在北宋异彩纷呈文艺气氛笼罩下，在齐鲁文化光华的照耀下，在浓厚家庭氛围的熏陶下，继承了父母良好的诗词禀赋，1084年，李清照降生于北宋学者李恪非家中。李恪非是大文豪苏轼的学生，为著名的苏门四弟子之一。
享受着温暖家庭的呵护与培育，吮吸着自由的空气和艺术的养分，如同一颗茁壮的小苗，李清照在这片肥沃的土壤里尽情地成长，尽情地读书、写作，她出落成了一个文采出众的才女。她用“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭”这样忘情的语句，记录她少女时代的幸福与快乐，展现她的任性与洒脱，即便是现代女子读起来，也不免心生羡慕甚至几分妒忌。她用一句“莲子已成荷叶老，清露洗，苹花汀草。”展现一幅优美秀丽的湖光秋色和旖旋的自然风光，她的对自然的热爱，她的纯洁率真，不自觉地隐藏于诗句中，读来何其惬意。她更用一句“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”把一份出水芙蓉一样复杂的情感勾勒得惟妙惟肖，至今让每一个怀春少女读来都要心动。
这一介小女子，无声无息并不召人眼目，竟也蕴藏着大师级的卓越才华，一落笔就成千古名篇。她当然地为他父亲的文人朋友们刮目相看，也理所当然地在当时名声鹊起。
接下来，九女李清照嫁了一个志同道合的夫君赵明诚，夫妇二人在金石文物收藏的共同志趣里恩爱有加。对李清照而言，婚后的生活简直是少女时代幸福以另一种方式的延续。
众所周知，随着国破和家亡的双重变故，加上一生无子女，李清照后半生的生活从天堂跌到地狱。首先是金兵南下，北宋灭亡。接着是赵明诚因病去世，留下形单影只的李清照。面对厄运的从天而降，李清照该如何应对。面对个人生活的凄苦，李清照该何去何从。这个在文学上有着卓越才华的女子，在独立处理事务和独自面对生活时，却表现出惊人的不成熟。
1129年，赵明诚在当时南宋都城江宁去世。而此时，金兵正继续南侵准备攻占江宁，李清照夫妇共同搜集的数万件文物当时正放在江宁，处境十分危险。为保护这些文物，李清照将文物运到洪州，因为赵明诚的妹夫当时正在洪州保护宋朝太后，她希望这个妹夫能帮她妥善保管好文物。结果是文物运到洪州后，妹夫护送太后己逃走，洪州落入金兵之手，所有文物遭到焚毁。
除去运往洪州的文物，李清照手头还留存着一批更珍贵的文物，为保护这些文物，李清照选择了跟随宋高宗逃难。原因很简单，因为当时有人造谣说赵明诚生前曾向金人献过玉壶，李清照决定将这批文物献给朝廷，用以洗刷赵明诚的不白之冤，她跟着皇上，就更有机会向朝廷献宝。辗转逃难一年后，李清照将文物连同洗刷丈夫罪名的书信一同寄给朝廷，结果寄走的文物在兵变中不知所终，一无所存。
纵观李清照这一路对文物的保护，她的想法总是好的，结果却都是在保护中被悉数损毁。虽然在战乱年代，发生这种变故有着客观原因，但相同的事件一而再、再而三地发生，不能不说李清照考虑问题的欠妥。
早在赵明诚去世之前的1127年，金兵大规模南侵，李清照独自负责处理他们留在青州十几间屋子里的文物，原本打算第二年开春运走，不想当年冬天青州发生兵变，文物基本上都化为灰烬。从这一次经历的教训中，李清照对动乱的时局应该有切身体会。
这且不说，李清照作为一个知识女性，是熟读史书、洞悉历史的。她该知道，永嘉南度中文物的命运。从历史的经验教训中她也该明白，在战乱中保护文物，唯一的办法是运往远离战争的僻静之地。而李清照的路线恰恰相反，首先是将文物运往洪州，事实上，当时金兵分四路南下，其中一路就是专门去洪州抓太后的，将文物运往洪州，岂不是往虎口送食物。此外，她更是抱着十分天真的想法，希望战乱中的朝廷有心情去接受她捐献的文物，而且还有心情去洗刷丈夫的罪名。于是不辞劳苦，带着另一批文物一路追随宋高宗，从陆路转水路，再从水路上陆路，一路南下。最终她是将文物交出去了，结果一个以生存为第一要务的朝廷，怎么可能有效地去保护文物。而就在三年前，李清照也该清楚地知道，宋微宗搜集的巨量稀世文物在开封都没能得到有效保护，何况李清照夫妇的收藏。
如此看来，在动乱面前的李清照脑子并不清白，相反，她不会审时度势，而且满脑子都是天真的想法。她不知道在残酷的战乱中，有多少人会像她一样把保护文物放在第一位，更不知道，她对夫君的一片怀念与深情在此时是何等的微不足道，无论她在心理上能否接受，事实就是事实，而她做不到的就是直面这个事实。
除了处理文物事件的失败，在赵明诚死后，李清照在情感生活上更经历了一次惨败。经历了国破家亡和文物损失的巨大打击后，她需要有一个肩膀靠一靠，凄苦中的李清照遇到了生活中的第二个男人张汝舟。在张汝舟的花言巧语下，李清照以很快的速度与其结婚，结果发现张看重的并不是李清照，而是要得到她手中的文物，而且为了文物，还对李清照实施家庭暴力。看清张汝舟的真实意图后，李清照在婚后仅三个月与张离婚。
在这件事情上，值得肯定的是，李清照在认清张的真面目后离婚意志的坚决，为此她宁愿承受牢狱之苦也在所不惜，表现了她独立的人格和个性。然而细细分析，李清照以年近半百的年龄，却看不清一个人，或者在没有看清之前就速速成与其结婚，简直不可思议。以她的聪慧，出现这种人生尴尬，只能说明她在对待个人生活上眼光欠敏锐。事后她自己也悔恨：“忍以桑榆之晚节，配兹驵侩之下才”。不能不说，这件事是李清照一生中的遗憾。
纵观李清照一生，在诗词领域取得了巨大的成绩，被奉为一化词宗当之无愧，就连苏轼、王安石等前辈文豪她都可以大胆地批评，可见她功力的深厚。
然而，作为封建社会一闺中女子，作为一个贵族家庭的女性，李清照前半生一直过着养尊处优的生活，衣食无忧和家庭生活的美满，让李清照将大量精力用于读书创作。虽然她也写出了一些内容比较深刻的文章或语句，然而她并没有真正经历多少苦难，在她的脑海里有三件事最重要，一是读书写作，一是文物收藏，再就是一份甜蜜的爱情生活。当然，她也关心时局，但作为一个旁观者，她的关心总只能停留在纸上。如果在一个治世，她的这种生活方式是纯洁、高尚、幸福和美满的。李清照的悲剧在于，她又遇到了一个乱世，而在乱世中，她不能及时调整生活的重心，依然带着一颗浪漫不切实际的心，倾心于保护文物和保卫爱情，她的失败是注定的。
李清照以出色的词作和命运多劫长久地留在人们心中。从文学的角度看李清照，她才华出众。用道德的眼光看李清照，她人格高尚。但是用现实的眼光看李清照，她又是拙于心计的，问题在于，无论一个多么出色的人，怎么可以离开现实生存。