第二天上午，稽查队将九十多万现款发还汉信银行，退回刘家的房契。刘牧楚办完手续便紧锣密鼓地准备起来，傍晚时分，他一袭福字暗纹绸衫，手执折扇，准时出现在降龙观。
一位下人胡须浓密，面颊上有一枚硕大的黑痣，挑了满满一担祭品跟在后面。如果不仔细看，还真认不出是杨哲装扮。昨晚的会上，大伙一致怀疑降龙观内有溶洞入口，最终商定让二人以还愿的名义前来探查。
降龙观安坐于一圈山坳中间，与城市街道只隔了一条杨柳河，翻过城墙，朝右手方向越过山梁是二仙庵，左手外面是“乱葬岗”。因为香客和游人稀少，在夕阳的映照下，偌大的降龙观显得愈发凄清。
上次为赵叔举办法事，仅有的几株山桃就已经凋谢，而今挂上青青的果子，但物是人非格外令人感怀，刘牧楚不禁想起了白居易的《大林寺桃花》：
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
他就着诗句感慨一阵，带着杨哲去了道长室。智贤长老年事已高，整日让一位道童伺候着打坐修炼，观里的事务全都交由河南过来的几名道士打理。
“对不起，仙江城就要打仗，本观已经不接法事了。”道童远远看见二人过来，急忙跑上去拦住。
小道分明是故意谢客，刘牧楚想自家曾多次捐赠道观，不悦地提高嗓门大叫：“智贤长老，智贤长老，我是仙江刘家的呀。”
“无上天尊！门外好像刘家的少东家吧，所来何事啊？”智贤长老听见喊声慢慢走了出来。
“长老真是好记性。”刘牧楚深深地鞠了一躬，恭敬地问道：“一个月前，有位杜小姐为刘家的赵大掌柜做了一场法事，她曾许愿如果追回赃款当为降龙观敬献‘雄鸡’一只、白面一担。如今心想事成，我特意前来替她还了这个‘雄鸡愿’。”
“难得如此虔诚之心，刘家世代厚道，本观理当……”长老忽然被道童拉扯一下，慢慢地闭上眼改口道：“哎，贫道老眼昏花，已经不能诵经献祭，还望少东家海涵。”
眼看这事办不成，刘牧楚扬手让杨哲将祭品搬过来，急忙请求道：“许愿还愿，报应不爽。家父生前与道长还算有些交情，如果不让我们了却这个心愿，我等凡夫将如何避祸消灾，道观又如何体现济世救人的本分呢？”
刘牧楚说得句句在理，而在这兵荒马乱之际，智贤长老实在不忍拒绝满满一担祭品。他为难地看了看道童，捋了捋大把的白须缓缓地说：“少东家此言极是，不过贫道年事已高，此事恐怕只有让徒儿们代劳了。”
“不要紧，我们还愿结束就走，最多叨扰一夜！”刘牧楚赶紧鞠躬谢过，跟随着一脸不高兴的道童前往客房住下。道童年纪不大，带着河南口音，见木已成舟，只得麻利地张罗起来。
“还愿”仪式安排在晚上，二人看看时间还早，简单收拾一下便去观内闲逛。
降龙观虽然年久失修，但牌楼、山门、钟鼓楼、玉皇殿、灵官殿、三清宫沿中轴线从山脚次第伫立，依然气势恢宏；灵芝、仙鹤、八卦、八仙等装饰已经布满苔藓的，却也处处显出先前匠人的精湛手艺。
“刘董事长，整个仙江城都忙着撤退，却让您为稽查队的事奔波，真是过意不去啊。”杨哲一直对刘家有些成见，但眼见刘牧楚一直卖力地协助查找溶洞，上次行动杜伊霖将功赎罪还受了伤，渐渐的改变了印象。这次赃款追回，对方还主动提出调查道观，他的心头顿时充满了无限歉意。
