时光荏苒，秋色愈浓，枫叶红于二月花。据说皇上令高宰相自裁，一代老臣，机关算尽，弄得个潦倒困境；据说淑妃大病了一场，精神大不如从前。听着这样的传闻，到与多年前的宇文家族很是相似。王侯将相，无非是食君之禄，祸福相依。
宫中的人皆是墙头之草，树倒猢狲散，恨不得撇清所有的关系。若不是我拒绝一切访客，永福宫大概会让她们踏破门槛。
皇上接连干了几件大事，为百姓称道，修水利，通漕运，罢贪官，纳贤良，更是不拘一格任命官员，一时间，举国上下，无不歌颂他的英明功德。论明主，他当之无愧，论才干，他更是一代圣主。
十月底，是万寿节，也是皇上登基一年的庆典。鉴于近月来，皇上的丰功伟绩，朝堂内外一致要求大肆庆典这次举国欢腾的节日。
国宴，家宴，礼单，戏码，排出长长的一叠，照着流程，此次万寿节会持续近十余天。万寿节的首日，也是最隆重的一天。
寅卯交界时分，金鸡报晓，鹊声四起，我慵懒地抱怨道：“还让不让人睡觉了，大清早，天都没亮呢。”
暗香扯笑着说道：“娘娘，该起了，今日万寿节可马虎不得。”
我不情愿地伸个懒腰，咕哝道：“过个生日，这么大排场，我长这么大，最多也是请些朋友去KFC。做个皇帝真是奢侈。”
“娘娘——”暗香见我一直赖在床上叨咕，亲自替我捧出了华服，隔着纱帐说道：“娘娘快更衣吧，不然赶不上钦安殿的祭祀了。”
我半睡半醒地被她拽出了暖和的床，似一个木偶般，任由她给我穿衣，梳上发髻。窗外叽叽喳喳的鹊声，搅得人难安。
“哎，快入冬了，哪里来的这些扰人清静的鸟？”我皱着眉头说道。
“嘘——”暗香禁声，轻声地说道：“这些都是圣鸟，也是喜鸟，是为皇上祁福准备的。”
我无奈地嘀咕着，“封建迷信，福气是靠这些得来的吗？”
暗香笑盈盈地替我装束，对我的抱怨不以为意。我对镜而视，云鬓红颜玉搔头，芙蓉如面柳如眉，冰肌欲度香腮雪，翘首弄姿笑倾城。我愣愣地瞅着镜中人，对着镜中的暗香笑道：“你这手艺什么时候变得这么好了？”
“是娘娘的模子生的好。”她甜甜地一说。
我起身，迈步盈盈，拖动一身华服，好夸张的衣服啊。幸好后头有人提着袂摆，否则指不定走一步摔几跤呢。
干冷的风儿，将人吹醒，虽身着里外三层的衣服，但仍觉得有风随处乱窜。我隆隆衣领，问道：“祭祀什么时候开始？”
“卯正。”暗香答道。
“奴才给兰妃娘娘请安——”菱花门外，传出一个太监尖锐的问安声。
我瞥眼看暗香，使了个眼色。暗香会意地开启了大门，凛凛的风寒，趁机偷偷溜进缕缕寒彻。
太监匍匐在地，“娘娘，皇上让奴才通传，今日祭祀，娘娘若身子不便，可以休养在宫中。”
心里一乐，正合我意，我悠然地问道：“皇上还说了什么吗？”
他转念一想，“回娘娘，酉时时分，会有轿子来接娘娘去‘风雅颂’，皇上要娘娘在宫中等候。”
我含笑着点头，不爱去凑那份热闹。屏退了一干太监宫女，我又扑向了那张雕床软褥，秋冬交际，本就该躲在被窝里做美梦，游遍太虚。
一恍眼，再睁眼时，天亮明朗，衾暖生香。我仰起身，闻着案几上幽幽的茉莉味，心旷如饴。
暗香听到我起来的声响，托着洗漱盆子，笑道：“娘娘最近跟采女娘娘一样，越发贪睡了。”
我撩开帘幔，听到此话，问道：“采女娘娘最近还好吧？”
