第三部 图穷匕现潇湘异闻
崔北海是不是这种男人？他不敢肯定。
在他们还是朋友的时候，崔北海从来没有家室观念，一直是逢场作戏。好像这种人，竟也会成家立室，娶了易竹君，是否喜爱易竹君，根本已不必置议。至于崔北海用哪种方法来博取易竹君的欢心，相信也就只有崔北海与易竹君两人才清楚了。
杜笑天接道：‘我们不妨就假定易竹君已知道崔北海的财产秘密，崔北海那份记录说及易竹君与他之间的关系的那份又是事实……’
常护花一声叹息。事情一如杜笑天所说就简单得多了。
杜笑天又道：‘崔北海爱易竹君，易竹君爱的却是郭璞，她若是觊觎崔北海的财产，却又不愿意侍候崔北海一辈子，最好的办法你以为是怎样？’
常护花没有作声，杨迅脱口道：‘勾引奸夫，谋财害命！’
高天禄亦道：‘对，崔北海一死，所有的财产便属于易竹君了。’
杜笑天道：‘类似这种案件已实在太多，是以我并不以为没有这种可能。’
常护花仍然保持缄默。
杜笑天继续说道：‘我们如果是这样假设，前此发现的好几个，原可以指证易竹君、郭璞两人的罪行的理由，就显得更充份。’他一清嗓子又道：‘我们不妨想一下，除了崔北海，能够随意在聚宝斋内走动，驱使吸血蛾到处出现的人有谁？’
杨迅抢着道：‘易竹君！’
杜笑天又道：‘能够将吸血蛾收藏在寝室衣柜之内，收藏在易竹君胸膛的人有谁？’
杨迅道：‘只有易竹君本人！’
常护花沉默到现在才开声说道：‘易竹君知道崔北海的财产秘密也许是三年之前的事情。’
杜笑天道：‘也许，但她一知道并不是立即能够下手。’
常护花道：‘一等三年？’
杜笑天道：‘三年还不算一段很长的日子。’
常护花望着杜笑天，说道：‘听你说话的语气，我知道你一定还有很好的理由解释。’
杜笑天道：‘即使一开始就有了杀害崔北海的念头，在未确定几件事之前，她一定不会下手。’
常护花道：‘你说。’
杜笑天不卖关子，接连说出来：‘首先她必须完全弄清楚崔北海的底细，确定他是否真的并无其它妻妾，并无儿孙，死后财产一定可以完全落在她的手上。’
常护花道：‘其次？’
杜笑天道：‘她必须有一个妥善的办法。’
常护花道：‘还有？’
杜笑天道：‘就是那两点，已经费上她相当时间，何况杀死崔北海，未必是她的主意。
他忽亦叹息一声，道：‘老实说，我也不大相信她那么心狠手辣。’
常护花道：‘你怀疑这一切都是出于郭璞的唆使？’
杜笑天道：‘我是有这种怀疑。’
他却又接着叹息一声，道：‘可惜的是连这个小子都不像那种人。’
常护花一笑。
高天禄及时道：‘如果他们两人当真是杀人的正凶，他们杀害崔北海的过程，以你的推测，是怎样？’
杜笑天道：‘以我的推测，易竹君也许嫁后一直与郭璞暗通消息，在她弄清楚崔北海对飞蛾的恐惧之后，两人便拟定计划逐步进行，准备时机成熟然后杀害崔北海！’
高天禄道：‘计划大概如何？’
杜笑天道：‘第一步，郭璞自然必须先去搜集吸血蛾。’
高天禄道：‘为什么一定要搜集吸血蛾？’
杜笑天沉吟道：‘这也许易竹君在崔北海平日的言谈发现在蛾类中，崔北海最恐惧的就是吸血蛾，又或者郭璞也曾到过潇湘，见过吸血蛾，认为吸血蛾才可以令崔北海神经错乱。
高天禄道：‘第二步计划又怎样？’
