此刻的霍聘，酒已经醒了，他说：“这世上又没地方去买后悔药。嗨！真是的，如果我真有二十万，我宁可资助刘琳去国外留学，也不给他还赌账……我咋觉得游公是故意让我输。”
“是。我也发现了，邵一才缺啥，游老头就打啥，像是商量好了似的。”
“他知道，我根本就弄不出这二十万！”
霍聘的手机响了，他向小刘摆摆手：“别说话。”
电话是老婆打来的。老婆说：“家里来了几个人，死活不走，非要等你回来，你在干啥呀？快回来吧。”
霍聘说：“我在陪局里的头吃饭呢，过一个小时我就回来。”说完，他摁上了电话。
“要去？”小刘含情脉脉地问。
“嗯。……我们抓紧时间吧。”
小刘点头后，麻利地脱起了衣服……
回到家里后，已经12点钟了，那三个人还在等他。霍聘握过手后问：“请问几位……”
其中两人告辞下楼了，留下的一位中年人说：“霍总，我是市建集团十三分公司的经理，我姓侯，侯吉元，是药管局邵局长介绍来的。”
“噢，请抽烟。”
“霍总，三城公司制药车间和综合楼的图纸已经出来了，明天你看一下。后天是招标会，请你关照一下。”
候吉元说完话后从衣兜里掏出了一张活期存折，递到了霍聘的手里。他说：“霍总，这是我们的一点小小心意，请你抽烟吧。”
“哎，这可不合适，快拿走。”
来人显然是送礼的高手，他按住霍聘的手急忙退到门口，转身开门逃之夭夭了。
霍聘打开存折，吓了一大跳：“天哪，五十万！才是抽烟钱……”
老婆从卧室里走了出来，见丈夫拿存折的手在发抖，接过存折问：“怎么了？”
霍聘将打麻将输钱的事儿说了，只不过把输的二十万说成了三十万元。
老婆说：“这不奇怪，他是局长，不能直截了当收礼，通过你，邵局长的目的也达到了，你也有好处，你把工程给人家不就得了。”
“这家公司的工程质量是没说的，只是他们的报价太高。”
“报价高怕什么，羊毛出在羊身上，人家把多要的钱给你了，我看这是好事儿。”
“好啥好？”霍聘说，“如果出了事，这五十万就都得我扛着。”
“你真不知好歹。人家邵局长还少这点钱，这几年公司里大小修了二十几栋楼，照这样算人家能收五六百万，告状的又那么多，可人家不也升局长了？”
“对，这倒也是。”霍聘终于下定了决心要收这五十万元。他想，还邵一才二十万，给小刘十万，剩下二十万给老婆吧，让老婆存起来。
两天后的一个中午，霍聘拿着二十万元现金来到了邵一才的办公室。
邵一才笑眯眯地抽着烟，看着霍聘把一个包放在了他的老板台上。
“邵局长，我、我……”
“给我还钱来了，是吧？”邵局长说着打开包，取出了十沓百元钞放进了抽斗，把剩下的十沓递了回来，“拿着，让孩子读个好的大学，出国也行。在这个世界上，缺了钱，什么也干不成。”
“邵局，这更不合适了，是我借你的。”
“噢，对了。”邵一才从口袋里取出霍聘的借条还给了霍聘说，“去吧，兢兢业业干工作，我不会亏待你的。”
霍聘懵懵懂懂走出了局长办公室，像丢了魂似的走走停停。要不是司机走过来请他上车，他连回公司去还是继续留在局里这样简单的概念都分不清楚了。
回到办公室，小刘给他送来了一大摞文件。小刘说：“有两份集团扩建幼儿园、食堂的文件你得批一下，这是邵局长早就拍板了的。这一份是修建集团专家楼的文件。这三份是三城公司的。还有，这是市建集团十三分公司送来的图纸，总工都签字了，请你过目。”
霍聘让小刘去碰上门，小刘走过来说：“今天的霍总一本正经的样子，我还想你咋的了，怎么，还想在上班时候‘上班’呀？”
霍聘扑哧一声笑了。他习惯地拉过小刘坐在自己的腿上说：“刘琳出国的钱我凑了十万元，你拿去吧，其他的你自己想办法。”
小刘惊讶地转过身来说：“霍总，这可不合适，我跟你好，是冲着你这个人，可不是冲着钱来的。”
“我知道。可是，你有困难，我也不能不管吧。如果见死不救，我还是个人吗？”
“你就不怕上当受骗？”小刘笑着把他亲了一口。
“我才不怕呢。”霍聘抱起小刘到里间“工作”去了。
霍聘当大公司老总以来，可真是忙得不可开交，要视察开了工的工地，要接受包工头们的吃请，要签阅文件，要处理下岗工人的上访，要主持集团公司如何改制的讨论会，要解决下属公司领导之间、领导与职工之间的各种矛盾，还要在家和小刘之间奔波。
