芝麻作为食物和药物，均被广泛应用。古籍书中对它有很多记载。《神农本草经》说芝麻主治“伤中虚赢，补五脏，益力气，长肌肉，填髓脑”。《明医录》说它具有坚筋骨、明耳目、耐饥渴、延年等功效。晋代的葛洪说，芝麻“能使身面光泽，白发还黑”。芝麻的这些功用已被现代医药理论和实践所证实。
据测定，芝麻含有多种营养物质，每100克芝麻约含蛋白质21．9克，脂肪61．7克，钙564毫克，磷368毫克；特别是铁的含量极高，每100克可高达50毫克。因此，古人说芝麻能“填精”、“益髓”、“补血”，其根据也在于此。此外，芝麻还含有脂溶性维生素A、维生素D、维生素E等。芝麻所含的脂肪，大多数为不饱和脂肪酸，对中老年人尤为重要，古人关于服食芝麻可除一切痼疾，可返老还童、长生不老的说法，看来是有一定道理的。芝麻的抗衰老作用，还在于它含有丰富的维生素E这种具有重要价值的营养成分。维生素E的作用机理是抗氧化作用，它可以阻止体内产生过氧化脂质，从而维持含不饱和脂肪酸比较集中的细胞膜的完整和功能正常，并可防止体内其他成分受到脂质过氧化物的伤害。此外，维生素E还能减少体内脂褐质的积累。这些都可以起到延缓衰老的作用。
芝麻中含有的丰富的卵磷脂和亚油酸，不但可治疗动脉粥样硬化，补脑，增强记忆力，而且有防止头发过早变白、脱落及美容润肤，保持和恢复青春活力的作用。祖国医学认为，芝麻是一种滋养强壮药，有补血、生津、润肠、通乳和养发等功效。适用于身体虚弱、头发早白、贫血、津液不足、大便秘结和头晕耳鸣等症。研究发现，芝麻还含有抗氧化的元素硒，它有增强细胞抑制有害物质的功能，从而起到延年益寿的作用。
食疗保健作用
芝麻有白芝麻、黑芝麻两种，一般食用以白芝麻为好，黑芝麻则有滋补强身的作用。芝麻也可以制成酱、榨油等。我国的“小磨香油”堪称中国一绝，这种油色黄透亮，香气浓溢，是上等的调味佳品。
祖国医学认为，芝麻味甘，性微寒，具有补肝。肾、润五脏、益精血、乌须发、驻颜色之功效，对治疗肤燥发枯、须发早白、年老体衰、肝肾虚亏、白癜风、大便燥结等症有较好的疗效。晋代养生学家葛洪在《抱朴子》中说“食芝麻具有一年身面光泽不饥，二年白发返黑，三年齿落更生”的功效。宋代著名诗人苏东坡也曾极力推荐以“九蒸之胡麻”作为治疗痔疮以及祛除百病之理想保健食物。
芝麻富含脂肪油，其中以油酸、亚油酸及甘油酯为主，还含有甾醇、卵磷脂等物质。芝麻所含的脂肪油大多为不饱和脂肪酸（单不饱和脂肪酸占40．9％，多不饱和脂肪酸为46．6％），具有促进肝脏脂肪代谢、降低血脂、降低血清胆固醇、软化血管、防治动脉血管硬化的作用，可以延缓机体衰老，防止心脑血管病的发生。芝麻所含的维生素E被称为“自由基净化剂”，具有显著的抗衰老作用。芝麻所含的微量元素能加深毛发的黑色素，有防治白发的美容效果。
食疗应用
（1）治肾虚眩晕。黑芝麻、枸杞子、何首乌各15克，杭菊花9克，用水煎服，每日1剂。
（2）用于补肾益气。黑芝麻300克炒熟，何首乌300克焙干，共研末，调入白糖拌匀。每日早、晚各1次，每次2～3汤匙，用开水冲服，连服半年有效。
（3）用于肝肾阴虚引起的高血压。黑芝麻、枸杞子、何首乌各15克，杭菊花9克，同入锅，加水煎汤，每日服1剂。
（4）用于肝肾阴虚所致的耳鸣。黑芝麻、海松子、枸杞子、杭菊花各10克，同入锅，加水煎40分钟，取头汁；再加水煎30分钟，取二汁。两汁合并后，每日分2次服用。
