当晚，回到宿舍后，许思源躺在床上，辗转反侧，彻夜难眠，满脑子里不停地闪现着那“姣美可人的小脸蛋”、“含笑忽闪的大眼睛”……
从此，无论是在上班时的车间里，还是在下班后的宿舍里，无论是身在人群中，还是一人独处时，他的脑海里翻腾的只有这位姑娘的音容笑貌。甚至每个周末的傍晚，或在篮球场或在礼堂的电影放映之前，他的目光都会反复地来回地全方位地在观众席中扫视着、搜寻着--他渴盼能再次见到这位姑娘。可每次都令他失望--再也没见到这位姑娘的倩影。但越是这样，他越是迫切地想见到这位姑娘。他很清楚，他已一见钟情地爱上了这位姑娘，渴望得到这位姑娘的芳心的愿望越来越强烈。他活到二十六岁以来从未正式地谈过恋爱，这次这么无可救药的爱上一位姑娘，是史无前例的。
他也明白他有可能要违背他给自己定下的“原则”。
工厂搬迁到银杏镇后，煤炭、钢铁、有色金属等等生产原料和其他大量的生产物资，要靠汽车从C市或更远的地方，一车一车地拉进这大深山的厂里来，造成运输费用的巨大消耗，导致生产成本大大增加，出现了每卖掉一台产品工厂就要倒赔一台产品的成本的恶性循环的状态。另外，由于管理的严重缺失，工厂的生产物资不断地大量地被盗窃，工伤事故频频发生--甚至还造成人员死亡……凡是一个头脑正常的人一眼就可以看出--L厂离垮掉已经为期不远了。
许思源是一个有理想有抱负又脚踏实地的青年，原想来到这大山沟后大展身手地创造一个美好的人生和前途，可眼前L厂的严酷现状把他的一切美梦都粉碎了。为此，他曾迷茫、彷徨、困顿，甚至消沉过，但最终他那颗不屈不饶的心将他从精神的泥淖里拔了出来，并让他坚定了一个意念：绝不能让自己的青春和人生葬送在这个走向绝路的工厂。几年前，他就向住在C市的父亲提出要调回到C市，父亲也答应了。他想调回C市后，重新创造美好的人生和前途，当然也包括在C市找一个理想的姑娘，结婚生子，过上幸福美满的家庭生活。为了心中的这一目标，也为了调回到C市时不拖泥带水，他给自己定下个“原则”：不在当地包括L厂找对象、谈恋爱、结婚。几年来，正值青春躁动巅峰期的他，以超人的毅力和自律精神抗拒了无数次异性的诱惑，始终“守身如玉”。
他很清楚，自从他那天晚上在看电影的篮球场上遇到了那位让他为之心动的姑娘后，他的情形表现已经全然有悖于他给自己定下的这一“原则”，但他很快就给自己找到一个很充足的理由：只要是符合他追求幸福这个“总原则”，破掉这个“小原则”也是值得的。他心里没有顾虑了。