书城历史调教明朝
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第41章 南征

新年,大雪,正是千门万户瞳瞳日,总把新桃换旧符的时候。一匹黑瘦的马,一匹红色大宛名驹出了鹰帮总坛的大门,向着帝都应天的方向慢慢地行去。

春寒料峭,蓬蓬枯木迎瑞雪。天气瞬息万变,突降的一场大雪,将无垠的山野变成了银白世界。叶三和薛纷飞身穿狐裘,骑在马上,还是领略了狐裘不暖锦衾薄的滋味。茫茫雪原无人踪,两人两马孤寂地前行。

“三哥,我冷。”薛纷飞娇痴的说,撒娇的语气让叶三温暖舒泰,血气上涌。回头观望了一下四周,见没什么人,抬手解开了狐裘,敞开胸膛:“来。”

薛纷飞娇笑一声,双脚甩镫离鞍跃到了叶三的怀里。白色的狐裘裹住了薛纷飞,只露出一张俏脸,穿着红色鹿皮暖靴的小脚随着黑马的颠簸上下摆动着。一双杏眼在男性独有的气息里眯缝起来,望着心爱的人,嫣红的小嘴淘气的向叶三脸上哈出白雾似的水气,芬芳的气息惹得叶三低头吻住了樱口。声中,叶三的大手从狐裘的开缝探入薛纷飞的前胸,抚摸着粉嫩的胸乳。香艳刺激的爱腻,给一望无际的雪原带来了无边的春色。

“三哥,你在想什么?”脸上的红润还没有消失,薛纷飞看见叶三在发呆,以为他在为和自己的事为难,毕竟她在抢如嫣姐的最爱。

“没想什么。”叶三在激情过后,确实想着很多事,刚才是想到了薛敬堂问自己的话。

“那东西是不是又逃掉了?”

“不知道。”

“她会不会寻求朝廷的力量来对付我们?”

“不知道。”

“那东西真的不会死亡吗?”

“不知道。”

“那东西到底是什么东西?”

“不知道”

“那东西会不会从地下逃脱?”

听到薛敬堂问出这件事,叶三开始沉吟。他确实怀疑过,当他挖开那地面也没发现什么。只有回答:“不知道。”

叶三的确不能肯定,因为他不知道那是一只进化变异的血蝉。蝉族第一个寄居的地方就是地穴,地下是她最安全的地方,也是她受伤下逃生的唯一出路。可这些叶三都不知道,他现在能做到的只有想在那东西的前面,不让她的阴谋得逞。

“现在我们只能死马当做活马医,假设她下一步的行动就是进皇宫,控制皇上,纵朝廷,我们应该怎样应对。”叶三不能确定那东西是不是已经死亡,就象青龙社五位当家的一样,对当年的事也不敢肯定杀死了那东西。他们所做到的只有等,等那东西再次出现。可叶三不想等,他要主动出击,寻找那东西。现在叶三对那东西有了了解,他已没有了以前的恐惧感。

“你打算怎么办?”

“我要去应天见机行事,这里的事就交给你了,我想那东西不敢再来。”

“你一个人去吗?”

“最好是有个伴儿。”

“那就让纷儿跟着你吧,她的智慧对你会有帮助。”

“也好,这次的激战多亏了纷儿,不然我们还会死很多人而对那东西毫无办法。”

叶三又一次和薛纷飞有了单独相处的机会,在前几天生死决战中,他们俩的感情突飞猛进。薛敬堂也看出点苗头,心里很高兴,有机会就撮合他俩在一起。至于严如嫣,他也看出没有反对的意思,而且还有怂恿的举动。她和纷飞从小就是好姐妹,什么也不和妹妹争。薛敬堂相信以后她们会相处的很好,况且现在如嫣有孝在身,不方便和叶三在一起,那就让纷儿陪他好了。三年过后,如嫣才能出嫁,纷儿会不会薛敬堂也有了私心。唉!小辈的事,来日方常,随他去吧,我也不过问了。就这样,叶三和薛纷飞踏上了旷日持久的南征征途。

叶三搂着纷儿信马游缰,在她面前又拿出了那面检校金牌,这次南征他对金牌寄予厚望,他实在想不出用什么身份能够接近朝廷,和官府打上交道。官府的狡诈嬗变他知之甚少,还不如和江湖武林同道礼尚往来容易的多。就说前阶段出的离奇古怪的事,连场撕杀,可他没有见到一个狡诈阴险之徒,全都是讲信义,扞不畏死的英雄好汉。可如今和官府人物要有来往的话,可要长个心眼儿,别给人卖了还帮人家数钱。再说,这金牌到底能不能给他带来好运还很难说,知道的就是这面金牌是一块死亡金牌,知道他身份的人不知道是要他的命,还是给予方便,听他调遣。

