2000年美国大选变成了一场持久战！谁将成为最后的胜利者，入主白宫？小布什还是戈尔？这个悬念看来要等11月7日美国大选尘埃落定以后方能揭晓。美国舆论面对这场拉锯战也显得无所适从，拥布派和拥戈派是“公说公有理，婆说婆有理”。10月29日，美国第一大报《纽约时报》表明了态度，在自己的报纸上为戈尔大说好话，说戈尔“有渊博的政府管理经验，有丰富的处理联邦政府事务、制定外交政策经验，有一颗甘愿为公众幸福奉献的火热的心，是下一届总统的最佳人选”。《华盛顿邮报》、《旧金山纪事报》、《圣路易斯邮报》等也支持戈尔。《华盛顿时报》是小布什的支持者。10月17日，在即将进行第三场电视辩论之前，该报在显著位置载文，披露戈尔和当时俄总理切尔诺梅尔金达成秘密军火协议，内容涉及俄罗斯和伊朗有关核能合作情况，当时戈尔向切氏承诺，不将此事向美国国会通报。在大选关键而敏感时期，此举无疑为共和党提供了杀手锏。共和党人，参院多数党领袖洛特声称要对此事一查到底。戈尔阵营急忙出来辩解，说此事完全无损美国利益。《府特律新闻报》、《西雅图时报》、《达拉斯晨报》、《芝加哥论坛报》、《芝加哥太阳时报》也为小布什呐喊助威。最受煎熬的大概是小布什和戈尔这两位总统候选人了；成功还是失败，这是一个问题！
连赌徒们也对今年大选的胶着状态犯难。赌场老板们难以确定赔偿率，赌徒们也不敢轻易下注。在英国伦敦，可以公开地为美国总统选举设赌。赌博公司认为戈尔和小布什的机会均等，开出的赔偿率都是五赔六。但连日来小布什行情看涨，估计他有可能成为投注热门。
大概是由于选举结果难以预测，有人搬出了“血统论”的老古董。就在美国总统大选进行到最后冲刺的关键时刻，英国书市近日出现的一本新版欧洲王室贵族宗谱—《伯克贵族名谱》披露了“惊人”消息：共和党总统候选人小布什和民主党总统候选人戈尔都有贵族血统，而且还是“表亲”。书中称，小布什的家谱可以一直追溯到15世纪，从其家谱上判断，小布什和欧洲几乎每一个现在或曾经在位的王室都有血缘关系。该书记载，小布什系英国国王亨利三世一脉，是亨利八世的姊妹玛丽·图多尔的直系后裔。此外，小布什还和英格兰的查 尔斯二世，以及前阿尔尼西亚国王有亲属关系。从辈分上说，小布什还算是英国伊丽莎白女王的第十三代表亲。另据《王室贵族圣经》计算，戈尔则和神圣罗马帝国王室有直接联系，他是罗马国王路易斯二世，查尔斯二世和路易斯一世的直系后裔。此外，戈尔还是英国国王爱德华一世的后裔。从这个意义上说，戈尔不仅是美国前总统尼克松的表弟，而且和他的对手小布什居然还可以“称兄道弟”该书据此判断，由于小布什和王室贵族的关系更为紧密，血统更为高贵，所以小布什最终将入主白宫。
也许美国的总统大选确定是带有某种“贵族气度”的，这次美国总统和国会选举都投入了创纪录的巨额资金。在1991—1992年的总统竞选中，总共筹集了1.06亿美元；在1995—1996年的竞选中则筹集了2.3亿美元。这次筹款总额可能会达到3.35亿美元，从而使选举成为美国历史上耗资最多的选举。从1999年年初到2000年6月30日这段时间里，美国民主党全国俱乐部共募集了1.186亿美元，共和党全国俱乐部募集到了1.37亿美元。主要来源于私人和利益集团的资助。这种资助方式具有一种有利于富人（他们可能提供更多的钱），有利于那些特殊人物（他们可以用钱去买通关节而进入立法界或者执法界，可以用钱去买来他们所需要的结果，或者改革措施）和有利于那些已经当选者的倾向。所以对于那些竞争者和公民来说，宪法所鼓吹的平等已经遭到践踏。
的确无论是小布什还是戈尔当选，对美国贫穷的人们来说并无太大区别，苦日子还得照样过。史密斯先生是一幢公寓里的门童。说是门童，其实他已经81岁高龄的老人了。聊起大选来他说道：“选举的事儿我见得太多了。打我有选举权算起，已有50多年的时间。想当总统的人对选民许了好多愿，一个说他当了总统会干得很出色，另一个讲他比他更出色。等一上台，如果能兑现他们许诺的一半就不错了。谁当了总统都是这样，没多大区别。穷人照样过苦日子，失业的照样找不到工作。年轻时我对选举还有热情，那时投民主党的票。今年我不去投票。谁当了总统对我来说都一样。”
