两封信中有些字句甚是相似，乍一看几乎无甚区别。
两相对照，为数不多不同的字，竟能连成一句极短的话——严公子出事了，速回京城。
阎罗出事？
秦雨缨一怔，心中不免着急。
“此次战败，胡人不敢再进犯，少说也会养精蓄锐一年半载，既然府中出事，明日本王便带你回京。”陆泓琛道。
他言出必行，连夜叫杜青收拾行囊，次日清晨就坐上了回京城的马车。
秦瀚森在信中并未言明阎罗究竟出了何事，正因如此，秦雨缨心中才隐隐不安。
若非出了大事，仲弟或许也不会写信相告了。
“他乃阎君，并非凡人，你不必太过担心。”陆泓琛安慰。
话虽如此，可阎罗毕竟法力已失。
“你说……会不会与那唐咏诗有关？”她猜测。
“不要胡思乱想，”陆泓琛捉住她有些冰凉的手，“他是阎君，自有他的路要走，有些事无从阻止。”
是啊，仙人的事，又岂是她能插手的？
秦雨缨苦笑自嘲：“连自己的命数都无法掌控，却还有心担忧别人……未免太不自量力。”
“是敢闯敢斗，不是不自量力。”陆泓琛蹙眉纠正。
那眸光很是认真，秦雨缨微微点头，没再继续这一话题：“只希望回京之后，一切平平安安。”
路途虽然遥远，但有陆泓琛在身边，时间过得极快。
不几日，就到了京城。
来到七王府时，一行人早已在外头等着了。
冬儿瘦了，雨瑞却胖了，秦瀚森与小依二人，则依旧是先前的模样。
雪狐身后跟着那小书灵，后者睁着一双大眼睛，一动不动盯着陆泓琛，似乎有话要说。
“王爷，王妃娘娘，这一路风尘仆仆，快进去歇息吧……”冬儿道。
进了府，秦雨缨举目四顾，不见阎罗的踪影，忍不住问：“严公子去何处了？”
众人皆不语，目光却都看向了同一处。
秦雨缨心里一惊，顺着众人的视线看去，见一老者静静站在一旁，那模样好不眼熟。
那分明是阎罗！
可他一头青丝为何变得花白起来了？
不仅如此，面容也较之前苍老了许多，若非眉眼依旧无甚改变，简直堪比换了个人。
秦雨缨结舌：“阎罗，你……”
阎罗一笑，目光似乎较先前多出几分淡然：“可惜我命不久矣，不能开那生死册为你逆天改命。”
“王妃娘娘，不止严公子如此，那唐咏诗也一日日变老，连胡少爷也说不出这究竟是怎么回事……”冬儿小声说道。
先是法力，再是年岁……
秦雨缨总觉此事非比寻常，可又找不出任何可以追根溯源的线索。
询问之下，一切发生得无声无息，压根没有任何先兆。
雨瑞好不心急：“王妃娘娘，这才短短半个月，严公子就已苍老成了这般模样，接下来，岂不是要……”
岂不是要变成白发老叟，半只脚踏进阎王殿？
到时牛头马面前来勾魂，发觉临死之人竟是曾掌管地府的阎王，真不知该作何感想……
秦雨缨有种古怪的直觉，此事出在书灵身上。
那日白光大作，阎罗才会突然法力全失。
莫非在她与陆泓琛离京之后，书灵又悄悄动了别的手脚？
正想着，雪狐上前悄声道：“我有事要同你说……”
秦雨缨找了个借口来到偏院，院中四下无人，平日里守在周围的暗卫，也不知都去了何处。
“人都已被你支开了？”她问雪狐。
雪狐点了点头：“你记不记得，那唐咏诗曾提过傀儡二字？”
秦雨缨自然记得：“你明白她说的是何意了？”
“我猜，你如今看到的阎罗，只是个傀儡罢了。”雪狐道出心中的猜测。
秦雨缨听得一怔：“你是说……”
