就在崞县和原平激战极力完成第二战区预定的阻击任务时，增援忻口的中央军日夜不停地从石家庄赶往前线。他们是坐着阎锡山修筑的窄轨小火车，这种火车每车只能拉一营人。当时，人们对于这种小火车多有诟病，认为是阎锡山精于计算的一种体现，其实，这是阎锡山在中原大战失利，山西财政十分紧张的情况下，精打细算做出的选择。窄轨较标准轨细，相同里程数，窄轨铁路的造价仅为标准轨的1/3左右。据阎测算，若修标准轨，50年内不仅赚不了钱，累计还要亏损37.43亿元，30年复利损失即可达到78.951万元，而若改修窄轨，20年即可收回投资，50年内可赚回30.63亿元。
10月3日晚，匆匆从贵州赶到石家庄的郝梦龄第9军加入第14集团军战斗序列，从这天晚上开始，第14集团军所属第14军李默庵部和第9军郝梦龄部坐着小火车赶赴忻口。小火车每15分钟发一列，次日下午，当最后一辆车发走时，在石家庄火车站值班的有心人统计了一下：一共发走了94列。部队经过太原时，补充了被服装具。时值中秋节刚过，每个官兵在太原车站领到两个半斤重的大月饼，上面印有“勿忘国耻”四个醒目的红字。即将部署到忻口前线的部队，不算八路军和其他掩护部队，仅忻口正面和左、右兵团，计有第14集团军第14军、第9军，以及第35军、第61军、第15军、第19军，第2预备军、第17军以及5个独立旅，总兵力约10万人。
南京军事委员会任命卫立煌为前敌总指挥，傅作义为副总指挥。
10月6日晚上，忻口战役前敌总指挥卫立煌到达离忻口约25公里的晋北重镇忻县，设立总指挥部。
在崞县战斗激烈的时候，原平也遭受了日军的围攻。
原平虽是一个弹丸小镇，但由于地处大同直通忻县的要道，北同蒲铁路和公路在这里交汇，地势比崞县都重要，要不，后来崞县改为原平市也不会将辖地迁入这里了。如果原平一失，由第二战区司令长官阎锡山坐镇指挥的忻口会战，将在大幕未启之时就要草草收场，更可怕的是，它将导致一场类似于晋北防线的大溃退，日军将会毫无阻挡地进行一场野蛮而血腥的大屠杀，将对真个华北或者中国产生相当大的影响，无怪乎阎锡山给正以急行军赶赴原平的196旅旅长姜玉贞的电报只有6个字：死守原平7日。但这6个字却字字千钧，字字含血。
晋绥军杨澄源第34军所部姜玉贞196旅全旅官兵近５千人，下辖第391、第392和第413共三个团，每团配备有一个迫击炮连，每营配备有一个重机枪连，196旅在装备普遍落后的晋绥军中，属于装备较强的甲种旅。抗日战争爆发前夕，该旅一直在晋东娘子关和井陉一带驻防和修建战备国防工事，抗日战争爆发后奉命到雁北，随后从山阴经应县浑源北上开赴大同拟参加大同会战，到达大同还未来得及驻防，因大同会战未来得及实施，就又奉命按原路南下，平型关会战时在雁北待命。９月30日夜晚，在19军军长王靖国将军接到崞县阻挡日军命令的同时，姜玉贞旅长也接到了阎长官的电令奉命在原平阻挡日军。
9月30日，深秋的太阳在原平城墙上渐渐隐没时，姜玉贞才带着他的部队从代县阳明堡急匆匆赶到原平镇。姜玉贞勒住他那匹高大的白马，未进原平先下达了一道军令：全旅人不解甲，马不下鞍，赶紧构筑工事，准备与鬼子决一死战。
原平镇太平街晋商李宅大院，这是一处修筑得结实的院落，主人是一个在口外发财后回来修建的，就像乔家大院一样，围墙高大，院落阔大，典型的晋北风格。196旅连以上的军官全部笔直地站在院里，人人威严，个个肃穆，
