1949年夏。
连续几天的大雨下得人们发愁。从四姑娘山、二郎山、邛崃山上倾泻而下的激流，在雅安青衣江中掀起巨浪，洪峰所到之地，百姓房屋淹没，良田冲毁，千万人流离失所，无家可归。
是夜，雅安翠屏山下。
西康省政府主席刘文辉公馆中，刘文辉最宠爱的三姨太杨蕴光温馨地睡在他的身旁。
近日来，烦心的事太多了，西康全省的洪灾、泥石流、兵变、士兵不断地逃跑、蒋介石不断地对第二十四军打压……刘文辉心烦意乱无法入睡，翻来覆去地想着心事。
突然，床头柜上的电话响个不停。
“是什么人啊？”三姨太被电话铃声闹醒，“这么晚了还打电话，还叫人睡不睡觉啊！”
“你睡吧。”刘文辉拿起电话，“喂，什么事啊？”
“对不起，刘军长，”他的贴身副官张帅在电话中说，“这么晚了还把您吵醒。是这样，伍军长和婉茹小姐从西昌回来了，他们说有要事，今天晚上一定要向您报告。”
“他们现在在哪里？”
“在客厅中等您。”
“好，我马上就来。”
伍军长叫伍绍青，是第二十四军副军长兼第一三六师师长。
伍绍青既是刘文辉的一员战将，又是刘文辉的乘龙快婿。作为长官，刘文辉对伍绍青非常信任，委以重任，把第一三六师交给他，放在西昌，让他独当一面；作为岳父，刘文辉对伍绍青更加爱惜，悉心栽培，关怀备至。
在这个时局动荡的年代，刘文辉必须处处倍加小心。这天晚上，女儿女婿从西昌匆忙赶回雅安，一定是发生了什么大事。刘文辉放下电话，抓了一件睡袍披在身上，急忙来到客厅。
“伍师长，刘军长来了。”副官张帅听到脚步声，急步到客厅门口迎接。
“父亲。”伍绍青、刘婉茹招呼刘文辉。
“什么事这么急着从西昌跑回来？”刘文辉问，“我不是叫你们坚守岗位吗！”
“出事了，”伍绍青急着说，“敌人向我们下手了。”
“怎么回事？”
“西昌警备司令部司令贺国光吞并了我们第二十四军的靖边司令部。”
“他敢！”
“他不是不敢，”伍绍青说，“而是已经成为事实了，国防部已经下达了命令。所以，我和婉茹紧急回来向您汇报。”
“你们事先为什么不向我汇报？”刘文辉责备伍绍青，“国防部都下达了命令才向我汇报。”
“我也是刚知道的。”伍绍青解释说，“今年4月，解放军占领南京之后，贺国光为了扩大西昌警备司令部的军队，背着我们向国防部打报告，要求将我们第二十四军靖边司令部改为宁属靖边司令部，隶属西昌警备司令部指挥，所有经费、薪饷均由西昌警备司令部发放，所有军官均由西昌警备司令部任命。邓德亮任司令兼汉兵团团长，孙仿任副司令，邓海泉任参谋长，李慧昌任军需官，袁家钰任副官长。撤销原来的政治部，接收宁属各县新征集的壮丁500名，增编一个大队。国防部居然批准了这个方案，这样，我们原来的靖边司令部的所有部队、装备完全脱离了我们第二十四军。”
“这不是抢人吗？”刘文辉气极了，“流氓，都是他妈的一群流氓！蒋介石是流氓，贺国光这杂种也是流氓！你们这样苦苦逼我，是不是非要把我逼上梁山不可！”正说着，一口浓血从嘴里喷了出来。
“赶快请军医来！”伍绍青吩咐着。
副官很快把军医找来。
军医的检查后说：“刘军长是急火攻心，不碍事，我给他开点药，调养几天，很快就会好的。”
第二十四军成立于1938年5月，隶属西康省保安司令部，驻防冕宁县境内的甘相营。下辖两个团，外加一个山炮连、一个机枪连。除正规建制外，还有4个彝兵团，后来逐步发展扩大为30个彝务团，15个彝务大队。刘文辉任命越（西）冕（宁）昭（觉）抚彝司令邓秀廷为靖边司令部中将司令。1944年夏天，邓秀廷病死后，刘文辉任命邓秀廷养子邓德亮接任靖边司令部司令，同时，将靖边司令部由甘相营迁驻西昌顺城街的文昌宫内。
二十四军是一支汉彝民族混编、装备精良、训练有素，具有很强战斗实力的部队。
