常氏听闻消息,心中颇为快意:“这就叫善有善报,恶有恶报,不是不报,是时候未到!”
说着,看向秦雨缨的眼神略带挪揄:“看不出来,你这个小娃娃可真不是什么善茬……”
“大舅母谬赞了。”秦雨缨也调侃开来。
“看到你应付得来,我也就放心了,在京城待了这么久,过两日也该回辽城了……缨儿啊,你有空也多同森儿一起回家瞧瞧,老太太可惦念你呢。”常氏道。
“大舅母这么快就要走,为何不多住几日?”秦雨缨挽留。
常氏摇头:“不了不了,这年关将至,家里有许多事要打点,我若还不回去,老太太该着急了。”
提起外祖母,秦雨缨忽然记起一事:“对了,大舅母,外祖母是否有个弟弟,年轻时在南疆那边入了赘?”
上次她就想问问常氏,却因秦洪海的事打了岔,一时给忘了。
常氏回忆了一下:“这个……我也不甚清楚啊。”
“前两日有个叫蔺长冬的找了过来,自称是我表兄……”秦雨缨将整件事说给了常氏听。
“蔺长冬?这名字我怎么没听老太太提过?”常氏听得满头雾水,想了想道,“这种远亲,少有往来也是常事……对了,前阵子你大舅去了南疆一趟,这蔺家或许就是从那时起才开始与牧家走动的。”
说着不免感叹:“你看你们这些小娃娃,一个个都已长得这么大了,开的开了铺子,嫁的嫁了人……唯有你那个不省心的二舅啊,迟迟不肯娶妻生子,可把老太太给急坏了!”
牧仲奕腹有诗书,长相斯文,并不是个难相处的人,只是为人到底古板了些,不善与人交际。
他虽是个读书人,但牧家世代经商,难免被那些官宦人家所瞧不起,寻常人家的女子,牧老太太又看不上眼,觉得配不上自己这小儿子,这么高不成低不就,一耽搁就耽搁到了三十来岁……
如今牧老太太终于急了,牧仲奕自己却不着急了,两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书,就连来到七王府,也极少外出,成日与秦瀚森二人待在书房,言语甚是交心,举止很是默契,其余人等几乎一概不搭理。
若非是舅舅与外甥的关系,怕是都有人要将他二人视作龙阳癖了……
不多时就到了常氏与牧仲奕回辽城的日子,秦雨缨亲自将他们送上了马车,又让冬儿悄悄将那五千两银票塞在了常氏行囊中。
暂别了常氏这个大舅母,秦雨缨回到府中,此时冬儿正一遍遍看那蔺长冬写下的方子。
她已琢磨了整整两日,琢磨得颇为苦恼,不禁向秦雨缨问起了主意:“王妃娘娘,婢子都照着方子试了不下十次了,也不知为何,怎么也做不出那蔺记的味道……”
雨瑞却不觉奇怪:“你啊你,平日里那般聪慧伶俐,怎么这种时候反倒想不明白了?哪有人会如此大方,将秘方随随便便告诉旁人?这其中定是省略了什么步骤……”
冬儿恍然大悟:“那个蔺长冬,他居然敢欺瞒骗王妃娘娘?奴婢这就去找他算账!”
雨瑞也是服了她的冲动:“你如何去找他算账,难不成拿刀架在他脖子上,逼他将步骤写全?”
冬儿结舌,心有不甘道:“不然呢,就这么算了吗?生意都快被蔺氏抢没了,眼看又要交年租了,这一亏损下来,这几个月的糕点生意岂不是白做了……”
听着两个丫鬟叽叽喳喳地争辩议论,秦雨缨思忖说:“眼看快到年关了,不如做些年糕卖一卖。”
“年糕?”冬儿听得不解,“那是何物?”
这里居然连年糕都没有?
秦雨缨很是汗颜,顿觉自己有必要改善一下大夜朝百姓的生活品质。
教下人舂米做了年糕,又亲手弄了些芝麻、花生馅儿的汤圆,下锅熟了之后,冬儿和雨瑞忙不迭尝了起了。
年糕和汤圆皆是很烫,烫得二人龇牙咧嘴。
可那软糯的口感,着实让人惊奇,尤其汤圆,里头的馅料浓香四溢,那叫一个好吃!
一一尝完所有点心,两个丫鬟皆是满脸喜色。
有了几样东西,何愁生意做不起来?
不出十天半个月,那门前冷落鞍马稀的,估计就会是隔壁的蔺记了……
冬儿和雨瑞兴冲冲地教伙计做起了年糕和汤圆,与此同时,秦雨缨却有些茶不思饭不想。
一来,小狐狸依旧不见踪影。
二来,离生死册上的日子越来越近,她心中不免惶惶然……
陆泓琛派出的暗卫,找到了不少罕见的奇书,其中有些毒药、偏方,就连秦雨缨都未曾听说过。
只是那下册医书,依旧没有任何线索。
这日秦雨缨依旧在书房中一手执笔、一手拿书,一目十行地翻阅那些典籍,想从中找出些医书的线索。
窗外已是渐暗,独自一人坐在满屋子略带霉味的书中,心中忽然泛起一种说不出的空荡……
翻着翻着,她就发起了呆。
也不知过了多久,她恍过神来,这才发现自己不知不觉在泛黄宣纸上写下了一行蝇头小楷——永安年间,腊月初七……
“永安年间,腊月初七……”看着那行字,她不觉喃喃念出了声。
念完,眉心微蹙。
她已许久未梦见过阎王那厮了,不知是不是那厮心虚,担心自己找他算账,所以才久久不肯露面……
对那厮来说,这种事,或许不容通融。
可要是小狐狸还在,不是没有解决之法,毕竟雪狐之血有奇效,说不定能帮陆泓琛安然度过这一劫难……
可如今雪狐也不见了踪影……难道,事情真的没有转机了?
细细想来,脑海中千头万绪,如一团乱麻,怎么也从中抽不出一根有用的丝来。
苦恼之际,外头忽然传来一阵轻轻的叩门声:“王妃娘娘,该用晚膳了。”
来的是冬儿,一脸神秘兮兮:“娘娘,王爷从市集上给您带回个稀罕物件,您快去瞧瞧吧……”