他的弟弟，在叶琼丹没大难不死之前，只有他打别人的份儿！
他的弟弟，在叶琼丹没大难不死之前，只有他让别人憋屈的份儿！
他的弟弟，在叶琼丹没大难不死之前，什么时候忍饥挨饿、尊严被人踩在脚底过？
他一定要杀了叶琼丹，也一定要毒死那些跟她是一丘之貉的人！
既然他们如此无情，就别怪他叶继刚心狠手辣了！
“阿武，你放心，哥会为你报仇的！”叶继刚红了眼眶，用力握着栅栏，斩钉截铁地说道。
“等你为我报仇？”遍体鳞伤的叶继武冷哼一声，“我还不如指望自己死了之后，变成了厉鬼去报仇，来得快呢！”
“阿武，你相信哥！”叶继刚斩钉截铁地说道。
“你先管好你自己吧！”叶继武朝地上啐了一口带血的唾沫，冷声说道。
叶继武始终记得爹要休了娘那天，哥哥就这么懦弱地妥协了，他连自己的亲生母亲都能这么轻易放弃，他又怎么会相信他的鬼话？
从那一天开始，他就恨上了这个大哥！
叶继刚有些伤心，他攥紧了拳头，低声说道：“大哥会替你拿银子打点衙役的，我先走了。”
“用不着！”叶继武撇过头，毫不领情。
叶继刚跟着领他来的衙役原路返回，在途中给这个衙役塞了一点银子，衙役喜笑颜开地收下了，放言自己一定也不会让别的衙役欺负他。
叶继刚忧心忡忡地离开了县衙，在回上河村的路上，想到了一个绝妙的计划。
只要他的计划不出意外，那么，不仅住在叶家新宅的二房、三房的人会被全部毒死，而且，绝对不会有人把这件事情查到他的头上来。
叶继武松开了紧抿的唇，低着头，微微露出了一个隐忍的冷笑。
七里镇，九味饭铺。
阳光正好，树荫清凉。
香丫头坐在树荫下，监督着兰儿和桂儿洗菜，神态认真。
叶琼丹走进了后院，坐在了她的身边，关切地问道：“今天手怎么样了？还疼吗？”
“不疼了。”香丫头摇了摇头。
“我昨晚跟海丫头商量了一下，让你回上河村的宅子里养伤，那里比较清静，再说了，你也可以跟我二哥学认字。”
香丫头犹豫了一下，看了一眼在前铺忙碌的刘秀生，摇了摇头。
叶琼丹将她的小动作看在眼底，又劝说道：“三个月后，就是夷陵郡女子学堂的入学考试了，时间虽然不算紧迫，但也说不上充裕，毕竟，你还没开始打基础。”
“我知道，我也很想去夷陵郡念书，”香丫头想起被李秀才羞辱的事情，心底升起了一股淡淡的不甘，“可是……”
“可是什么？”叶琼丹凝视着她。
香丫头别过头去，不好意思将心底的话说出来。
就在这时，外面传来了刘秀生的喊声：“叶掌柜，下午我想请个假。”
“请假？”叶琼丹有些惊讶，“请假去干什么？”
“我想去看看我出嫁在外的妹妹。”
“你还有妹妹啊。”叶琼丹走进了前面的铺子，直勾勾地看着他。
刘秀生被她这直白的目光，看得有些不好意思了，他心中暗想，莫不是这叶掌柜发现自己长得俊，对自己有意了？
若是能得到叶掌柜的芳心，那也是好事一桩啊！
叶掌柜比香丫头有钱多了，也漂亮多了，若是能和这样的美人春风一度，足够他吹嘘一辈子了啊！
再说了，叶掌柜又这么有钱，待他卷跑了她的钱，不知道可以去窑子里逛多少次了。
其实，刘秀生还真是自作多情了，叶琼丹只是在看他的面相而已。
从刘秀生的五官上来看，他眉毛的眉头与眉尾都偏浓,而只有中间眉毛淡,此种面相的人，根本没有兄弟姐妹。
因此，叶琼丹一眼就可以断定，他在说谎。
不过，从她见他的第一面开始，她就对他起了警惕心了，她倒要看看，他想玩什么花样！
“可以，你去吧。”叶琼丹微微一笑。
“多谢叶掌柜。”刘秀生激动地笑了笑，他心想，叶掌柜肯定是喜欢上他了，否则，在铺子借走了两个伙计，所有人都忙得脚不点地的情况下，她能这么轻易地给他准个假？
“下午好好休息。”叶琼丹说了一句客套话，转身又进了后院。
后院里，香丫头见刘秀生一直在对叶琼丹笑，心里有些不好受。
为什么她开始奢望，他只把笑容留给她一个人呢？
明明他和叶琼丹之间，只是正常的交流啊。
香丫头患得患失了起来，哪怕知道前途重要，也拗不过她不想离开刘秀生片刻。
“阿香，你考虑好了吗？”叶琼丹问道。
“考虑好了，”叶琼香人生中第一次任性地说道，“我想继续留在铺子里，我不想回村里养伤。”