“真正的阎罗根本没有来到凡世，在这七王府里与我们朝夕相处的，只是一具空壳。”雪狐解释。
“你为何如此笃定？”秦雨缨不解。
“他既无法力，也不记得自己的过往，且还以如此速度日渐衰老……真正的阎罗，断不会如此。”雪狐道。
既无法力，也不记得自己的过往……
秦雨缨蹙眉思忖良久。
雪狐不会骗她，此事十有八九是真。
难怪阎罗会变得如此好相与，原来只是一具傀儡，并非那致使她与陆泓琛生生世世别离之人。
可一具傀儡，为何要来这凡世？
心念微动，她倏忽想到了一种可能。
难不成……这是阎王那厮安插在凡间的眼线？
幽冥镜失效之后，那厮无法再窥探自己在七王府的一举一动，所以才派来一个傀儡，如此便能继续对自己与陆泓琛之间的一切了如指掌……
虽然只是一种猜测，但她心中难免忿然。
雪狐与她所想的如出一辙：“我一直在想，究竟要不要将这些告诉那人，那人听了之后会不会自行离开，若离开，究竟该不该担心他的生死……”
他口中的那人，显然是阎罗。
秦雨缨叹了一声：“暂且……还是不要说了。”
雪狐点头：“那就依你。”
“对了，那唐咏诗又是怎么回事，难道她也是傀儡？”秦雨缨问。
“她当然不是，”雪狐不假思索地解释，“区区一个阎君姬妾而已，哪有法力操控傀儡？”
在雪狐看来，唐咏诗的法力，应当是自行消散的。
她来七王府那日，恰好遇上自己修炼成人，脱胎换骨，白光大作之下，她身上那为数不多的阴气自然就烟消云散。
无法力傍身，变老便是人之常情了。
加之唐咏诗的魂魄已活了数千年，寿命消失殆尽的速度，自然要比寻常人快上许多。
言语间，有下人匆匆跑了过来：“王妃娘娘，不好了，严公子突然昏迷了过去……”
秦雨缨来时，阎罗已被下人扶到了床上。
看着他霜染的双鬓，她忽然想起初见陆泓琛时，他蛊毒发作时以肉眼可见之势迅速变白的三千青丝……
她从怀中取出银针，一针针扎下。
阎罗很快醒转，见了她，强撑着坐起身来，命一众下人退下。
待众人鱼贯而出，他转目看向她：“我问你一件事。”
“何事？”她拧眉，从他神色中察觉了一丝异样。
心里似乎有一根细微的弦，被勾动了一下，那感觉怪极了。
“你说你看过那古籍中的画，画中人，长了一双什么样的眼睛？”他问。
秦雨缨没想到他要问的会是这件事。
如果没有小狐狸那一番话，她十有八九会如实相告，告诉阎罗那画中人应是陆泓琛。
可思及阎罗或许是安插在七王府的眼线，她将此事瞒了下来：“时隔太久，我早已记不清了……”
“可惜了。”阎罗摇了摇头。
“为何可惜？”秦雨缨追问。
“我总觉那画中人，或许是天君，若非如此，书灵何必煞费苦心地隐瞒？”阎罗道。
秦雨缨并不这么认为：“画是书灵显现给我看的，怎会是隐瞒？”
“即便不是隐瞒，是她故意显现，那画中人的身份也定是不同寻常，是这凡间的忌讳……连身份都是忌讳，可想而知此人绝不会是一般的仙人。”阎罗接而道。
他这番想法，倒与秦雨缨不谋而合。
“那天君……是个怎样的人？”她忍不住问。
阎罗眸中似有一丝嗤笑：“换做从前，我或许会说他法力不凡，惩奸除恶，是这天地间至高的存在，可如今我快要死了，无需再说这些虚言。”
“虚言？”秦雨缨挑了挑眉。
言下之意，这些并不属实？
“那人是个难得的混账，比眼瞎之人更瞎，比耳聋之人更聋，自私自利，为所欲为，偏偏还无人收拾得了他……”阎罗道。