正因为刘文辉手里有这样训练有素的精兵强将，所以蒋介石对他一直存有戒心，一直在寻找机会对刘文辉下手。好在刘文辉处处严于防范，事事小心谨慎，才使蒋介石企图一时没有得逞。这一次，蒋介石居然和贺国光联手直接从他手里强抢部队，简直是欺人太甚，所以刘文辉一时气急居然口吐鲜血晕厥过去。
雨渐渐小了，只有极纤细的雨丝飘洒着。黑云渐渐散去，天空渐渐明亮起来，突然，从两朵白云的空隙间射出了一道斜长的阳光，雅安城立刻云开雾散，阳光灿烂。
张帅带领着一位身着白大褂、口戴大口罩的医生进到刘公馆。
“三太太，”张帅介绍说，“这一位是吴医生，专门请来为刘主席看病的。”
“吴医生，请随我来。”杨蕴光在前面带路，张帅、吴医生随后进到了刘文辉卧室内。
“老爷，”杨蕴光向刘文辉介绍，“这位吴医生是专程来为您看病的。”
“谢谢吴医生。”刘文辉礼貌地说。
“吴医生”摘下口罩，刘文辉大吃一惊——原来是川内著名民主人士吴玉璋。对杨蕴光说：“你到外面去看着点，不要让外人进来。”
杨蕴光一下子就明白是什么意思了，很快退出卧室，顺手把卧室门关上。
“吴先生，”刘文辉亲切地说，“您能来看望我，太好了。谢谢您对我的关心。吴先生，我这几天真是度日如年啊！我一天也不想在蒋介石手下待下去了。”
“我今天来，就是向您传达中共副主席周恩来指示的。”吴玉璋说。
“周副主席是不是让我起义了？”刘文辉迫不及待地问。
“您看您，”吴玉璋说，“一提起周副主席就把您高兴成那个样子。”
“是啊，提到周副主席我就高兴！”刘文辉说，“因为是他把我引上正路的，我最崇拜他。”
“周副主席让我转告他对您的问候。”吴玉璋说，“您的靖边司令部被贺国光强行抢去了，周副主席说，这一笔账先给贺国光记上，以后要让他加倍还回来。至于您要求早日起义的事，周副主席认为，现在不到时候，至于在什么时候，用什么方式起义，党中央会运筹帷幄，把握时机通知您。”
“现在革命形势迅猛发展，”吴玉璋继续说，“从1948年9月2日辽沈战役开始，到1949年4月23日解放南京，仅用了半年多一点时间，解放军就消灭了卫立煌、刘峙、傅作义、汤恩伯所率领的四个主要战略集团，连同济南、郑州、开封等战役，消灭了国民党军队495万人。国民党军队中的五大主力先后被解放军在各个战场上歼灭掉。现在，残存的国民党正规军仅有71个军、227个师，115万人，加上特种兵、机关、学校和地方部队，总兵力下降到204万人，其中能用于作战的部队最多也只有146万，蒋介石已无法在战略上组织起有效的防御了。战场上如此，国民政府的经济状况也迅速恶化，财政枯竭，物价飞涨，工商业纷纷倒闭，农村经济迅速破产。现在，我中国人民解放军正以摧枯拉朽、风卷残云之势，向华东、华中、西北、西南挺进，国民党的统治已经从根本上发生了动摇，离全面崩溃的日子为期不远了。”
“真没有想到，革命形势发展这样快、这么好。”刘文辉感慨地说，“我真想现在就起义，投身到这一场轰轰烈烈的革命洪流之中。”
“您起义的时机不是现在，”吴玉璋说，“我们还不能盲目乐观。现在，全国还有一大半国土在国民党统治之下。蒋介石表面上下野了，把权力交给李宗仁代总统，实际上，他仍然操纵着国民党的所有军队，我们不能麻痹大意，同国民党的斗争，还有很长一段路要走。”
“现在，我应该做些什么？”刘文辉问。
“您要起义，最大的拦路虎是谁？”吴玉璋问。
“谁？不就是蒋介石吗！”刘文辉不假思索地回答。
