一个从内地贩卖假币的团伙儿，把手伸向大西北的金昌。八字胡儿说，倒腾点假票子赛过神仙。贩羊人说，农村人好骗。公安民警包围了太平间旁边的小院。风刮得破纸箱呜呜响，那气氛真叫人心惊肉跳。段、方问：“是哪个‘小蜜’传你？”1999年春节前夕。
金昌市公安局经济文化保卫处处长赵世茂和副处长杨明杰，连续几晚没怎么睡着。他们的脑海里老装着这几天发生的事儿。
那天下午，一位50多岁的老太太拿着200块钱，到某银行储蓄所存钱。银行的人把张一百元的票子退给了她，说是假钱。
啥？老太太气得差点晕过去。她反复摩挲着那张崭新的一甩嘎嘎响的钱，不相信怎么会是假的呢？她说银行的人是不是看花了眼。可那验钞机都是科学的，掺不得丁点儿假。一沓人民币输进去，啪，老太太那张假钱神使鬼差般往外跳。反复几次，如此是也。
老太太摸出瘸腿花镜，照着太阳反正地看，这钱有金属线，也有人头像的暗影，怎么就是假的呢？银行的人拿真的钱与之比照，指出其中细微的差别。
假币自然被没收，银行开具了收条。老太太哭诉道，这是她摆小摊挣的钱。一百块，起早贪黑，顶风冒雨，得挣多少天。她说，这是攒着给孙子交学费的。她的儿子、儿媳都去世了，撇下了小孙子，指望她摆小摊养活。
老太太一把鼻涕一把泪，哭得是上气不接下气。
接连几天，几家储蓄所又发现50元、10元的假钞。一时间，在金昌市区、永昌城乡的买卖场所，买主、卖主捏着100、50或10元的钱，惟恐是假币，得仔细照量半天。有的真钱也被当成假钱。为此还引发了几起治安案件。
市公安局局长杨有清、副局长宁原听取了汇报，当下指示赵世茂：立即通报全市，组织力量迅速查清假币来源，狠狠打击扰乱金融秩序的不法分子，让人民群众过个放心年。
于是，从金昌到永昌，从城市到农村，从厂矿到企事业单位，公安保卫部门开展了一场反假币的斗争。
1．贩羊人和十二只绵羊
元月30日上午。两个农民打扮的人来到永昌县新城子乡马营沟村，挨家打听是否卖羊。他说他们是贩羊杀羊的。这对于偏远的村民来说，是叫人高兴的事。再有十几天就是年，谁不需要钱呢？村民马某和王某乐颠颠地把收羊的人领回家，指着又胖又肥的羊让他们自己挑，相中哪只要哪只。
这天上午，两位收羊人在村里总共看上了12只羊，讲完价钱，说下午付钱拉羊。六户农民甭提有多高兴，晌饭后，不敢离自家半步，单等收羊人来给钱拉羊。有的盘算着羊卖了以后，给婆娘和娃娃添件新衣，有的盘算着用这钱过年，买多少酒，割多少肉……他们盼望崭新的票子掖进腰包。从正午盼到太阳快下山，还不见收羊人的影儿。性子急的跑到村头好几趟，踮起脚打起眼罩路上望。
天黑得不见人脸时，两个收羊人才开着辆农用三轮车进村。卖羊的农户兴奋得涨红了脸。收羊人甩出一沓50元大票。
四九头上的寒天里，卖羊农户用僵硬的手指蘸着唾沫点钱，点完后又小心翼翼地揣进怀里。12只羊瞬间被装到农用三轮车的车斗。
收羊人笑嘻嘻地向王某和马某他们挥手“拜拜”，发动起车一溜烟地走了。
卖羊人喜滋滋回到屋，各自摸出那崭新的50元面值的钱看。小孩子吵着要大人给他买鞋买书包；大人们计划这钱如何花到刀刃上。马某心细，在外见过些世面。他听说近来有流行假钱的说法，公安局正着力追踪调查。心想，这钱别再是假的。灯下，他眯起眼反复看，钱上有金属暗线也有头像暗影。如此反复仍不放心，又找张50元的进行比照。看来看去，终于看出有点不对劲儿。自个的钱切边儿整齐，再细看那钱全是一个号码，四周切边儿粗糙，用手细摸钱下方的盲文，也无手凸感，顿觉生疑，急出满头汗。他慌忙叫来王某，王某听罢大惊失色。两人急忙开起三轮子赶到新城子镇银行信用社。