难得听他说出这样一番话，秦雨缨一时竟有些不知该如何接茬。
顿了顿，道出埋藏心中已久的那个疑团：“我一直以为天君乃天界之主，而你是冥界之王，二者并无差别，怎么你的法力竟远不及他？”
阎罗一笑：“这世上，哪有什么天界与冥界的区别。”
“天庭中是仙人，地府中是鬼怪，二者怎可混为一谈？”秦雨缨依旧坚持己见。
“你是说，我应当足以与天君匹敌才是？”阎罗问。
秦雨缨点了点头，略一思忖，又摇起了头：“我只是觉得，阎君不该是所谓的仙人……”
阎罗又是一笑：“这么说，我该是个魔头？”
他已记不清上次与她这般说话，是什么时候了。
难得平平静静，难得没有争吵。
追逐了如此之久，想要的无非是这份平静安宁，他忽觉自己先前所走的那些路，或许都是错，一错再错，再难回头。
或许也只有法力尽失，人之将死，才能其言也善。
如此一想，似乎也不悔此生。
“你不是个魔头，”秦雨缨瞧出了他眸中那些微妙的情绪，不免正色，“我与你之间的旧账还未算清，你休想一走了之。”
“你是在挽留我？”阎罗定定看着她。
秦雨缨也看着他，眼底并无半点杂念：“只是想救你一命而已，谈不上什么挽留。”
那双清澈的眸子，令阎罗心生向往的同时，又忍不住有些心灰意冷。
到底还是不敌那陆泓琛，时至如今，她心里依旧只装着他一人……
不过到底看开了些，竟不再觉得那般沉痛不堪。
“听说城郊有个阎罗殿，我从未去过，今日天气不错，不如你叫下人备辆马车，拉我这个老叟去看看那庙宇。”阎罗道。
“你这样子，离老叟还远得很。”秦雨缨反唇相讥。
说着，依言吩咐小厮备了马车。
毕竟相识多年，见这厮了却遗愿一般说着，心中不免有些难受。
却仅次于相识一场的朋友而已，不似得知陆泓琛寿命将近时那般痛彻心扉。
说到底，这世间最难见到的便是公平。
尤其感情之事，最是不公允。
好比那唐咏诗，恋慕阎罗多年，却始终只是他身边一个可有可无的小妾。
又好比阎罗，她对他有过痛恨，有过恼火，也有过感激，可从来未曾将他认认真真放于心底。
有朝一日若能见到传闻中的月老，她定要问一问，所谓的红线，究竟是随心所欲而牵，还是冥冥之中早已命定……
来到城郊时，正是日落黄昏。
落日余晖，映出漫天彩霞，那略显破落的小庙，竟多出了一层如梦似幻的色泽。
冬日早已过了，荒草丛里不知何时开出许多鹅黄小花。
风过，隐约有淡淡甜香。
一只蝴蝶飞过，落在花上。
阎罗看得淡淡一笑，笑中似有一声叹息：“你说，这世间之事如果能定格在短暂一瞬，是否也能称得上是永久？”
她轻轻摇头：“这世间，毕竟没有那么多如果。”
拨开荒草，二人来到阎罗殿。
殿中泥像有些残破，依稀可辨认出深邃的五官。
阎罗仔细看了半晌：“这泥像，还真是与我一点也不相像。”
“你若不喜，可叫匠人照你的模样重塑一尊。”秦雨缨道。
随口的一句提议，不想阎罗却点头答应下来：“如此也好，都说神仙能显灵于金像、泥像之中，或许我一命归西之后，这泥像能留住我的一丝魂魄。”
秦雨缨很是听不得这一命归西四个字：“你一命归西，叫那牛头马面、地府判官如何行事？是依照你生平所做的错事，将你扔进十八层地狱，还是让你官复原职，依旧留在阎罗殿里当阎王？”
“应当是扔进十八层地狱。”阎罗想了想道。