杜笑天道：‘自然是练习操纵那些吸血蛾。’
高天禄道：‘那些吸血蛾真的也可以操纵？’
杜笑天道：‘相信也可以，就正如拥纵蜜蜂，肯苦心研究，清楚他们的习性，经过相当时日的训练，始终会成功。’
高天禄道：‘下一步……’
杜笑天道：‘在一切准备妥当之后，他们便开始进行杀害崔北海的行动，首先他们利用崔北海对吸血蛾的恐惧，安排吸血蛾在崔北海面前出现，所有的行动都尽量做到与崔北海在潇湘所听到的传说一样，迫使崔北海相信自己已被蛾王选择为蛾群吸血的对象。’他一顿，才接道：‘为了方便进行这计划，郭璞在三个月前租下了史双河的云来客栈，假称要提炼某种药物，将他搜集来的一大群吸血蛾养在客栈内。’
杨迅道：‘对于这件事，我们几乎可以找到整条村的证人，根本不容他狡辩。’
高天禄道：‘广丰号的汤掌柜及几个伙计也是很好的证人。’
杨迅道：‘我已经查明白汤掌柜他们是这儿的一等良民，绝对没有问题，绝对不会胡言乱语，故意诬陷郭璞。’
高天禄道：‘还有那个卖兔子的小贩，也可以证明郭璞曾经在他们那里买了千百只兔子。’
杨迅道：‘我也已调查过他们几个人，都没有问题。’
杨迅、常护花、杜笑天押着郭璞回去衙门的途中，他们曾经遇上了好几个卖兔子的小贩
那几个小贩一看见郭璞便拥上来，说他们已经替郭璞又留下好几百只兔子。
杨迅当然不会放过那些小贩。
一问之下，就问出郭璞先后自那几个小贩处买下过千只兔子。
像这样的客人，那几个小贩印象岂会不深刻。
郭璞在买兔子的时候还吩咐他们保守秘密。
这个就不用郭璞吩咐，他们已都会守秘密的了。
郭璞并不与他们计较价钱，付钱既爽快，买的数目又不少。
像这样的客人，他们还是第一次遇上。在附近贩卖兔子的却并非只是他们几个人。
他们当然不希望这样的好买卖落到别人的手上。所以他们只是暗中替郭璞收购兔子。
买卖已经持续了十多次，可是这十几天，郭璞却不见了人。
他们收来的兔子这十几天下来已经有好几百只，看见了郭璞，那还有不拥上去的道理，杨迅当然不会放过他们。
经过调查，他们显然全都没有问题。
他们之中亦没有人知道，郭璞买下那么多的兔子有什么用途，有些怀疑郭璞开的是兔子店，专门收购兔子大批转卖到远方，有些则怀疑郭璞在经营一间以兔子肉做招徕的酒楼。
这种推测自然是完全错误。
那些兔子其实都送去云来客栈，由史双河每十只一次，逐日送入那间养着千百只吸血蛾的房间。那些兔子郭璞只是用来做吸血蛾的食粮。
杨迅一声冷笑，接道：‘人证物证俱在，姓郭的居然还不肯认罪，也不知在打什么主意。’
没有人回答。郭璞在打什么主意，相信就只有他本人才明白。
高天禄目光一落，旋即又对杜笑天说道：‘说下去。’
杜笑天颔首道：‘有易竹君做内应，计划当然进行得非常顺利，易竹君非独安排那些吸血蛾在崔北海面前出现，而且在崔北海每一次见到吸血蛾，问她是否看见之时，她总说没有看见。’
高天禄道：‘这样做有什么作用？’
杜笑天道：‘这使崔北海相信那些吸血蛾是魔鬼化身，崔北海对于吸血蛾本就已心存恐惧，如此一来更吓的发疯。’
他缓缓接道：‘他们日渐增强崔北海对吸血蛾的恐怖感。’