经鉴定，那钱果然是假的。二人又气又急，掉圈子拍头跺脚，气得两眼发黑险些栽倒，仿佛掉进冰窖。
有明白人急忙拨打110。晚10时，永昌县公安局110接报后迅速赶到。情况立即反映到永昌县公安局政委刘富海那里。刘富海电话召来经文保股股长肖朝玉。兵贵神速。刘政委带领十多名民警，顶着小刀子风，天寒地冻里在312线与永昌路段收费处的交叉路口，布兵设卡堵截。
目标：重点是拉羊的农用三轮。嫌疑人两名，三十出头年纪。金昌区宁远堡一带口音，穿着……
眼下快到春节，路上车辆如梭。拉猪的、贩牛的、赶马的、牵驴的、贩羊的，他们挨个查询。
晚11点。有农用三轮的突突声，民警呼拉围上。车被迫停下，车斗里12只羊。两名嫌疑人的相貌特征、口音、羊只和车辆，与受害者所提供的相吻合。
肖朝玉等人不由分说将人、车、羊扣住，带回县局留置审查。当场从两人身上搜出面值50元的假币2200元。
经受害人辨认，这两人就是用假币收他们羊的犯罪嫌疑人。
一夜的突击审查，这两位分别姓赵和姓陈的金昌市区城郊农民供述了贩卖假币的过程。
1998年8月的一天，他们村来了个收破烂的操河南口音的人，五十上下年纪，嘴上留着两撇胡子。那天，他俩卖给他的是啤酒瓶。这人能说会道，话专拣好听的说。从种庄稼说到做生意，又说到养牛养羊，又扯到金昌的镍价。什么亚洲金融危机、市场经营、真是个百事通。他感叹钱难挣，钱能通神。事事说到他俩心坎儿里。
“以后再来时，家里谝。”
“只要兄弟不嫌弃，抽机会一定拜访。”
打那，姓王的老头儿与他俩接上了头儿。隔三差五，王老头儿就主动找上门，天南海北侃大山。
赵、陈二人想挣点钱，还没摸到啥门路，正在发愁。别看王老头儿是收破烂的，巧舌如簧说是他有笔好生意一本万利。
二人听罢，喜上眉梢。以为烧了高香，遇到财神爷。
“马无夜草不肥，人无外财不富，饿死胆小的，撑死胆大的。”王老头儿口若悬河，腐朽处世哲学一大筐。
赵、陈二人听得很有兴头，问做何生意？王老头儿神秘兮兮掏出张10元假票低声道：“倒腾点假票子，赛过活神仙……”
赵、陈二人当即将头摇得像拨郎鼓，又禁不住接过去打量后说，这钱造得太假，容易被人看出。表示砸锅卖铁也不干这断子绝孙的事儿。
几个月后，王老头儿破自行车的后支架驮个破筐，筐里没有收的废品，是空的。
他找到赵、陈二人：“这钱怎样？”王老头儿递过张50元的假钱。
赵、陈二人仔细看了，这钱与真钱无二，连连叫绝，终经不住金钱的诱惑，怦然心动。
“我从中图点小利，弄个喝酒的钱。也是为朋友两肋插刀，有钱大家挣点，我是真心实意为你们好。能行的话就做，不行拉倒。”
赵、陈相互瞅瞅：“这钱咋个卖法？”
“一比五，十块换五十块，你们挣大头，我挣小头。”
一不做二不休。元月29日，赵、陈二人到市区找到王老头儿住处，3人在老商店大桥附近成交。赵、陈付了500元现金，又打了张500元欠条，从王老头儿手里取了5000元人民币假币。
晚上，赵、陈二人反复考虑，如果把这假钱在城里花，城里人精明，见多识广，怕被识破砸锅。想来想去，用这些钱到偏僻的农村去收羊，乡里人好骗。
30日，两人窜到百里以外的新城子马营沟村，事先看好羊讲好价。趁晚上天黑，拉羊付钱，蒙混人眼。真没想到，他俩正为初次得手而庆幸，兴冲冲开车满载而归时，没出永昌地界，就被公安局查获，真是赔了夫人又折兵。
