青龙骑士雷昂骤然抬起头来，眼中满是怒火：
“加拉米奥子爵是我的同窗好友，你竟敢诽谤他！柯利亚特，立即把他杀了！”
而这时青龙骑士团的副军团长反倒是满脸谨慎之色，他走上两步，低声的向雷昂上谏言：
“大人，加拉米奥子爵几乎没在这里露过面，而这个男人居然能说出他的名字，看来并非无稽之谈。如果我们贸然把他杀了，恐怕就死无对证了。”
雷昂满脸怒气的转过头来：
“怎么？柯利亚特，连你也相信这种告密者吗？”
柯利亚特并不畏惧，反而更加靠近雷昂：
“大人，这家伙如果是在胡说，我们随时都可以杀他。可是，万一他真的知道什么事情……”
雷昂沉思了良久，终于点了点头：
“好吧，那就暂时不杀他。不过，加拉米奥子爵既是我的同窗，又是同僚，我不想听他的坏话。柯利亚特，你派人把这家伙押送到帝都天舞之城去，交给宰相夫利斯大人审问，考核将官的忠诚本就是帝国宰相的职责，我们没有必要插手。”
“是，大人，交给夫利斯大人，他一定能辨别出这家伙说的是真话还是假话。”
柯利亚特兴冲冲的领命而去，雷昂独自一人留在树林里沉思：
“加拉米奥，背叛帝国？不，绝不可能！”
几天之后，柯利亚特再一次的来到原本是索菲亚的王族宫殿，现在被作为圣佛朗西斯城市政厅之用的王宫里拜见上官。
“雷昂大人，遵照您的命令，已经派人把那个俘虏送到天舞之城去了。而且，据那个俘虏临走前供述，他们确实属于那支神秘的‘幻影佣兵团’。那个红眼珠的黑衣人确实是他们的首领，卡西纳特团长。”
“他们为什么要充当盗贼？而且专门袭击克劳德主教的产业？”
“这，那家伙自己也不知道，他们只是习惯于接受卡西纳特的命令，至于为什么要这么做，卡西纳特从来都不说。”
雷昂站了起来，在屋子里来回踱步。这是卡奥斯皇帝法兰的习惯，不知何时青龙骑士也继承了这种习性。过了一会儿，他又问道：
“那家伙还说了些什么？”
“这……大人，冰龙海骑士团的加拉米奥子爵……”
“别说了！”
雷昂愤怒的挥手，阻止了柯利亚特的言论。
“我之所以要立即把那家伙送到夫利斯大人那边去，就是不想让他散布会影响军心的谣言！可是你还傻乎乎的去询问这些——不管你听到些什么，决不允许说出来，不管是对我还是对其他任何人！”
“是，很抱歉，大人。”
柯利亚特低声的道歉。青龙骑士雷昂在为人的品格上似乎有洁癖，对于那些诸如告密、揭发、诽谤等事情连听都不愿听，而且很容易为此生气。此时，雷昂似乎稍微平静了一些，他点点头，说道：
“说些别的吧，幻影佣兵团为什么会在这里出现？”
“据他供述，卡西纳特团长这一段时间以来常常来到圣佛朗西斯城，据说是从一个人手中接仕事任务，但是到底与谁接头，这也无人知道。”
“这么说圣佛朗西斯城里有他的同伙啰？”
“是的，下官也这么认为。前两天我们追踪那卡西纳特在雪地里留下的足印，结果发现足印往圣佛朗西斯城的方向过来了。”
“他在短时间内连续两次使用黑魔法，元气大伤，而且你我又各自破了他的魔法一次，他的身体不可能没有感应，这家伙现在伤势不轻，一定跑不远！”
雷昂很有自信的做出判断，但是柯利亚特却满脸沮丧：
“下官也是这么想，可是我们在城里城外连续搜索了几天，却一无所获。”
雷昂笑了笑：
“没关系，我们已经知道对手是谁了，以后自会加紧防范——柯利亚特，他们既然专门袭击克劳德主教的产业，应该是与克劳德不和的那些索菲亚贵族有关，加强对他们的监视。”
“是，大人。不过……”
柯利亚特犹豫了片刻，回答道：
