“你们是不是有毛病？”
房子里的暖气开得过足，热烘烘的让人出不了气。方亭挽着衣袖，往客厅中央一横，面前的两人便是她的龟孙子：“露露刚来的时候，也是水土不服，全身长满了樱桃疙瘩，倒在床上昏睡了一周，人家怎么没叫急诊？一个上医脑外科医生给她配的药，两天就调理好了。”
莹雪没有吱声，尽管耳朵里“啪嗒啪嗒”像网球在撞。只是纪林平安了，他会感激她的，钱算什么？她看了他一眼，他木然地站在她的身边。
方亭进了角色，话如山洪，滚滚四泻，纪林只恨不得为自己套上耳罩眼罩，最好找块黑胶布，把她翻飞的嘴皮子给封了。上帝吃错了药，怎么造出这样的女人？
嗓子到底不是钢打的，她停下来灌了两口水：“没空跟你们啰唆了，我马上要去打工。炉子上有我炖的排骨粉丝汤。”话一说完，方亭推门而去。窗外传来汽车远去的轰鸣声。
纪林两眼朝天：“这个女人！怎么比一千只鸭子还吵？你说赵伟怎么活？”“她牙齿厉害，心还是软。”莹雪给纪林盛了一碗汤，“这几天多亏她帮忙。”汤面上冒起热腾腾的雾，他心和脸一阵热，但很快又散去了，就像散去的汤雾。过了一阵他才说：“莹雪，这几天你受累了。”
“我不累。”
她忽然知足了。她看见窗外橡树的枝，似乎开了温柔的花。她说：“等过些天考了驾照，我们就可以买车了。餐馆的事，小魏也帮我去看了。”纪林的医药费像白流的水，一想起未来的日子，她的心就搅得慌。
有个姓徐的中国律师，是武华夫妇的朋友。徐律师正要卖掉儿子的车。儿子不过十七岁，特爱开飞车，吃了罚单无数，依然屡教不改。一日驾着小车一路狂奔，把邻居家的邮箱撞飞了，顺带还轧翻了花花草草。正好赶上莹雪要买车，五百美元给了她。内部运转一点没问题，只是脸蛋撞得破了相，需要整容。莹雪对纪林说：“如果去Agent（代理商）那儿买车，凡是轮子能动的就要上千。如果你实在看不惯，我用油漆给它化个浓妆。”
那天小文在图书馆干了一天的GRE，回家时看见莹雪一个人在前院忙成一团，她歪头笑道：“你这是在漆车啊？”莹雪蹲下身子，在车尾的锈迹处涂上油漆，口里说道：“只是涂脂抹粉，遮遮疤痕而已。”
“如果老公人好，又何必吃这个苦？”小文把GRE全真题卷成一团捏在手里，“我们这群人，命都贱，漂洋过海来自讨苦吃。”莹雪寒了脸，侧头望她：“美领馆每天拒签那么多的人，多少人还盼着漂洋过海来自讨苦吃。”
小文的眼睛里有股火苗子，闪着炭红的光，往上跳。小李的父母想来美国，小文不肯，说是现在条件这么苦，跑来添什么乱，但小李是个孝子，苦和气都可以吃，却绝不能伤父母的心。
小文忽然稀奇古怪地笑起来：“你懂什么啊，莹雪？你的心头没有流过血。”
西边的云霞像燃烧的火，把院子里的橡树染成一棵金子树。莹雪说：“你急什么？只要考了GRE，马上就入学了。”这“入学”二字像刀片一样刮过小文的肉，她硬着喉咙喊：“他父母要来，说是钱要留给他父母走遍美国，你相信吗？这世上还有如此贪婪的父母。是猪，是狗，不是人！”同样的语言，方亭用来骂老黑，肖云用来骂胖瓜，而小文却用来骂公婆。莹雪愣在那里，冷风吹乱了她的头发。每个人都有自己的痛。
那天晚上莹雪也痛。纪林出事了。作为助教，他上第一堂课就差点被下了课，美国孩子说：“根本听不懂这个中国人的胡言乱语。”
“没事的，别急。”一个叫文霁光的中国助教安慰纪林，“我刚来的时候，时差还没倒过来，就跟这帮小兔崽子讲课，他们听不懂，敲着桌子叫我出去。我耐着性子哄他们：‘闹什么闹？只要安安静静来上课，我保证你们期末拿A。’他们一听，全都笑成了向日葵。”
纪林还是憋闷。那些日子，莹雪开车出去打工。小魏介绍她去中华村，虽然不是全城最好的店，但每天也能挣个七八十。她是个知足的女人，天天都有收入，心也就踏实了。有天她从银行回家，一见纪林便问：“你在化学系还愉快吗？”
