桓公问于管子曰：“国准可得闻乎？”管子对曰：“国准者，视时而立仪。”桓公曰：“何谓视时而立仪？”对曰：“黄帝之王，谨逃其爪牙。有虞之王，枯泽童山。夏后之王，烧增薮，焚沛泽，不益民之利。殷人之王，诸侯无牛马之牢，不利其器。周人之王，官能以备物。五家之数殊而用一也。”
桓公曰：“然则五家之数，籍何者为善也？”管子对曰：“烧山林，破增薮，焚沛泽，猛兽众也。童山竭泽者，君智不足也。烧增薮、焚沛泽，不益民利，逃械器，闭智能者，辅己者也。诸侯无牛马之牢，不利其器者，曰淫器而一民心者也。以人御人①，逃戈刃，高仁义，乘天固以安己者也。五家之数殊而用一也。”
桓公曰：“今当时之王者，立何而可？”管子对曰：“请兼用五家而勿尽。”桓公曰：“何谓？”管子对曰：“立祈祥以固山泽，立械器以使万物，天下皆利而谨操重策。童山竭泽，益利搏流。出山金立币，存菹丘②，立骈牢，以为民饶。彼菹菜之壤，非五谷之所生也。麋鹿牛马之地。春秋赋生杀老，立施以守五谷，此以无用之壤臧民之赢。五家之数皆用而勿尽。”
桓公曰：“五代之王以尽天下数矣。来世之王者，可得而闻乎？”管子对曰：“好讥而不乱，亟变而不变，时至则为，过则去。王数不可豫致，此五家之国准也。”
［注释］
①以人御人：派官吏驾御技能之人。②菹丘：草地。
［译文］
桓公问管仲说：“国家的平准经济的措施能够讲给我听听吗？”管仲答复说：“国家的平准经济的措施是依据不同时代而制订不同政策的。”桓公说：“什么是按不同时代而制定不同政策？”管仲答复说：“黄帝掌政的时代，努力除去各地的武装。虞舜掌政的时代，断绝水泽，砍尽山林。夏后氏掌政的时代，烧毁草薮和大泽，不许民间增加财利。殷人掌政的时代，不准诸侯经营牛马畜牧事业，还约束他们制造武器和工具。周人掌政的时代，统一管理有才能的人材，集中储藏各种物资。五家的办法尽管不同，而集中统一的作用是同样的。”
桓公说：“那么，对于这五家的政策，借用哪家最好呢？”管仲答复说：“烧山林、毁草菇、焚烧大泽等措施，是由于禽兽过多。砍尽山林，断绝水泽，是由于君主智慧不足。烧毁草薮大泽，不使民间增加财利，既消除工具武器的发展，又封闭人们的生产能力，都是为了增强自己。不准诸侯经营牛马畜牧事业，还约束他们制造武器工具，是为了不过分制造武器和过分精巧的器具而统一民心。派官吏治理人才，制止私造刀枪，倡导仁义道德，是在稳固基础上稳定自己地位。五家的政策尽管不同，而作用是同样的。”
桓公说：“现时掌政的王者，采用哪家的政策最好？”管仲答复说：“能够兼用五家之法而不能全盘照搬。”桓公说：“此话是什么意思？”管仲答复说：“设置祭神的坛场来封禁山泽，统一制作武器工具来应用物资，使天下同来谋划但却严格着物价政策。实行砍尽山林与断绝水泽的办法，控制财利并掌控流通。开发矿山以制造钱币，储存草地以建立牧场，使民众富裕起来。因为杂草繁茂的洼地，不适宜粮食生长，应当作饲养糜鹿牛马的牧场。春秋两季，把幼畜供给百姓，把老畜杀害卖出，发行货币来掌控粮食。这就应用了无用的土地吸收百姓余粮。五家的政策都采用了而没有全部照搬。”
桓公说：“上面五个朝代，已经包括了人们所知的各种办法了。以后成王业的君主怎么样，能够再谈一谈么？”管仲答复说：“注重调查而做到井井有条，积极改革而不想念过去，条件成熟就应该实行，条件已变就应舍弃，成王业的具体政策是不可事前都安排好的。这里所说，只能是五家的平准措施。”