阶。
二楼办公室，五十来岁的永昌县公安局政保股股长王永新在纸上飞快地记录着……
开三轮车的汉子边吸烟边回忆。
晚上8点来钟，他开着农用三轮从乡农机站买配件回到家。在饭桌上，他拿起馍咬了一口，又喝了一口稀饭。
“他爸！咱村里来了几个外国人哩。”妻子说。
“咱这里能来外国人？”汉子觉得妻子在说天书。
“真的！”妻子很认真。
“你可别胡诌啦。”汉子以为妻在跟他开玩笑，不以为然。
“真的！我听孩子说的。”
“啊？”汉子放下馍。急忙喊过女儿，“你听谁说咱村里来了外国人？”
“听人家说的呗！还是大胡子哩。”
“听谁说的？”汉子刨根问底。
“你问这么多干啥，外国人和你有亲戚？”妻子不解地嘲笑道。
汉子笑笑没吭声，他放下馍，慢慢的走出了门。
街上人在议论。说是有三个大胡子黄眼珠的外国科学家，是来草原考察黄剪子（猎隼）的，他们被老头的儿子用手扶机子拉着到草原里边去了。那几个外国人说话呜里哇啦的，模样怪怪儿的。
汉子觉得这事儿蹊跷。他匆匆赶回家往怀里揣上馍对妻子说：“我要走趟县城。”
“黑灯瞎火的去干啥？”妻子不解。
“有点事儿。”他发动着了农用三轮车。
妻子埋怨道：“你这个人，又不知道上了哪股子邪劲。”
听完汉子的叙说，王永新觉得情况重大。他抓起电话拨通了局长石三成办公室的电话。
石局长立刻来到了王永新办公室，又仔细询问了来报告情况的汉子。
凌晨1时，急促的电话铃声，唤醒了刚刚入睡的市公安局一科科长王有祥。职业的敏感性使四十八岁的他一骨碌爬起。他接过电话，浓眉紧蹙，脸色严峻。
顷刻间，电波穿过夜幕飞向了省公安厅。省厅一处处长明确指示：查明情况，依法处理。
在办公室的灯光下，王有祥和助手王明芳分析了情况。他递给王明芳一支烟说：“这几个外国人很有可能是到草原上来偷捕猎隼的。”说着，他从保险柜内抽出了省厅的简报和他收集剪贴的有关资料。
猎隼，俗名鹞子，属鸟纲隼形目，形态矫健，在空中盘旋时翱翔灵活，嘴短而宽，呈钩形，翅窄而尖，双爪锐利，凶猛异常，是草原鼠害的天敌。据专家介绍，一只猎隼一年能捕食二千只老鼠，对草原的生态平衡，防止草原荒漠化起着至关重要的作用。属国家二级保护野生动物，被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》附录Ⅱ物种。
近年来，国外一些不法分子以经商旅游观光访问为名，在我国甘肃、青海、新疆、宁夏等省大肆捕猎……
一则消息又跳入了他俩的眼帘：“今年10月25日，北京首都机场海关，查获一起外籍旅客走私盗捕猎隼案件……”
“啪！”王有祥的拳头重重地击在桌上，差点把水杯震翻。
接着，又一组触目惊心的数字跳进了他俩愤怒的眼：“资料表明：从1993年以来，在新疆、甘肃、青海三省区，据不完全统计，海关共收缴被偷捕猎隼达十多万只。”
刻不容缓。两位老公安立即驱车，火速赶往了永昌县公安局。
三、大如羊羔的老鼠，乾隆年间引进的猎隼
吉普车射出两束强烈的灯光，在高速公路上急驰。此刻，王有祥、王明芳心潮难平。有关猎隼的记载和传说又浮现在了他们的脑际。
那是他俩和县局政保股股长王永新、女民警张金兰在草原搞社会调查时，几位老人给他们讲述的……
很久以前，这一带古老的草原上就居住着汉、藏、蒙、回、东乡等民族。他们和睦相处，过着游牧丰裕的生活。草原上水草茂盛，骡马牛羊成群。他们的马****喝不尽，他们的牛羊肉吃不完，他们的皮衣皮货用不尽。每到春节前，他们就派人骑着马赶着牛羊，驮着奶茶，走好几天的路把它送给永昌县的官府。官府也把平常的生活日用品送给他们，和他们建立了很深的友谊。官府从他们那里购买和征得大批军马。这些军马通过河西走廊被远远输送到内地。有的上等的最好的骏马还进献给了皇帝。每到正月十五，牧民的头领和代表都应永昌县官府的邀请来县城观灯饮酒。尔后，官府也派人到草原参加他们的篝火娱乐，吃他们的手抓羊肉，喝他们的青稞酒，和他们边吃边喝，边唱边跳。牧民们弹起马头琴和琵琶，打起手鼓，有时乐到通宵达旦。