“家父常说，皮之不存毛将焉附。日军真的打过来，我们能撤到哪里去呀？”刘牧楚的心头一热，忽然觉得杨哲的官僚和刻板也能接受了。
“这话说得实在，每个国人都像您这样想就好了。”杨哲感动地点点头，一面朝观内仔细打量。
“杨副队长别把我想得多么高尚，我这么做一是为爹报仇，二是尽快让伊霖脱离苦海。”刘牧楚被他赞扬一番，有些不好意思。
“杜总经理的事，你大可不必耿耿于怀了。她不但多次为我们提供情报，还付出了很大牺牲，就我个人看来她已经将功补过了。”杨哲说起话来老持慎重，脸上又黏了一部胡子，更给人多了不少信任和依赖。
二人边走边聊，信步进了三清宫。宫内敬奉“玉清、太清和上清”三位尊神，供桌上的木鱼布满灰尘，看样子已经很久没有敲打。出门不远是灵官殿，泥塑的灵官三眼金甲，威猛异常。
两处建筑都没有什么可疑之处。从灵官殿出来，刘牧楚抬头看见一株古柏，虬曲苍劲、枝叶婆娑。这大概就是林东阳所说的假钞的藏身周转之处吧，他拉扯杨哲正要说话，却反让杨哲叮嘱道：“小心，有人在盯我们的梢。”
刘牧楚偷偷瞟了一眼，不远处一位道士慌忙将头转过去，拿起扫帚继续扫地。走了老远，杨哲才小心地说：“除了智贤和后面的两位老道，这些河南口音的道士一个个形容古怪、行为鬼祟，观内确实非常可疑啊。”
“听，有人在敲木鱼。”刘牧楚点点头，伸出一根指头示意。
“啵啵啵……”木鱼声隐隐约约，却一刻不停。循声来到玉皇殿，面前是一座高大气派的正殿，三层楼高的檐下有一排木柱，都合抱粗细，将大殿衬托得愈发高大雄伟。台阶上下扫得干干净净，左右两簇月季开得铺天盖地。但是，偌大的建筑见不到游客和信众，不免让人生感觉几多凄惶，而单调的木鱼则显得格外诡异。木柱后面冷不丁冒出一名道士，一会侍弄香火，一会拾掇符咒，不时冷冷地朝这边瞟上一眼。
二人交换一下眼神，抬腿迈进高高的门槛。大殿正中端坐一尊玉皇大帝，泥塑上的彩绘斑驳脱落，但头戴帝冠、身穿龙袍的塑像依然颇显威仪；大帝左右立着北极真君和天师爷，侧面墙上设有日月神龛，龛内分别塑着日神、月娘及风、雷、云、雨诸位神像。大殿的屋顶依靠脸盆粗细的四根木柱支撑，右前方的柱子旁摆放一方木桌，桌上点着油灯，一位看不出年纪的道士无神地站立着，双眼微闭地敲打一只硕大的木鱼。
刘牧楚背起手，正要细心打量。道士忽然抬起阴鸷的目光，用冥冥的语调问道：“无上天尊，道友是求签呢，还是上香啊？”
刘牧楚怔了怔，杨哲赶紧接了话道：“上香，我们上了香就走。”
杨哲取来六支香点燃，给了刘牧楚三支。二人依次叩拜玉帝和诸位神仙，两双眼睛自然都没闲着。玉皇大帝威风凛凛，日、月、风、雷等诸神仪态万千，但都灰尘蒙面、黯淡失色，只那尊日神双目炯炯，右手垂在膝上，握在手里的那柄灵芝似乎被人刻意擦拭。
刘牧楚跪拜完毕，看见敲木鱼的道士睡着了一般，便轻手轻脚地向日神像走去。
“少东家，咱们回吧。”杨哲大声提醒了一句。
刘牧楚被杨哲叫住，怏怏不乐地出了玉皇殿。匆匆走了老远，杨哲才停下脚步，小声地解释道：“知道我为什么打岔吗？那双手机械地敲打您就以为道士睡着了，其实他的两只耳朵一直支棱着，稍有响动立马警觉。”