“那些贵族大都是些无能之辈，终日间只知道跳舞、宴会、游园、享乐，他们对克劳德主教的意见不过是酒足饭饱之余发发牢骚罢了，而且，现在面对我们帝国的将官，他们连这些牢骚都不敢乱说了。总而言之，那些废物怎么看也不象是有能力找克劳德主教麻烦的样子。”
雷昂停止踱步，抬起头来看着柯利亚特，嘴角边带出一丝笑容：
“呀呀，一向对索菲亚人抱有戒心的柯利亚特将军竟然会为他们说情，看来那位阿兰斯伯爵的千金还真是有魅力啊。”
上官的调侃使得柯利亚特满脸通红，他嗫嚅着为自己辩解：
“不，不，大人，这几天我没怎么去阿兰斯伯爵家中……”
雷昂笑而不语，静静的看着自己的副官。柯利亚特的脸更红了，他连忙又更正：
“去是去过的，不过不是很多……每天只不过去一两次，两三次而已……”
雷昂忍不住哈哈大笑，拍了拍副官的肩膀：
“别担心，柯利亚特，我一点都不介意。能够改变你对索菲亚人的成见，我也很高兴呢。那些索菲亚人的牢骚对我们构不成威胁，真正对我们有威胁的仍然是盘踞在新科夫诺城和林斯塔王国两地的索菲亚正规军。”
一提到索菲亚的正规军，柯利亚特突然想起了什么：
“啊，您正好提醒我了，大人。前一天我刚刚得到消息，新科夫诺城那边也下了大雪，那可是百年不遇的好机会。所以，赤龙重装兵团在新年的夜里就出发进攻新科夫诺城去了。凯勒尔男爵委托下官向您请求一个中队的兵力代为防守大天使要塞，本来当天就要向您报告的，因为那幻影佣兵团的事情给耽误了……”
雷昂点头微笑：
“抓住机会，全力出击，凯勒尔确实无愧于夫利斯大人的得意门生。不过，这一次他向我们提出援军邀请，大约是瞒过了卡尔达克将军的决定吧。象这种下大雪的天气，道路不通。水路又有冰龙海骑士团坐镇，无论是高兹堡的部队还是新科夫诺城的海军，都不可能再威胁到要塞，我们派出防守中队不过是略尽人事而已。柯利亚特，调一个步兵中队去就足够了。”
“遵令，大人。”
柯利亚特转身匆匆离去，然而，雷昂又把他叫住了：
“等一等，柯利亚特，还有一件事。”
“什么，大人？”
雷昂犹豫了片刻，方才开口问道：
“冰龙海骑士团那边怎么样？”
柯利亚特笑了笑——雷昂虽然嘴上说不关心加拉米奥的事情，但行动中还是很在意的。他也早就预料到了这一点，所以预先准备好了情报。此时，柯利亚特回答道：
“冰龙海骑士团仍然驻扎在靠近要塞的海边营地里，并没有出动。这是凯勒尔男爵的安排。不过，听说加拉米奥子爵对于这种安排很不满意。”
雷昂微微颔首，点头道：
“海军的速度快，很有可能后发而先至，为了避免被索菲亚人各个击破，只能让他们迟些出动，若是换了我也只能这么安排。不过，凯勒尔不了解加拉米奥的性格，他可是不会轻易放过抢功机会的。”
“您是说加拉米奥子爵会擅自出击？”
雷昂点头，说道：
“加拉米奥一向很看重阶级划分，如果是卡尔达克下达的命令他倒可能会遵守，但是现在，凯勒尔只是个男爵，加拉米奥一定不会甘心受他的调派，而且他似乎有些轻敌，很有可能轻视索菲亚军的实力而贸然出击。”
“如此说来这一次我们又会败北？”
柯利亚特不能置信的问道，雷昂摇头，微笑：
“不会，这一次凯勒尔的运气太好了。天气帮了他的大忙，又不用担心敌人从海上偷袭后路，就算没有冰龙海骑士团加入，卡尔达克和凯勒尔两人也足以拿下新科夫诺城了——毕竟，他们的对手兵力严重不足。”
雷昂抬起头来，看着窗外阴沉沉的天空：
“嗯，柯利亚特，如果我的判断正确，最多再过一个月，卡尔达克将军应该能坐在新科夫诺城的城头上喝庆功酒了。”
四
“这鬼天气，要是我们不想出点奇招来，恐怕用不了一个月，坐在这儿的就不再是索菲亚人了！”