易竹君将吸血蛾收藏在寝室的衣柜中，收藏在自己的衣服内，出其不意的惊吓崔北海，进而借口找郭璞到来诊治，在用膳之际，让郭璞以第三者的姿态出现，强调吸血蛾的不存在，令崔北海的自信心完全崩溃，到这个地步，崔北海势必神经错乱，在极度恐惧之下不难就自我毁灭。
高天禄道：‘这个的确不难。’
杜笑天道：‘他们的本意必也是如此，因为崔北海倘使真的如此死亡，绝对没有人怀疑到他们的头上，即使有亦不能够找到他们犯罪的证据。’
高天禄点头道：‘因为崔北海如果是自杀，杀人凶手就是他崔北海本人，与任何人都无关。’
杜笑天接道：‘只可惜，人算不如天算。’
高天禄道：‘哦？’
杜笑天道：‘在吸血蛾的第二次出现之时，他们想不到崔北海是来找我，因为我在场，所以也看见了那两只吸血蛾，并且将其中的一只抓在手中。’
高天禄道：‘这有什么影响？’
杜笑天道：‘证明了吸血蛾的确存在，巩固了崔北海的自信心，是以其后易竹君说没有看见吸血蛾的存在，崔北海并不相信，怀疑易竹君说谎，他本是一个疑心极重，有点神经质的人，一动念自然杂念纷纷来，在神经失常，整个人陷入幻境之际，就将易竹君与郭璞看成了两只蛾精，生出杀死两人的念头。’
他口若悬河，接又道：‘易竹君、郭璞势必亦发觉崔北海有这种企图，乃取消原来计划，实行亲自动手来杀害崔北海。’
高天禄道：‘大有可能。’
杜笑天继续说道：‘崔北海武功高强，他们当然亦知道，如果正面与崔北海发生冲突，无疑自取灭亡，因此只有利用吸血蛾来惊吓崔北海，到了十五的那天，崔北海在经过接连十四天惊心动魄的恐怖生活，精神已陷于分裂的边缘——清醒的时候相当清醒，神经一失常，便变成另一个人，心目中只有吸血蛾的存在。’
他吁口气又道：‘由于他一心想着十五月圆之夜蛾王必会出现，蛾群必会吸尽他的血液，在当天晚上，一看见飞蛾，精神便完全崩溃。’
杨迅道：‘不是说你们当夜并没有看见吸血蛾飞进书斋？’
杜笑天道：‘吸血蛾只是在书斋之内出现。’
杨迅道：‘怎会出现在书斋之内？他们总不能够穿墙入壁。’
杜笑天摇头，道：‘只有妖魔鬼怪才可以穿墙入壁，我们已经否认那些吸血蛾是妖魔鬼怪的化身。’
杨迅道：‘这是说完全是他幻想出来的了。’
杜笑天摇头道：‘也不是。’
杨迅瞪着他。杜笑天缓缓解释道：‘易竹君已然知道崔北海财富的秘密，自然亦知崔北海收藏财富的地方，那个地下室虽则机关重重，对她也许已经完全不发生作用。’
杨迅道：‘她也懂得机关控制？’
杜笑天道：‘我并不是这个意思。’
杨迅道：‘然则是哪个意思？’
杜笑天道：‘她是崔北海最心爱的人，你说，如果她立心套取那个地下室的机关控制，经过三年的时间，是否会无收获？’
杨迅道：‘我说就不会了。’
杜笑天道：‘她知道怎样控制那个地下室的机关，就等于郭璞也知。在十五那天之前，我猜想郭璞已经暗中偷进书斋，打开地下室那扇暗门，潜伏在地下室之内，一看准机会，就从里头将暗门打开，将吸血蛾放出去。’
杨迅道：‘之后呢？’
杜笑天道：‘崔北海骤见吸血蛾在书斋内出现，必然以为大限已到，精神终于完全崩溃，还有什么恐怖的事情想象不出来，生死关头，任何人只怕都难免那两种反应。’
杨迅道：‘哪两种？’
杜笑天道：‘一就是拚命，一就是逃命。’