“我倒确实没有注意，那位道士不专心诵经难道在放哨？”刘牧楚佩服对方观察仔细，点点头恍然问道。
“你说对了，降龙观就这个殿有点人气，但木鱼似乎是我们过来才响起，说不定是刻意报信呢。”杨哲点点头道。
“不知道您是否注意到那尊日神，手头的灵芝被摸得光光的，好像是某种机关，我真忍不住想扳一下试试。”刘牧楚信服地看了对方一眼。他隐约发现，只要田峰不在场，杨哲便一扫木讷和萎靡。而与杨哲在一起，他很容易受到激发，思路也越发清晰。
“这儿太打眼了，我们回房去合计吧。”杨哲小声地努了努嘴。
晚餐之后，道童带二人去偏殿“还愿”，道士杀了鸡，一番诵经祈祷结束之后，不觉夜色渐深。回到山房，杨哲探出头张望一番，确信无人跟踪，才关上门，让刘牧楚拿出溶洞图。
图上，两条黑线从打金街的溶洞群蜿蜒伸出，一条曲折地延伸到降龙观下面，一条蜿蜒连接二仙庵。
“如果有入口，一定在玉皇殿，并且很有可能就在日神像的下面。”刘牧楚在地图上比画一阵，抬起头来慎重地说：“日本人确实考虑得周全，极有可能将王斜眼所说的洞口全部隐藏封闭，在其他地方开启了新的洞口。”
“是啊，日本人可真难对付啊。”杨哲摇了摇头，表情凝重地说：“你的判断应该是对的，但要接近神像几乎不可能。那位小道童就住在这个院子门口，耳朵灵得很，稍不注意就会惊动。”
“这只算第一关吧，大殿侍弄香火的道士，一炷香燃尽必定前来更换；最后才是敲木鱼的道士，应该是两三个人轮流守着，要想接近日神像真比登天还难。”刘牧楚将地图收起来，无计可施地摇了摇头。
“时辰尚早，先休息，等夜深人静再慢慢寻找机会吧。”杨哲看了看怀表，“噗”地吹灭了蜡烛，屋子顿时伸手不见五指。
对方的语气似乎胸有成竹，但刘牧楚迟迟睡不着，耳边除了杨哲均匀的鼾声，还有老鼠咬啮声、蟋蟀的叫声和呼呼风声。不知过了多久他闭上了眼睛，但山房的门无声地打开，雪亮的手电照射过来，几名道士头戴日本军帽、身穿黑色长袍，如狼似虎地将他和杨哲拖下床来，举起刀便砍……
刘牧楚惊出一身冷汗，翻身坐起，正要张嘴大叫，被一只手紧紧捂住。
“嘘——。”杨哲慢慢松开手，小声问道：“已经到后半夜了吧。”
刘牧楚惊魂未定地扬起夜光表，刚好十二点。没有定时计，杨哲怎么如此准点地醒来呢？他暗暗佩服，翻身起了床，摸黑穿上早已备好的道士服。
二人一袭深色道袍，蹑手蹑脚地出了门，恰似夜间修炼的道士。快走出廊道时，隐约听见道童的梦呓，杨哲挥挥手，带着刘牧楚轻手轻脚地向玉皇殿走去。他看似笨拙，动作却机警灵活，带着刘牧楚紧跑几步，一动不动地伏在大殿台阶前面的冬青树下。
大殿前，香火道士手提一盏气死风灯，果然在“尽职”地更换香烛。完成手头的事情，他嘴里哼着小曲，摇摇晃晃地朝大殿左侧走去。过了一阵，他走回来，朝四下里探望一下，推开了虚掩的大门走进正殿。二人迅速跳出灌木丛走上前去，杨哲望风，刘牧楚将双眼贴在门缝。殿中一盏油灯明明灭灭，各位神像被映得狰狞可怖，那位木鱼道士睡着一般坐在椅子上。香火道士前去叽咕两句，从怀中掏出一包东西，大约是花生；木鱼道士点头道了谢，剥了一粒就往嘴里送。香火道士朝门口望了望，与木鱼道士点头道别，径直走到神龛面前，一手摁住日神的右手，一手将灵芝使劲一掰，只听“刺啦”一声闷响，日神像缓缓移开，露出一个方形洞口来。