想到调遣朝廷的军队或地方官吏,他没有把握。偷偷摸摸地去觐见皇帝也没什么可取之处,而且有前车之鉴,他们都死了,死的默默无闻,可以说连自己怎么死的都不知道。叶三已经想好,他准备在明处,把对他不利,藏在阴暗角落的人也引到明处。出了什么惊天动地的事,他也不去找皇帝,让皇帝主动找他,不失是个良策。

“三哥,你看前面可能出事了。”纷儿从他怀里争脱出来,跳上了自己的红马,打断了叶三的思路。

“走,过去看看。”叶三行至邳县境内,一路无事,没想到在大雪纷飞的路边,看到一位四十来岁的民妇在嘶声痛哭,周围围了好多人在指指点点,有几个还在不停的议论,叹息。

“王氏一家好可怜啊!牛死了,车没了不说,男人的性命也搭上去了,让她一人怎么过啊!这世道,看样子又要打仗了。”一个老汉叹息着说。

“就是,朝廷征用牛马车辆运粮草,也不能死人啊。你说也怪了,平时都好好的,没什么事的牲畜,怎么一征调就全死了。死了那么多牛马,朝廷也没人过问。”年轻的小伙也说开了。叶三听到有牛马不正常死亡,立刻引起了他的注意,又是那东西在作怪?先查清楚再说。

“纷儿,现在是永乐几年?”叶三还是对现在的年份记不太清楚。

“永乐八年了啊!你不会过糊涂了吧。”纷儿瞪大了眼睛说。

“永乐皇帝不是登基九年了吗?怎么是八年,现在春节刚过,应该是九年啊。”叶三疑惑地问。

“说你糊涂,你还昏头了。皇帝登基要过一年才改年号,你不会不知道吧。现在正是永乐八年春。”纷儿伸出白葱玉指点在了叶三的脑门上。

“啊!永乐八年春,皇帝又要出征漠北了,现在可能已经不在应天,而是在北京了。我们再去应天恐怕会扑空,现在应天应该的太子监国,找他也没用。”叶三根据史载知道永乐皇帝要亲征漠北北元余孽,为他的十万明军和阵亡的将领报仇。

“你怎么知道的?先别管皇帝的事,看看眼前的事吧,说不定又是那东西做的孽,找到那东西不就什么事都省了。”纷儿提醒叶三的注意力,可叶三很关心朝廷军队的动向,现在朝廷肯定在集结军队,五十万大军不是一时半会儿能搞定的,先放一放,打听清楚这里的事再说。

“老丈,这民妇的牛是怎么死的?”叶三问那老汉。

“哦,不瞒公子说,她家本来就是靠一部牛车拉脚讨生活,家里穷的就快要饭了。可这次朝廷来征用她家的牛车去运粮,本来他夫妻俩也答应了,领了用钱,他丈夫还可以去前线服劳役,日子算起来还过的去。可是没想到,第二天她家的牛就奇怪的死了。县里都卫司一个百户说她当家的抗旨,要充军。她当家的想不开就上吊了,留下她一人可怎么活啊,可怜啊!”

“她家那牛死的很特别吗?,是生病吗?”叶三奇怪地问道。

“谁知道啊,我们村里有好几户都死了牛马,全一个样,口吐白沫,好像是有瘟疫。县里来了仵作也没查清楚,就定罪,真是官字两个口啊。”老汉感叹地说。

“那些牛尸,马尸怎么处理的?”叶三接着问道。

“都埋在南山乱葬岗上了,没人敢吃那死了的东西,可惜啊!”老汉咂咂嘴,没吃到肉是有点可惜的样。

“哦,是这样。”叶三从怀里掏出几块散银,递给了老汉:“拜托老人家把这点碎银给那妇人吧,我也帮不上什么忙。”

“公子真是善人啊,帮了她大忙了,该怎样谢你啊,真是太感谢了。”说着,伸手接过碎银,挤到人群里,给那妇人送了过去。

“走。”叶三拉着纷儿的小手,挤出人群,上马急驰而去。

“三哥,我们去那里?”

“去县里找个地方住下,查清楚这事再走。”

“这里人生地不熟的怎么查?”

“哈哈哈,快走,今天晚上带你去盗墓。”

“什么?盗墓?没有搞错吧!”薛纷飞被叶三的一句话搞蒙了,她还真没干过盗墓这活儿,看样子,今天晚上有刺激了。想发死人财吗?不就施舍了一点散碎银两吗?至于吗?

薛纷飞怀着揣揣不安的心情,跟着叶三驰进了县城。