第二天，几个镇领导继续上班，研究安排谁下一步当马堡的书记。
快中午的时候，马胜利来了，拿着一份写好的辞职报告，说：“今天中午我请领导们吃饭，吃个散伙饭，以后来这儿的机会少了。”宋辽坚决表示不去，其他领导也说不去。“那我下台后在家里请领导们吧，那时就委屈大家了。”接着他问：“让谁当书记呢？”宋辽说：“你觉得谁合适？”“给谁也不能给告状的，他们当上，我啥也不干，就告状。他们今天当上，我明天就开始告。”宋辽皱了皱眉头，说：“到时就知道了，我们正在研究。”马胜利走的时候，又说：“你们不去吃饭？”副书记回答：“不去。”把门拉开，等马胜利出去又关上。
然后，马飑来了。
马飑对宋辽是了解的，但接触不多。他们是初中同学，那个时候马飑特别爱打架，拿起啥东西都敢打。在街上看别人打台球，在社会上很有名的小四毛撞了他一肘子，看他小，顺手摸了他一下牛鸡。马飑拿起颗台球就朝小四毛头上打去，小四毛躲的快，吓出一身冷汗。放下球杆，就说要交他这个朋友，请他吃了顿饭。后来马飑还是因为打架被开除了，一直在社会上混。宋辽外出上学，毕业后去新闻办写稿子，宣传部当干事、副部长，企业当厂长，一直在一个圈子里混。时不时听人们说起马飑，给人当保镖，下煤窑，开赌场，围壶，开当铺，后来趁县里一窝蜂开铁矿，强行占住一处矿山，赶上好行情，成了大款。
毕业后第一次和马飑打交道，是和县四大班子领导及乡镇领导一起视察村村通公路，那时他还在企业。来到马堡的时候，分管副县长挽着一个人的胳膊对县长说，我给你介绍一下，这就是大名鼎鼎的马飑，浪子回头金不换的典型，这次村里修路他捐了四百万。县长和马飑握了手，拍着他的膀子说好好干，有什么困难和我说。马飑不卑不亢地笑了笑，从车后备箱拿出五条软中华，给每人发了一包。那一刹那，对宋辽的刺激太大了。他想起自己见了县长的样子，腰总是躬着，脸上陪着笑，耳朵像降落伞那样大张，害怕漏听一句话。可马飑那么自然，那么自信，就好像县长是他老朋友似的。宋辽心里骂了一句，装逼！他觉得他是在嫉妒马飑，可是他没有理由嫉妒他呀？在心里边他是鄙视马飑的，觉得他是黑道混出来的，要不是赶上铁矿大开发，说不准马飑早坐牢了。可是他不得不承认，那一刻他很沮丧。
第二次和马飑打交道是县里开人代会，宋辽是代表，没想到马飑也是代表。分组讨论的时候他们分在一组，宋辽看到马飑有些意外。领导们和马飑好，宋辽能理解。可是人大代表是选出来的，群众的眼睛里有钉子，他们却选上了马飑，他们难道把马飑走黑道的那些经历都忘了？马飑还是那种大大咧咧的样子，讨论快结束的时候，有人起哄说人家其他组大款代表都给别的代表买东西了，咱们马总没点表示吗？宋辽听到人们叫马飑马总，心里觉得很别扭。没想到马飑没有一点不自然的感觉。他向记录的工作人员要来一沓纸，裁成二指宽的小纸条，当场写下一些字，送给各个代表和工作人员，说去县里最大的超市可以取一千元钱的东西。人们都说还是咱们马总豪爽。宋辽看着小纸条上歪歪扭扭写着马飑二个字，觉得凭这就可以去超市拿东西吗？没有章，连个手印也没有。后来宋辽的老婆去了，给自己买了一身套裙，还给宋辽买了条皮带。宋辽觉得马飑确实神通广大。没过几年，马飑被选为市人大代表、省人大代表、省工商联理事、全国十大明星企业家，宋辽觉得社会疯了，人们都疯了。
马飑来了是请大家吃饭。宋辽还没有答应，已经看见副职们脸上按捺不住的兴奋。宋辽知道，这类大款请客吃饭很大方，会去县城最好的饭店，吃海鲜、喝蟹粥，发中华或冬虫夏草，吃完饭还可以去唱歌或洗桑那。他们不缺的就是钱，而且人们也以结识他们为荣。宋辽想拒绝，他不想给这类人当配角。可是没等他说话，马飑说：“咱们顺便谈谈马堡班子的问题。”宋辽听了这句话，一股气不由自主冒上来。他想，你再有钱，也是你有钱，你或许可以拉选票操纵选举，但任命支部书记还是我镇党委书记的权利，你凭什么干涉啊？但他知道自己不能轻易发火，这种人势力有多大他可能永远也估计不到。宋辽说：“你可以谈谈你的想法。”“咱们边吃边谈吧。”马飑说着拉住宋辽的手。他的手劲真大，宋辽一下觉得手不能动了。然后他看见副职们收拾东西准备出去搭车。宋辽觉得自己坚持不去也没意思了。他说：“你前边走。”“你坐我的车。”宋辽跟着马飑下楼，边下楼边后悔答应马飑的邀请。
马飑的饭局果然设在县城最好的饭店海外海，点了一大堆海鲜。令宋辽生气的是，马飑上了五粮液后，让服务员给每人满满倒了一大杯，他自己却要了杯白开水，说他不能喝酒。宋辽不相信马飑这种混社会的不喝酒。他说：“你不喝我们怎样喝呢？要想客人喝好，主人必须喝倒。”说完这句话，他觉得自己有些贱。副书记问服务员要来酒，给马飑倒，说：“第一杯你也得满了，喝了第一杯可以不喝，我们得感谢感谢马总。”马飑用手掩着杯子说：“我一点也不能喝，保健医生不让喝。”宋辽一听他说“保健医生”，感觉有些反胃。可是马飑招呼服务员，“上茅台，谁不爱喝五粮液可以喝茅台。”服务员拿上两瓶。马飑说：“打开，都打开。”宋辽觉得局面一下都被马飑控制了，而且他发现今天自从见了马飑，没有见他笑过一下。想完，他又后悔了，他想自己这是怎么了？怎么会在意马飑笑不笑呢？
酒席就这样在尴尬中开始了。马飑不喝酒，但很会劝酒，一会儿气氛就被搞起来了。马飑对宋辽很尊重，回忆起他们上中学时的种种趣事，说宋辽上学那会儿学习好，也很受女孩子们喜欢，他最羡慕的同学就是宋辽。还说宋辽年轻有为，没有任何社会背景就当上全县最大的乡镇阳关的书记，相当与北京市的书记。马飑的这些话引的大家不断喝彩，镇里的其他领导轮番敬宋辽酒，宋辽觉得自己不是配角，大家还是围着自己转的，喝着喝着高兴起来了。他想到马飑不能喝酒，少了人生一大享受。他故意大杯一杯和自己的副职们干，觉得还是当官有权比有钱威风。
在酒筵快结束的时候，马飑忽然问：“马胜利下台后，谁当马堡的书记？”宋辽觉得自己喝的高了，头沉的快要抬不起来。他说：“没有呢。”“我看马步很合适。”宋辽马上回答，“不行啊，他和马胜利是一起的，他当上老百姓不会同意的。”“只要镇里考虑好了，我去做老百姓的工作。”宋辽想起昨天晚上巷子口那个黑乎乎的影子，和那本《冯志沂手札》，觉得马步当上也不错。
马飑要请大家去洗桑那，说解解酒，宋辽说什么也不去，说：“你带别人去吧，我要睡觉。”