“什么东西！”蒙面人跳起来甩动手臂，一条黑红相间的小蛇从他胳膊上弹开，钻进了柳苍露的袖子。
原来柳苍露的话只是为了转移蒙面人注意力，小龙却早就在地上绕了个圈从蒙面人身后爬上了他的身体，在他胳膊上咬了一口！
李智反手一肘捣向蒙面人的肋骨，蒙面人被咬的手臂瞬间麻痹，只好用另一只手去挡，李智的手肘和蒙面人的手掌相击，一股大力传来，李智觉得自己的胳膊差点脱臼！
索性借力向前奔出几步逃离危险境地，李智转过身和萧斌三人同时面对蒙面人。
蒙面人掏出一颗药丸吞下，转身却往大门外跑去！
四个人紧随其后，出了溶洞的大门却大吃一惊！
门外熙熙攘攘全是晃动的人头，太阳尚未升起，还有人打着手电和火把！
“就是他们，他们闯进禁地，还杀了守卫！”蒙面人伸手冲后面的四人一指，大声喊道。
群情激奋之下根本没人去追究蒙面人到底是谁，听到闯入禁地几个字登时变沸腾起来，冲着萧斌四人围了上去！
看着他们手中的镰刀，锄头和高高举起的铁锹，竟然丝毫不打算给萧斌等人机会，准备先把他们毒打一顿再说！
“保护香炉！”萧斌把香炉护在胸前，李智三人围在萧斌身边，四个人当即准备突围！
虽然他们心中都有数，就算给他们一人一把火铳，也万万不是这近千名怒火中烧的村民对手，但这是现在唯一能做的事了！
因为身后的大门里，密密麻麻的毒虫已经涌了出来，他们四个人根本没有退路！
“他们触怒了怒菩萨，打死他们！”蒙面人混在人群里大叫，村民们看到毒虫异象更加暴怒，抄起家伙就往萧斌四人头上打去！
“轰隆！轰隆隆！”萧斌四人已经做好了身受重伤的准备，却惊讶地发现村民们停在了面前一米远的地方，并且各个面带惊恐！
伴随着轰隆声，所有人都开始摇晃，并且越来越剧烈，根本没有稳定下来的迹象！
毒虫们没有停步，但它们也没有攻击人们，反而快速地从人们脚下穿过，逃走了！
“毒虫不是蒙面人控制的！”柳苍露大叫一声不好！
“是地震！”
柳苍露话音刚落，灾难便降临了！
一时间山崩地裂，人仰马翻，呼号声和惨叫声不停传来！
地动山摇间，不但山石从高处滚落，脚下的土地也朝着南边翻滚倾泻而去，让人根本难以站稳脚跟！
“是那空中祠堂惹得祸！”萧斌担心的事终于成为了现实！
当时李满仓介绍空中祠堂的建造过程时，萧斌就担心那种挖土又填高村子的方法不安全，可他却万万没有想到，地震会在这个节骨眼上发生！
其实他早该想到，深埋于地下的沼气之所以会找到缝隙喷薄而出，不正是代表了地质不稳，开始松动吗？
或许这跟巨蛇对悬崖的破坏也有关系，他们去寻找香炉的行动，无意中成了引发地震的导火索！
然而此时想通了这一切已经毫无意义，俗话说兵败如山倒是有道理的，在这么大的自然活动面前，人力根本无法阻止什么！
村南悬崖的坍塌是第一步，接着是整个村子的垮塌和南流，最后被波及的是溶洞所在的山体！
失去了下方的支撑，再加上震动的巨大能量，这座中空的大山也塌了！
巨大的石块滚落下来，无情地砸向下方人群飞沙走石间四周仿佛变成了人间炼狱！
有反应慢的人呆立当场，直接被落石砸出了脑浆，更多的人被吓得四处乱窜，互相践踏，甚至用手中的武器攻击面前挡路的人！
流血，死亡，哀嚎，此刻人们深切地体会到了生命的脆弱和渺小！
山丘被夷为平地，村子化为废墟，活人变成死尸！
萧斌唯一能做的，就是一手抱着香炉，另一只手拉着婉月，一边抬头躲避漫天的落石，一边留意脚下避免跌入巨大的裂缝中去！
李智也在尽力保护柳苍露，同时尽量跟萧斌二人保持距离避免分散。
泥石中混杂着数百人流进村南悬崖下的深谷，他们中运气差的即将被深埋地下窒息而死。
靠近溶洞的人则是多数死于落石，还有些人掉进了地面的裂缝中正在拼命往上爬。
一切欲望，私心和争斗，都已经失去意义，能够活下来才是此时所有人共同的追求和愿望！
地震以大山的山尖滚落下来作为结尾，几间房屋大小的山头翻滚着砸向地面，它的下方正是萧斌四人！
“快跑！”四个人歪歪斜斜拼尽全力奔出十来米，只听身后一声震耳欲聋的巨响，山头落在了他们刚才所处的位置，把几名村民砸成了肉泥！
萧斌正要松口气，却觉得脚下一股大力传来，四个人同时飞了起来！
山头坠下时携带的能量实在太过强大，四周的土地像是遭到了炮弹的轰击，向外升腾而起！
四个人就像随波逐流的树叶，一下被抛到半空，天旋地转后萧斌便重重摔下，失去了知觉。