“蒋介石鞭长莫及。”吴玉璋启发刘文辉，“恐怕您最大的拦路虎是西昌警备司令部司令贺国光。贺国光一到任就大刀阔斧地扩编机构，扩编人员。这次为了挖你们二十四军的墙脚，他联合前西昌行辕主任张笃伦搞了一起政治联姻，请蒋介石、宋美龄做媒，将邓秀廷的女儿邓德芳许配给张笃伦的儿子张宏基，蒋介石还题词‘五世其昌’以予祝贺。通过这次联姻，把邓家和贺国光的关系联系得非常紧密，所以才使靖边司令部一步步落入了贺国光之手。”
“阴谋，阴谋！”刘文辉很生气，“完全是他妈的一场阴谋！他们一直把我蒙在鼓里。”
“对于这些阴险小人，您也用不着跟他们生气。”吴玉璋说，“现在是应该同他们做斗争的时候了。”
“怎么做斗争？”刘文辉不解，“我除了起义、完全同他们决裂之外，我还能怎样同他们做斗争？”
“要巧斗。”吴玉璋说，“他们挖走了您一个靖边司令部几万人不要紧，您手中还掌握着二十来万部队，还有相当的实力，他们是不敢轻易对您下手的。您一定要充分利用西康省省主席、第二十四军军长这个权力，整合力量巧妙周旋，选准时机再出击。”
“好，好！”刘文辉激动地说，“您说的这一番话是肺腑之言；您出的主意，就是站得高，想得远；您说的办法，一下子就使我茅塞顿开。今天您与我开诚布公、坦诚相见的一番话，使我看到了共产党人做事光明磊落，不夹私利的坦荡襟怀，所以国民党会败在你们共产党手里。”
“您过奖了。”吴玉璋谦虚地说，“这应该说是历史的选择吧。”
刘文辉召开紧急会议。
参加紧急会议的人员都是刘文辉信得过的铁杆人物：第二十四军副军长刘元瑄、第二十四军副军长兼第一三六师师长伍绍青、第二十四军参谋长张伯言和杨家桢。
“今天请各位来开一次紧急会议。”刘文辉说，“过去我忍气吞声，一让再让，一忍再忍，龟儿子老蒋始终不放过我，就连贺国光也要在我身上咬一口，把我的靖边司令部给吃掉了。这口恶气我得出，请大家出出主意，该怎么办？”
“反了！”副军长刘元瑄粗喉咙，声调很高。
“对，反了！”参谋长张伯言赞成，“官逼民反，民不得不反，是他蒋介石逼我们上梁山的！”
“反！说起来很轻松。”一贯持稳重态度的杨家桢不紧不慢地说，“我们反得了吗？整个华东、华中和大西南还在蒋介石控制之下，我觉得反蒋介石现在条件还不成熟，我们应该慎重考虑这件事。”
伍绍青想了很久，他说：“蒋介石、贺国光之流，长期以来一直排斥我们地方军。云南省主席龙云被他们扳掉了，贵州省的谷飞纲、谷飞伦兄弟也被整垮了，他们随时都准备对我们下手。我们反了，也是他们逼出来的；我们不反，就只有等死。反，我们必须反！据我所知，龙云的六十军被老蒋调到东北打内战，六十军军长曾泽生就在长春率领全军官兵起义了。另外，华北‘剿总’总司令傅作义将军也率领20万官兵在北平和平起义，把一个完整的北平城交给了解放军。他们反蒋成功了，走上了光明道路。刚才，几位将军发了言，主张反，我也主张反。但是，请大家想一想，我们如果现在起义，有几成把握一举成功？曾泽生将军、傅作义将军起义，反蒋介石成功了，那是有共产党地下党做内应，外有解放军做策应。而我们现在的情况是内应没有，外面策应的条件也不具备，这种盲目的起义不可能成功。所以，我认为，我们现在的工作重点应该放在加强自身建设上，做好应对不测的准备工作。”
“伍军长说得对。”刘元瑄赞同。
“绍青的意见我同意。”杨家桢说，“现在不要急着起义，待条件成熟了，我们再举行起义也不迟。”
“我同意伍军长的意见。”张伯言说，“把我们内部整顿好，建设好，打铁要靠自身硬嘛。”