12只绵羊又回到农民圈里。6户上当受骗的农民对公安局自是百般感激。
赵、陈二人贩卖假币，作茧自缚被刑拘。但此案远没结束，沿着这条线索查下去。治标关键得治本。
2．包围太平间旁的小院
元月31日，星期天。这段日子里，赵世茂和杨明杰带他们处的民警，跑遍市区各内部单位，检查落实春节前的治安防范和对假币的调查情况，又搞了两起经济案件，忙得团团转。双休日的星期六，全处的人又忙活了一天。马上就到春节，谁家都有一摊子事。赵处长和杨副处长商量，星期天让大家休息。
警察，这种神圣的职业，意味着的就是奉献。
中午1时，肖朝玉股长从永昌打来电话，向赵处长通报了案情。
赵世茂本想饭后美美地睡一觉。这位原籍四川的老公安，别看他已50多岁，一有案子，总是和年轻人一样摸爬滚打。从部队的连长到地方的公安，几十年的工作总像拧满劲的发条。
吃中午饭前，他还对老伴儿说，使劲儿睡它半天。没想到饭碗还未沾唇，电话就响了。
“格佬子，总算露出了尾巴。”四川人一激动，往往有这口头语。老伴儿说，你这四川老儇又在骂谁？赵处长也不搭话，接连给杨明杰、周俊国等人打传呼。他饭也没顾得吃，扭头就往外走。老伴儿有点急，想问究竟，人已下楼。她知道这老头子的脾性。
周俊国当时在家正擦玻璃，两口子都是警察。平时哪里顾得上家。接到赵处长的传呼，他扔下抹布就出门了。
曹辉泽正在和对象逛街，撇下对象，不管她满意不满意，拔腿就往单位跑，气得对象嘴上挂油瓶。小曹想，你爱撅嘴不撅，想找警察就这么着。这就是相互了解，这也是一种考验。一旦结婚，省得埋怨嘟噜不着家。
下午1点。永昌县局的刘政委和肖朝玉等人押着其中一位贩卖假币嫌疑人赶到。
根据他们的交待，赵处长派周俊国带李海云、曹辉泽前住侦查。
王老头儿临时租住在某公司医院与停尸房一墙之隔的一所院落里。院后墙是用荆棘和铁蒺蓠围起的，旁边是开阔地，前院墙高25米左右。
白天不宜动手，决定晚上行动。
晚十一时。警车悄然停在金三角附近。一溜儿黑影急速在那座院落四周散开。赵处长、杨副处长埋伏在后墙外。周俊国等人从前面突击。这天刚进入四九，是金昌最冷的日子。刺骨的寒风中，民警包围了这座院落。前面临马路的冰冷的大铁门黑森森的紧闭。若正面敲门，显然是打草惊蛇，只有翻墙。
周俊国一招手，小李和小曹迅速搭起人梯，蹿上墙头，轻轻落到院里打开铁门。民警们呼啦冲进。院里黑咕隆咚，堆放着乱七八糟的破烂，稍不小心就会被绊倒。大家小心翼翼迈步，相互拉扯、搀扶着。
溜溜的小西北风，刮得破纸箱呜呜响。谁都清楚，隔壁是停放死人的太平间。尽管侦查员们都是英勇善战的无神论者，身处此地此景，在这漆黑的夜里，总让人头皮发紧，脊梁骨发麻。
周俊国紧握手枪，开始敲屋门。他警惕性蛮高。深夜抓捕贩卖假币嫌疑人，谁敢保证不发生其他的事情。
开屋门的是个收破烂的老头儿。屋里没电，黑灯瞎火。周俊国让其点着蜡烛。
昏黄的烛光里，房间满是收购的破烂。靠山墙是两张床。
姓王的老头儿不在。摸摸他的被窝是凉的。细致的搜查，没发现什么可疑的东西。
王老头儿喜欢赌博，常在金川路大桥附近的茶社赌博；有时也喜欢跳舞，跳舞没有定处。
抓捕扑空。赵处长当机立断：蹲坑。
蹲坑，是民警们经常的事儿。可在这滴水成冰的大西北最冷的日子里，非一般人所能忍受。
警车开到一隐蔽处，从车窗可以看到院落的大门。车里虽有暖气设备，为不惊动目标，只好关闭。
