【原文】
《鼎》①：元吉，亨。
《彖》曰：鼎，象也。以木巽火，亨饪也。圣人亨以享上帝，而大亨以养圣贤。巽而耳目聪明，柔进而上行，得中而应乎刚，是以元亨。
《象》曰：木上有火，鼎。君子以正位凝命②。
【注释】
①鼎：古代用来烹饪食物的器具。本卦的卦象是巽下离上，巽为风，也是木，离为火。所以可以理解成风助火势，也可以理解成木生火，总之可以烧熟鼎中的食物。②正位：摆正位置。凝命：完成使命。
【译文】
鼎卦：大吉大利，亨通。《彖》说，鼎，是一种形象。是把木头放到火中，这样就可以烹饪了。圣人烹饪可以祭祀上帝，而美好的宴席可以供养圣贤的人。巽为顺而在下，离为明而在上，就像人的耳聪目明；柔顺地前进而向上发展；五爻得中位而与二爻的阳刚相应，所以大为顺利。《象》说，木头上面有火，就构成了鼎卦。君子看到这个卦象，就要摆正自己的位置，完成自己的使命。
【心解】
鼎器，是古代烹饪的器具。由于古代国家大祭都要用鼎，因此它又是政治与权力的象征。古代的国君，用鼎来煮牲肉，祭祀上天与祖先；也用鼎来烹饪，招待自己的大臣。为了得到上天的护佑与贤能之士的支持，古代任何一个王朝新创，都首先要铸鼎。
“鼎”的意义是非常丰富的，虽然古人更看重它神圣的象征意义，实际上它的最大价值是喻指“养贤”。“鼎”形中正含有“海纳百川”兼收并蓄的意思。因为神灵的保佑终究是“玄之又玄”的东西，任何新创事物的巩固与发展，都有赖于贤能之士的多方努力，因为知识是创业之源，人才是创业之本。
古代有见识的君王一向重视“选贤与能”，实际上就是广纳贤才，知人善任也是必不可少的。一个人的能力再大，也不能解决所有的问题，所以，你必须把一部分任务交给其他人来做。如果不懂得“选贤与能”的诀窍，依赖了无才无德的人，你的计划可能会因为缺少必要的支持而失败。
【爻辞解析】
初六，鼎颠趾，利出否。得妾以其子，无咎。《象》曰：“鼎颠趾”，未悖也。“利出否”，以从贵也。
此句的意思为，把鼎的脚翻过来，可以倒出里面的不洁之物。为了要儿子，得到一个妾。没有坏处。《象》说，“把鼎的脚翻过来”，没有违背什么原则。“可以倒出里面的不洁之物”，是为了放进好的东西。想烹饪食物之前，要先把鼎翻过来，把里面的不洁之物倒出，将器具清洗干净。要开创新的事业，就要调整脑筋，摒除此前的旧观念——只有除旧才能布新。或者说，新事物要基于一个全新的基础。
九二，鼎有实，我仇有疾，不我能即，吉。《象》曰：“鼎有实”，慎所之也。“我仇有疾”，终无尤也。
此句的意思为，鼎里面有东西，与我有矛盾的人有病，非我不行，这是吉利的。《象》说，“鼎里面有东西”，所行应当慎重；“与我有矛盾的人有病”，终究没有什么担心的。要成就大的事业，就要有真才实学，“鼎里面有东西”。当事业小有成就之时，一般会有人妒忌，但是只要行事谨慎，终究不会有什么伤害。
九三，鼎耳革，其行塞，雉膏不食，方雨，亏悔，终吉。《象》曰：“鼎耳革”，失其义也。
此句的意思为，鼎的耳朵脱落了，操作受到了限制，里面煮的野鸟肉不能食用，倒上水，才会减轻损失。最终是吉利的。《象》说，“鼎的耳朵脱落了”，无法用正常的操作规则。鼎中的东西太满，或者其他原因，都有可能会造成鼎耳脱落。在创新事业中也是如此，即使没有失误，也不能保证不遇挫折。所以不论是否有意外发生，不论发生的意外是什么，只要耐心地推进事业，紧张局面就会消失，结局就会吉祥。
九四，鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。《象》曰：“覆公餗”，信如何也。
此句的意思为，鼎的腿折断了，把公的食物倾倒了，弄得湿漉漉的一大片，凶险。《象》说，“把公的食物倾倒了”，如何才能让人相信呢？如果身居高位却基础不巩固，虽有才华却自不量力，或者是其他原因，如措施不力、用人不当等等，都有可能使事业蒙受较大的挫折。就如鼎的腿折断了，把公的食物倾倒了，以致前功尽弃。如此不能尽职尽责的人，当然是不能让人相信的。
六五，鼎黄耳，金铉，利贞。《象》曰：“鼎黄耳”，中以为实也。
此句的意思为，鼎是用黄铜做的耳朵，用黄铜做的吊环，这会因正确而得到好处。《象》说，“鼎是用黄铜做的耳朵”，居中而且充实。真正居于尊位的贤者，刚直中正而又行事柔顺得体。如此依正道而前进，做事讲究原则而又留有余地，当然会在生活中应付自如，使事业不断上升。
上九，鼎玉铉，大吉，无不利。《象》曰：玉铉在上，刚柔节也。
此句的意思为，鼎是用美玉做的吊环，大吉大利，没有不利的。《象》说，美玉做的吊环在鼎上面，刚与柔相互配合。美玉向来为中国人所崇拜，古代君子常常“以玉比德”：它质地坚硬而色泽温润，恰恰是国人所推崇的刚柔相济的优秀品质的象征。这卦的上爻相当于鼎的最上部，也就是鼎耳阳爻居于阴位，有刚柔相济之象，所以爻辞说是“鼎是用美玉做的吊环”，这是在象征贤者柔中带刚的重要。
【鼎卦例析】
赵括是战国时赵国大将赵奢的儿子。他从小读了好多兵书，别人就以为他是一个将才，但是他父亲却不认为自己的儿子精通兵法。他甚至说：“我的儿子要是将来不做赵国的将军，那倒是赵国的福气；万一不幸让他当上赵国的将军，那么他一定是一个败军之将。因为他从没有上过战场，只会‘纸上谈兵’，一旦真的领兵打仗，一定会出问题。”
秦昭王四十六年，秦王派大将王龁攻打赵国的上党。赵国大将廉颇奉赵王之命率兵二十万救援上党，他采取固守政策，坚守长平。和秦军相持了四个多月，秦军没能攻下长平。
于是，秦王采用宰相范雎的离间计，到赵国去散布谣言说：“秦兵所惧怕的，只是赵括一个人。廉颇是个无能之辈，再过些日子，他就要投降了。”赵王听信了谣言，便派赵括去代替廉颇领兵。赵王召来赵括，对他说：“你能击败秦军为国争光吗？”赵括大言不惭地说：“要是碰上秦国名将白起，我还得考虑一下对付的办法。现在是王龁领兵，我一定把它打得落花流水。”
赵括在接掌廉颇的兵权之后，立即改变固守的战略，不久就被秦军围困。这时秦军悄悄地改派白起为主将，而以王龁为副将。结果，白起大败赵括，赵军四十万人马被俘后全部被活埋，而赵括也在突围时中箭身亡。赵国在这场战争中损失了国家的有生力量，国家的元气大伤。从此以后，赵国用了好长时间才恢复到战前的国力。
养贤、选贤、用贤对于一个集体乃至一个国家都是非常重要的，在这方面稍有差错，就会造成重大的损失。