许仲远，浙江人嘉兴人，年纪刚二十岁就喜欢远出游玩，非常仰慕徐霞客的为人，给自己取了一个号叫“霞仙”。
渡水登山，腰脚都十分健壮有力，一天能走上三百里，也不知道疲乏。像天台、雁荡这些山，许仲远早已登上绝顶，游览遍了，觉得没有什么奇异的。
有一次，许仲远攀登劳山最高峰，万丈高的悬崖峭壁，他也攀援而上。
等许仲远登上了顶峰，看见有一个池子，大约有十来顷那么宽广，池水清澈见底，里面游动的鱼历历可数。
相传有一条孽龙隐伏在其中，曾经有个叫清远的劳山僧人，在池水旁边建造了一间茅屋，早晚诵念佛经，龙也游出水面来聆听。过了一些时间，龙心有所悟，便成了正果，证悟了无上禅法。僧人圆寂之后，有人就在池水旁建了神龛，并塑造了僧人的像放在里面，石碑上刻着一首偈语，说：“来处来，去处去，石无言，花解语。尔为尔，我为我，地中泉，木中火。”
许仲远用手抚摸观览，也不明白是什么意思，只是看那僧人的像，觉得和自己很是相像，心里怀疑僧人是自己的前身。
想要下山去，而天却晚了，就在茅屋中留宿。
刚好正是月圆之夜，一轮皓月，从东边升起来，天上没有一丝云彩，明亮的月光，把大地照射得一片清朗。
许仲远渐渐地听到山谷之中，有老虎长啸，有猿猴啼叫，栖息在树上的鹘鸟，像是受到了惊吓，阵阵飞起来，发出“磔磔”的叫声，像是要和人搏斗一般。
过了一会儿，奇异的怪兽，凶恶的大虫，相继出现在许仲远的眼前，来回纵跃，许仲远不觉毛骨悚然，幸好靠近了茅屋，又转头离去了。
到了半夜，一个女子娉婷绰约地到来，手里拿着一封请柬，对许仲远说：“辰府君相邀，请您立即前去。”
许仲远看请柬上的名字是辰渤，心里正在疑惑，想自己从来没有见过这个人，他来请自己是什么缘由呢？
许仲远正在犹豫踌躇，女子似乎看出了他的心思，便说道：“见了就知道了。本来就派遣车马来迎接，因为相距不是很远，就有劳您自己走一下了。”
许仲远就跟着女子，一同去了。远远看见虎豹熊罴等，逐队朝他们走来，许仲远感到惧怕，不觉停下了脚步。
女子笑着说：“无需畏惧。”拿着羽扇向它们挥动，全都奔散避开了。
大约走了一里多，有身着甲胄的卫士迎面走来，见到了女子，恭敬地站立在两边。
女子对许仲远道：“这是水府巡逻的兵丁，也是来迎接您的。”
又带着许仲远行走在松林中，转瞬之间，已看到了幢幢殿宇，像是王者居住的地方。
门外站立的侍卫，手里拿着长戟，腰上悬着刀，都是身材魁梧，托着长须的大汉。
许仲远感到局促不安，不敢立即走上前去。
女子道：“这些人将来要求你让他们为你服役，恐怕还不能够呐，何必作这书生之态！”
于是，经历了几重门之后，拾级而上，进入了厅堂，女子叫许仲远坐下稍等一会儿。
过了一会儿，一群女子拥簇着一个老媪出来，满头白发，脸上褶皱纵横，像是五六十岁的人，问许仲远道：“先生还认得老身否？”
许仲远道：“不知道在那里见过您，实在想不起了。”
老媪道：“事情相隔已有三生了，大多本来也都渺茫了。为何先生怀里的记事珠也随着尘世的劫难而堕落了，实在是有些可惜。请先生来也没有什么别的事情，只是小女喜欢翻阅道书，特意请先生来给她指点一下而已。”
立即让先前的女子带着许仲远到了西厅，那里陈设颇为华丽，四壁都挂着名人的书画。
许仲远刚坐下，就有奉上茶水果品。
女子对他说：“我家阿姑就快要出来相陪了，希望不要觉得寂寞。”
过了好一会儿，佩环之声，叮当作响，麝兰香气，四处飘溢，前面几个婢女卷起帘子，后面几个婢女拥簇着一个女子到来。
许仲远微微斜眼看了一下，肌肤犹如雪一样洁白，面貌犹如花一样妍丽，和天上的仙子相差不多。
众婢女按捺着许仲远坐在上边，下面铺着红地毯，扶着女子盈盈下拜，行学生参拜老师之礼。