（5）用于补肾益精。栗子肉、薏米各50克，同入锅煮酥，食前撒上熟黑芝麻末25克，加精盐调味。每日1剂，早、晚各1次空腹服。
（6）治慢性气管炎。芝麻15克，生姜15克，瓜蒌1个，用水煎服，每日1剂。
（7）用于便血。黑芝麻500克炒焦，加红糖500克拌匀，随意吃。或黑芝麻500克蒸熟，每天服60克，早、晚空腹服。
（8）用于痔疮风肿作痛。芝麻煎汤，洗患处。
（9）用于润肠道。女贞子12～15克，黑芝麻、桑葚子、草决明各10克，泽泻9克，同入锅，加水煮沸后，用小火煎30分钟，取头汁。药渣加水再煎25分钟，取二汁。头汁和二汁合并，每日1剂，早、晚各1次空腹服用。
（10）治老年习惯性便秘。芝麻、胡桃仁、松仁各15克，共捣烂加蜂蜜调服，每日早、晚空腹服。
（11）用于抗衰老。黑芝麻、茯苓各600克，炒熟焙干研末，加白糖拌匀。每日早、晚服用，每次20～30克。
（12）用于润五脏、益精血。黑芝麻50克炒熟研末，与大米100克煮成稠粥，加红糖调服。常食有效。
（13）用于润发黑发。黑芝麻150克，大麦300克，核桃仁150克，分别炒熟，研末，混合在一起，加白糖拌匀。每日早、晚空腹服2～3匙，直至有效。
（14）用于脱发。黑芝麻500克，干桑叶60克，共碾碎成末，用蜂蜜调和为丸如杏仁般大。每日早、晚各服1丸，连续服用。
（15）用于产后乳汁少。黑芝麻15克，炒焦研末，每次用酒冲服，加炖猪蹄一同服食效果更好。
（16）用于乳疮。黑芝麻炒焦研成末，用油调匀，外敷患处。
（17）用于小儿软疖。黑芝麻炒焦，趁热捣烂，敷在患处。
薏苡仁
薏苡仁，又叫薏米、米仁、苡仁、六谷米，为禾本科一年生草本植物薏苡的成熟种子。每100克约含蛋白质13．7克，脂肪5．4克，糖类64．9克，粗纤维3．2克，钙72毫克，磷242毫克，铁1．0毫克，硫胺素2．05毫克，维生素B（2下标）0．50毫克，烟酸11．5毫克。其营养价值优于大米和小麦。
在我国用薏苡仁驱瘟治病已有4000多年的历史。薏苡仁不仅是老幼皆宜的保健食物，而且由于含热量较高，有促进新陈代谢和减少胃肠负担的作用，又可作为病中或病后体弱患者的补益食物。此外薏苡仁还能增强肾功能并有利尿作用，因此对浮肿病人也有疗效。将去掉果壳的薏苡仁炒香即可当茶，经常饮用，有益于滋养身体和美容。
薏苡仁作为中老年人的保健食物，其食用方法很多。比较常用的方法就是用薏苡仁煮粥。具体做法是：将薏苡仁50克，洗净后放入铝锅内，再加水适量，先用旺火烧开，后用文火煨熬，待薏米粥熟后，加入白糖适量即可服用。中医认为，薏苡仁具有健脾除湿的功效，因此，经常服用此粥对脾胃虚弱、风湿性关节炎、水肿、皮肤扁平疣等症有治疗作用。健康人经常饮服，则能增强食欲和防病强身。若在冬季，取薏苡仁30克，加红枣、糯米煮粥，粥熟后加适量白糖，即可做成一份软糯清香的冬令上乘滋补佳品。每天食用，定可获益。
食疗保健作用
薏苡根具有清热、利尿功能。将它煎水代茶饮用，对肝炎黄疸、急性和慢性肾炎以及泌尿系结石患者有良效。
祖国医学认为薏苡仁和薏苡根有健脾、补肺、清热、利湿的作用，近年来经试验和临床观察，薏苡仁对癌细胞有抑制作用，尤其适宜于肠、胃、肾、肺部癌患者。由于它能抑制细胞的异常增生和繁殖，对皮肤异常增生，如粉刺、赘疣等有防治作用，利于粗糙皮肤恢复光滑。
食疗应用
