辽城？
这里竟是辽城？
难怪他从昏迷中醒来，就觉十分的颠簸，颠簸了好几日才终于停下，没想到已距京城如此之远。
可陆长鸣为何要将他押送到此处？
就算杀人灭口，也不必如此大费周章吧……
陆文霍很是诧异，只是嘴被堵上发不得问，待眼前那黑布被取下时，已置身于一个空荡荡的房间。
从小轩窗上那繁复的花纹来看，这应该是大户人家的宅子，只是不知何故已人走楼空，白白便宜了三王府的这帮走狗。
“八王爷，我劝你老老实实待着，如今街上正闹瘟疫，你若逃出去怕是死得更快，要是识相，三王爷或许还能给你一条活路。”一人冷冷朝他威胁了两句。
说罢，转身锁门而去。
陆文霍费力地站起身，手脚上的绳索早已被换成了铁链，看来，一时半会是脱不了身了……
这宅子很是僻静，只听得到鸟鸣，没有半点人声。
他打开小轩窗，不远处是一处偌大的院落，似乎比八王府的院子还要宽阔几分，院中种满了寒梅，如今梅花吐蕊，幽香随风四散……
这场景极美，他却无心欣赏。
陆长鸣心思深沉、狡猾如蛇，自己如今也不知究竟陷入了何等的阴谋当中……
光想想，他都很是头疼。
若他自己的封地，事情倒还好办些，可这里是辽城，人生地不熟的，叫他如何想法子摆脱那些如影随形的死士？于此同时，牧家车队正在赶往京城的途中。
牧老夫人的病时好时坏，偶尔能认出秦雨缨这个外孙女，更多时候，朝她唤出的则是女儿牧雨秋的名字。
“雨秋啊，你还记不记得你小时候雕在木头上的那些字？今后可不能再将那些字四处乱写了，那是娘从南疆带来的秘密……”二人独处时，牧老夫人压低了嗓门，神秘兮兮朝秦雨缨道。
“南疆？”秦雨缨心念微动，“外祖母，你曾去过南疆？”
“你这丫头，怎么越来越傻了？”牧老夫人笑得满脸慈爱，“无端端的，怎么将娘亲叫成了外祖母？”
秦雨缨着实有些尴尬，索性暂且认下牧雨秋这一身份，问道：“我祖父母、外祖父母究竟是何人？为何我从未见过他们？”
户籍是假，足以说明牧家来历不明。
此事暂且无从查起，唯一可能知情的外祖母，此刻就好端端坐在她面前，若能从外祖母口中打听出一些有用的消息，当然再好不过……
可事实证明秦雨缨想得太简单，提及那些过往的人和事，牧老夫人闭上嘴一个劲地摇头，根本不打算回答。
“那……您可还记得蔺家人？”秦雨缨又问。
在她记忆中，唯一能与牧家扯上关系，就只有那个表兄蔺长冬了。
蔺长冬这个小辈的姓名，外祖母不一定能想起，故而她问的是蔺家二字。
既然是表亲，外祖母总该记得一二……
哪晓得牧老夫人依旧摇头，也不知是全忘了，还是根本没打算将事情一五一十告诉她。
若非秦雨缨亲自为其诊过脉，恐怕都要以为自己这位外祖母是在故意装糊涂了……
问来问去，始终一无所获，秦雨缨不免沮丧。
牧老夫人含糊不清地说了两句什么，忽而头一偏，合上眼打起了瞌睡。
秦雨缨起身替她盖上被褥，正捻着被角，牧老夫人突然又醒了，一双浑浊的老眼写满警惕：“雨秋，那些木头……毁掉了没？可不能让他们瞧见，可千万不能让他们瞧见……”
她嘴里念念有词，似乎在说一件极为要紧的事。
木头？
秦雨缨不解：“什么木头？”
还有那“他们”，指的又是何人？
“木桩子，在火里被烧了大半的木桩子……”牧老夫人解释。
语气太急，口齿有些不清楚，可秦雨缨还是听明白了。
整个牧府，着过火的地方只有别苑，而秦雨缨的确曾在别苑的墙角见过一堆烂木头。
那日她遭竹箐、贺亦钧用迷香暗算，险些葬身火海，故而记得十分清楚——木头堆里，有几块桩子刻了些古怪的符号，怎么瞧都不像是骊国文字。
难道，那就是外祖母口中的东西？
“那些木桩有何用处？”她狐疑地问。
“没有什么用处……”牧老夫人摇头。
没用？
秦雨缨听得愈发不解。
既然没用，何必非要毁去不可？
“木桩虽无用，但你小时候刻在木桩上的字有用，断然不能让外人看见……”牧老夫人又道。
