士卒得令,依言而行。
之所以要开门透风,是因那青布包包着的是迷药,若非秦雨缨在信中写明了解药的方子,他与这些士卒,只怕也会如山匪一般横七竖八倒了满地……
一众士卒办起事来雷厉风行,很快就将粮草皆抬到了外头。
“八王爷,那火油清理干净了。”有侍卫来报。
“还愣着干什么?快准备车马,把粮草送去辽城。”陆文霍吩咐。
侍卫得令,不多时便叫人备好了车马。
见陆文霍不假思索就翻身上马,侍卫忍不住劝:“八王爷,眼下天色已晚,是否……是否等到明日再押送?”
“你等得起,戎疆的将士等得起吗?”陆文霍问。
侍卫结舌,道了句“王爷所言极是”,便去整顿车队去了。
车队刚整顿完,外头忽然传来一阵喧哗。
片刻的功夫,喧哗声越来越近,也越来越大。
“又出了什么事?”陆文霍不耐蹙眉。
侍卫慌慌张张地过来了:“启……启禀王爷,外头忽然来了好些百姓,拿的拿着木桶,拿的拿着米袋,说官府张贴了告示,今夜开仓放粮!”
什么?
陆文霍率先懵了,这算哪门子事?
言语间,又有人来报:“八王爷,不好了,那些百姓越来越多,怎么赶也赶不走,将外头围了个水泄不通!”
“是哪个糊涂官贴的告示?”陆文霍怒不可遏。
醴城虽也遭干旱波及,但朝廷一直有分发粥饭,并未闹出饿死人的事,何必多此一举,在这节骨眼上开仓放粮?
“属下方才去官府问过了,根本没有这码事,可那些百姓迟迟不肯散去,颇有越围越多的势头……”侍卫接而道。
不是官府所为?
陆文霍狐疑,有些不明所以。
若是山匪,杀了也就杀了,可这次来的是寻常百姓,哪能随随便便拔刀相向?
“传令下去,将粮草堆回仓库,锁死库门,没有我的吩咐,谁也不许擅自入内!”他道。
侍卫恭恭敬敬应了声“是”,立刻传达起了吩咐。
陆文霍调转马头,打算亲自向醴城的百姓解释清楚,就在此时,眼角的余光瞥见不远处的围墙边有道鬼鬼祟祟的身影。
“谁?”他怒喝一声。
那人回头见了他,就如见了猫的耗子,一转身跑出老远。
陆文霍正待去追,那围墙边忽又传来了动静,原本足有两人高的墙壁竟忽然倒塌,灰尘弥漫,宛若黄沙,在夜色中显得诡异至极……
缺口不大不小,正好能容一人通过。
来不及叫人守住这突然冒出的“入口”,外头已有人发觉此处能供人通行,人群潮水一般涌来,拥挤之下只闻一片哭喊声,也不知有多少人在被无辜踩伤……
陆文霍从未见过此等情形,说不慌乱是假的。
这一瞬,他脑海里一片空白,怔在原地良久都未回过神来。
“八……八王爷,这可如何是好?”见状,侍卫在一旁急得都快冒汗了。
“堵住缺口,疏散百姓。”陆文霍努力定住心神。
可惜为时已晚,拥挤之下,墙上的裂缝以肉眼可见之势越来越多,随着轰的一声巨响,又多出一个更大的缺口。
“粮草在那头!”有人大喊。
众人举着麻袋、提着木桶,朝粮仓奔去。
“站住,这里是粮仓,寻常人等不得入内……”
混乱中,士卒与百姓打作一团。
不知是谁不慎打翻了一支火把,粮草堆上残留的火油瞬间被点燃,熊熊烈火冲天而起,登时就有人被烧伤,惨叫之声不绝于耳……
“水,快取水来!”陆文霍下了马,急忙喊道。
言语间,冲在最前头的百姓已然抢了粮草,纷纷朝外跑。
“站住,站住!”几个士卒跟在后头不住地追。
谁也顾不上那越来越大的火势,甚至就在陆文霍亲自去取水时,粮草又已被抢走许多。
陆文霍耳边只有阵阵怒吼与尖叫声,眼前黑的黑红的红,除却火光就只剩黑漆漆的人影……
他想伸手去拦,怎料很快被迎面而来的数十人撞倒。
站起身来,想要拔刀,刀还没拔出,就瞧见了一个抱着孩子的女人。
女人手里提着满满一桶米,跑得气喘吁吁,怀中那孩子也就一两岁的模样,挥舞着两只小手,哭得上气不接下气……
他拔刀的动作一滞,双足似是粘在了地上,许久未能挪动脚步。
场面乱作一团,待到火被扑灭,原本堆积如小山的粮草只余下了区区几十袋,不少米粒散落在四周,混杂着灰烬,被踩成了黑乎乎的一片……
不远处时不时传来叫骂声,似是有人为了争粮而大打出手。
陆文霍手下不过区区数千人,在面对数万疯抢的百姓时,简直不堪一击。
“八……八王爷……”侍卫心急如焚。
闹成这样,如何能向皇上交差,如何能向七王爷与辽城的一众将士交差?
“要不……将这些乱民一个个全绑了,逼他们将抢走的粮草全交出来?”侍卫提议。
一时间,陆文霍脸上有苦笑凝结,脸色发白:“法不责众,到头来恐怕非但不能收回粮草,还会逼得百姓纷纷造反。”
怪只怪那干旱旷日持久,百姓饥一顿饱一顿,听闻那告示上的假消息,才会不假思索地过来抢粮……
思及此,他狐疑问道:“官府的告示究竟是何人张贴的?”
“这个……属下也不知,听知府说正在调查,也不知何时才能查出线索。”侍卫答。
回想起先前在高墙边瞧见的那道的人影,陆文霍心中愈发起疑。
虽只是匆匆一瞥,但他记得很是清楚,那人一开始就在墙内……
此地镇守森严,高墙出现破口之前,寻常百姓压根不会有机会翻墙而入,也就是说……那人早已潜伏在镇守粮仓的士卒当中?
如此怀疑,并无确切的依据,毕竟他既不晓得那人是谁,又不晓得其目的何在。
越想就越是愤恨、恼火,恨自己无能,竟将好端端的一件事办成了这般模样……