莱恩斯将刚刚看到的那只异兽详细描述了一遍,这下子不由得费尔特斯亚不信。但他思想单纯,也没想到太多:
“飞龙就飞龙吧,天之圣枪也不是什么大不了的圣器——比我的吸血魔剑还差了一截。倘若他不来便罢,如果他胆敢挡我们的路……”
费尔特斯亚挥一挥手中大剑,重重哼了一声:
“那就连人带龙一起砍!”
面对朋友的豪言,莱恩斯却皱着眉头,微微摇头:
“不,我并不害怕那位龙骑士本身的战斗力,但是有他在,塔利亚斯军的机动力优势就不存在了……奇立恩很危险啊!”
费尔特斯亚也顿时沉默——奇立恩之所以敢用本国装备简陋的轻骑兵屡屡挑战卡奥斯重装骑士军团,就是凭借了塔利亚斯枪骑兵灵活机动,可以避开敌军锋芒而专攻其薄弱之处的优势。但如今卡奥斯军有龙骑士助阵,塔利亚斯军的一举一动尽在对方掌握之中,武器兵力又不如人,败亡的结局几乎是不可避免了。
换了别人,遇到这种情况可能会一筹莫展。可费尔特斯亚却是个地地道道的行动派,没有丝毫犹豫,他马上挥起手中大剑,高声呼喝道:
“那就别再耽搁了——我们马上进军,去助奇立恩一臂之力!”
莱恩斯微微颔首,点头道:
“也只有这样了。”
于是,两人立即返回宿营地,将部队召集起来,连夜朝着西北方向——卡奥斯与塔利亚斯两国间可能的战场开拔过去。
又是几天之后,莱恩斯与费尔特斯亚终于不再为行军方向是否正确而争吵了——道路两旁遍地的残尸断骨,完全说明了这里曾经发生过的一切。帝国军起初还把双方战死者的尸体一同收葬,但到后来便只收拾本国军人的遗体。所以当莱恩斯等人经过战场时,便看到成片成片塔利亚斯人的尸骸四处散落。那些尸体中不仅仅有青壮年战士,还有许多竟然是老人,妇女和儿童——卡奥斯所进行的乃是一场灭国之战。
草原上几乎所有的食腐动物都聚拢过来——野狼、豺狗、狐狸、秃鹫和乌鸦等……它们争相撕扯着尸体,吃得眼睛嘴巴一片通红,就算是被人驱赶也不肯离开。还有一些不愿意离开主人的战马在战场上四处徘徊,到处都是一片悲凉与恐怖的场景。
看到这些悲惨景象,就算是那些身经百战,早已炼成了铁石心肠的阿古利亚战士们也悲叹不已。莱恩斯是强忍着热泪不敢再朝周围张望,而费尔特斯亚则是一言不发,只是紧紧攥着大剑剑柄,牙齿咬得嘎嘎作响。只是,尽管所有人心中都十分难过,但他们却无暇为死者收葬——只有尽快赶去与塔利亚斯的残余部队会合,才能避免更大的悲剧发生。
沉默的行军持续了没多久,黑衣骑士团的前锋部队突然停了下来,几名斥侯兵急速朝中军主帅方向跑过来,隔得老远便大声叫喊:
“敌军!敌军——有一支卡奥斯军团拦住我军去路!”
费尔特斯亚与莱恩斯两人对视一眼,不约而同地问道:
“可是青龙骑士团?”
斥侯的回答让费尔特斯亚脸上显出失望之色,但却让旁边的莱恩斯暗中松了一口气:
“不,大人,是赤龙重装兵团!”
“赤龙重装兵团……卡尔达克?哈哈,手下败将啊。”
与费尔特斯亚脸上的沮丧神情形成鲜明对比,莱恩斯在了解到对手身份以后倒是满脸的笑逐颜开。不过,刚开心了没多久,他突然想起海因不在身边,笑容顿时就收敛了。
“嗯,卡尔达克本人好对付,那个凯勒尔倒很让人头痛呢……”
他回头看看费尔特斯亚,这位阿古利亚的狂狮王眼中正呈现出回忆的神情——莱恩斯知道,他肯定是想起了当年师兄弟三人在老师欧内斯特的带领下,于新科夫诺城一同抵抗赤龙重装兵团侵攻的往事。
“欧内斯特老师已经死了……奇立恩你可要顶住啊……”
费尔特斯亚还从未用这种祈盼的语气,然而他的惆怅很快被打断:
“打还是不打?”
