叶三见黄启忠要白送自己一套宅子，也不点破，笑道：“让黄大人吃亏了，我心里也过意不去啊！”
黄启忠强笑道：“哪里哪里。”说着，他把桌子上的房契向前推了推：“这个叶阁老先拿着，过几天您再把银票送到下官那里就行了。”
叶三拿起房契放进衣袖：“那成，就这么说定了，我的为人大人就放心吧，一定把银子送到。这样，今天我们就谈到这里，现在这种情形，这个地方不便多说，黄大人最好不要让人知道我们见过面，外人知道了总归不太好。”
黄启忠抱拳道：“那行，咱们过几天在朝廷里见。”两人说罢从雅间里出来，付账的事当然不用黄启忠和叶三过问，自有下边的人去办。
黄启忠等叶三下了楼之后，他才长嘘了一口气。京师确实是个复杂的地方，特别是叶三这样的大员，会被人特别注意。让他们两人没想到的是，叶三和黄启忠在酒楼上会面的事情，已经被东厂的眼线给探明了。现在负责东厂锦衣卫的是牛玉，消息很快就传到了牛玉那里。
东厂太监把这个消息秘密递送到了司礼监牛玉的手里，并对牛玉说道：“奴才明白这事儿不能外传，所以就直接送到老祖宗这里来了，东厂里其他档头都不知道。老祖宗瞧着这事儿要不要报到皇上那里？”牛玉怔了怔，瞪着那太监说道：“怎么能不报？咱们都别忘了本，东厂锦衣卫是谁的人！”
“老祖宗说的是，奴才明白。”
牛玉闭上眼睛养了一会神，又意识到现在司礼监就他一个人独大，既是司礼监掌印，又是东厂提督，在太监中这种权势已经登峰造极。牛玉是一个明白道理的人，他并没有因此就嚣张跋扈，曹吉祥嚣张，结果怎么样？越是这样，牛玉越是小心谨慎。现在叶三掌控内阁，不断打压旧臣，扶植新人，牛玉可不愿意和他一个鼻孔出气，被皇上忌惮。他想了很久，睁开眼睛说道：“备轿，这事儿，咱家得亲自向皇上禀报。”
牛玉完全可以随意进出紫禁城，而且是大模大样地坐着轿子，他问明白皇上所在，便叫人径直抬着他去了养心殿。朱祁镇是在养心殿，他也没怎么看奏折，也不经常出宫，顶多就是去西苑。他的精神不太好，经常会感觉身体不舒服，还会莫名其妙地烦躁。说实话朱祁镇这个皇帝并不好当，他现在心情很压抑，他已经有点后悔把曹吉祥弄死了。有时候他很想做一番大事业出来，让子孙后代忘记他的以前而敬仰他现在的作为。可有时候他很沮丧，觉得什么都没有意思。自从叶三掌控内阁后，他又成了一个孤独的皇帝。
就在这时，牛玉走了进来，但是朱祁镇阴着一张脸没搭理他，牛玉只得站在一旁没敢说话。其实有些东西等失去以后才知道珍惜，朱祁镇现在就想起曹吉祥的好，他干儿子要造反，关他曹吉祥什么事？曹吉祥比牛玉傻，正因为这种傻，朱祁镇才省心一些。还有马朝，朱祁镇听说马朝被推到午门外斩首的时候，是唯一被堵上嘴的太监，马朝为何被堵上了嘴，这里面有什么不可告人的秘密？朱祁镇不得而知。
过了一会儿，朱祁镇才抬起头说道：“牛玉，你有什么事？”牛玉把手里的密报双手呈上：“这是东厂新收到的密报，请皇上过目。”
朱祁镇皱着眉头道：“又是密报，还有没有别的事？”
“奴才该死，这密报奴才不能不禀告皇上。”牛玉急忙跪倒在地，叩首之后，又微微偏了一下头，周围的太监急忙退了出去。