民间常用一份薏苡仁与两份粳米，分别淘洗干净后入锅加水，用旺火煮沸，再用小火煨成粥。食用时可根据各人的喜好酌加白糖或红糖调味，此粥不仅味道香鲜，而且有补脾作用，对风湿、水肿、脚气病等也有食疗作用。
用薏苡仁、粳米与山药同煮，即为薏苡仁山药粥；用薏苡仁加莲子和适量的冰糖、桂花同煮，即为苡米莲子粥。
用薏苡仁做汤也是民间常用的一种饮用食物。一般用20克左右的薏苡仁和一只不老不嫩的土鸡子，加一个橙子和调味品若干，做成薏苡仁鸡汤。用薏苡仁30克，海带50克，鸡蛋3个，加适量作料，即可做成海带薏苡仁蛋汤。此二汤对抗癌益寿、滋润皮肤有一定功用。
燕麦
燕麦，又称莜麦、野麦、雀麦、夏燕麦和裸燕麦等。
燕麦粥有调整性腺功能，保持皮肤弹性和抑制老年斑形成的疗效。著名教育家马寅初高寿101岁，服食燕麦粥是其平素的饮食习惯之一。
将燕麦的子实磨成面粉后即是燕麦面，这是一种高蛋白、高脂肪的谷类食物，营养价值居大米、小米、白面、高粱粉、米粉等9种粮食之首，尤其是脂肪的含量，是面粉及大米的4～5倍。其蛋白质含量占子粒重量的15％，也高于其他主要谷类，且氨基酸组成比较平衡，人体必需的各种氨基酸的含量接近或高于世界卫生组织的推荐值，尤其是赖氨酸的含量比玉米还高，约为5．5％。每100克的能量为1611．9千焦。
除此之外，燕麦还含有糖类、磷、钙、铁、维生素B（1下标）、维生素B（2下标）、粗纤维等成分，富含烟酸和维生素E，后两者也各是大米的2倍。
食疗保健作用
中医认为燕麦味甘，性平，无毒，有健脾益气、补虚止汗、养胃润肠之功能。
燕麦含有大量精氨酸，具有谷类特有的香味，因此有些地区把燕麦面汤作为产妇、婴幼儿、慢性病患者和空勤、海勤人员的食疗补品。
据研究，燕麦中所含的极其丰富的亚油酸，可占全部不饱和脂肪酸的35％～52％；每30克燕麦中的亚油酸量，相当于10粒益寿灵或脉通药品的含量，所以它不仅是预防动脉硬化、高血压、冠心病的理想食物，而且对脂肪肝、糖尿病、便秘和浮肿等也有辅助疗效，可以增强人的体力，延年益寿。
燕麦含有大量的亚油酸，可以防治高胆固醇和动脉硬化症。燕麦中还含有一定量的皂甙，有降低血清胆固醇、甘油三酯、β－脂蛋白等功能。燕麦麸中含有大量纤维素，对维持血糖正常平衡和抑制胆固醇的吸收有明显效果。所以，常食燕麦可预防高脂血症和心血管疾病。
燕麦质软、脂肪多，不能生食。燕麦不宜直接入磨，否则会挤压成饼，影响出粉率和产品质量。和燕麦面时要用开水泼熟。
食疗应用
（1）治盗汗。燕麦100克，用水煎服。
（2）治肺结核。燕麦100克加水煮粥，粥中加白糖，常服有效。
（3）治妇女难产。燕麦全草90克，加水煎后取汁。小米加水煮成粥，加入燕麦草汁稍煮，加红糖调和，顿服或分次服。
（4）治胎死腹中，胞衣不下。燕麦100克，加水5升，煮至水剩2升，取汁温服。
洋葱
洋葱，俗称葱头，为百合科植物。随着医药学和生物化学的深入发展，洋葱对于中老年人具有独特的医疗保健作用，正日益受到人们的重视。
据分析，每100克葱头中约含蛋白质1．8克，糖类8．0克，钙40毫克，磷50毫克，铁1．8毫克，维生素C 8毫克及少量的胡萝卜素、硫胺素、烟酸等。洋葱几乎不含脂肪，而在其精油中却含有能降低高血脂的含硫化合物的混合物。
洋葱中含有的具有特殊香气的植物杀菌素，具有抑菌和防腐的作用。夏秋季节多吃些洋葱，对由痢疾杆菌、大肠杆菌导致的肠道传染病也有防治作用。此外，洋葱中还富含辛辣的挥发油，能刺激中老年人功能偏低的消化系统，促进消化液的分泌，有健胃和助消化作用。