见费尔特斯亚难得显出犹豫之态,莱恩斯便问了一句,这一句话立即唤回了阿古利亚狂狮王的本色。
“打!当然打——好不容易才发现的,岂能轻易放过!”
稍后,当阿古利亚军来到卡奥斯军阵地前方时,莱恩斯发现对方已经列好阵势在等待他们。其位置正好是堵在当道口,显然是专门来阻截的——与其说是黑衣骑士团发现了敌军,倒还不如说是赤龙重装兵团主动找上了他们。
虽然防御战高手凯勒尔不在,但赤龙重装兵团中仍有一位曾在卡达印修士馆中学习过的军官——中队长胡安。在他的调派下,赤龙重装兵团以两支全身铠重装部队为核心,密密层层排开了一个重叠阵。这种阵形正面宽度不大,但纵深极厚,几乎不可能被突破。而且,胡安特地将军团中所有的弓箭和投枪中队全都安置在中军位置——看来帝国军也了解到费尔特斯亚喜欢当先冲阵的习惯,专门用这一招来对付他。
当然,对于悍勇无畏的阿古利亚狂狮王来说,无论面对什么样的敌人,无论对方排出什么样的阵形,都不可能令他感到畏惧——“两军相争,唯勇者胜!”——这本就是黑衣骑士团的一贯精神。而到了费尔特斯亚担任军团长,更是将这精神发挥的淋漓尽致。黑衣骑士团若遇到敌人,永远只有一种反应——那就是冲锋。曾经有不少人据此以为黑衣骑士团莽撞无谋好对付,结果,他们却都败亡在费尔特斯亚那摧毁一切的强大攻势之下。
这一次也是一样——黑衣骑士团很快就排布出一个锋箭形冲锋阵形,而费尔特斯亚当然是站在阵列最前方。不过,正当他挥动大剑准备下令进攻时,却见对方阵营中有一位身穿中队长服色的将官走出来喊话:
“阿古利亚国费尔特斯亚亲王殿下可在?能否交谈几句?”
费尔特斯亚愣了愣,拍马上前:
“我就是,有什么话快说!”
那名军官见他出来,低头行了一个礼:
“下官胡安,暂代赤龙重装兵团副团长职位,奉夫利斯宰相之令,前来请殿下停止进军。”
费尔特斯亚哼了一声:
“卡奥斯的宰相有什么资格命令我们阿古利亚人——快滚开,别挡着我军的道!”
对面胡安微微一笑,不慌不忙说道:
“难道殿下不知么——贵我两国朝廷早已定有协议,彼此不得交兵。贵国德比安皇帝也亲口应允过——决不干涉我国在塔利亚斯草原的战事。可如今黑衣骑士团却出现在这里……恐怕不符合贵国德比安皇帝的心意吧——师出无名,难道殿下就不怕麾下将兵反对么。”
费尔特斯亚一愣——虽说自己对于那位整天躲在国都萨兰特城中打坏主意的“皇兄”实在是没什么敬意,但在表面上,总还要顾及到君臣礼仪。对方抬出阿古利亚皇帝的名义,一时间倒也不好公然反驳。正在为难的时候,忽听旁边有人小声提醒他:
“阿古利亚与塔利亚斯是正式同盟国,就说你得到德比安皇帝的命令,出兵救援塔利亚斯同盟军。”
费尔特斯亚回头一看,只见莱恩斯用黑衣骑士团的斗蓬把自己包裹得严严实实,冒充阿古利亚骑士站在自己身后。费尔特斯亚想了想,小声道:
“这样不好吧——我没奉到正式诏书啊。”
“没关系,又不需要你拿诏书出来证明——那帮家伙想借此打击我军的士气,可别让他们得逞了。”
“那以后德比安那边追问起来怎么办?”
“否认不就结了——反正你也不怕他。”
莱恩斯毕竟在海因身边历练多年,玩弄这种小花招是驾轻就熟,费尔特斯亚一想有理,便大声喊叫出来:
“本王正是奉了皇兄诏令,出兵援救塔利亚斯的同盟军,怎么能说是师出无名!”