周俊国和4名侦查员隐蔽在车内，眼睛紧紧盯着前方。难捱无聊的寒夜。路灯若明若暗，眨着鬼一般的眼。下弦月爬上楼房，夜中明月，寒风刺骨，城里的一切景物都像是凝冻了。蹲坑的人，除自己身体的热力外，天上人间和四周都是冰的，连路灯的光似乎都冷得让人发颤。车里的哈气，在窗上不断结成冰花，继而遮挡了他们的视线。周俊国不断的擦，冰花不断地结。最后，他们索性摇下车窗玻璃。4人冷得挤作一团，相互传送身体的余温。全身冻透了又饿透了。
这时，若是每人来碗热腾腾的牛肉面，该是一大福气。接着又是困意，眼皮像粘了胶。周俊国便给大家发烟，一支接一支地吸，抽得嘴里发木，脑袋发涨。
周俊国说，我给你们讲鬼的故事吧。讲归讲，眼睛是万万离不开那院落的。
于是，鬼的故事一个又一个，让人毛骨悚然。周俊国又讲笑料，荤的素的，叫人好笑又笑不出声。他的这些招数还真有点儿灵，除冷以外，困和饿果然有所缓解。这晚，他们以特殊的蹲坑方式，在北国最寒冷的夜里守候到天明。
“撤！”晨曦里，传来赵处长和杨副处长的指示。
周俊国的手冻得握不住方向盘。他加大油门，开启暖气，好一阵才启动车。
从冰窖般的室外回到暖烘烘的办公室，小李、小曹立刻来了困神，这两个年轻的小伙子，倒在沙发上便睡。此时，作为他们，最需要的就是睡觉。
周俊国是位30来岁的老警察。他详细汇报完情况，又和领导们分析案情，决定对市区的某茶社进行监视。
发现留八字胡的人，包围茶社。
早8时，侦查员准备行动，赵世茂、杨明杰看看睡得正香的小李、小曹实在不忍心叫醒他们。赵处长说，让他俩睡吧我和杨处长上。话刚落地，小李、小曹立刻从熟睡中醒来腾地跳起。
记得他俩刚分来报到那天，赵处长说，干警察这行，还得学会能吃能睡。吃起饭来，有时你得一顿能吃三大碗牛肉面；饿起来，你得有三天不吃饭也得撑的本事。能睡，5分钟的空闲你可以打盹儿，执行任务中三天不眨眼也能受得住。
杨副处长笑着说，这也是咱们当警察的基本技能之一。不然，不能适应警察的工作。
这两位头儿的话，说得你不能不佩服。
迹象和调查表明，桥头茶社有可能是贩卖假币的窝点，王老头儿一宿未回，在茶社赌博的可能性较大。
监视茶社，抓获王老头儿。赵处长下达了出击的指令。
白天监视目标，警车派不上用场。
“打的！”赵处长叫来辆出租车。
红色夏利载着周俊国等5人在金川路缓行。茶社门口，停着几辆自行车。其中，一辆绿色座套的二八型自行车，使侦查员心里一阵惊喜。之前他们已掌握了王某所骑的自行车的特点。
“盯紧盯牢！瞅准时机抓获。”情况反馈到赵处长那里。他电话里反复叮咛周俊国：“如果目标逃离，我找你算账。”
“明白。”周俊国清楚赵处长的性格，工作上批评起人来，让你招架不住。生活中，对你无微不至，情同手足。
出租车停在茶社附近。5双眼睛片刻不离那辆自行车。王老头儿，50多岁年纪，头戴辣椒帽，上穿黑棉袄，脚蹬旧式棉鞋，嘴上留两撇黑胡。
9点来钟，目标还未出现。周俊国心急如火，如果只盯着自行车和门口，万一王老头儿不在，岂不贻误战机。他决定派侦查员装成倒班下班的工人进入茶社侦查，观察室内有无王老头儿特征的人和房内有无向其它方向开的门。担心王老头儿万一觉察从后门溜走。
9点10分，一下夜班的青年工人，摇摇摆摆走进茶社。这位化装的民警，经昨晚的整夜守候，眼皮浮肿，面色有些苍白，极像上夜班后刚下班的工人。
茶社老板李江笑嘻嘻迎上：“师傅，请坐！”
民警点点头，迅速向四周扫了一眼。屋里十来个人稀里哗啦打麻将。留八字胡的王老头儿正打得起劲。
“想玩啥？推不推牌九？我给你凑人。”茶社老板很殷勤。
“牌九我不会，我想进来看看。”
“来吧，要不下班干啥呢？”