叶琼丹蹙了蹙眉，觉得麻烦有些大了。
她也没有说刘秀生的坏话，因为她知道，这样只会适得其反，于是，她只是拍了拍香丫头的肩膀，便走进了厨房。
厨房里，二房媳妇正在择菜，叶琼丹搬了条小板凳，坐在了她的身边，低声说道：“二伯娘，我不是让你盯着点儿香丫头和刘秀生吗？”
“你以为我不晓得那个刘秀生不怀好意啊！”二房媳妇将手里的菜扔到了地上，“我这些天可是使出了浑身解数，在把他往死里折磨呢！我不是没看出他有想走的意思，可他就是没走！真是奇了怪了！”
“是很蹊跷。那你观察出什么没有？”叶琼丹又问道。
“没有，暂时还不知道他有什么目的。”二房媳妇有些气馁地说道。
“刚刚我跟阿香说，让她回上河村养伤，换海丫头来铺子里，她不愿意。”
“什么？”二房媳妇猛地扭过了头，看向了前面的铺子，“因为他？我打不死他！癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己的德行！”
“二伯娘，你别冲动。或许不是因为他呢？阿香的心思，只有她自己清楚。只是铺子确实是人手不够，要是海丫头来了，没有了多余的住处。”
“我晚上去劝劝她。回村里养伤，不比在这儿舒服？”二房媳妇捡起了地上的菜，又开始择了起来。
下午，忙完了铺子里的一些基本的活之后，刘秀生就迫不及待地出去了。
在他出去之后，对面茶馆里的一个小个子男人，朝叶琼丹点了点头，将茶钱放在了桌上，飞快地走了出去，不远不近地跟在了他的身后。
这人是陶瓦匠陈叔的侄子，今天来码头买些东西，中午在饭铺吃饭的时候，叶琼丹悄悄地喊住了他，给了他一钱银子，让他下午在刘秀生出了九味饭铺之后，立刻跟上去。
小陈和叶琼丹本来就是一个村的熟人，再加上叶琼丹出手又大方，他自是欣然同意，并且拍着胸脯保证自己一定会好好地去办这事儿。
因为刘秀生不认识上河村的人，因此，叶琼丹觉得他不会怀疑自己被跟踪了。
刘秀生离开了九味饭铺之后，径直去了镇头，然后，又在镇头坐上了一辆跑往清河县的马车。
到了清河县之后，他进了八珍楼，说出了付管事的那位小厮的名字，让酒楼的人帮他找到付管事的小厮，说是有重要的事情要同他说。
酒楼的伙计又不认识他，当然不愿意帮他去找付管事的贴身小厮。
刘秀生只好无奈地在大堂里等着，好在今日付管事的那个贴身小厮，来了八珍楼取账本，这才使得刘秀生没有白跑一趟。
他见到那位小厮之后，立刻快步上前，拉着了他。
小厮还以为他拿到了九味饭铺那处理食材的秘方和那些菜的菜谱，顿时喜笑颜开。
刘秀生将他的来意，和小厮草草地说了一遍，小厮虽是有些失望，却还是意识到了问题了严重性。
小厮命人赶紧送来了账本，拿了账本之后，就带着刘秀生去见付管事了。
此时，付管事正在巡查一家珠宝铺子，听小厮细细地禀报了来意之后，多打量了刘秀生两眼。
“模样是有几分俊俏，”付管事满意地点了点头，笑眯眯地问道，“阿财交代你的事情，你办妥了没有？”
“还没有，”刘秀生有些惶恐地说道，“但是全福楼的事情，也很重要哇！”
“你是说，叶琼丹那个黄毛丫头，给全福楼改良了招牌菜，还要再送全福楼几道好菜的菜谱？”付管事冷哼了一声，转了转手里的佛珠，“她年纪轻轻，何德何能？”
“这是真的。听说，连苏老爷都震惊不已呢！”刘秀生强调道。
“终究只是听说罢了，”付管事不屑地摇了摇头，脸上又挂上了浅浅的微笑，“听说的事情，当不得真！”
“付管事……”
“或许，苏老爷只是想虚张声势呢，又或者，这一切纯粹是那个乳臭未干的小丫头在吹牛！”付管事挑了挑眉，不以为意地说道，“我们武氏商会在整个北地的厨子，都是经过统一培训的，而那个小丫头又是个连清河县都没出过的井底之蛙，便是给她一万年，她也做不出滋味胜过八珍楼名菜的菜！”
虽说，八珍楼所谓的名菜，也有等级限制。
有些菜，只有在京城才能吃到；有些菜，只有在瓜州才能吃到；有些菜，只有在夷陵郡才能吃到……而到了七里镇上的八珍楼，只受过一般培训的主厨仅会做一些寻常的招牌菜。
但是付管事还真是不信，叶琼丹这只井底之蛙能翻天！