横在乱军面前的野战方阵中，战兵们个个手持明晃晃的利器，阵势很惊心动魄，而且野战方阵前面那些拿着火铳的火铳手可逮到机会表现自己了，不慌不忙乐不知疲地轮换着开火。方阵里的弓箭手还在后面没动，都伸长了脖子看着火铳手显能耐，手里的弓箭够不到射程，干着急不淌汗。
野战刚开始，别看这么热闹，叶三率领的官军实际上只有二百火铳手在忙活，其他的人都闲着呢。就这两百火铳手轮换着开火，就让贼军乱成一团，争相逃跑。叶三随即下令骑兵追击，几百骑兵嗷嗷叫地冲出野战方阵，从背后掩杀过去。南门外的贼军和难民成千上万，就这样被几百骑兵像赶鸭子似的追得到处乱跑，哭爹喊娘。而官军的铁骑和钢刀却不分贼军和难民，逮谁砍谁，一律践踏砍杀，一时间血流成河。官军很快胜了一仗，众军欢呼声震天动地，高呼万岁。叶三倒是没觉得有多少意外，出城的时候他就知道南门外的贼军不堪一击，他之所以从南门出城，就是因为南门的贼军最薄弱，可以先稳住阵脚，排好野战方阵，再进行决战，以免自己还没鼓弄好阵型，就被贼军冲散，在群殴中赔掉唯一的本钱。况且叶三刚接手指挥这支队伍，主将和官兵还需要磨合和信任，先胜一场，对保持军纪有好处。
实战再次证明，在野战的战场上不是人多就可以完胜，以前明军多次和也先野战，都是也先以少胜多。官军阵营整顿了一下，继续向东门挺进，队伍军纪严明。东门的乱军和南门差不了多少，毫无组织，还是想凭借人多冲垮官军的阵营。结果没接近官军就死伤惨重，前期的死亡并没有为贼军争取到接近官军的机会，见到有人惨死就失去了拼杀的勇气，半途而废争相逃窜。现在倒成了一群难民挟裹着贼军逃窜，一支杂牌起义军能有什么勇气和军纪可言？官军依着葫芦画瓢，照样从背后追杀，交换比非常高，官军几乎没有伤亡。
叶三见状松了一口气，看来带着这群人围城绕一圈就可以退敌了。叶三刚松口气，前面就出现了数千队列整齐的人马，追击的骑兵被迫停止追杀，回到自己的阵营。突然出现的兵马让叶三吃了一惊，显然东南两个方向的贼军被击败，北门的贼军主力有了准备，知道野战不是难民参与的战争，想凭借人多冲击官军太不现实。于是把军队从难民群里分离出来，准备和官军正式地野战一场。
两军对峙，双方总兵力一万多人，战场上竟然寂静下来，两军阵营都格外安静，倒是远处难民群里传来各种嘈杂的声音。叶三骑在马上，观察了一阵贼军的阵势，心道这股人马还算像个样子。面对有组织的军队，他心里也没有必胜的把握，因为他手里的这几千人马也不是多能打，胜了还好，如果陷入僵持的血战，能不能保持现在的军纪和旺盛的战斗力就很难说了。
这样的野战，胜负不在于哪边人的功夫高，主要看军心，军心不稳一切免谈。如果有一边坚持不住，就一定造成溃散，然后就等着别人从背后追杀，死伤惨重不说，全军肯定是大败。如果两边都能坚持住，就看谁先熬不住，那就很难分出胜负了。
叶三寻思着，他的人大部分是从地方上召集的壮丁皂役，这些人不久前还是老百姓，叶三也知道大明朝廷不是很得人心，贫富悬殊过大，平民衣食困难，却看到官吏地主穷奢极欲，在这样的情况下，别指望平民真愿意为大明朝廷抛头颅洒热血。倒是手里的一千守备军可能还靠得住，他们最起码是职业军人，拿的是朝廷的军饷，也讲究个养兵千日用兵一时吧？他们是靠打仗吃粮，养活一家老小，要是军队散伙了，瞧见没，远处的难民群就是他们的归宿。
叶三考虑了各种因素后，立刻下令调整队形，将一千守备军调到最前面，避免造成大量伤亡时，前面先溃散。如果这一千守备军也拼光了还没分出胜负，那就是说贼军军纪严明，确实厉害。这样的话，还打什么？直接走人，跟着溃散的败军逃命就是。
新的野战阵型调整好后，叶三大声喊道：“前锋将士听着，战死的，每人一百两银子安家费。临阵退缩者，斩！一文钱也没有。鸣鼓助威，出击！”在嘹亮的鼓号声中，官军缓缓近，靠近百步以内时，官军的火铳手开始开火。贼军冒着铅弹，随即冲了过来，进入弓箭射程，双方各自放箭射杀，空中顿时箭如雨下，喊杀声震天。短兵相接时，恐惧随之来临，刀枪不分彼此扎入对方的身体，野战中，真正不怕死的有几人？喊叫和惨叫都是同一种声音，就像从悬崖上跳下时，在空中挣扎降落时的喊叫声一个样。两军接触的一条兵线上，鲜血如雨点般喷洒，人挨人，人挤人，人蹭人，拼杀的人群十分密集，左右根本没有活动躲避的空间，都是以命换命。
叶三紧握着刀柄，手心里也见汗了，他十分紧张地观察着战场上局势。能打的守备军都在前面，如果那一千人拼完，后面的这些壮丁皂役肯定顶不住死亡的压力，再说他们也不愿意为官府送命，说不定此时心里琢磨的是怎么逃命。时间一点一滴地过去，每一瞬间叶三都像度日如年，他见双方不断死亡的情况下，贼军依然没有溃散，今天的这场野战真的碰上硬茬子要逃命吗？虽然用兵如神百战百胜的名声很真贵，很好听，但是相比之下还是性命重要，不能硬抗。就算今天吃了败仗，叶三觉得也不是自己无能，他是军中主帅，他只能鼓舞士气，排兵布阵，而不是冲锋陷阵。能不能抗得住，还得官兵们去执行他的命令，野战中他一个人的力量没任何作用。
守备军怒吼着，拼命血战，在生死关头，他们没有多么崇高的想法，起作用的还是叶三出城时说的那几句话，战死有银子安家，逃跑就被斩首，没一文钱，受过训练的军人脑子里就是有军纪和命令，别的没得选择。
终于，在鲜血面前，贼军没能冲破守备军的钢铁阵营，开始恐惧退却，在他们眼里，冲上去等于送死，这种时候退却等于战败，相比之下，战败要比丢掉性命来得实惠。密集的人群里，接触一线的贼军掉头要逃，后面的更不愿意上前面送死，或被前面的人冲乱，只有跟随人流，转身逃命。贼军的阵营已经溃散，对付起来就简单了，追上去，瞅准背部猛砍就行，逃兵背上没长眼睛，只能硬挨。叶三知道，追击的时候，用骑兵是最有效的战法，在辽东他也逃过，逃兵两条腿跑不过四条腿，打又没勇气打，除了死还能怎样？
官军的步骑一起追击，跟在贼军后面玩命痛快地屠杀，叶三见状，哈哈大笑起来，这帮家伙还真能抗！