霍聘在集团公司老总的位子上坐了一阵，才渐渐地明白了游公的一片苦心，游公早就是邵一才船上的人，而自己过去还不是，可现在呢，他也真正成了邵一才船上的人了。这上船跟不上船就是不一样。上船之前，他啥也看不惯。尤其是别人花钱，你给别人签字，别人玩女人，你还得给别人付账，而上账的假发票，你还得签字。这一点，他就受不了。现在不同了，现在他上邵一才的船了，腰包也鼓起来了，银行的存款也上了七位数了，情人也有了，好房子也住上了……
他有时甚至这样想，自己觉醒得实在是太迟了，如果再早一点多好。当前社会上的不正之风，已经是不可遏制的一种所谓潮流了，就你一个霍聘，也绝对扭转不了乾坤。就是十个、一百个霍聘也是没有办法的。与其在船外干着急、受罪，还不如上船来共享共产党的幸福。这似乎比共产主义还共产主义呢。真正是要啥有啥，想啥有啥。再说了，国家的便宜，共产党的钱，别人能占、能拿，为什么我霍聘就不能拿？拿吧，反正有邵一才这个保护伞，邵一才又有他后面那个大保护伞，说不定邵一才的保护伞后面还有一个特大的保护伞呢。
活了近五十岁，今天第一次看破了红尘。至此后，霍聘收礼时，绝对的面不改色心不跳了，还认为是应该的。收钱时，他更是坦然了，要不是老子，你这工程就包不上，按市场经济的说法这也叫“报酬”，没有我的大笔一挥，你能挣上钱吗？既然你挣大钱了，我花个小钱有何不可。同时，玩女人，也成了霍聘生活中的一件大事了。他不但和小刘秘密同居，还把四川来的刚满十八岁的小杨也养起来了。他认为自己这辈子可真是没有白活，真没白到这个世界上来一趟。他老婆更是春风得意，现在家里有钱了，有物了，她还辞了邵一才给她找的那份收发员的工作。整天和那些包工头、二级公司老总的老婆、太太们搓麻。开始不习惯，现在居然还成了搓麻专家，每玩必赢，手气好得简直不得了。她终于找到了一个发家致富的好门路。
十二
“小红帽”找过霍聘几次，都吃上了霍聘婉转的“闭门羹”。霍聘并不是那种忘恩负义的人，他不与“小红帽”交往除了工作外，还和另外两个女人有关。同时，他恨“小红帽”的势利，怕“小红帽”的无情，讨厌“小红帽”那无止境的贪婪欲望。工作是确实忙了，这一点儿也没有假。他把“小红帽”和小刘、小杨做了个对比，“小红帽”说啥也比不上小刘和小杨。小刘虽然脸上有几个淡淡的雀斑，可小刘比“小红帽”年轻，文化修养高，还没有无底的贪欲。小杨就更不用说了，她更年轻、更漂亮、单纯，无任何的附加条件。霍聘还有一个感觉，那就是跟小刘、小杨在一起，要比和“小红帽”在一起舒服得多，得意得多。
一度时期，霍聘想把过去失去的全找回来，现在他改变主意了。他认为游公对“酒、色、财、气”四个字的解释非常准确，自己满足目前的现状，肯定是“人上人”，如果还贪得无厌，如果还继续和“小红帽”这样的危险分子在一起，那说不定就有“卧土坑”的那一天。罢了罢了，见好就收吧，就像邵总那样，老是给他自己留下一条宽宽的后路。再说了知足者常乐，自己还有什么不知足的。当年那位见了你“昂首挺胸”、“嘎嘎”走路的大学生小刘成了你的小情人。当年为几千元钱发愁的穷家，现在成了拥有七位数存款的富豪之家……
做官最要紧的也是最实际的，就是适可而止地捞钱，要捞得天衣无缝，无一点儿痕迹。同时，是抓紧时间与两个小情人做爱。他已经是快五十岁的人了。他把小刘和小杨按单日双日安排开了，小刘是单日，在办公室、小刘的住处和他买的“爱巢”里都行。到双日时，小刘只管工作，不能有非分的想法和要求。
这一天是双日，小杨在“爱巢”里等不来霍聘，便来到了集团他的办公室里。此刻的小刘正在办公室看一本写第三者插足的文章，看着看着，就有点心猿意马了。看看台历今天是双日，在双日是不能找霍聘的。但是文章里的场景刺激得她坐立不安，实在没办法，她便敲开了霍聘的办公室。与小杨一照面，她就吃了一惊，她早听霍聘说过，他有一个比小刘还小的“小妹妹”，霍聘给她发誓说，就此一位，他已经彻底和“小红帽”划清界限了。小刘一见小杨是个美人胚子，五官端正、清秀，像电影里的明星，她的妒火就呼地升腾起来。又一想，人家早就给你“报告”了。再说了，你是霍聘的啥人呀，还管这么多事儿。
因为有小杨在，小刘实在没办法再深入一步了，只好东一榔头西一棒子地乱敲乱打。好在霍聘的兴致很好，看着一对小情人只是一个劲地笑。