刘牧楚惊得目瞪口呆，尚未回过神那香火道士没了踪影，神像已经缓缓地合上。果然不出所料，溶洞入口正在神像下面。他压抑不住兴奋地跑过来，凑到杨哲耳边请求前去试验一下。
“不行，太危险了。”杨哲一把将他抓住，急忙摇摇头。
刘牧楚的犟劲忽然上来，使劲挣脱杨哲的手，闪身贴到门边。杨哲暗地责骂一句，不得不小心配合对方的行动。他轻轻地跺着脚步，转身朝大殿一侧跑去。木鱼道士猛地警醒，从桌下摸出一把手电，走出大殿小心地查看。
刘牧楚见木鱼道士被杨哲引开，赶紧跨进大殿，学着香火道士的样子摁住日神右手使劲掰那支灵芝。
然而，神像纹丝不动！
正急得满头大汗，门外传来脚步声，木鱼道士一边抱怨，一边朝大殿走来。刘牧楚躲闪不及，只得贴在日神的背后。
眼看道士就要破门而入，杨哲干脆弄出动静，躲在冬青后学起猫叫。木鱼道士拿手电来回照了一圈，咕哝骂了几句，转身回了大殿。
刘牧楚还是没有出来！
杨哲赶紧窜到门口，凑门缝上往里瞅。木鱼道士又坐回椅子上，专心地剥着花生，墙边的日神像慈眉善目地站着。看情形，刘牧楚应该是进了洞。不是说好看看就走吗？如果下面真有日本人的伪钞厂，定然设下重重机关，这小子不听命令，说不定凶多吉少。
杨哲一筹莫展地藏回灌木丛后，另一位换班的香火道士前来，接连换过好几次香烛依然未见刘牧楚现身。他担心被人发现，只得独自回了山房，惴惴不安地等待天明。好容易等来远方响起公鸡的打鸣声，他焦虑万分地坐起身，正思谋如何向观内解释，房门缓缓推开，刘牧楚闪身进了屋。杨哲跳下床，忍不住将他一把揽在怀里。
原来，刘牧楚舍不得放弃绝好的机会，在木鱼道士被杨哲的“猫叫”引开后，再一次来到神像面前，但无论使多大的劲，日神像纹丝不动。道士返回的脚步渐近，他突然摸索到日神手上的凹槽。有卯必有榫，凹槽必然需要东西填充，中国传统的机械学理论派上用场，他灵机一动从腰间掏出便携式万能工具猛地插入凹槽，轻轻一声响过，再用力扳动灵芝，神像居然移开了。
道士的手电照进门来时，刘牧楚已经跳进了地洞。
这一跳站立不稳，整个人似乎上了滑梯，“哧溜”一声滑向无边的黑暗，过了大约十秒才缓缓停下来。他惊魂未定地站起身，听见四周没有丝毫动静，才小心地亮起微型手电，照见一方宽阔的坑洞，洞壁上有不下四五个洞口。他定了定神，选定一个钻进去，刚走几步便碰了壁；几个洞口都钻了一遍，有的是不通，有的走了半天又绕回了原地。他走进最后一个口子，在指北针的帮助下，沿路做上记号，凭着偶尔开启的手电，费尽九牛二虎之力才最终摸索了出来。
“你从哪里钻出来的？”杨哲帮他取下黏在头上的蛛网和树叶，惊喜地问道。
“里外一片漆黑，我又害怕得很，根本不知道出来的地方是哪里。”刘牧楚心有余悸地端起水杯喝了一口，忽然想起什么说道：“对了，出洞口有一丛竹林，抬头黑黢黢的好像是一座石崖。”他又是恐惧又是兴奋地叫道。
“你说的那地方应该在二仙庵背后。”杨哲说着，拿出了溶洞图。前段时间带着队员在降龙观和二仙庵一带明察暗访，对那里的地形有所了解。