秦雨缨很想白他一眼，心里却莫名有点沉甸甸的：“那你这神仙，一生也过得太凄苦。”
阎罗很是赞同：“所以，才会有那句只羡鸳鸯不羡仙。”
说着，弯身拿起那陈旧无比的蒲团，拍了拍尘土，兀自坐下了。
“你打算在这里修炼？”秦雨缨问。
“这里毕竟是我的地盘，我打算在这里长住，待到泥像塑好，再做别的打算。”他道。
秦雨缨一时有些无言。
“你先回府去吧，那陆泓琛是个醋坛子，性情虽有些冰冷，但对你却是极好，我以往常在幽冥镜中看他，想从此人身上挑出些毛病，却一直未能如愿以偿，在凡夫俗子中，他算得上是个完人。”阎罗接而道。
“他哪里算得上完人，挑食不说，还有洁癖，行军打仗时一心只放在军情上，连自己的身体都不顾及……”秦雨缨说着说着，后知后觉地停了下来。
她本不该说这些的，当着他的面说出来，简直蠢极了。
阎罗看着她，那目光很平淡。
平淡之中，又似乎有一丝波澜。
“你是否后悔过遇见我？”他问。
她摇了摇头：“我此生还没有过后悔的事。”
这答案并未出乎他的意料，然而，从她口中说出的一瞬，他心中终于有了几分从未有过的释然：“不后悔便好……”
不后悔，他便也无悔。
其实，这何尝不是一种可笑。
原以为做这一切，多多少少能在她心中留下些痕迹，哪怕是伤着了她，至少也曾让她痛过一回。
可那些他以为深可见骨的痕迹，在她心中轻如鸿毛飘过，始终未能漾起任何波纹。
他闭目，在蒲团上打起了坐。
“你走吧，我独自在这待一会儿。”
她点点头：“我去叫人请工匠，泥像明日便可动工。”
吩咐几个小厮留下照看阎罗之后，她独自乘马车回了七王府。
待阎罗回府时，已是深夜了。
雨瑞将那已然放凉的宵夜温了又温，也不知温了多少回，才终于等到了他。
满桌点心，还有甜汤。
四目相对，气氛似乎有点尴尬。
“王妃娘娘……可有说你瘦了？”她率先开了口。
“放心，她并未提及此事，你的例银不必被扣了。”他道。
雨瑞“哦”了一声，又问：“你……你今日为何突然想去那阎罗殿？”
“想看看自己在普世之人眼中究竟是何种模样。”阎罗答。
“就只是如此？”雨瑞狐疑。
“不然还能是为何？”阎罗反问。
雨瑞撇了撇嘴：“我还以为，你是去食香火的……”
说着，不经意想到了什么，眼睛一亮：“你说……你法力尽失，会否是没人给你供奉香烛的缘故？”
这话轮到阎罗不解了：“你为何会这么觉得？”
“神仙不是都有庙宇，都有人供奉吗？土地公公有土地庙，灶神有灶神台，观音有观音庙……所有神仙的香火都要旺过你这个阎王，有时我真怀疑你究竟是不是神仙，怎么差别如此之大。”雨瑞很是发表了一番见解。
“你是说，侍奉香烛，我就能恢复法力？”阎罗也是双目一亮，顿觉此法或许可行。
“反正闲着也是闲着，试一试总是好的。”雨瑞道。
说着，从库房中搬来了不少香烛，堆在了阎罗房中。
阎罗看得有些汗颜：“这里又不是阎王庙，如何供奉？”
“心中有神仙便可，何须拘泥于形式？”雨瑞反驳。
说着，就恭恭敬敬点起了香烛。
阎罗此生头一回被人当着面点香敬拜，那感觉……迷之尴尬。
雨瑞鞠第三个躬时，他终于忍不住出言打断：“你……拜完了吗？”
雨瑞白了他一眼：“别说话，你可是神仙，哪能随便显灵。”
阎罗闭上了嘴，面色讪讪。
