御书房。
“皇上，这是西南六百里加急奏折……”丞相秦仲誉，年迈五旬，躬身将一道加密公文呈给皇上。
皇上迅速撕开封条，浏览片刻后，略带银灰的发须微颤，将奏折递给秦仲誉，愤怒地说道：“振远将军颜坤，他的胆子是越来越大了。”
秦仲誉老眼昏花，奏章上的字，他也要很费力地连猜带看，若不是为了稳定朝纲，他早就辞官归隐了。秦仲誉合上奏章，道：“皇上，西南大军掌控了我朝过半的兵马，当年因为平定西南暴乱，才授予了百万兵卒。如今天下太平，皇上应该早将这些人马收归皇族麾下，以防发生兵变之祸。”
皇上思忖，将奏章一掷，道：“朕何尝没想过，颜坤屯兵西南，名义上是为朝廷招揽将才，实则培养了一群‘颜家军’，年年跟朕要军饷，想把整个国库都掏空了。颜氏一族，在朝堂上羽翼广布，稍有风吹草动，后果不堪收拾。”
秦仲誉喃喃点头，颜氏已兵部尚书颜奎宁为首，锋芒早就改过自己这个丞相，在朝廷上独成一党，再无其它党羽可以与之抗衡，历朝历代，党争并不可怕，怕的是皇权和单一党派的对立，将会直接冲击皇权。
“所以皇上此次为太子选侧妃，实则是要抑制颜氏在朝中的地位。”秦仲誉恍然地说道。
皇上凝思略想，道：“颜奎宁在打什么主意，朕知道，‘水至清则无鱼，人至察则无徒’……”
秦仲誉豁然，喜色入眉，道：“皇上圣明，皇上是想将这趟水给搅浑了……”
两人相视，眼神一个碰撞，顿时明了，多年君臣，能与皇上相通者，也只有这个名相秦仲誉。
“启禀皇上，太子殿下在外候旨……”御书房外太监回报。
“传——”
“儿臣叩见父皇——”
“平身——”
皇上打量太子，闻着他一身的汗味，问道：“去了校场？”
“是，与三皇弟切磋了武艺。”太子恭敬地回道。
皇上悠然踱步，道：“此次选妃，颜氏、刘氏、水氏，三人中，可中意谁？”
太子微愣，父皇似在闲话家常，如此云淡风轻，倒让他顿生疑惑。太子朝一旁的秦仲誉望了一眼，自己的岳父，太子妃秦敏敏的父亲，此时并没有多余的表情。
“怎么？没有一个中意的吗？”皇上见他久久没有回答，又问了一遍。
太子明言，一字一顿，道：“水映月——”
皇上面色一闪，浅笑慢慢爬上脸颊，“你选的是她？你倒说说原因。”
“没有原因，儿臣只是单纯喜欢她。”太子说话时，脑中浮现了水映月的影子，一个个相遇的片段，清晰明朗。‘喜欢’，这个词，自己好像已经很久没有说过了，原来还并未生涩，心中暗暗自嘲。
“哼哼~自你年幼时，朕就跟你说过，你以后将担起江山社稷，成就一番帝王业，‘喜欢’，是一个皇帝最忌讳的字眼，这些你都忘了吗？这些年朕是怎么教导你的，朕说过，朕不想再听到‘喜欢’两个字。”皇上怒目而视，太子的文韬武略，样样出众，却太重感情，这恰恰是作为储君不该有的‘品德’。
在皇上的厉声中，太子回想起过往的种种，因他是太子，他必须比其他皇子更勤于课业，因他是太子，他必须舍弃一切爱好，因为他是——太子。
“朕以为你这些年是长劲了，没想到你……”皇上欲言又止，太子的心智仍未长成，有朝一日，如何担起这千斤重任。
“仲誉，”皇上将他招至跟前，说道：“替朕好好跟太子分析，让他知道自己身上担负的责任。”
“是，老臣遵旨。”
“你们跪安吧——”皇上疲惫地说道。
晚霞将两人的背影拉得狭长，寂寞空庭，尤其到了傍晚时分，仿佛是一个帝国的日落西山，凄凉得很，金碧辉煌的殿堂，却映衬着寂寥沉闷。