朱祁镇心情不好，身体很不舒服，他总感觉自己有病，可太医院多次诊断结果都是正常，这让朱祁镇很郁闷，现在见到侍候他的太监要退下，见状怒道：“朕让你们退下了吗？”牛玉心里一寒，便忐忑不安起来，他觉得自己好像做错了，他怎么敢在皇上面前对太监们使眼色呢？
“读！”朱祁镇冷冷地说道。
“是，皇上。”牛玉再也不敢节外生枝，乖乖地把密报中的内容读了出来。不得不佩服东厂密探的仔细，密报里面对叶三和黄启忠在一起的谈话内容、动作、语气记录得十分详细，连黄启忠为叶三撩长袍下摆的细节都没有放过，简直就如亲眼所见一般。朱祁镇听着听着，脸色更加阴沉了。
现在朝局经历了几次大动荡之后乱成一团，先是文官集团玩完了，曹吉祥上台，现在曹吉祥也玩完了。朱祁镇本来是一腔热血地要让叶三做出一番大事来，现在他发现自己又干了件错事，叶三有失去控制的倾向。朱祁镇现在是皇帝，所谓天恩难测，他的心思只能自个琢磨，也不能找个人商量商量，但是他又不是圣人，于是事后方知道干错了。朱祁镇意识到快速提拔叶三是个错误，是在一个月前收到锦衣卫的一份密报上顿悟的。
锦衣卫的那份密报，说出了叶三集团的构成，很多官员都曾经在浙江一个书院里读过书，并受到过书院的资助。然后朱祁镇有意识地注意了一下近期的内阁票拟，一个方面老臣在缓缓地被罢免，另一方面，上来的大部分朝臣籍贯都是江浙一带，朱祁镇立刻就明白要出问题了。
他的想法原本是让王翱坐着内阁首辅，兼任吏部尚书，再增补两个不是叶三一党的内臣进来牵制叶三，现在看来这个办法是不行了，因为朱祁镇寄予很高期望的黄启忠也投向了叶三的怀抱。朱祁镇左右一琢磨，还能找谁进内阁和叶三对抗？还有个李贤可以和叶三对抗吗？不好说，虽然说李贤也是朱祁镇很信任的阁臣，但李贤能是叶三的对手吗？
“皇上，奴才读完了。”牛玉小心翼翼地提醒道。朱祁镇一动不动地看着牛玉，直看得牛玉浑身发毛。朱祁镇心道这个牛玉还在打叶三的密报，忠心没有太大问题。这时候朱祁镇才有些后怕，本来搞曹吉祥那会儿，牛玉和叶三就是同盟关系，如果现在他们仍然是勾连在一起的，那朕这个皇帝还有干头吗？有可能国家大事他根本就没法知道，等他们羽翼丰满的时候，朕还能动他们吗？急了，他们内外勾结就可以玩废立的那套游戏了。朱祁镇回忆起重坐皇帝宝座以来，自己的错误从整倒文官集团的时候就埋下了祸根，几番血雨腥风下来，有拥立大功的老臣们一个都不剩，就剩下叶三。朱祁镇此前还以为叶三忠心可嘉，这时候他获取了许多信息之后，觉得叶三这个人不太靠谱了。
一种想直接下旨把叶三逮捕入狱的冲动涌上了朱祁镇的心头，但是他干了那么多年的皇帝，明白朝廷大事决不能随便乱搞，否则真得要出大乱子。朱祁镇压抑住心中的各种情绪，看了一眼牛玉道：“朕知道了，牛玉你先下去，什么事儿明天再说。”
“是。”牛玉跪在地上叩头之后，走出养心殿。就在此时，常德公主来了，看见牛玉走了就直接喊道：“皇兄怎么脸色这样难看，出什么事了？”朱祁镇对自己的亲人还是很好的，看见自己的皇妹，心里不由得又想起了叶三。