传说有一年的正月十五，县令在县城布置悬挂了最好最美的灯，设了最好的宴席，单等草原上的头人和代表到来。天黑了，灯点亮了，又大又亮的圆月升起来了，还不见他们到来。
县令一直等到月上中天，他们还没有来。只好命人撤掉宴席，怏怏而睡。
第二天，县令越想越不对劲，就派两个县衙到草原上打探情况。
五天后，县衙带回一个头人。头人一见县令就失声大哭。县令大惊，问其原因，他哭诉道，草原上遭了鼠害，老鼠成群结队，有的老鼠成了精，大的像羊羔。很多草根都被老鼠嚼完了，牧草大片大片地枯死。牲畜吃不饱，饿得一副骨头架子。很多马牛羊只被老鼠咬破了腿，鲜血直流，走不动路，只好奄奄待毙，成帮成群的老鼠一涌而上，不少牲畜就被老鼠吃了。更可怕的是有一个卧病不起的老头和一个生病的小孩，也被老鼠吃掉了。草原上的老鼠成了精，很多牧民纷纷逃离。
县官听了他们的哭诉，骇得半天说不出话。遂亲自率领强壮人马，携弓带箭，到草原去考察灾情。
他们进入鼠害最严重的地带，但见鼠洞一个连着一个，往日青翠欲滴的草地，地表裸露，有的已成为半荒漠化或沙漠化，风一吹，细沙飞扬。更多的牧草草根被老鼠嚼得稀稀落落。老鼠在洞中钻进钻出，吱吱乱叫。随处可见的是马匹牛羊的尸体，肉早已被老鼠吃光，只剩下皮毛空壳。县官不看不知道，一看吓一跳。他下令手下人寻找吃人的鼠精。手下持长矛弓箭，经三天三夜的搜寻，终于在一山洞内发现了一只硕大的老鼠，大如羊羔，皮毛油光发亮，玻璃球般大的黑森森的眼，几尺长的尾巴。硕鼠与他们怒目相视，发出“呼呼”地怪叫，众人毛骨悚然不敢上前，领班的胆大，搭弓开箭，一箭中鼠，硕鼠带箭负伤而逃。其余的人这才乱箭齐发，大老鼠颓然倒地，哀鸣声二里外都能听见。众人马挥刀举矛，把老鼠精杀死。
县官见了，浑身筛糠不止，不敢在草原上久留，立刻打道回府。
这传说，老者们讲得绘声绘色。至今，人们还用老鼠精吓唬小孩子。
那天，他们在牧民家吃的是手抓羊肉。张金兰是位女侦查员。她说她这顿饭吃的索然无味，她还在为老鼠成精的事惊叹。她问王有祥：“草原上能有这么大的老鼠吗？”她似乎要考证一下这传说的真伪。
王有祥抓起一块拳头大的羊肉，在上面撒些盐面边吃边说：“这个传说，是说明过去草原鼠害的严重程度，有没有这么大的老鼠谁能说得清。”
“反正我没见过。”王永新说。
张金兰笑着要王明芳说说自己的看法。她喜欢追根求源。用王有祥的话说，干咱们这行，就是要眼观六路，耳听八方，对什么都得有兴趣，都得有一定知识。
王明芳知识丰富，兴趣广泛。各种知识和信息，装进他的脑子里，就像是一部活的电脑。
这时，他微笑着不说话。张金兰拿起放在大盘里的熟羊头说：“谁回答得让我信服，这羊头就给谁吃，还要给他敬一大碗青稞酒。”
王明芳慢条斯理地说：“我给你们讲个真人真事。”
他说，有一年的夏天，他去糖厂看望当厂长的老战友。前不久糖厂发生了一起因老鼠引起的冤假错案。
在一次查账中，工作人员发现装糖的仓库里少了两千斤糖，核查出库单，这两千斤糖没有出库。多方调查，始终搞不清原因。事情惊动了县里有关部门，有关部门派员核查后，没有眉目。组织上认为有关人员有问题，决定免去该厂主管此项工作的副厂长以及会计和保管的职务。三名受处分的同志心里委屈，互相埋怨，百思不解。