天亮了好一会，看看表已经七点过钟，我翻下床就着晚上没有用完的热水湿了脸帕，抹了脸背上包走到陈大伯家告辞。我拿出10元钱向陈大伯交住宿费，陈大伯迟疑了一下说，不拿了，我有事还要到贵阳来麻烦你呢。我也没有多罗嗦，说了声谢谢就上路了。
山里人起得早，一上那条乡村公路，就见一群农民在公路上铺砂补缺，还有两名穿制服的人在指挥。我从他们面前走过，他们都停下手里的活看我。我知道他们觉得我很奇怪，闹不懂我到底是干吗的 。有一个老乡大概很不放心，上前盘问：你是做那样的？为了打消他们的怀疑，我只好说我是省城来的记者 ，并冠以走路考察乌江来证明自己的装扮。他们见我确实是像走路的，突然有些肃然起敬，其中一个穿制服的说他是县交通局的，叫我坐一段他们拉砂的车，说这一段路没有什么特色，混黑的河流就在马路下面，一路都看得见。我正犹豫，车上的人就拉着我的包往车厢里拽，我只好爬上车厢弯着腰扶住着车帮。这样难受地走不多远，小气车的一个后轮就陷进了烂泥坑，车上的人险些歪了出来。我跳下车向他们道了一声谢谢，继续赶我的路。
这一路我走过了叫公贤、梯田、鲁章、圆木、格苏、小弯等等村寨。这一带的山虽说不算险恶，但生态恶劣，没有看见一处茂密的树林。山谷里的稻子还是那样青黝黝的，看不出有怀子的丰颜，而贵州低矮的一些地方的稻子早已经谷黄米熟。走在路上的农民们对我说，他们根本没有指望那田里的东西，那是没有希望的。威宁的大多地方一年四季吃的都是洋芋和包谷，吃大米的时间简直可以数清楚。还说，过去少有的稻田多少能收一点谷子，近几年来也不知怎么的，谷包总是不见长米，谷杆长得高高的，大风一吹趴下就站不起来；年年都遭大水，稻田逐渐变成了沙坝，往后可能什么都种不上了。要用钱只能靠帮煤厂卖命，年轻人大多跑到外面打工了，就像一首里说的：有的人带着青春去了远方，有的人带着皱纹进入了泥土……水土流失已经严重威胁着这里百姓的生存。据说，1999年6月洪水泛滥，沿河无以数计的稻田一夜之间夷为沙滩，不少房屋、桥梁被冲毁，甚至连人被大水冲走了。如今当地的村民想起那场灾难还心有余悸。但由于生计所迫，他们仍然在无意识地破坏着自己的生存家园。有的老人说，20多年前，上面流来的水清得照见人，河里的鱼看得请清楚楚，可如今的水连牛都不敢喝了。那么，是谁破坏了他们的生存空间？我想，这个问题应该引起生存者本身和当政者的重视！
乡民们说结里到东风镇有10余公里，11点过钟我就走到了东风镇，镇政府正好在路边，门口的人听说我是记者就热情地把我迎进办公室，问我需要什么帮助。这个镇一看就知道并不富裕，但好歹还有台传真机，让我折腾了半天总算把晚上写的稿子传到了报社。东风镇仍属威宁县，全镇15个村，人口3万多，聚居着汉、苗、彝、白等民族。要说也没有什么特点，难得是在这条河岸的山顶上有一片森林，远远看去绿得就像一棵大树的树冠。镇里的领导告诉我，这片森林有800多亩，生长着杉、柏、松等树种，杜鹃花开的时节，森林里到处是鸟语花香，绿意盎然。在这样一个数十里都是光秃秃的山区，简直是个奇迹。人们也就更加珍惜，谁都不会去对她进行侵袭。这是我一路下来见到的第一片树林，难得！
在镇上吃完午饭，出发时太阳烤得身上发烫。
公路沿着河流延伸出去。河床不宽，但比起源头的小溪来，这里已经看到了浊浪翻滚。下午两点过钟我走到了六盘水市的大湾镇，这个镇解放后属威宁县管辖，各方面条件都不错，不仅是威宁县最好的镇，也是毕节地区的“第一”镇。然而这块“肥肉”在“三线”建设时期划给了水城县，六盘水市钟山区成立后又辖属钟山区。现在，在这个镇的地盘上开采着几个大型煤厂，不少企业在这里发展壮大，成了钟山区的一个经济大镇。不用看他的收入数字，看一眼镇政府漂亮的办公大楼就知道这个镇的底子。与他相隔不到一公里的威宁县二塘镇政府办公楼较之却逊色多了。俗话说的好啊，无钱胆量小，才大才能气粗，饭都吃不饱的人谁会去顾及穿戴呢！我在二塘镇采访时，那里的领导都因失去大湾而为威宁县感到遗憾。