问答之间，许仲远才知道女子姓辰，名焕，字香荪。请柬上的辰渤就是她的父亲，现在正奉天帝之命，前往东海征讨蚩尤去了。她的母亲姓敖，也是龙族中的大族。
厅堂中摆设着两个座位，许仲远坐在中间，香荪陪侍在旁边。
一会儿，婢女捧着书到来，书本放在玉琅函盒中，十分珍重。
许仲远翻开来看，都是讲道家吐纳引导，炉火炼丹等法术的。
许仲远道：“这是神仙家言，我是个门外汉，不敢胡乱讲解。”
香荪道：“外丹、内丹，这两者哪个容易哪个难？”
许仲远道：“内丹由修炼而来，得之自然。外丹依靠烹烧丹药，恐怕一旦成功，也必定会有灾厄，不能稳操胜券，没有多大把握。”
香荪道：“我的想法也是这样，现今听了老师的话，我更加明白了。”
就叫众婢女在水亭中摆上酒席，四面都是水，亭子峙立在中间，并且处在荷花深处，红白的荷花随风摇曳，亭子上的窗户，四面都敞开着，清风徐徐吹来，带来阵阵清香。
香荪叫用碧筒作为酒杯，倒酒在里面，喝上一口，就觉得香气沁入了牙齿，无比清爽。
许仲远的酒量本来十分豪畅，一连喝了十杯。
香荪也在旁边侍奉，陪着他喝，也喝了好多杯。
夜深了，蜡烛快要燃尽了。香荪才辞别而去。
从此，每天必定要叫许仲远讲解经史子集，融会贯通，让香荪请教发问，他都按着她的思路讲解。
过了一个多月，相互之间更加熟稔了。
众婢女又都是稚龄女子，个个佳妙无比，其中尤其以袅袅、婷婷、端端、楚楚，最为曼妙动人。
白天在跟前奔走承奉，晚上铺床整理被子枕头，都是她们，等许仲远睡下之后，她们才把门合上，纷纷散去。
一天晚上众婢女玩迷藏游戏，东躲西藏，变幻莫测，许仲远特意吟诵诗词来描绘，全都嘻嘻地笑得仰不起头来。
忽然，内房中有命令到来，众婢女都纷纷进内房去了。许仲远也把门掩上，准备睡觉了。
登上床，手脚伸到被子里，感到一阵滑腻，有人在床上，拿过蜡烛察看，则是婷婷，两颊正泛着红潮，犹如海棠春睡，刚刚睡得沉迷。
原来，婷婷想隐藏在帷帐之中，让众婢女找不见她，没想到不胜酒力，就进入梦乡去了。
许仲远看她面貌娇憨，情态妩媚，不觉魂销心醉，于是，替她解去衣带，刚脱去外衫，凹凸有致的躯体便完全呈现在了许仲远的面前，许仲远便轻轻地抱着她睡去了。
不知不觉，东方已发白。
婷婷醒过来，看见许仲远在一旁，披上衣服急忙起来，并叫摇动许仲远，让他醒来，对他说：“昨晚我为何会在这里？众姐妹到哪里去了？我今天有什么颜面出去见人。”
说着，泪水簌簌坠落到了怀里的袖子上。
许仲远伸手给她擦去泪水，并告诉她说：“我两人昨晚虽然同床而眠，然而，丝毫不及于乱，你仍抱璞含贞，难道你自己不知道？”
婷婷底下头，想了一下，相信了许仲远的话，才没有什么话说。
到了中午，众婢女跟着香荪出来，婷婷也在，只是特别显得腼腆羞涩，和平时大不一样。
香荪习字吟诗完毕之后，笑着对许仲远说：“先生真是守礼的君子啊！从今而后，就让婷婷来侍奉先生，希望先生不要推辞。”
许仲远道：“羁旅之人，志在学道求仙，恐怕有了夫妻之好，而分散了心思，这怎么行？”
香荪道：“难道没听说淮南王全家升天，刘纲箫史夫妇一起成仙的事吗？神仙眷侣自古以来就有，对于修仙有什么损害？并且还可以借此消除旅途中的寂寞。”
许仲远对香荪拜了两拜，说：“遵命就是。”
于是，给婷婷准备了新房，成婚行酒，也都如世俗的礼节。满堂灯火照耀，笙箫喧响，显得颇为热闹。
等许仲远解开了头巾，看婷婷的神态容貌更加显得妩媚动人，正像是笼罩在烟雾中的芍药，垂挂着露水的荷花，明润鲜妍，大概没有谁能比得上了。
许仲远和婷婷的缱绻之情，就可想而知了。
香荪读书异常聪颖了悟，有时候涉及到有疑义的地方，许仲远也难以剖析，香荪反而代他解释，像剥蕉抽茧一般，巧妙的思绪犹如泉涌，许仲远不觉听得赞不绝口，叫她为女才子，说：“恐怕谢道韫垂障解围之时，也没有这样鸿博的辩才。”