自打犯了糊涂病，她的语气就难得认真一回，这次，却严肃得有些异乎寻常。
眼看刚出辽城地界不远，此时回去还来得及，秦雨缨撩起帘子，吩咐车夫停下了马车。
常氏从后头那辆车里走了出来，上前问秦雨缨：“是不是老太太又念叨要回辽城了？”
说来也是有些无语，先前一心想去京城的是老太太，这好不容易动了身吧，途中要死要活想回牧府的，也是老太太……
怪只怪老太太头脑不甚清醒，看谁都是一副生面孔，总觉身边的丫鬟、小厮全是绑匪，想绑架自己索要大笔赎金。
若非有秦雨缨这个“女儿”在跟前，估计她得趁人不备，脚步庞珊地逃之夭夭……
听常氏这么一问，秦雨缨点头：“我有些东西放在府中忘了拿，趁日头还未落山，得赶紧回去一趟，顺带还能给外祖母带些鲜花饼、绿豆糕。外祖母最爱吃这些，此去京城路途遥远，若能尝尝家乡口味，她或许不至于那么无聊难熬。”
“难得你一片孝心，想得如此周全……”常氏闻言并未阻拦，点头吩咐下人准备起来了回辽城的马车。
未免秦雨缨途中遇到匪徒，她还特地叮嘱了两个镖师，要二人一左一右地护送。
“我骑马便是，车就不必了。”秦雨缨道。
骑马？
常氏听得错愕。
姑娘家做这等事，岂不叫人笑掉大牙……
然而来不及阻拦，秦雨缨已上了马匆匆而去。
“你们还愣着干什么，快追啊！”常氏急忙催促一旁的镖师。
镖师立刻骑马追去，灰尘扬了一路。
秦雨缨的背影在视线中越来越小，逐渐变成一个若有若无的黑点，常氏忍不住叹了口气——雨秋文静柔弱，秦洪海虚伪市侩……缨儿的性子两个都不沾边，也不知究竟是像了谁。
马匹速度极快，几乎是飞奔着回了牧府。
才离开不到半日，门前的大锁就已被人凿开了，想来是大街上那些难民想进去避避风雨，或是想搜点值钱的东西，换取食物果腹。
“嘎吱”一声，秦雨缨推开沉沉的大门，迈步走了进去。
正厅、偏厅皆是敞开着，显然被人闯进去过。
不远处是一片梅林，正值花开，幽香盈袖，地上落满了花瓣，有几行并不明显的脚印，通往梅林深处……
秦雨缨双目微眯，疑心顿起。
那几行脚印丝毫不显凌乱，且轻得近乎于无，若不细看，根本无从察觉，足以证明途经之人武功之高。
难道……是那贺亦钧的人？
贺亦钧先前就来过牧府，目的十分可疑，竹箐也曾交代过，陆长鸣并非死士真正的主子，死士皆听令于贺亦钧这个毒师……
也就是说，此人才是一切的关键。
思及此，秦雨缨不动声色地跟着那串脚印而去。
那两个镖师急匆匆赶到牧府门前时，已不见了她的踪影……
脚印在梅林尽头消失，前头是一溜小屋，那显然下人居住的耳房。
再远些，是东厢。
东厢房门紧闭，只开了一扇小窗。
秦雨缨对这里的地形甚是熟悉，为免房中有人往外张望瞧见自己，绕到了假山那头，借几丛翠竹掩住了身形。
不多时，果然有人经过。
那两人乍一看并不起眼，俨然只是普通百姓而已，仔细一瞧，脚步却好不轻灵，明显有武功傍身。
“这鬼地方天高皇帝远，何必非得守在这牧府，不如去街上抢几个女人玩玩。”其中一人边走边说。
“莫要玩女人误事，王爷吩咐过，须得牢牢看住此人，要是让他跑了，你我难担罪责。”另一人道。
“这不是有铁链锁着吗，他能跑到哪去？再说这世上除了我们几个，也没多少人晓得他的踪迹，难道还有谁会来救他不成？”先前说话的那人很是不以为意。
“小心驶得万年船，谨慎些总是好的……”
二人你一言、我一语，渐行渐远，似乎是往厨房的方向去了。
秦雨缨听得狐疑。
骊国只有三个王爷，陆泓琛自然不会做出这等事，陆文霍也没有这么深的心思，那两人口中的王爷，只有可能是陆长鸣。
莫非……陆长鸣抓了个人，藏在了辽城？
能让他如此煞费苦心的，绝非寻常人等……
思及此，她从竹林中走了出来，往那东厢而去，脚步极轻，身形快如一道虚影，甚至连一片竹叶都未惊动……
不料没走多远，身后忽然传来一声冷喝：“站住！你是什么人？”