秦仲誉默默地跟着太子，满腹劝词，不知从何开始，几番话到唇边，却见太子的满目怆凉，硬是吞了下去，转而沉沉地叹息。
“相爷要说什么我知道，天色晚了，相爷赶紧回府去，不必跟着我……”
太子驻足，方才御书房的一番话，自己是无心还是有意？水映月于他，并非那么重要，开口要她，只是不想她去算计皇弟，那个女子又怎会得到自己的真心？
“殿下……”秦仲誉凝思，百般考量，道：“有些话老臣早就想跟太子说，敏敏的事，已经过去五年了，太子也该放下了，毕竟太子是储君，万般皆以江山为重。太子还记得敏敏的那个心愿吗？她说过，想看着太子君临天下，威震四海，担起我天圣王朝亿万苍生的福祉……”
太子目光遥远，仿佛看穿了茫茫尘世。身为太子，是幸运的，受到万人的敬仰，无数人羡慕的高贵身份，而自己一出生就注定了这一生的使命。身为太子，又是不幸的，他必须敛藏起所有的欲望，甚至不能像一个寻常人一样，想喜则喜，想怒则怒。
太子深邃地目视着苍郁的垂柳，什么时候已经走到了‘望涯湖’，五年前，也是在这里，失去了这生唯一的挚爱，五年后，依旧是这里，物似人已非……
秦仲誉见太子久久出神，无奈地摇头，道：“老臣听太子说喜欢水映月，老臣宽心了不少，若老臣没记错，五年来，太子第一次说出‘喜欢’二字，但正如皇上所说，太子若真喜欢水映月，就不该选她做侧妃……”
“相爷——”太子黯沉地望向他，截断了他欲往下说的话，自己喜欢水映月吗？怎么可能！心如磐石，只为某人，五年来，从未动摇过。尤然记得那日大婚时，他执起她的手，告诉她，‘生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老’。可……可为何刚才面对父皇的问话，自己会脱口而出，‘只是单纯的喜欢她’，是‘喜欢’吗？！
神思之际，一段悠悠琴声，从柳丛深处传来，婉婉的清喉，丝丝的靡音，如泣如诉，扣人心弦，唱词凄迷婉约，却不清晰。太子撩开垂柳，隔着‘望涯湖’，向对岸寻去……
唱词渐渐明朗，抚琴高歌之人，正是水映月，玉指轻挑，霞光照映着她酡红色的双颊，清风挑拨着她飘逸的青丝，一样的位置，不一样的人，当年抚琴之人，今昔何在？一旁的晋王和云初，静静地注视着水映月，听着这场悦耳的盛宴。
无意间，一个暖笑，勾起太子的嘴角，或许连他自己也没注意到这微妙的变化，他不自觉地靠近了些，歌词又清晰了几分，只听着她唱道：
“空山鸟语兮，人与白云栖，潺潺清泉濯我心，潭深鱼儿戏，
风吹山林兮，月照花影移，红尘如梦聚又离，多情多悲戚，
望一片幽冥兮，我与月相惜，抚一曲遥相寄，难诉相思意，
我心如风烟云，当空舞长袖，人在千里，魂梦常相依，
红颜空自许，南柯一梦，
难醒，空老山林，
听那清泉叮咚叮咚似无意，映我长夜清寂……”
秦仲誉也被这歌声沉浸，直到曲终，才喃喃地说道：“难怪太子钟情于她，她的身上有敏敏的影子……”
太子顿时清醒，方才那番唱词，仿佛是敏敏为他所弹，是啊，她们是相似的，不，她们是不一样的，她始终只是水映月，而非秦敏敏。
“太子哥哥……”云初眼尖，挥手叫道。
太子朝她们浅淡地一笑，几分无奈，几分愁慨，一并隐去……
秦仲誉躬身，“太子殿下，老臣先行告退……”