“好，秦太医每天都去请脉，说是安稳了许多。”暗香拧干了毛巾，递给我。
经上一次的惊吓，秀馨像是成了惊弓之鸟，总觉得有人加害她。如今，跟我也渐渐疏远了，几次去她屋里，她总是对我保留三分，处处防备。久而久之，我也去得少了，或许是孕妇的情绪本来就不易稳定，我也不便去打扰她。
秦太医对秀馨的事，甚是上心，或许是皇上授意的，毕竟是皇室的血脉，容不得闪失。数数日子，七月有余，但仍悬着心。
“娘娘，轿子在宫外候着了——”暗香又替我顺顺云鬓，娓娓地说道。
我颔首，换上一身貂毛镶边的梅色夹袄，对镜粗粗一视，问道：“这么早？”
暗香凝眉，疑虑着说道：“回禀的太监说了，后宫的娘娘都去慈宁宫等候，随太后一道去‘风雅颂’。”
“嗯。”我应道，暗香替我披上瑰红色的绒袍，坐上了细软。
慈宁宫外，十二盏圆形红灯，高高悬挂，亮黄色的丝缀，扬风四摆。风拂过门前的铜鹤，发出低微的‘嗡嗡’之声，煞是庄重，震魄。
我碎步地进入安乐斋，盈笑着给太后问安。太后的身子近来不太好，今日一见，瞧着面色，的确与前一次的红润相差甚远。如今的她，银丝暗藏，面黄如蜡，精神头也极其萎靡。
安乐斋内，再不围绕淑妃一人的光环，因她的失势，我的内敛，宫中涌现了不少后起之秀。不少新进宫的嫔妃，有不少都与现任股肱之臣有千丝万缕的联系。
淑妃安静地坐在一侧，空洞地看着周遭的一切，双眸黯然无神。对于她，儿子、父亲、夫君，一生中最重要的三个人，都将她抛弃，还有什么可恋？
“兰儿，到哀家身边来。”太后慈目地说道。
我一怔，太后从未如此客气的叫我，此番态度的大转变，让人惊讶之余，觉得虚晃而伪作。
原本依在太后身边的女子，轻盈地起身，腾出位子，笑着说道：“昑儿见过姐姐，姐姐这边坐。”
我快速地打量着她，佼佼二八年华，螓首蛾眉，比花更娇，比玉更澈，含情脉脉的眸间，水润清华，较我的模样还胜三分。
“兰儿啊，哀家听说你前阵子生了场大病，现在可全好了？”太后关心地问道。
我恍然回神，“谢太后关心，已经康复了。”
“如今有了身孕，自己也要注意些，”太后微笑着颔首，拾起茶杯，三下就饮尽，抱怨道：“最近茶房的人越来越不经心，茶叶也都是下乘，喝着越燥。”
一侧的宫女闻言，惶恐地上前，道：“奴婢再让人去换。”
太后怒言，“别换了，换了近十种，没一次中意的，像是成心跟哀家过不去。”
宫女诚惶诚恐，抖擞的身子危立在侧。我离着太后最近，暗中觉得，太后气浮郁沉，苔白虚胖，定是与她的病征有关。想来数月之久，太医的诊治还未有效吗？
“太后，昑儿宫中还有一瓶子春茶，是前阵子父亲从杭城带来的，虽比不上贡品，但昑儿尝过，味甘洌清香，正想着给太后带来呢，太后一定喜欢。”刚才的女子声若春风，荡漾人心，潮潮暖意。
她将随身带着的茶叶交予刚才慌乱的宫女，行动间，飘若惊鸿，婉若春风拂过。看来她是特地准备过的。
“李妃有心了，收起来吧。”太后朝刚才的宫女使个眼。
原来她就是李妃，宫中早就传得沸沸扬扬，皇帝的新宠，刚进宫就连升六级，晋封为妃，风华盖过所有的后妃。此刻一见，果然非一般的胭脂女。
“太后，‘风雅颂’那边已安顿妥当了。”太监近身回禀。
太后应诺一声，浩浩荡荡的后宫女眷，由慈宁宫而出，一顶顶香丝软轿，直朝‘风雅颂’抬去。