距离香荪居住的院宇三里多远的地方，有一处香荪的别墅，取名为红芸馆，里面泉石花木，布置得极为雅致，楼台亭榭，大多矗立凌空，最适合临风观月，享受凉风，消暑度夏。
到了六月，香荪就到那里居住，许仲远也跟着一起去。
正好到了七夕之夜，特意摆设了一桌“乞巧宴”，雪白的莲藕拌着冰，还有香甜的瓜果等，极为欢乐。
许仲远和香荪，还有四个婢女，围坐在一起。
香荪道：“今日雅集，不能没有雅韵的事，请各自说说有关七夕的典故，借此来陪酒。”
大家又讨论喝多少作为惩罚，香荪叫侍女取玉斗来，一斗大约有四两多，说：“这是金谷酒的量，待会儿谁说得少了，就罚这么一杯。”又叫人取来文房器物十多件，说：“说得多的就赏这些。”
许仲远说了两下，就再也想不到了。而香荪却旁征博引，滔滔不绝，计算一下，香荪一共比许仲远多说十四则，许仲远也推辞，按数喝酒，婷婷代替了喝了一半，已觉得微微醉了。
许仲远的酒兴还很豪畅，每一杯都喝得干干净净，不留下一滴。
香荪笑着说：“你称雄于巾帼之中，就依靠这手而已。”
许仲远脸上显得有些惭愧，他确实比不得香荪那么能够融会贯通，说出那么多典故。
婷婷站起来，说：“那些都是章句记问的学问，不足以做别人的老师。应变无穷，出奇制胜，那才算得是奇男子。”
香荪道：“刚百日的夫妻，为何如此偏袒郎君，帮着他说话啦？”
婷婷一时窘急，说不上话来，又喝得有些醉了，就离席而去了。
其她的婢女又说：“池中有一艘灯船，何不登上去。”
香荪就带着许仲远前去观看，船的首尾都用彩锦结成灯棚，火树银花，异常璀璨。四周都是锦幔红阑，玲珑有致。
中舱之中所有的窗户都打开，桌上摆满了果脯，杯子又倒上了琼浆美酒。
香荪进去了，又环列坐下，再纵情地嬉乐饮酒，袅袅的手拨动琵琶，高声唱起了《霓裳羽衣曲》，响遏云霄。
香荪叫摇船的人把船划入云水深处，则看见前面采莲娃摇着桨，采菱女持着桡，各自唱着山歌，相互酬答。
向船夫询问，原来是邻家前来戏耍的人。
这时候，一轮新月，犹如镰钩，清朗的光把四处芒照射得一片明澈，微微的云彩，犹如轻薄的罗带，银河也像一段丝带，远远指向鹊桥架起的地方，正是牛郎织女过桥相会之时。
香荪对许仲远道：“昨天得到家父的书信，说蚩尤已平定，余党都已解散了，不日就要解甲凯旋归来了。”
话还没说完，忽然听到岸上人声鼎沸，一列火炬，照得如同白昼，一个人呼喊道：“辰家女一定在船上，不要让她逃走了。”呼喊声连续不断，有三四只小船，已犹如箭一般疾速地追来了。
香荪看船上旗帜的图案，像是一把熊熊燃烧的烈火，说道：“这是蚩尤的余党，前来抱怨来了，万不可让他们得手。”
急忙纵跃身子跳进水中，许仲远也跟着跳了下去。
许仲远本来善于泅水，手挽着香荪上下沉浮，在荷花深处得到了一艇小船，抱着香荪爬了上去。
看香荪娇喘嘘嘘，犹如细丝，两只眼睛微微地睁开，像没有一丝力气的样子。
许仲远把香荪的肚子放到他的大腿上，然后遍体抚摩，让香荪差不多吐完了水，才苏醒过来。
侧耳仔细聆听，四野一片静悄悄的，没有一点声响，许仲远就悄悄地登上岸去查探，正好遇上众婢女打着灯来寻找香荪。
相见之下，惊喜不已，她们告诉许仲远说：“幸好军士早早到来，寇党全都被擒住了，没有一个逃走。”
许仲远也告诉她们香荪在哪里。
经过了这事，香荪也决定嫁给许仲远了，说：“我也要嫁给你。”
过了一个月，香荪的父亲辰渤回来了，给他们主婚，把香荪嫁给了许仲远。
满一个月之后，辰渤让许仲远和香荪，还有婷婷一同出山。
许仲远不太愿意，说：“愿意一生隐居在这里了。”
辰渤说：“暂且回去享受四十年人间艳福，然后再来。”