姜玉贞着一口浓重的山东菏泽口音，晃动着高大魁梧的身躯大声说：“弟兄们，阎长官给咱196旅只有‘死守原平7日’6个字，军令如山，用兵一时，我们就在这里打鬼子。7日之内，就算是天塌下来，196旅也要顶住。有我196旅在，鬼子休想从原平踏过半步。7日之内，如果有谁胆敢退出原平一步，我姜玉贞军法伺候。我姜玉贞的腿要是软了，全旅官兵人人可诛杀我，从现在起，全旅官兵依城修筑工事，鬼子要是来了，要让他看看，这儿是原平的196旅，不是大同的61军，明白吗？”
“明白。”几十号人喊声地动山摇。
姜玉贞，字连壁，菏泽县（今菏泽开发区）辛集村人，出身贫苦，自小养成了勤奋勇敢的习性。1913年，为摆脱贫困处境应招入伍。参加了北伐，曾先后在国民党中央军校和庐山军官训练团受训。1934年，晋升为晋绥军第66军第196旅旅长，兼任石太铁路修防司令。
姜玉贞在部队中军事训练刻苦认真，又勇于吃苦，赢得了长官的赏识，先后送他到山西陆军第一旅干部学校、国民党中央军校高等教育班受训，毕业后在晋绥军中服役。他在作战训练中才干高超、吃苦耐劳、爱护士兵，深得士兵的爱戴和长官的重用，被逐级提升为排长、连长、营长、团长。
姜玉贞随晋绥军参加了几次大战，每战必亲临前线，身先士卒，曾在一次战斗中因中弹，割去一叶肺。由于他英勇善战，在晋绥军中获得了“猛将”的称号。
姜玉贞长得高大威猛，身体有1米8多，200多斤，走起路来地动山摇，说起话来虎虎势势，从扛枪起，已经整整25年了。往地上一坐，上身笔挺，起来一站，两腿笔直。
姜玉贞分配完任务最后下了一道命令：“不管遇到什么困难，不管用什么办法，半夜12点一定要把热乎乎的肉包子送到构筑工事的弟兄们手里，到时我要是看见有弟兄们趴在战壕里啃冷窝头，别怪我姜玉贞翻脸不认人。”说着，一拳将面前的条案砸得来回乱颤。
等连级干以上军官都走了，姜玉贞问身边的参谋长谷泰：“部队都安排好了吗？”
谷泰回答：“已按旅长的部署，391团守火车站，392团守公路，413团为旅预备队，炮兵在镇内放列，旅部和各团营部与勤杂部队都驻扎在原平城里，各部队沿城西和城北构筑防御工事。”
姜玉贞说：“各团要迅速征集给养及防御工事器材，构筑阵地并扫除阵地前射界，标定距离，还要构筑防空洞。另外，晓谕妇孺即时离镇。”
谷泰道：“是！指挥部设在什么地方好？”
姜玉贞说：“镇内邢家花园。”
10月2日那天，即有小股日军来犯，在火车站附近被击退。到10月4日中午，日军独立第15混成旅团由崞县城西迂回过来，大规模的战斗就此打响。
就在阎百胜率领执法队到达崞县的同时，张培梅把执法队直属火狐小队和第1中队第2小队也派到了原平。
那天，临走时，在忻县执法队驻地，张培梅对张文智和周长乐说：“知道为什么把你们派到那里吗？”
周长乐吞吞吐吐地说：“恕卑职愚钝，张总监是要我们监视姜玉贞？”
“扯淡，姜玉贞是晋绥军中有名的猛将，用得着你们监视吗？”张培梅不瞒地瞪了一眼周长乐。
“卑职明白，是要我们这支从战场上锻炼出来的队伍间接支援原平。”张文智大声喊道。
“孺子可教，你要明白，原平不容有失，要是丢了原平，阎长官精心策划的忻口会战将毁于一旦。”
“请张总监放心，我张文智一定会在原平不给执法队丢脸。”
“好，我要的就是这句话，张文智，依你的身手，在部队当个营长都可以，但可惜到了执法队，你要明白，你是代表咱执法队去的。另外，为加强火狐小队的战斗力，我把第1中队周长乐的第2小队也配给你，你们俩要好好配合，争取圆满完成任务，既要敢杀后退军人，又要尽力支援姜玉贞。”
执法队坐上第二战区补充姜玉贞旅的弹药车，在日军大规模进攻之前到达了原平。
参谋长谷泰接见了执法队，按姜玉贞的要求把执法队安排在了太平街李宅大院。