杨迅道：‘嗯！’
杜笑天道：‘能够拚命就拚命，不能够拚命就逃命，崔北海并没有例外，首先他拔剑出击拚命，发觉没有效，当然就逃命。’他一顿接道：‘整个书斋最安全的无疑就是那个地下室，因为里面有他精心设计的机关，所以除非他不逃命，否则一定会逃进那个地下室去，郭璞已经等候在里面！’
杨迅道：‘这个当然在崔北海的意料之外。’
杜笑天道：‘再加上又是在仓惶之下，精神错乱之中，崔北海又如何能躲开郭璞的袭击，终于死在郭璞手上。’
杨迅道：‘郭璞如何杀得他？’
杜笑天道：‘不错，他武功高强，不过在当时来说，只怕与常人无异。’
杨迅道：‘郭璞用什么杀他？’
杜笑天道：‘也许是用毒，也许是用重物先将他击倒，再将他扼杀，无论真正的死因是什么，我们现在相信都无法在他的尸体上找得出任何痕迹。’
杨迅打了一个冷颤。他并没有忘记崔北海的尸体怎样。头已经变成骷髅，身子已只剩骨骼，各部份的肌肉亦已经开始腐烂，要从这样的一具尸体之上找出死因实在困难。
杜笑天同样打了一个冷颤，跟着道：‘到我与傅标、姚坤破门进去的时候，郭璞已经将地下室的暗门关上，所以我们完全都没有发现。’
他沉声接道：‘这也许就是十五月圆之夜，崔北海在书斋之内神秘失踪原因。’
杨迅道：‘如此他何不将崔北海的尸体留在地下室里面？’
杜笑天道：‘也许他担心我们找到那个地下室，找到崔北海的尸体，发现崔北海真正的死因。’
杨迅道：‘于是他只有把握机会，乘你们离开的时候将尸体搬出外面。’
杜笑天点头道：‘如果他将尸体搬出聚宝斋，不难就被人察觉，所以他将之搬到易竹君寝室后面那个小室内阁楼上，有易竹君合作，这件事自然是轻而易举。’
杨迅道：‘聚宝斋地方广阔，何以他不选择第二个地方？’
杜笑天道：‘有什么地方比书斋那个地下室更秘密，连那个地下室他都放心不下，还有什么地方放心得下。’
杨迅说道：‘我们一样会找到那个寝室。’
杜笑天道：‘在看见那份记录之前，我们只怕根本就不会怀疑到那寝室。’
杨迅道：‘这个倒未必。’
杜笑天反问道：‘那之前，我们有没有怀疑到易竹君是一个杀人凶手，杀夫凶手？’
杨迅不能不摇头。
杜笑天接道：‘我们当然更不会想到崔北海的尸体竟藏在他们夫妇的寝室之内，我们根本就不会进去搜查。’
杨迅只有点头。
杜笑天道：‘我们进去之际，依郭璞估计，崔北海的尸体已经被那一群吸血蛾吞噬。’
杨迅道：‘崔北海尸体并没有……’
杜笑天截口道：‘这是他估计错误，也成了整件事情的致命伤！’
他的身子往椅背一靠，道：‘他发觉估计错误之时，我们已经拘捕易竹君。’
杨迅道：‘其实他既然已经准备用吸血蛾吞噬崔北海的尸体，何不将尸体留在地下室之内，这一来，非独可以避免易竹君被牵连，而且即使我们很快就找到地下室的所在，发现崔北海的尸体，对他们也并无影响。’
杜笑天道：‘依我推测，这也许是因为地下室那些珠宝的关系。’
杨迅道：‘哦？’
杜笑天道：‘那些吸血蛾本身或者排泄物，也许能够损害地下室那些珠宝。’
杨迅摸着下巴道：‘你说的每件事都似乎非常充分，这件事难道就真的如此？’
杜笑天道：‘这完全都是推测，事实未必就一样。’