史密斯先生的说法不能说不具代表性，因为在美国参加投票的选民充其量也不过是合法选民的一半。今年美国大选可能具备两大鲜明特征：一是两位候选人支持率极为接近，一是合法选民投票率太低。
对于美国被称为“X一代”的18—24岁的年轻人来说，大选和政治是没有多大吸引力的。自1972年规定了年满18岁可以投票以来，参加选举的年轻人越来越少。当年有50%的18—24岁年轻人投票，而到1996年却下降到了16.6%。加利福尼亚政治战略家艾利森·伯恩·菲尔茨说：“新一代的问题里，自从他们出生，所看到的就是丑闻。一开始是水门事件，接着便是一系列的“门”：伊朗门、旅行门、白水门和最近的性门丑闻。这一代人非常失望，很多年轻人认为政治是靠金钱买来的。”
随着11月7日的逼近，两位候选人之间的竞争日趋白热化。为了在30年来最激烈的总统竞选中击败对手，两人想尽各种方法竭力将自己的影响深入到选民中去，争取一切可能争取的选民。同时，双方发动了一浪高过一浪的竞选广告攻势。在今年的大选中，两党和特殊利益集团已经花费了创纪录的6.96亿英镑来做电视广告，远超过1996年的6亿美元，据估计，这次大选花在电视广告上的费用将高达10亿美元。在竞选的前一周内，费城当地的一个小时的晚间新闻节目期间，这个城市的三家主要电视台播出的竞选广告至少有31则，而这些广告平均每分钟的费用高达9600美元。俄勒冈州波特兰电视台30秒竞选广告的价格从10月初开始已上涨了3倍，密歇根州过去花费3500美元的竞选广告现在已经上涨到12500美元。
现在重头戏是加州保卫战。加利福尼亚州本是戈尔的“铁票区”，根据民意调查，戈尔在该州领先布什13个百分点，戈尔因此将加州视为固若金汤而忙于在其它州竞选。小布什趁戈尔疏忽之机，连日来全力在加州发动猛烈攻势，并频频得手，戈尔在加州的支持率呈现下滑之势，领先优势降到5到6个百分点。与此同时，美国消费者运动发起人纳德所代表的绿党也在加州给戈尔制造了不少的麻烦。绿党的总统候选人纳德在加州大挖戈尔的墙脚，挖走了大量原本准备投戈尔票的选民。现在纳德在加州的支持率已由4%上升到6%。由于今年大选的结果可能非常接近，因此，第三党因素会发生较大作用。
加利福尼亚州拥有全国最多的54张选举人票，谁赢得了加州，谁就可能赢得最终的胜利。因此，加州可能是小布什取得对戈尔决定性胜利的关键。
据CNN统计，戈尔在加利福尼亚州，纽约州，俄勒冈州，密歇根州等18个州有希望获得239 张选票，离270张还有一定距离。小布什在得克萨斯州稳获32张选举人票，而密西西比、亚拉巴马、弗吉尼亚、俄克拉荷马、南达科他和北达科他等13个州也算是他的铁票区。这样，小布什已有109张选举人票入账。此外，在西部的蒙大拿，内华达，亚利桑那，科罗拉多州和东部的马萨诸塞州，北卡罗来纳和南部的路易斯安那等10个州的100多张选举人票也倾向于流向小布什。
Δ鹿死谁手
2000年11月7日是美国大选年中决定民主党和共和党谁会当选新千年总统、入主白宫的最后时刻。到这天半夜传来的消息表明，小布什与戈尔的选票仍然接近，难分胜负。这种胶着状态一直持续着，直至第二天凌晨两点，选票统计结果还不能明朗究竟谁最后取胜。人们的注意力一下子集中到佛罗里达州的计票，因为这个州共有25张选举人票，无论谁在这个州获胜，谁就把这个州的选票全部拿到手，谁就可以取得决定性的胜利。正在这万分紧急的时刻，突然有媒体报道，小布什在佛罗里达州获胜。一时间，一些反应很快的国家首脑立即给小布什发来贺电，祝贺他当选美国新世纪第一位总统。戈尔也显示出绅士风度，致电向小布什表示祝贺。
正在大家都以为共和党总统候选人小布什当选为新的美国总统之时，美国全国选举委员会发出声明，记票工作还没有结束，大选结果还没有最终出来。这时，已经向小布什发出贺电的各国首脑不得不纷纷收回贺电，戈尔也收回了祝贺。