洋葱因其挥发性大，易产生气体，食用时不宜过量，以防产生胀气和排气。
食疗保健作用
（1）降低血压，预防血栓。洋葱所含的前列腺素是一种较强的血管扩张剂，能降低人体外周血管和冠状动脉的阻力，有对抗人体儿茶酚胺等升压物质的作用，并能促使可引起血压升高的钠盐的排泄，具有降低血压和预防血栓形成的作用。洋葱含有的二烯丙基二硫化物及少量含硫氨基酸，具有抗血管硬化和降低血脂的奇异功效。据观察发现，患有高血脂的病人，在食用一段时间洋葱后，其体内的血胆固醇、甘油三酯和β－脂蛋白均有明显的降低。因此，洋葱对于高血压、动脉硬化、冠心病和血管栓塞等有一定的治疗效果。
（2）预防肠道传染病。洋葱中所含有的具有特殊香气的植物杀菌素，具有抑菌和防腐的作用。夏季里多吃些洋葱对人体十分有益，它可以预防胃肠道传染病。
（3）健胃，助消化。洋葱中富含挥发油，能促进消化液的分泌，具有健胃和助消化的作用。
（4）利尿。洋葱所含的槲皮质类物质，在人体内的黄酮醇的诱导下，可以形成一种药用苷，它具有很强的利尿作用，可以用来辅助治疗肾炎等疾病引起的水肿。
（5）预防感冒。洋葱具有较强的杀菌作用，用来防治感冒，具有很好的效果。
（6）抗衰老。洋葱中含有较多的半胱氨酸，是一种抗衰老物质，能推迟细胞衰老，可使人延年益寿。
（7）预防癌症。洋葱能使人体内产生一定量的化学物质谷胱甘肽，当人体内的谷胱甘肽含量增加时，癌症发生的机会就会下降，所以，洋葱对预防癌症的发生有一定的作用。
（8）镇定。洋葱刺激泪腺分泌眼泪，此种刺激泪腺分泌的成分也具有镇定精神的作用。它可以增加入体对维生素B，的利用，而维生素B。有消除精神疲劳、镇定焦躁的功用。
（9）防治糖尿病。洋葱中含有一种叫黄尿丁酸的物质，能明显降低血糖，促进细胞组织更好地利用糖分。服用洋葱汁，或每餐炒食一个洋葱头，可使血糖明显下降。但要注意炒食以脆嫩为佳，不可煮烂，否则将会影响疗效。
（10）促进人体新陈代谢。洋葱的特有刺激性香味为二硫丙烯等，它能促进新陈代谢。常食洋葱，能使人精力旺盛，疲劳消除。
食疗应用
（1）用于外感风寒头痛、鼻塞、食欲不振。洋葱400克。将洋葱去老皮后洗净，切薄片，入沸水中略焯，捞起再用冷开水淋冷，滤干水装盘；用冷开水溶化精盐，浇在洋葱上，加麻油、醋调匀即可食用。
（2）用于胃阳不足、纳呆食少、体虚易于外感。洋葱300克，猪精肉200克。将洋葱、猪肉洗净切细丝，略加生粉拌入肉丝内；锅烧热，将油入锅，下肉丝爆炒断生后，盛盘中待用；洋葱入油锅中煸出香味后，下肉丝，翻炒片刻，酌加调味品，待洋葱九成熟时即可起锅。
（3）用于预防感冒。洋葱500克。将洋葱去老皮，洗净后切片待用；干辣椒切1．8厘米长的节；用碗将盐、白糖、醋、酱油、味精、水淀粉对成味汁；炒锅置火上，放菜油烧至六成热时，下辣椒节和花椒炸呈棕色，即放入洋葱片炒1～2分钟，烹下味汁，汁收浓起锅即成。
（4）用于降压脂、止泻止痢。洋葱300克，粳米500克。将洋葱去老皮，洗净切碎，与粳米共入沙锅中煮粥。待粥熟时，酌加精盐等调味品即成。
莴苣
莴苣，又名莴笋、莴菜、白苣、千金菜、莴苣笋、生笋和白笋等，俗称莴笋，性凉，味甘，是菊科一二年生草本植物。莴苣原产地中海沿岸和亚洲西部，隋代由呐国（今阿富汗）传人中国，故称莴苣；又因当时它价格昂贵，所以又称千金菜。现在全国各地均有种植。