高天禄实时说道：‘杜捕头，你推测的很好。’
他的目光缓缓向常护花道：‘常兄！’无论说话、态度、称呼，他对常护花都非常客气。因为他虽然以前并没有见过常护花，对于常护花这个名字，却也不怎样陌生，多少已知道常护花的为人。他敬重侠客。
这年头，江湖上的侠客，尤其是真正的侠客，已实在太少。
常护花应声欠身道：‘高大人……’
高天禄立即打断了常护花的说话，说道：‘年轻的时候，我也曾行走江湖，虽然日子短，勉强亦可以称得上是半个江湖人。’
常护花道：‘不说不知。’
高天禄道：‘是以除了在公堂之上，常兄无妨将我视作半个江湖人，不必太拘束。’
常护花笑道：‘即使在公堂上，我这种人，也不会怎样拘束。’
高天禄道：‘那么称呼就应该改一改了。’
常护花立时改了称呼，道：‘高兄有什么指教？’
高天禄说道：‘相反，我是要请教常兄。’
常护花笑道：‘江湖人的说话哪里有我们这么客气。’
高天禄一笑，道：‘常兄是否同意杜捕头的见解？’
常护花不假思索，道：‘不同意。’
高天禄道：‘哦？’
常护花道：‘杜兄的推测不错，理由都相当充份，却疏忽了几点。’
高天禄道：‘请说。’
常护花道：‘崔北海武功高强，纵然在神经错乱之下，一般的毒药也绝对难以将他当场毒倒。’
杜笑天接口道：‘郭璞岂会不兼顾到这方面，如果他使用毒药，一定不是普通的毒药。’
常护花道：‘不是普通的就是极其厉害的毒药了。’
杜笑天道：‘也许厉害到崔北海一中立即就死亡。’
常护花道：‘有那么厉害的毒药，他随时随地都可以毒杀崔北海，又何必如此麻烦。’
杜笑天道：‘他未必是用毒药。’
常护花道：‘击昏然后再扼杀相信更困难，在到衙门的途中，我已经暗中试过郭璞。’
杜笑天道：‘有何发现？’
常护花道：‘他与普通的人并没有分别，纵使他曾经习武，也不会强到那儿，对于这方面，其实从史双河以铁环将他击倒这件事已可以知道。’
杜笑天道：‘我还疏忽了什么？’
常护花道：‘如果郭璞、易竹君两人是杀害崔北海的凶手，没有理由将尸体留在那个阁楼之上，要知道不发觉犹可，一发觉易竹君便脱不了关系……’
杜笑天截口道：‘其中原因方才我已经解释得很清楚。’
常护花道：‘你没有解释一件事。’
杜笑天道：‘什么事？’
常护花道：‘郭璞为什么将我们引去史双河那里？他这样做岂非就等如自挖坟墓？’
杜笑天沉吟道：‘这件事我也曾经想过，依我推测，他本来是必安排妥当，嫁祸史双河——史双河与崔北海的结怨并不是一个秘密，是以如果说史双河杀害崔北海，即使没有证据，相信也会有不少人相信。’
他又一顿道：‘只可惜，人算不如天算，其间不知出了什么问题，以致他嫁祸史双河失败，而且暗露了本身的罪行了。’
常护花道：‘即使是这样，由租屋到买兔子，将兔子送到云来客栈，他都是自己动手，就不怕别人认识他的本来面目，日后指证他，与一般罪犯完全两样，是不是大有疑问？’
杜笑天道：‘也许他初次犯罪，还未懂得如何掩饰自己的罪行，而心情紧张之下，兼顾不到那许多，亦不是一件奇怪的事情。’
常护花道：‘我看他是一个聪明人，再讲显然都是有计划的行动，每一个步骤在事前都经过审慎的考虑——方才你不是也就这样说？’