好不容易拜完，雨瑞放下香烛，急忙问道：“怎么样，法力可有恢复几分？”
其实并未恢复，但看着这丫鬟急切的模样，他鬼使神差点了点头：“似乎……有用。”
“真的？”雨瑞大喜过望，“太好了，你不必再变老了！”
“你很担心我变老？”阎罗问。
雨瑞先是点头，怔了一下，又将头摇成了拨浪鼓：“我才不担心你，我是……我是担心你万一就这么一命呜呼了，王妃娘娘会对你心有亏欠。”
阎罗不知她这话从何说起：“她为何要对我心有亏欠？”
“娘娘不是曾嫁你为妻吗？如今……如今她却嫁给了王爷，虽不知你二人之间曾发生过什么，但她心中定是有些过意不去的……”雨瑞结结巴巴地解释。
这么一说，似乎也说得通。
“真不知她为何如此走运，能有你这么忠心耿耿的丫鬟。”阎罗感叹了一句。
他离开地府如此之久，那牛头马面竟从未来凡世找过他。
说起来，倒还不如这小丫头片子忠心。
这是……在夸自己？
雨瑞的脸鬼使神差有点烫：“王妃娘娘体恤下人，奴婢对她忠心也是理所当然。”
“忠心就忠心，脸红什么？”阎罗看得一笑。
“谁……谁脸红了？”雨瑞又白了他一眼，催促道，“快吃你的糕点，再不吃都要凉了。”
待阎罗吃过宵夜，她收拾起桌上的碗筷，快步回了厨房。
出了厨房后，来到房间，取出怀中的香烛，放在了桌上。
而后又在院中取了一捧泥土，和着井水捏了个小泥人，小心翼翼地摆在了桌上。
“我买不起什么金身、银身，也没有那等手艺，能将你捏得与本尊一模一样，暂且只能委屈你了……”
说着，往桌上点了几支香烛。
自打冬儿出嫁后，她就独自一人住在这边耳房，倒也不怕旁人会瞧见。
待到次日醒来，香烛已然燃尽。
她重新点上几支，只巴望着去阎王庙供奉的人能越来越多才好。
不几日，阎罗的泥像就塑好了，果真与他有八九分相似。
七王妃捐泥像一事，很快传遍了整个京城，不少人都好奇地跑去瞧，原本冷冷清清的阎王庙，一下子变得热闹了不少。
雨瑞瞧在眼里，喜在心里。
可不知为何，阎罗苍老的速度，却一点也未变慢。
那发丝不多时就白到了发梢，看得她既愁又急。
一日，经过后院时，偶然听几个丫鬟小声议论。
“你听说了吗，刑房关押的那疯女人，上个月还年轻无比，近日却突然变成了一个白发老妪……”
“竟有这等事？”
“我亲眼所见，岂会有假？据说是因为府中有以吸食阳寿为生的妖物呢，再这么下去，定会将那疯女人的寿命全部吸光……”
“那她岂不就死了？”
“死了便死了，反正这么以来，也从没有人问起过她。”
“死了倒是事小，可万一她一命呜呼之后，妖物转而吸起了旁人的寿命，那可如何是好……”
听着这叽叽喳喳的议论，雨瑞好不恼火：“胡说八道什么，你们几个，今日都很闲吗？”
“雨瑞姐姐……”
几人立刻止住话头，讪讪看着她。
“该去哪去哪，要是再偷懒，当心我告诉王妃娘娘。”雨瑞训斥。
几个丫鬟纷纷点头，扫地的扫地，拂尘的拂尘，不敢再谈论方才之事。
雨瑞心里却有了一个疙瘩。
旁人或许不清不楚，她却晓得，这七王府里的确有妖。
那雪狐便是妖，跟在他身旁的小姑娘，说不定也是妖，还有王妃娘娘，曾嫁给阎罗为妻，即便不是妖，也绝非常人。
难道这一切，皆因雪狐和那小姑娘而起？
又或者，与王妃娘娘脱不了干系？
这念头就如一颗种子，在她心中扎了根，发了芽……