接下来发生的意外，谁也没有想到。后来霍聘回忆到这里时，意味深长地说过这么一句话：“我没有用好‘色’这个字呀，用好的人上人，用不好的卧土坑。”检察官们面面相觑，半天了没有说话。
正在霍聘得意的和一对小情人嬉笑的时候，“小红帽”“咚”一声推门进来了。
“小红帽”骂着“狐狸精”、“骚货”，冲上前来揪住小杨劈头盖脸就打。
小刘要往开里拉“小红帽”，“小红帽”像疯狗一样咬起了小刘：“你他妈的也不是什么好东西，你滚开！”
霍聘男子汉的阳刚之气来自于“小红帽”，他又把这种“气”还给了“小红帽”。他知道，要是不给“小红帽”点厉害，“小红帽”就会蹬鼻子上脸，就会骑到他头上尿尿。如果是那样，这个堂堂大集团公司老总的脸面就会丢个一干二净。
霍聘气呼呼走过来，一把拉过“小红帽”“啪！啪！”就是两耳光。
“小红帽”被打愣了，小刘、小杨也惊讶地看着霍聘。
“小红帽”狠狠地看着霍聘：“霍聘，你敢打我？啊？啊？……你让我难受，我也不会让你好活。你……你就等着吧！”
“小红帽”说完擦去了眼泪，“噔噔噔”走了出去，还没忘了把门狠狠一摔，“啪！”一声惊天动地。
小刘怕有人来使霍聘难堪，就上前碰上了门锁。小杨上前劝霍聘：“你跟她一般见识啥子呀？生这种气做啥子吗？”
小刘也附和道：“是呀，霍总，别理她，这种女人最大的本事就是耍泼、骂街，除此之外，再啥事儿也没有。今天这一闹，量她再也不敢来了。”
“小红帽”摔门骂街的事件震动了整个药业集团公司，这事儿一时间闹得满城风雨。霍聘从来没有经过这样的事儿，“小红帽”给她带来了异彩纷呈的婚外恋情、工作职位的提升，给他带来了无限的快活和实惠。同时，“小红帽”也毁了他的名声。虽说中国已经走入了21世纪，男女之间的作风问题已不是什么大问题，可对于霍聘这个过去从没有跟第二个女人睡过觉的男人来说，可真有点受不了。他首先难以面对的是自己的老婆，其次是难以面对公司上上下下的干部职员。
出乎霍聘意料之外的是老婆听到这个消息后没有生气，反而拍手称好。她说：“我也希望自己的男人像个男子汉，真正的男子汉偶尔嫖个风打个浪没有什么了不起。”
乍听这话，霍聘愣了，他简直不敢相信，这话出自自己老婆之口。
老婆又说：“不过，我可警告你，你要敢喜新厌旧，我可跟你没完！”
霍聘连连向老婆表忠心：“我绝不再跟‘小红帽’这样的骚货来往了，你放心，我不会跟你分开！”
面对信誓旦旦的丈夫，老婆又一次笑了。霍聘觉着很对不起妻子，就大白天的关门闭窗，和老婆认认真真做了一次爱。
老婆这头摆平了，后院的火也灭了。至于其他的人，霍聘管不了那么多了。当然了，为了给公司上下有个交代，也为给自己这个集团公司老总留点面子，霍聘决心严肃地处理一下这个“小红帽”了。
三城公司总经理根据集团公司的意思，在公司开了一次例会，专门就“小红帽”金梅梅目无组织、目无领导的严重问题进行了严肃批评，最后撤销“小红帽”办公室主任职务，下放到库房当库管员。
“小红帽”对霍聘彻彻底底失望了。这个时候，如果“小红帽”能意识到自己的错误，那么今天下去了，明天就会上来。可是，她根本就没有认识到自己有错。她认为，霍聘和她睡觉了，要错也是姓霍的错，这跟她没有关系，这一切责任都应该由霍聘来负责。有句话叫“蛇不知自毒，人不知自过”，“小红帽”就是属于那种不知道“自过”，素质低下的人。
听柳敏宣布完对她的处分决定后，她呼地站起来大声说：“柳敏！你也不是什么好东西，你跟邵一才、霍聘是啥关系，谁不知道？”
“你血口喷人！”柳敏气得杏眼圆睁。
“老娘我不干了！”
“小红帽”拎起小背包，摔门“噔噔噔”走了。
十三
“小红帽”可不是一盏省油的灯，她为了要报复霍聘，很快又和集团公司那位年轻的副总勾搭成奸，并达成了打倒霍聘、保年轻副总上台的“协议”。年轻副总叫范明，大学毕业，智商也不低，再加上他老子前药管局党委书记的影响，他自以为打垮霍聘绰绰有余。这种自信来自于“小红帽”。
“小红帽”说，她要在几个包工头身上打开缺口，抓住霍聘受贿的把柄，整倒霍聘。
“小红帽”对范明说：“就怕邵一才力保霍聘。”
范明笑了，他说：“过去告邵一才的都是傻子，你这次要告就告到中央纪委、国家检察院，还有中央和国务院信访局。只要把事情说大，中央就会介入。中央派人来了，他邵一才也无可奈何。”