太子颔首，穿过水榭，向云初她们走去……
橘红的晚霞，如同金缕衣一样耀眼，迎着那道道霞光，尽显温柔，小心翼翼地为他们披上了绚丽的金装。洋溢的笑容，似柔风般，抚慰着夏日的烦燥……
“太子哥哥，你在柳树下偷听了多久？水姐姐的曲子好听吧，把我这个冷酷的太子哥，都给听傻了。”云初嬉笑着说道。
太子垂视云初，只用眼角匆匆地瞥一眼水映月，“水姐姐？”
“是啊，我已经认她做姐姐了，反正太子哥迟早要娶水姐姐的，我不是早了一步，先叫顺口，省得以后改口麻烦。”云初挽着水映月，转动着她那天真无邪的双眸。
“云初，你越来越没规矩了，这些话可以乱说吗？选妃大事，全有父皇定夺，怎可擅自私下议论？”太子怒目地说道，他在气愤，可连他自己也不知为何气愤，片刻之前，他还在皇上面前请求赐婚，可转眼间，面对云初的玩笑话，却是那么在意。
“可……可宫里的人都说，说皇上为太子哥选的侧妃就是……水姐……”云初不禁一战栗，太子不喜欢水映月吗？可太子从未对自己这么大声说话过，云初茫然地望着太子。
“你还说？你私自带着水映月去校场，已是有违宫规，还不快回自己宫里去，把这身男装换下，要是被父皇撞见了，谁也不帮你说情。”太子的心，像是被一根摸不着的丝线牵动着，莫名的抵触和烦躁袭上心头。
云初水汪汪地双瞳一闪，以前不管自己闯什么祸，太子都是一笑置之，可今天，为什么……云初朝晋王和水映月相视一眸，转身离开了那番烟柳繁华。
“太子哥，云初她也不是有意的……”晋王也诧异于太子的反常，心中揣测，难道父皇斥责了太子？还是为了……水映月？
“云初也大了，不该再宠着她……”太子为自己找了个很好的借口，只是借口！
不过是托辞，晋王知道，太子肯定是为了其他的事烦心，会是什么事呢？太子从来都把心事藏起来，不向任何人吐露，谁也不懂他究竟在想什么？
“奴才叩见太子殿下、晋王殿下——”
晋王一眼认出，他是宸妃宫里的护院侍卫，上前问道：“何事？”
“回晋王殿下，宸妃娘娘请王爷去‘关雎宫’……”
晋王向太子投去一个眼神，转身随那个侍卫而去……
水映月垂脸而立，太子说的话，尤然在耳，误会真得那么深吗？为什么他一眼就认定自己是工于心计的人呢？他是善变的，一定是！他在谈笑间，会突然生气，简直就是喜怒不定。也许正是这一次次相遇，水映月无形中，在心里给这个太子贴上了一道封条。
“太子殿下万安，映月先行……”
未等她把话说完，太子闲散地触动那把琴，发出了‘叮咚’的声音，将水映月的话打断，弦声利落干脆，太子垂视古琴，神闲地说道：“你弹得不错，唱得也不差……”
水映月一怔，太子也会夸她？水映月有些狐疑，难道自己的耳朵出了问题？但随后，太子信手挑动几个高音，话语一转，“但以后不准再弹，曲子虽美，可惜抚琴之人不配唱这曲……”
哼~水映月在心里发出一阵冷笑，不配？！这两个字，又一次创动水映月的心，水映月肃然地福身，不屑地说道：“谨遵太子殿下的话，映月不会再弹了。”
望着她的屈服，望着她给自己低头，太子却更加的心剜，她是怎样的人？太子不想去深究，但为什么现在，他好想知道，她是众人眼中那个完美的水映月吗？
“映月告退了……”水映月绝然地离开。有些时候，一句话，一个眼神，就注定了以后的不寻常，烙印于心的厌恶，不是时间可以磨灭的！