书城历史调教明朝
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第332章 勾结

不出所料,济南省城一夜之间发生多起窃案,奇怪的是盗窃的不是钱财而是商贾的账簿,更奇怪的是失盗的商贾竟没有一家主动报案,都在私下议论纷纷,相互勾结起来统一口径,来迎接不可预料的动荡。

没过几天,叶三便在盐课提举司衙门听到消息,许多官员莫名其妙的被锦衣卫带走了,理由是协助调查。济南省城里不管是高级低级衙门里的官吏听到风声都十分胆寒,一个个都风声鹤唳,等待自己不策的命运。

杨秋迟在签押房见到叶三的时候,忍不住问道:“大人,听说很多官员都被锦衣卫秘密关押了,有什么可靠的消息吗?”

“本官也不清楚,可能过不了过久就会有确切的消息传出,先生耐心等待就是。”叶三也没多说,心道眼下两大集团肯定都在相互猜疑,有机会肯定会痛打落水狗。兴安知道曹吉祥在济南,肯定能算出是曹吉祥在捣鬼,找个机会弹劾一下叶三,锦衣卫就会找上门来,叶三是难以脱罪的。不过抓官员是曹吉祥指使锦衣卫干的,锦衣卫是皇家的人,叶三已经和曹吉祥勾结,只要耐心等待就行了。

曹吉祥来济南确实有不可告人的目的,来了就想抓人,可锦衣卫也不会听他的说抓谁就抓谁。曹吉祥郁闷了好几天,才想到向叶三要真凭实据,好让锦衣卫动手。可叶三说没有,只说了官商勾结,在盐价上捣鬼。可这样说是不管用的,要有勾结的证据才行,他要想找证据就难了,既然官商相互勾结,必然是铁板一块。想起以前叶三做过武将,就把难事推给了叶三去办,本以为要等很长时间才能办成,没想到叶三一夜之间就把他所需要的账簿弄到手。根据账簿买卖来往提供的线索,列举了官商名单,指使锦衣卫把人都抓了。没想到的是,其中还有兴安的亲戚,并且在官场上混的顺风顺水,根本没有预料到一夜之间祸从天降,就被锦衣卫给抓了。锦衣卫可不管你是谁,混的再好,是天王老子也不顶用,抓了就抓了。

曹吉祥为了很快拿到官商勾结的证据,亲自到锦衣卫刑讯所旁听,锦衣卫千总很待见曹吉祥:“曹公公,劳您大驾,那姓赵的,也就是兴安公公的亲戚,死都不说,末将不知道该怎么办好,毕竟他是兴安公公的亲戚。”

“不知道?不知道就完了?难道说锦衣卫的刑问是吃素的?不知道就继续用刑,直到他知道为止。”

锦衣卫千户回头对几个穿黄衣,佩带绣春刀的锦衣卫问道:“水开了没有,给案犯洗洗澡,然后褪褪毛。”

“回千户大人话,水早开了,就听您一句话。”几个锦衣卫气势汹汹走过去,把兴安公公的亲戚按倒在一张用铁皮包裹的床上,扒光了衣服,把刚烧开滚烫的开水浇到了案犯的背上,没等开水凉透,就开始褪毛,然后用扎满铜丝的铁刷子,在案犯背上来回刷洗,不一会儿,竟刷出了脊椎白骨。被用刑的人撕心裂肺的嚎叫,就是不吐露一点有价值的东西。锦衣卫经常见到这场面,也习惯了,好像用铁刷子刷的不是人,而是刚宰过的一头猪。几个锦衣卫面无表情地进行手里的活计,等案犯不再嚎叫,一动不动地趴在铁床上才罢手。

一个锦衣卫把手指在案犯鼻头试探:“千户大人,这人没没气了。”

锦衣卫千户躬身对身边的曹吉祥道:“曹公公,那人挺不住,死了。”

“什么?你们弄死得也太快了吧?还不如一刀给宰了。看来你们审问的功夫还要还要磨练啊!撬不开犯人的嘴而让犯人死了,这是锦衣卫的耻辱啊!”

“曹公公说的是,末将一定以此为戒,让案犯开口。”

“那人没什么罪,现在被你弄死了,兴安那老不死的一定不会放过你,你怎么向上边解释?”

“恳请公公眷顾,末将为公公肝脑涂地,在所不辞。”

“这事不能让外人知道,如果让外人知道了,咱家也护不住你,给他弄个罪名,想必你是轻车熟路吧?”

“是是是,公公说的是,谢公公成全。”

“去,把那死人摆放好,当样板,去问其他人,不说的就以那人为榜样。”

“是,公公静候好消息吧。”千户转身去审问其他人。

当被折磨的半死不活的人,看到摆在面前,露出脊背上白骨死去的惨状,不用用刑,就来了精神,半死不活的样儿也吓没了:“我招,我全招啊!”

曹吉祥拿到官商勾结的口供,叫来叶三:“叶大人手脚够麻利的,一夜之间就把账簿弄齐了。”

“公公也不慢啊!这口供都能说明官商勾结牟取暴利,完全可以定罪。可公公注意到没有,他们互相买卖总提到一家兴福记商号,但在济南查不到兴福记,可能是暗中交易的暗语。”

“哦?这兴福记在交易里起到什么作用了?和本地盐商是什么关系?”

“下官看过他们的交易往来,兴福记绝对是首脑,不参加任何交易,却能为每一笔买卖做见证抽红,算下来,一个月净赚一百万两银子。”

“什么?一百万两?你说的是真的?”

“千真万确。”

“好,这下皇上又有得赚了,一百万两!比原想的多了好几倍。哈哈哈,就是他了,是条大鱼啊!”

叶三一下子听出了曹吉祥来济南的目的,原来背后主使是皇帝。皇帝盐改弄得鸡犬不宁,民不聊生,也不能光挨骂没有赚头是不?真是螳螂捕蝉黄雀在后,等各方利益都分割完了,皇帝才下网捞大鱼,这条大鱼就是兴福记的幕后老板。

“曹公公,这兴福记的幕后老板肯定是条大鱼,公公不能把他给放了。”

曹吉祥只顾高兴了,心里盘算着,如果把这么一大笔银子给皇上弄到手,皇上肯定会高兴的。听到叶三说的话,马上回过神来:“对对,快叫锦衣卫审问那些人,兴福记幕后老板是什么人。不要怕死人,出了事有咱家顶着!”