一个月后。
广袤无限的沙漠深处，藏着一片罕见的绿洲，这里有成片金黄的胡杨林，周围分布着十来个大大小小的湖泊，绿洲之外是连绵不绝的沙丘，绿洲之内却是水波荡漾，草木葱茏，截然不同的奇异景观在这里交相辉映。远近闻名的黄沙堡就位于北沙和北漠中间的这个绿洲上，静静地隐藏着它的诡秘莫测。
又是一样的梦。
叶莺梦见自己沉到了湖底，她向上，再向上，不管用了多少力气向上游，都游不到湖面上。这时，她的手被拉住了，她知道他又来了，她挣扎着，却被他往上捞起，她的腰被他的大手紧紧搂住，不容挣脱，很快嘴被堵上，他的嘴覆盖着她的双唇摩挲了几下，尝到了甘甜之后，大有一副覆水难收之势，他趁势撬开她的嘴，深探她的甜蜜，她被他吻得七荤八素的，都快呼吸不过来了，力气也耗掉了，只能任由他如痴如醉地发挥，两个人吻得缠绵悱恻，一直到她懵懂醒来，发现自己靠在岸边的树干上，脚泡在水里。
“上官子宸，你这混蛋！”她每次醒来第一句话都是诅咒，惊得林子里的乌鸦腾空飞起。
从半个月之前开始，这种梦就不断上演，只要她睡着，上官子宸就会出现在她的梦里，一开始还戴着面具，后来面具也省了，干脆一言不合就开始吻，在各种场景热吻，沙漠里，胡杨林里，湖泊里……她都快被吻疯了。她不知道他是怎么办到的，催眠不是要面对面的吗？天知道怎么回事。
“怎么了？”海葵刚在湖里憋完气，探出头来呼吸，笑问道，“怎么每天都听见你提师兄的名字？”
“我哪是提他，我是骂他好吗？”叶莺红着脸赶紧转换话题道，“海葵，你憋气又进步了。”
“可惜，听说明天就起秋风了。”海葵爬到岸上去，披上披风，说道，“就差一点，还得等明年才能学了。”
“我们回去换衣服吧。”叶莺也披上披风，和海葵并排走着，“那明天你就教我骑马啊，我觉得骑马才难呢，凫水多容易呀……”
无边的沙海中，绵绵的黄沙与天际相接，根本看不出哪里是尽头，更远处是连绵起伏的山丘，一支骆驼商队，在大漠的孤烟中慢慢移动着一峰峰身影，像小舟在大海里航行。慢慢地，一片绿洲隐隐约约地出现在他们的视野里。
只听见行走在骆驼商队前面的几个男人讨论道：“终于到黄沙堡了，又可以看到风姿卓越的老板娘朵婕夫人和雪瑶姑娘了。”
“听说前几年这沙老夫人退下之后，就让她那守寡的儿媳朵婕夫人接手堡主之位，这朵婕夫人年纪轻轻也不改嫁，守着这么大个黄沙堡，管理上百号人，这两年风声水起的，也不知她到底有什么本事，反正没人敢惹她们，怪事。”
“人家那是姑嫂争权，这二当家雪瑶姑娘为了守住这城堡，二十多了也不嫁人，听说桓越国太子钟离昊和她们俩走得挺近的，是什么关系就不知道了。”
“诶，你们都落伍了吧，我听说最近黄沙堡来了两位美若天仙的中原女客人，把两位老板娘都比下去了。”
“可不是吗，一位专门给人画画像，一位弈棋无敌手。”
“那两个不是都蒙着脸吗？你怎么知道美若天仙，莫非你见过真容？”
“蒙着脸看也知道是美人，那双眼睛太迷人了……”
“啧，要是能揭开面纱看一看就好了……”
“听说，这是沙老夫人的尊贵客人，你们就别想了，除非你们是桓越国太子。”
一群男人在垂涎三尺地议论着美色，殊不知，队伍后面的两个络腮胡子全程铁青着脸，就差没拿这些人练手了。
夕阳西下时，落日的余晖给天空抹上了一层橘红色，金色的胡杨叶在余晖下闪闪发光，此时沙漠里万籁寂静，就像是一条美丽的轻柔的绸带，时不时有鸟儿扑腾飞过。
湖泊边生了一堆篝火，叶莺和海葵回房换了干衣服之后，觉得有些凉，叶莺就建议到湖泊边烧烤。
见海葵警觉地环视四周，叶莺烤着湖泊里捉来的鱼说：“放心吧，沙老夫人说这个湖泊是贵宾楼院子里的，只招待女宾客，不会有男人出现的。”之前海葵说要学凫水，所以她们就特意住在了女宾客的贵宾楼里。
“你说，”海葵心神不定地说道，“外边眼看就要烽火连城，我们在这穷奢极欲，真的好吗？”
“什么穷奢极欲啊？海葵，不是我说你，你对奢侈的要求也太低了，我教你凫水，你教我骑马，我们这叫追求上进。”叶莺嗤之以鼻道，“战争说白了是人的私欲造成的，打仗是那些男人的事，你记住，咱们是和平的使者。”
“我说和平使者，”海葵揶揄道，“我们到这里来也一个月了吧，你这招引蛇出洞蛇没引来，把牛马蛇神都引来了。”
“海葵，不是我批评你，你说话跟你师兄越来越像了。”
“不是我们说话越来越像，是我跟他一样越来越了解你了。”
叶莺胸有成竹地说：“咱们现在只需要守株待兔，你相信我，兔子很快就出现了。”
海葵善意地提醒道：“你到北漠来，可是连一次娘家都没回过。”
“你不是说了吗？我去那里只能添乱，所以啊，先专注于做和平的使者吧。”叶莺其实有另一个担心，她担心去了军营就出不来了，听说叶家的家教还挺严的。
“我看你啊，快成诡辩高手了。”海葵无奈地说道，“我可说不过你，要不，我们对弈决胜负，谁赢谁说了算。”
“别！每次跟你下棋我都怀疑我的智商。”叶莺闻了闻烤鱼，说道，“对弈就不必了，回去炀京城之后，咱们俩合伙开家棋馆，冲着咱俩的美貌与智慧，肯定门庭若市。当然了，主要我还是傍着你的福，那些人为了赢你肯定不惜重金，蜂拥而至。”
“怎么？难道你还想着回去？”海葵转过头望向叶莺调侃道。
“才不。”叶莺把烤鱼放回烤架上，躺在草地上，望着辽阔的星空发呆道，“其实我觉得我们两个人就这样，过完下半辈子也挺好的。”