“怎么可能愉快？”纪林闷着气说，“要不是看在资助的分儿上，我早就不干了！”
“想转计算机系吗？”她把存折放入他的掌心，那串数字亮了他的眼睛。短短的三个月就冒出来五千多！她看见他笑了，她的心舒展了，像夏日雨后的橡树叶子，在阳光下闪烁着晶莹剔透的感动。对于她，打工时的劳累和痛，都可以化成云、化成烟散了，不提也罢。做水果色拉被刀划伤手指；茶桶那么高、那么沉，她不小心扭伤了腰；午餐总是那么忙，热茶烫过她的手；最辛苦是在晚上收工前，两条腿沉得像灌了水泥，还是得走过去，那一堆永远也收拾不完的活儿，比一个世纪还长的劳役。
她什么也没说，像月光下的池塘，那些粼粼的、闪烁的波光，只有夜才看得见。多久了，她从未在他面前抱怨苦和心酸——为什么？因为她爱他。为了爱，她可以忍，忍中有份隐秘的甜。她至今还记得那个寒假，她从北京回家后拜访王老师，是他给她开的门，她在门口就愣住了。她没想到那个毛头毛脑的小男孩，完全变了模样。出了王老师的家，月光照在脸上，她的头热了，身子也轻了。她看见天上的白云变成两朵柔媚的莲，她至今还有那种神奇的感觉。王老师后来探她的口气，她没有脸红就应了。可谁又知道他已经有了女友？她心酸地认了，又心有不甘。心底的隐秘处，诅咒一闪一暗，像坟地的野火。玉如真的死了，难道是咒语显灵？不，不要，她最爱的父母也去了。在同一个夜晚，有暴风雨的夜晚，她成了孤儿，他没了爱人——都是上帝的安排，再给了她一个没有灵魂的丈夫。她还是爱他，是那种无法选择，也没有退路的爱。
可是肖云却看不惯。她小嘴一翻一翻地说：“一块钱一块钱从桌子上积起来的小费，就为他缴了？”而莹雪总是一杯温开水：“人在美国，什么时候不能读？别忘了你那个五十几岁的同学。”“可你看人家小文，拼了小命也要入学。”肖云叹道，“他什么时候帮过你？小魏的先生忙得冒烟也要帮老婆干活儿。”
莹雪垂下眼帘，脸上有几分悲切。她忍了忍，还是没告诉肖云。那个灰冷的天，纪林白天要用车，只好晚上去接莹雪。餐馆夜晚十一点就收工走人，纪林还是没有来。她站在餐馆外等他。夜凉如冰，天空很快飘起了小雪，纷纷扬扬落在她的发梢。那份冰冷凄恻中的无助。她有种想哭的冲动——我这次绝不能原谅他！她恨恨地想。纪林的车到底还是开来了，他一脸的内疚，握着她冰冷的手，向她道歉：因为查数据忘记了时间。她的心软了，暖了，反劝慰他不要在意。车开了，她想起露露，那个单身的女孩，每日还要读书打工，学习的压力、餐馆老板给的气，杂七杂八的烦恼有谁来听？她至少还有纪林。因为比较，她恍惚看见几分暖色的幸运。她不想让肖云为她操心：“想一想我们大学寝室的何月，到现在还没拿到美国的签证。”
何月的GMAT（Graduate Management Admission Test，经企管理研究生入学考试）是750，托福是满分，真的是满分——667！她完整而美丽的分数，靠的绝对不是运气。当时在北京准备托福，她就对肖云说过：“我就是安心去拿满分的。为什么人人都说托福不难，却没有几个人拿到满分？还不是说明实力不够。满分与非满分，一百分与九十九，一分之差，就是高手与高手的较量。”
可惜啊，满分又怎样？聪明又怎样？偏偏命不好！她眼睁睁地看着肖云签走了、莹雪签走了，而美领馆扔给她的拒签章，一个抱着一个，爬满了她的护照。在生活中，何月是极清高的人，若是有人给了她脸色，她扭头就走开。但是美领馆给了她这么多冷眼，她依然低着脖子又去申请。尊严在哪儿，脸面在哪儿，高贵的心又在哪儿？
肖云说过，何月运气最好的时候，还拿过康奈尔大学商学院的半奖。只是常春藤的名气也帮不了她。美领馆的那道高墙，墙内的蛮横和冷漠，切断了何月的美国梦。