当附近其他地方都已经放晴的时候，新科夫诺城却犹自在飘着雪花。今年的天气确实有些古怪，所以当莱恩斯说出这种很不吉利的发言时，居然没有人反驳。而且，现在南十字军诸将官的心思都放在了另一件更为紧急的消息上，这个消息是刚刚由普立克提督的部下冒险从海路送过来的。
“什么？帝国军彻底破坏了我们的监视网？”
当海因听到这消息时也大惊失色，他早就预料到凯勒尔男爵必然会利用坏天气的良好机会，但绝没有想到对手的动作会这么快。
“大天使要塞附近在新年到来的前一天开始下雪，而当天的夜里帝国军的银狼军团就突然袭击我们了。由于是新年的晚上，而且外面的雪又很大，我军斥侯大都没有防备的躲在帐篷中，结果几乎被银狼军团杀得精光，驻扎在要塞附近的四个小队只有一个幸存者，而且受了重伤，逃回船上后很快就死了。”
普立克提督的报告声很低，不过，足够让所有的人都听见了。而所有的人当中，骑兵中队长贝利克安的脸色是最难看的——组成监视网的的四个小队全是他的部下，这些人的阵亡也就意味着贝利克安的骑兵中队在一天之内损失了将近一半。而且，坏消息还没完：
“最近冰龙海骑士团已经到达了要塞附近的海面，我们的运输船不能再出去探听消息了。”
普立克的脸色很难看，而海因却显得更为沮丧。过了一会儿，才犹豫着问道：
“能不能设法避过他们的舰队呢？现在陆地上的道路全部封冻了，我们的骑兵无法行动，唯一传递消息的途径就是海上了。”
“这……几乎不可能，阁下。海面上虽然不象陆地上有丛林和山岳的阻碍，但是礁石和漩涡的限制使得真正可通行的航道也很有限的。而这些航路大都已被人们熟知，帝国军的战舰很轻易就能封锁住。当然，我们可以冒险去探索新的航道，但是，这样做一样会带来舰船的损失，而且……我们没有那么多时间。”
海因无奈的点了点头，挥手让普立克退下。他站起身来，看着窗外：
“道路不通，现在我们真正的成了聋子和瞎子，一点消息也得不到。”
“用银狼军团来剿杀我们的斥侯，凯勒尔男爵可真懂得‘人尽其才’啊！”
艾尔夫怒气冲冲的说道，而海因的脸色却变得更为凝重：
“不，艾尔夫，我不认为凯勒尔的目的仅仅是为了拔除我们的监视网那么简单，他这样做肯定有更大的目标。”
“您的意思是说……”
海因仍然凝视着窗外的雪花，低声自语：
“现在，赤龙重装兵团的主力应该已经在路上了吧。”
不仅仅是艾尔夫，会议室中其他的将官脸色都变了，只有老将欧内斯特不动声色，暗自点头。
“不可能吧？要进行这么大规模的行动，事先必须要有充分的准备。而下雪只是前两天的事情，就算帝国军想利用这机会也至少需要好几天来准备呢！而且，前次敌军进攻的时候，准备之充分可以说是万无一失，所以后来虽然败北却也没给我们追击的机会。由此可见那个凯勒尔男爵应该是个极为谨慎的人，从他的性格看来，他不应该会做出这么迅速的决定。”
提出异议的是奇立恩，在欧内斯特的三个弟子中，奇立恩可以说是最热衷于策略研究的一个。对于他的见解，海因只是微笑着点头，但并不以为然：
“你说的也许有理。不过，科夫诺人有一句常言‘事实常常会超出想象’。我们不能把希望寄托在敌军的疏忽上。艾尔夫将军，如果您是帝国军的指挥官，您会怎么做？”
“根据兵法的常理，应该是做好一切准备之后再动手，贸然出击并非万全之策。不过，听说那个凯勒尔是出身于圣城卡达印修士馆的将军，他的策略可能和我们在阿古利亚古利斯士官学校中受到的兵法教育不一样，所以，应该是同样身为修道士的海因大人，你的想法更接近他。”
海因笑了笑：