这下子对面胡安反倒尴尬——他可没资格说要费尔特斯亚把诏书拿出来看。顿了一顿,他又转换话题:
“此处往西乃是战场,我国四大主力军团尽集于斯。纵然‘狂狮王’殿下威名卓著,黑衣骑士团声名远播,也难逃一败。我国宰相大人顾念两国情谊,不愿再启战端,殿下又何必执意挑衅,非要弄到两国间兵戎相见不可。”
胡安的言辞能力毕竟及不上凯勒尔,他万不该在阿古利亚狂狮王面前使用威胁性的话语——费尔特斯亚听这句话之后,不但没有后撤之意,反而纵声大笑:
“笑话——本王既然率军来到这大草原,当然不可能兜一圈就回去。输赢胜负,只有打过了才知道——你们也不必拖延时间了,痛痛快快,打上一场再说吧!”
那边胡安尚未答话,只听帝国军阵中爆发出一声怒吼:
“混账小子!好言好语的不听,非要自寻死路——当真以为我们怕你不成!打就打,看我军如何收拾你们!”
虽说那声音由于被金属头盔遮挡,听起来有些瓮声瓮气,但费尔特斯亚还是一下子就辨认出了这位多年以前就打过交道的老熟人——“红武士”卡尔达克。至于莱恩斯,他和卡尔达克交战的次数就更多了,一听这音调就知道——对方准是穿上了重步兵的最强装备——金属全身铠。
“看来他们把压箱底的本事拿出来啦……那些乌龟壳儿可不好对付……”
但费尔特斯亚对于金属全身铠的威力一无所知——就算知道了也不会在乎。见莱恩斯犹豫,他傲然挥了挥手中大剑:
“有什么可怕的,看我一次就冲散他们!”
说着就要带头往前冲,但却被莱恩斯坚决拦住:
“等一等——赤龙重装兵团的战场防御能力极高,我们这样硬冲,就算能够取胜伤亡也肯定很大。敌人后面还有四大军团,如此消耗我们支撑不住!”
见莱恩斯侃侃而谈,居然颇有几分军师派头,费尔特斯亚便索性给他一次机会:
“——那你有什么打算?”
莱恩斯面向敌军观察片刻,微笑道:
“刚才竟然是另一位中队长出面,难道凯勒尔不在?这可是个好机会……”
“喂喂喂,废话少说,快说怎么对付他们?”
费尔特斯亚果然是个急性子,马上就不耐烦起来,莱恩斯又笑了笑:
“凯勒尔不在,他们的阵形设置就不大好……你还记得当年我们是如何击败了埃米尔伯爵的波尔拉地方军么?”
“当然记得,那是我们第一次单独作战哪……当然还是在老师的带领下。欧内斯特老师带着我们充分发挥出了凹面新月阵的威力……”
出于一种难言的默契,费尔特斯亚忽然明白了莱恩斯的意图,他愕然住口,颇为诧异地看着莱恩斯:
“难道说你已经能够自如的运用新月阵了?”
新月阵凸面凹面朝向敌人各有不同妙用,而且变化多端,乃是所有阵形中应敌威力最大,临战效果最好的一种。但相应的,由于变化复杂,指挥不易,使用这种阵形对于将官的统率能力要求极高,一般武将多半不能运用自如。然而此刻,面对朋友的疑问,莱恩斯脸上却显出不大好意思的笑容:
“海因教了我那么多年兵法,总会有些效果的。”
费尔特斯亚忍不住哈哈大笑:
“难得看到啊——莱恩斯你也有谦虚的时候。好吧——那就由你来布新月阵!”
稍后片刻,黑衣骑士团开始当着帝国军的面在两军阵前公然变阵。这种行动本是很危险的——如果在阵形尚未排布好之前遭到敌军先发制人的攻击,全军都有崩溃的危险。但莱恩斯早已看出赤龙重装兵团的阵形完全是为了防御而设,一旦转入进攻状态阵形势必散乱。再加上他知道金属全身铠厚重无比,如果那些身披重铠的士兵真想要跨过两军之间数百步的空地前来进攻,恐怕还没到阵前人就已经累垮了。所以他放心大胆的排兵布阵,丝毫不担心对方会先攻——也算卡尔达克倒霉,偏偏碰上莱恩斯这个对他们了如指掌的家伙来对阵——因为南十字军与赤龙重装兵团交手次数最多,海因在传授莱恩斯阵法时经常就采用这支军团的战术作为模拟敌人,这一次却让莱恩斯有机会亲自实践了。
对方果然一无动作,只是当那边胡安看到他们竟然排布出一个新月阵形,而且是将凹面朝向己方时,似乎显得有些焦虑了——莱恩斯注意到他在阵前奔走跑动,似乎也在对阵势作出调整。但帝国军阵势早成,为了阻挡骑兵冲击,队形本身也排列得非常厚实,一时间不可能有什么大的变动。况且,莱恩斯也不会给对方从容变阵的时间。
“阵势差不多了……咱俩一人一边,各自率领一批精锐部队杀过去,如何?”