一个有“前途”的镇居然有过三次变迁，这是不是天意呢？据说，毕节曾经动个念头想把大湾收回去，可结果仍是白费心机，看来过去只能成为一段记忆记入历史了。
大湾和二塘都处在水城矿务局的4个大煤矿区域，经济都比较发达。从这里延伸出去的公路都紧挨着越流越大的河水铺展，路是柏油路，走起来虽然棉软，但一路却是煤尘飞扬，空气使人窒闷，擦一下脸上的汗水，手就变成了熊掌。一路上都是厂矿，车来车往，可谓热闹非凡。走在路边的小孩看不见一张白脸，个个都像刚从煤洞里钻出来一样，只有那双眼睛闪着亮光。
路上有一群打闹的孩子向我奔跑过来，他们是小学生，正赶往学校上学。我叫住一个孩子，请他帮我照一张河边的留影，他问我给他多少钱。我说，叔叔只要你拿着相机按一下就行了，还要叔叔给钱?我感到吃惊，你们老师是这样教你们的吗？孩子不答话，但看他的态度是不给钱就别想他帮忙。没办法，我只好按他的要求答应给他五元酬劳。我把相机递给这个孩子，然后站到在长有包谷杆的土坎边，我的背后是流动的黑黑的乌江上游。孩子一按快门，我就定格在这样的背景里了。为了这个定格我只能接受孩子的“敲诈”。照完相，我的嘴里继续念念有词，这孩子见我没完没了的念叨，说，既然是这样就不要拿（钱）了。我又说要拿，但要告诉我钱准备拿去做那样？他说拿去买支漂亮的钢笔。说读三年书了，从来没有用过钢笔，家里买不起。我一听，心里有些不是滋味，就摸了10 块钱给他，他假装推辞了一下接到手里，然后捏成一团看我一眼，转身跑远了。
河水是越流越大也越留越黑，奔流到叫格纽大桥的地方折西向东滚滚而去。公路继续顺着河水的流向延伸，但过了这个地方，我感觉空气好多了，空中飘浮的煤尘逐渐减少。然而我的肢体开始了疼痛，除了两个背膀外，痛得最厉害的是两个脚掌和脚后跟，还有两个大脚拇。背上的包大约30多斤，勒得我两背发酸发痒；脚底板与公路摩擦得发烫，脚后跟痛得我每走一步必须咬紧牙齿。息了一会，还是不行，只能忍痛前进。我不能停下来，只要停下来就意味着与失败不远了。虽说不是万里长征，但也是千里之行，刚刚才踏出第一步，就这样停下来，那要到猴年马月才能走到尽头！
问路上的人到威宁县的猴场镇有多远，都说还有10多里路。事实上也就只有几公里了，公路上时而有载人的三轮摩托车跑过，驾驶员伸出头来问我搭不搭车，我动了几次念头，但结果都被自己给拒绝了。我要考验自己的承受和忍耐力，其实我的目的就在于行走就在于跟自己过不去，我就是要折磨自己，我没有办法。
走到猴场时天就黑了。我找到猴场镇政府，一方面想了解一下猴场的情况，另一方面想借一宿。不料政府的人都下班了，有个老头看了我一眼，说，找领导明天来。我走出门又不甘心，返回去再问老头，你是不是镇里的领导？他说“我不是”。老头说了一句又不理我了。我走出镇政府，询问乡场上有没有旅社，一妇女告诉我，公路前面有一家可以住人。
那是栋两层楼的砖房，我推门进去，只见一个小女孩正在忙家务，她见我是来住宿的，也没有多说，就把我带到楼上一间空房住下来。我问多少钱一晚上，小女孩说10块钱一晚。我下楼打了盆水洗完脸，走到路边的一个小店填饱肚子。场上死了人，那哭声让人感到很悲伤。我回到旅社时，小女孩的父母都回家了。我要了一盆开水，把脚放到盆里去烫，十分舒服，尤其是两个大脚拇烫得一跳一跳的难受，仔细一看，都浸着淤血。
人很疲惫，汗水湿透的衣服焐干后冰凉。但还是坚持在铺上写了一会东西才钻进被窝，我闻到铺盖里发出阵阵的霉臭味，可极度的疲困最终还是战胜了臭味……