“我并非出身于圣城卡达印的修士馆，不过，如果我处在凯勒尔的位置，一定会立即动手——背后有青龙骑士团的支撑，大天使要塞无论什么有麻烦都能解决的。”
海因提到了青龙骑士团，会场中众人的脸色再次为之一变。若是青龙骑士雷昂也加入了战局，那么南十字军可以说是一点机会也没有了。似乎是注意到了众人的紧张之色，海因赶紧宽慰大家：
“不必太担心青龙骑士团，他们可能会帮助赤龙重装兵团守卫大天使要塞，但决不会直接出面与我们较量——听闻赤龙重装兵团的卡尔达克和青龙骑士雷昂不和，所以他一定不会甘心让青龙骑士抢他的功绩。而且……现在青龙骑士雷昂自己应该也有要处理的麻烦事，多半抽不出精力来帮助赤龙重装兵团。”
“不过，现在我们的敌人又增添了冰龙海骑士团，听说这支军团的军团长伊美尔达是帝国军中唯一的女性军团长，能够以女儿身出任军团长的要职，她的实力和智谋都是极为可怕的，决不在凯勒尔之下。”
海因接着又补充了这一段。但是，由于人们对于女性总是存在着轻视心理，而且在座所有的索菲亚将官都从来没和这位女性军团长交过手，因此海因的提醒并没有起到多大效果。大多数将官都在为考虑如何抵挡赤龙重装兵团即将来临的攻势而默不作声，只有老将欧内斯特走到莱恩斯、费尔特斯亚和奇立恩三人的面前——现在可是考校他们三人才能的大好机会。
“费尔特斯亚，帝国军很快就将兵临城下，你有什么好的办法吗？”
欧内斯特笑容可掬的问道。每一次他都最先提问费尔特斯亚，因为他知道费尔特斯亚说出的答案莱恩斯和奇立恩两人是决不会抄袭的——那种极端的自信也只有象费尔特斯亚这样的人才有。
果然，费尔特斯亚的回答完全符合他一贯的风格，也和老将欧内斯特预想中的答案一样：
“不必担心，老师，到时候您只需把我配置在最前方就可以了！”
众将都暗自摇头苦笑，但欧内斯特却依然温和的拍了拍费尔特斯亚的肩膀进行鼓励：
“很好，费尔特斯亚。正面攻击的战术永远是最简单也是最有效的，而象你这样的勇者就是需要这种一往无前的气势。相信不用多久，我们就能发挥到你的勇武了。”
老将对于年轻勇者的推崇使得众将都忍不住吃惊，就连海因也暗自奇怪——费尔特斯亚的骄傲已经近乎于狂妄了，但欧内斯特从来不加以斥责，反而每次都加以鼓励。海因曾经就此事向欧内斯特提出过谏言，而欧内斯特的回答却与海因的看法有所不同：
“谦虚的品德对于一个修道士来说或许是美德，但对于武将则是致命的弱点；战场上永远只有一个胜利者，谦让给别人就等于自杀；对于自己实力的信心往往可以影响到一个人在战场上的发挥，费尔特斯亚有非常大的潜力，只要他有足够的自信心，这潜力发挥出来将是不可阻挡的！”
看来，欧内斯特现在依然按照这样的理念来教育费尔特斯亚。不过，他也只对费尔特斯亚一人采用这样的教育方式，对于莱恩斯和奇立恩两人，他的看法和海因并无不同。
“莱恩斯，现在轮到你了，你有什么好主意吗？”
南十字军的军团长从刚才开始就一直托着下巴冥思苦想，不过，他有没有在考虑这件事就不知道了——至少直到现在为止，莱恩斯显然还没想出什么好主意：
“很抱歉，老师。”
“又交白卷吗？别着急，仔细的想一想，至少说出一个大致的思路。”
对于莱恩斯，老将军的教导一向都显得特别耐心。他也曾经对海因这样评论过莱恩斯的才能：
“也拥有很大的潜力，不过和费尔特斯亚的有所不同——费尔特斯亚的能力是体能上的，所以要教他认识到自己的能力；而莱恩斯的潜力是天资方面的——他有非常敏锐的直觉和判断力，然而他又有些懒惰，根本就不想用脑子。所以有时候只能哄着他学习。”