莱恩斯向费尔特斯亚建议道,后者当然是无所谓。
“很好,就这样——我们来赌赛,看谁先杀进敌人中军去!”
面对这位勇猛无双的师兄弟,莱恩斯唯有点头。于是,当低沉而雄浑的冲锋号角声响起时,阿古利亚军左右两翼同时窜出一飙人马,以包抄之势朝着帝国军的层叠阵冲杀过去。
由于黑衣骑士团自打费尔特斯亚出任军团长以后的历次进攻战术几乎全都是中央突破,因此赤龙重装兵团原先排列的阵势也完全是为了抵御中央突破战术而设——专门克制骑兵的重装甲枪兵部队被布置在中央,两侧依次排布轻装甲步兵,弓箭手与投抢手……乃至于游骑兵,原来是准备待阿古利亚冲过来之后两头包抄用的。但莱恩斯看破这一点,采用从两侧进攻的凹面新月阵发动攻击,就避开了敌军阵势最强之处。虽然此后胡安也仓促调了几支枪兵队防护两翼,但毕竟是临时改换阵地,长枪林显得稀疏多了。
当阿古利亚军逼近之后,他们首先遭遇到一轮弓箭与投枪的袭击,但黑衣骑士团久经战阵,装备又极为精良——他们的人和马都披着用细小铁环串联而制成的链子甲,一般的弓矢箭头根本穿不过去。而重型投枪又发射不了几次——眨眼之间,阿古利亚军便穿过敌方远程武器的威胁区,眼看便要冲到帝国军阵前。
此时他们面对的乃是一片如树林般密集的长枪栅栏,帝国军用足足三十尺长的刺马枪列成防线,谁要是贸然冲上去显然只是白白送死。但阿古利亚军对此早有对策——只听军官们高声下令,身披黑色战袍的阿古利亚战士们开始将手中弯刀在头顶上挥舞,然后呼啦啦一下子——竟然全都甩了出去。那种弯月形的短刀在空中回旋飞舞,配合着战马前冲的力道,大片大片飞入帝国军阵形中。顿时只听惨呼之声四起,不少卡奥斯士兵的脑袋竟然被直接削下来,而更多人胳膊,胸口等部位遭受重创,再也握不稳兵器,原先很整齐的长枪篱栅防线开始散乱起来。
黑衣骑士们终于冲到了帝国军阵前,但他们并没有直接朝已经有些散乱的帝国军阵中冲锋,而是横过战马,开始沿着对方军阵横向奔跑,一边不停从马鞍上取出弯月刀回旋投掷出去。这些人掷刀的本领极高,每一刀出去基本上都能命中目标。更有些高手掷出去的弯刀若没打中人竟然还能回旋着飞回来,被主人接住以后再一次飞旋投掷出去。
莱恩斯以前曾见过黑衣骑士团作战,但那时候只有一个中队,而且是费尔特斯亚自己在带着冲锋,感觉就是不顾一切地往前冲罢了,倒没见过这种招式。此刻才看到黑衣骑士团真正的实力,眼见卡奥斯人在雪花般漫天飞舞的刀光中哀号喊叫,心下不由得大为震撼。
“好家伙,如此威势何人能当……阿古利亚军果然还是有一套的,难怪能成为大陆三大军事强国之一呢……”
等到黑衣骑士们把携带的弯刀全都扔出去以后,他们当面的帝国军人已经是伤亡惨重,长枪林也倒伏下去一大片了。这时候只听那些阿古利亚战士齐声呐喊,从腰间皮鞘中拔出漆成黑色的大型弯刀来——这才是他们冲锋用的马刀。莱恩斯再不甘示弱,举起银剑,当先冲进敌方阵形的缺口中,身后黑衣骑士们一拥而上,立即四处砍杀起来。