“可你是怎么知道那是有家室的男人？”
柳氏撇了撇嘴，说道：“他们看上去更像主仆，但又比主仆亲密多了，而且，我从他们说的话当中也听出来了。”
终于说到了关键的地方，海葵有些迫不及待地问道：“他们都说了些什么了？”
“这……”柳氏努力地想了想，“说真的，他们说得很小声，听得不太清，只听到什么计划什么……总之，大体我也不是很听得懂。但是有几句我听懂了，那男的说什么我不能娶你，然后秀秀对他说你心里没有我不要紧，我心里有你就行了。你说，这男的看上去又不穷，怎么到秀秀这来蹭饭吃呢，会不会是上门女婿什么的，家里的正室太强势，不同意纳妾，所以他在外头偷情呢？”
焦点果然很大众，想象果然很丰富。风花雪月永远都是民间茶余饭后的谈资。海葵叹道：“那这件事你们为什么不跟玥王和侧妃禀报呢？”
“我那老头子跟我说，多一事不如少一事。何况我也没证据啊，”柳氏委屈地说道，“后面他们好像发现外面有人，那男的马上就推开她，飞出窗外走了，我就只好假装送汤过去给她，她还镇静地同我搭话，我看那男子肯定很有来头，武功还不低。”
就是因为他们不说，这事才变得一发不可收拾，这秀秀和叶莺是同一天离开的，说不定跟这个男人有莫大的关系。海葵又问道：“那后来你有没有再见过那男的？”
“我正想说呢。”怕海葵跟玥王告状，柳氏老老实实地答道，“就是夫人来看秀秀的那天，夫人在她房内跟她聊了许久，我见她出门的时候脸色不是太好，以为秀秀说错了什么话，我就急急忙忙地上楼想去问她，这不，又听到她在里面说话，但是我透过洞去看，那男的在帘子后面，看不到样子，只能从声音判断出是上次那个。这回呀，他们就不再谈情说爱了，那男的说什么计划得提前了……”
计划提前？海葵心里一纠。柳氏接着说道：“说起来，这秀秀啊，跟夫人长得太像了，我们都有好几次把夫人都认成了她，慢慢我就觉得吧，她们不仅长得像，秀秀还很喜欢模仿夫人，什么服饰打扮都跟夫人的款式差不多，那些绣娘还以为她想要取代夫人呢。”
海葵听罢心中大吃一惊，秀秀喜欢模仿叶莺？所以，他们到底在谋划什么？会不会跟叶莺有关？难道是……要取代夫人？一想到这，海葵一拍案几倏地站起身了，这太可怕了，得快点回去告诉师兄才行。
恰逢此时，吴掌柜和常富贵从外面回到锦绣布庄来了，听说玥王派人过来了，便赶紧到里屋来见。互相行礼寒暄之后，海葵叮嘱他们二人，玥王要见他们吴掌柜，让他明日一早到玥王府上去拜见玥王，另外常富贵从明日起到玥王府代理管家一职，交代完事后便独自离去。
海葵出门之后，天色已晚，外面又下起了雪，天上飘着雪花，屋檐上、树梢上、地上都铺着薄薄一层雪，到处都被冰雪覆盖了，街上已经没有人，她裹着斗篷孑然一身走在风雪中，那些雪花带着惆怅的思绪飘进她的心田。
忽地，一道光芒从夜空中划过，飞镖毫无征兆地插入海葵面前的地下，她迅速望向侧面，发现屋檐上有个黑衣人，也在望着她，似乎在对她说，来啊，跟着来。她一言不发地拔掉飞镖，蓦地腾空而起跃上最近的树梢，再飞向那黑衣人的屋檐，树身突然受到震动，积雪纷纷散落。
黑衣人见状倒也不紧不慢地飞向另一个屋檐，好像在等着她追上来一般，而她如风驰电掣般在后面追赶，想弄清对方究竟要把她带向何方。但此时她却不知，她的身后也出现了另一道黑影，在默默地跟着他们。他引导她追，而另一个他在她后面追，这是一场三人的追逐之战。
他们一路轻功前行，知道离开了炀京城，到了离炀京较远罕见人迹的城郊树林之中。前面那黑衣人总算停下了脚步，站在树林当中的雪地上，突然转过身来，面向后面，等待着海葵的到来。海葵在他面前三丈开来的地方落了下来，她站稳后回了下气息，深呼了一口气，手里举起那片金叶子：“好了，此处无人，皇兄还是以真面目示人吧。”
黑衣人拉下黑面巾，露出真面目，说道：“我的皇妹，要引你出来，还真挺难的。”
“你是什么时候逃出来的？”海葵不知他是如何逃离的，但她从小就听说很多关于钟离昊的神奇传说，知道钟离昊的本事大着呢，再说他身边聚集了不少的奇人，所以这样的结果既在意料之外，也在情理之中。
“你觉得我会告诉你吗？”钟离昊跨了几步，想离她近距离一些，见海葵本能地往后退了两小步，冷笑道，“你还怕我会吃了你不成？”
“这可难说。”海葵环视四周阴森森的林子，冷冰冰地说道，“皇兄做事一向神出鬼没，不按常理出牌，我怎么知道你有没有埋伏。”
“皇妹这是褒还是贬呀？”钟离昊又走近了几步，盯着她清澈的眼眸，问道，“我在你心里的形象就这么槽糕？咱们上回在军营里见面，你可不是这么说的，为了让父皇阻止我的计划，为了拖延时日，你还假装答应我说，只要让叶莺走，你可以承诺帮我做一件事。皇妹，这事还记得吧？”
原来他根本就是洞悉一切，陆鹿老将军答应为她保密，可转眼间又告诉了他，看来陆鹿是站在他那边的。海葵暗忖道，他明知我向父皇告了状，明知不会再有后援，明知这场仗他很大可能会一败涂地，他为何仍然坚持要出兵？明知山有虎偏向虎山行根本就不是他的作风，以他那狡猾的秉性，这里面没有鬼谁信呢？还有，陆鹿这么有经验的将军居然都没派上战场，而是负责后撤，如今细想起来，疑点实在太多了。