不知过了多久萧斌才慢慢转醒，地震已经过去，但他脑袋里的轰隆声却还没有完全消退。
赶紧摇醒身旁的婉月，看到她虽然被碎石割破了手臂，但没有什么致命伤，萧斌这才放下心去找李智和柳苍露。
在沙石里把李智和柳苍露拽出来，两人虽然也都受了伤，但不算严重，身边的惨呼声和求救声此起彼伏，萧斌吸了口气就要去救助村民。
虽然几分钟之前他们还想杀死萧斌，但此时萧斌却做不到见死不救。
“等等！香炉呢？”李智突然喊了一声，接着萧斌全身一震！
“完了！！！”
李智顺着萧斌的眼神看去，香炉，或者说香炉的碎片，散落在旁边的碎石块之间，那个费劲千辛万苦才找到，并且收集了所有蛊毒的香炉，就这么碎成了七八块！
以金属为主材料的香炉原本是很结实的，一般情况下绝对不用担心损坏，可它却偏偏遇到了一场地震！
从山上落下的石块既有硬度又有速度，和香炉撞击在一起，双方同时粉身碎骨了！
毫无疑问，香炉里的蛊毒早已逸出，四周的每个人都可能已经成为了蛊毒的宿主！
四个人脸色苍白地互望着，没有人知道此刻该说什么，该怎么做。
“完了！瘟神出来了！末日来了！”一个村民站在碎石堆上大喊，伸手指向脚下的雕像碎块，在他看来，一定是这场地震损毁了禁地，怒菩萨和雕像也都是因此遭到了灭顶之灾！
已经不重要了，无论村民们是怎样认为的，无论蛊毒是从雕像里逃出来的，还是从损毁的香炉里逸出的，结果已经没有什么区别！
深深的挫败感和自责让萧斌抬不起头来，甚至呼吸都艰难了几分。
村民们发出惊慌的呼喊，甚至有人大哭起来。
瘟神在他们心中比地震还要可怕！
毕竟地震只要过去，没死的人就等于是渡过了劫难，可瘟神降临，每个人都要死！
“哈哈哈哈！这地震只是瘟神给咱们的见面礼，瘟疫就要爆发了，谁也活不了！”一个半截身子被巨石压住，已经奄奄一息的村民突然狂笑起来，指着四周幸存的人尖声道：“你们都要下来陪我，我先去替你们报道！”
说完那人登时咽气，嘴角却还挂着歇斯底里的笑意。
瞬间恐惧情绪被点燃，并且迅速蔓延开去！
这下不光是伤员，就连幸存者也开始哀嚎，情绪伴随着随处可见的惨状不断酝酿，越来越浓，很快就将全村笼罩了起来！
“萧斌，快想想办法啊！”婉月急得流出眼泪，用力摇晃萧斌的肩膀，而萧斌却只是呆呆地摇了摇头。
“都是我的错，我没有保护好香炉，我应该替他们去死！”萧斌突然站起来冲着四周大喊：“鬼影！瘟神！还是什么玩意也好！都冲我来吧！让我一个人承担！”
萧斌说罢仰天长啸。
如果放在平时，村民们一定会像看傻子一样看待萧斌，可此情此景之下，萧斌疯狂的样子却只换来几声叹息，村民们都已经陷入绝望之中，他们以为萧斌也是一个被瘟神恐惧吓傻的人而已！
“不要放弃！不是还有鬼谷子的后人吗？他们应该还有办法把蛊毒控制住的！”婉月想起了鬼谷中人，转头求柳苍露：“柳姐，你去鬼谷求圣女，让她派人来帮忙好不好？他们一定有办法的！”
“或许吧，现在也只能这样了。”柳苍露对鬼谷中人是否愿意出来帮忙心存疑惑，但眼前已经没有其他办法，也只好硬着头皮去试试了！
先不说现在他们几个已经是鬼谷中的通缉犯，自从水妹死后不光是长老，恐怕鬼谷中的居民们也都想杀死他们而后快！
单说心怀不轨的长老们，如果知道自己的试验再次失败，愿不愿意纯粹出于人道来帮助温仪村村民，都是很难说的事情！
毕竟五十年前他们之所以出手，完全是一个巨大的阴谋！
“不，不要去求他们出谷帮忙，万一你进去了就出不来，反而还会贻误时机！”李智突然一挥手，坚定地看向鬼谷的方向。
“我们不能坐以待毙，他们不出谷，咱们就进谷！”
“带着所有村民，咱们进鬼谷！”萧斌丧失了斗志，李智毅然接过了重担，咬牙道：“他们如果见死不救，我们就死在谷里，让进化后的蛊毒重返家园，去惩罚这一切的始作俑者！”
尾声：进谷。
当李智和柳苍露告诉村民们，他们知道当年的赊命人住在附近，并且可以带他们去求助的时候，村民们像是抓住了一根救命稻草，根本没有人表示怀疑！
人就是这样，绝望中渴望希望，一旦希望出现，哪怕只是一丝，也可以成为他们重新振奋的动力，收拾完残局已经是中午，几百人相互搀扶，互相安慰，踏上了奔赴鬼谷的路程。
夕阳中柳苍露放出小龙钻进峭壁，机关启动的瞬间她的心中也再难平静了！
萧斌颓然不振，没有了精神领袖，他们该如何面对鬼谷中的居民，如何面对很可能不怀好意的长老，如何应对接下来吉凶难料的命运？