小布什和戈尔只得再耐心地等待计票结果。由于两人在佛罗里达州的得票只有几百票之差，选举委员会认为这不足以决定该州的选票最后归谁拿去，因此决定将该州海外选民的选票也计算在内，这样一来，佛罗里达州的最后计票结果就要等上10天，即11月17号左右才能出来。就在计票等待期间，民主党提出，佛罗里达州是小布什之弟任州长，佛州的选票统计不排除有舞弊的行为，应该重新计票，并且改用人工计票。民主党在这一招上赢了，佛州不得不重新计票。到11月17日美国东部时间（晚北京时间13个小时）上午八点止，小布什在佛州以300多张的选票暂时领先戈尔，但是这个票数仍然不能决定胜负。无论是小布什还是戈尔都在密切地关注着自己的选票——也就是自己的政治命运。
毫无疑问，小布什能否进入白宫，使布什这个名字在美国政坛上，乃至世界政坛上再次频繁出现，是小布什，也是布什家族苦苦追求、努力奋斗的最大目标。
由于戈尔阵营向佛州最高法院申请重新计票得以批准，戈尔在佛州的得票逐渐又追上来了，截止12月10日，小布什领先戈尔的票数减至到154张。
这时，小布什阵营也不示弱，拿起法律的武器进行回击，向美国联邦第11巡回上诉法院提出紧急上诉，要求法院发布临时禁令，停止佛州重新计票。上诉法院法官下令，涉案的其他各方要在限定的时间之内对有关庭令的要求作出回应。
但戈尔的律师呼吁联邦最高法院允许对佛罗里达州数千张决定戈尔胜负的选票进行人工计票，并促请联邦最高法院驳回小布什的紧急申请。
戈尔的律师在呈送法院的文件中辩说，如果停止计票，“只会延误选举得以最终了结”。如果等到联邦最高法院作出裁决才决定是否继续计票，佛州法庭“根本不可能"在12日截止之前完成人工计票。双方在竞选上的争斗一时间转为法律上打官司的争斗。
经过36天高潮迭起的争拗，美国的第43任总统终于诞生了，新总统小布什是在对手戈尔同意退让之后登上总统宝座的。这场世纪之争，把美国的选举制度、计票机制、司法运作，逐一地暴露在世人的视野里，其间甚至一度令人担心美国可能因此发生宪制危机。在美国历史上，这是前所未有的。
如今，在两名总统候选人一退一进之中，整个事件终于得到解决。
通过两党均势抗衡，美国的选民们“发出了一个强有力的信号"（《华盛顿邮报》语），即要求新总统“从中间立场出发来治理国家"。可是，两党势力越强大，也越有可能从左、右两方面对中间路线不断形成干扰。小布什赢得大选的重要原因之一，是在于他提出了一条兼顾市场和政府、效益和公平、富人和穷人的中间路线。然而，两党内部的极端派都将对小布什推行中间路线形成强有力的挑战和威胁。
12月18日，小布什开始了他当选总统以来的首次华盛顿之行，并誓言将协助愈合激烈的总统选战所造成的创伤。他说：“我期待着倾听或商讨有关与共和党人和民主党人合作的意见。" 小布什在麦迪逊酒店会见了可能入阁的人选，与此同时，全美的选举人已正式选举小布什为美国第43任总统。经过一个多月的激烈较量，20世纪最后一次美国总统大选在经过一场百年不遇的吵闹拼杀之后，终于落下了帷幕。美国民主党总统候选人、副总统戈尔12月13日表示承认共和党总统候选人、得克萨斯州州长布什当选美国下届总统。
这次美国总统选举是自1876年以来竞争最为激烈的一次。新总统虽然赢得了选举人票，但在全美的选票中落后了30多万张。双方赢得的全美选票比例都是48%，获得的选举人票也仅有4票之差，在决定性的佛州的得票差距不到该州投票总数的万分之一，这在美国两百多年的历史上绝无仅有。
小布什执政后要推行其政纲，势必要有强大的民意基础，得到广泛的认同，而首先他必须打破政党政治的藩篱，争取到民主党的合作，这方面他势必要有较大的动作。目前，小布什甫告当选，人们还无法看到他会采取哪些措施，但有一点较能肯定，这就是他将会邀请较多民主党人担任公职，努力减少分歧，争取共识。可是，政党政治本来就是美国政治生态的特色，尤其是经过弹劾克林顿事件的针锋相对之后，共和、民主两党的门户之见更深，布什要当全民总统，势非要尽一番心力不可。
除党派之争以外，作为弱势总统，小布什是否会如当年肯尼迪一样在外交方面采取强势姿态，以汇聚民众的支持？在国防政策方面，他是否将如竞选时所说的，从巴尔干半岛撤军？在美国经济可能硬着陆的时刻，他将如何应变？他的减税措施派得上用场吗？这一大串问题正待布什上任之后给予释疑，布什这个新世纪的美国总统，无疑正面对着严峻的挑战。