杜笑天苦笑道：‘也许就因为思想过度，他亦已神经错乱，很多事情都违背常规。’
常护花道：‘这其实，才是最好的解释。’
杜笑天道：‘我只是疏忽那三点？’
常护花道：‘还有一点，也是最重要的一点。’
杜笑天道：‘哪一点？’
常护花道：‘郭璞若是曾经伏在地下室里，为什么不毁去崔北海留在桌上的遗书以及那份记录？’
杜笑天道：‘或者他没有在意。’
常护花道：‘那份记录他不在意不奇怪，因为写在书轴之内，那封遗书却不是，而且还放在明显的地方。’
杜笑天道：‘或者他当时的心情实在太紧张，并没有发觉。’
他叹了一口气，又道：‘或者他只是在暗中潜伏，根本就没有踏入地下室之中。’
常护花道：‘或者。’
杜笑天又叹了一口气，道：‘这样解释却未免太过勉强。’
常护花道：‘否则郭璞绝对没有理由不毁去那封遗书。’他的目光落在桌上。
崔北海的两封遗书都已在桌上摊开。
遗书虽然有两封，内容却完全相同，一如崔北海所说。
崔北海的字，常护花当然熟悉，高天禄也并不陌生，遗书上的印鉴亦没有问题。
毫无疑问，是崔北海的遗书。
高天禄的目光相继落在遗书上面，道：‘说到这遗书，实在很奇怪。’
常护花道：‘奇怪在什么地方？’
高天禄道：‘在这两封遗书之内都附有一张清单，列明他所有的财产。’
常护花道：‘你奇怪他这么多的财产？’
高天禄摇头道：‘我奇怪的是两件事情。’
常护花道：‘那两件？’
高天禄道：‘第一件，他那么多的财产，竟连半分也不留给他妻子易竹君。’
常护花道：‘他既然认定易竹君与郭璞是个妖精，合谋杀害他，这样做并不难理解。’
高天禄道：‘半分却都不留也未免太过，那到底只是推测，未能够证实。’
常护花道：‘第二件又是什么事？’
高天禄说道：‘他选择的这些遗产承继人。’
常护花沉默了下去。
高天禄接道：‘龙玉波、阮剑平、朱侠——在未看过那份遗嘱之前，我完全不知道有这
三个人的存在，他亦从来没有在我面前提过这三个人，由此可见这三个人，与他的关系并不怎样密切，而他却将庞大的财产，遗留给这三个人均分？’
常护花道：‘我知道你们是很好朋友。’
高天禄道：‘我认识他差不多已有四年。’
常护花道：‘在这四年之中高兄可曾听到他提及我这个人？’
高天禄不假思索道：‘没有。’
他接着又问道：‘你们认识又有多少年？’
常护花道：‘即使没有二十年，十八九年也应该有了。’
他似乎无限感概，轻叹了一口气，才接下说道：‘我们认识的时候，还是个孩子。’
高天禄道：‘有这么多年的交情，相信你们一定是很好的朋友。’
常护花道：‘本来是的。’
高天禄道：‘崔北海失踪之前，也曾对杜捕头提及你将会到来，似乎也曾说过他与你是很好的朋友。’
常护花道：‘好像这样的一个朋友，他居然从来都没有对你们提及，是不是很奇怪？’
高天禄点头。
常护花道：‘其实一些也不奇怪。’
高天禄道：‘哦？’
常护花道：‘因为在三年之前，我们已经不是朋友。’
高天禄道：‘可是……’
常护花转道：‘即使如此，在他有难的时候，除非我不知道，否则我也一定会到来，他也知道我一定会到来。’
高天禄道：‘为什么？’
常护花道：‘因为他知道我绝不是一个忘恩负义的人。’