“大家分析得很好。”刘文辉很高兴，“大家和我都想到一块儿去了，我有一好朋友，他向我进言‘整合力量，巧妙周旋，选准时机，利剑出击’。他站得高，说到我心里去了，我感谢这位真诚的朋友。现在我决定：“一、第一三六师、第一三七师是我第二十四军的主力、骨干力量，在这决定命运的关键时刻，一定要听从我的指挥，不管遇到任何艰难险阻，决不动摇，决不后退，不辜负西康省民众之希望。“二、整合力量，将全省保安司令部、师管区司令部、团管区司令部、宁属屯垦委员会、屯垦团、各县乡自卫队所有人员统一整编，统一组合，统一调配。“三、成立金江守备司令部，增加装备，扩充人员。“四、加强训练，加强管理，强化纪律，提高部队战斗力。“五、从现在起，我第二十四军处于战备状态，提高警惕，随时做好战斗准备，谁若犯我，必歼灭之。”
“是！”将领们异口同声，“坚决听从刘军长的指挥！”
1949年7月12日，金江守备司令部正式成立。
西康省主席兼第二十四军军长刘文辉任命朱志雄为金江守备司令部司令。
一石激起千层浪。
朱志雄被任命为金江守备司令部司令的消息很快就传遍了会理县。
会理县关心国家前途命运的仁人志士说：“蒋家王朝即将倒台了，在这时候还出来任什么司令嘛，只能成为蒋家王朝的陪葬品。”
“胡说八道！”县党部书记长梁亭正色道，“什么陪葬品不陪葬品的，为了党国利益，朱营长出来担任司令一职，这是何等的光荣！”
这件事惊动了国防部。
“刘军长，”国民党陆军参谋总长顾祝同亲自打电话询问刘文辉，“听说你们成立了金江守备司令部，真有此事？”
“有！”刘文辉答。
“为什么你们增加建制、扩编部队，不请示，不报告？”顾祝同责问。
“我们没有扩编部队，也没有增加建制啊！”刘文辉解释说，“现在解放军大军压境，我们为了加强本省保卫能力，把我们防区范围内的保安部队、屯垦部队、自卫队和团管区的国民兵组合起来，由金江守备司令部统一管理起来，加以训练，提高战斗力，这是对党国、对我们本地区都有好处的一件事嘛。原来我想，这本来就是我们防区内的事，用不着惊动国防部，所以就没有上报。顾总长，实在对不起，这件事让你操心了。如果你觉得一定要上报的话，我们马上就把情况报上来。”
“自乾啊，”顾祝同改变口气了，“你的自我保卫意识很强嘛，我很赞赏你的做法。既然是你们自己防区的内部事情，我看你也不用上报国防部了。”
“自乾兄，你真行啊！”贺国光既当婊子又要立牌坊——他已经向蒋介石、顾祝同打了小报告，现在又假惺惺打电话给刘文辉，“你不声不响地就成立了金江守备司令部，我向你表示祝贺！”
“贺司令，”刘文辉心中不快，“我这么做全是你所赐，如果不是你挖走我的靖边司令部，我也想不出这个主意来。”
“那你应该好好感谢我才对啊！”贺国光没有听出话外之意。
“是啊，我会好好地感谢你的！”刘文辉说，“我送给你一个大礼物，十分珍贵。在西昌的南边和西边，我放上金江守备司令部；在西昌的北边，是我的一三六师。他们会坚守岗位，忠诚地保卫着你和你的西昌警备司令部。这样好的礼物，你满意吗？”
“满……满……满意。”贺国光这下才听懂了对方说话的意思，吓出了一身冷汗。
“我已经被刘文辉包围了。”贺国光深感情况不妙，他找来警备司令部新任参谋长程冠珊一起商讨对策。
在他两人的策划下，上报国防部批准，将西昌警备司令部升格为西昌警备总司令部，贺国光任总司令，下辖宁南警备分司令部、泸宁警备区司令部，原有的一个警卫团扩编为两个团。贺国光又以西昌警备总司令部总司令的名义任命了两个彝务指挥部、30个彝务团、8个彝务大队、7个彝务营，再加上原有的靖边司令部的部队，西昌警备总司令部总兵力号称有数万之众。
陈林夜访朱海澄老旅长。
朱海澄热情接待。
“老旅长，今天晚上我是来道喜的。”陈林说，“我听说会理县成立了金江守备司令部，朱营长任司令了，恭喜，恭喜！”
“陈主任，谢谢你的恭喜。”朱海澄说，“你来得正好。你不来我还要派人去请您来呢。黄副官，你去把朱营长找来。”
黄进源一会儿就把朱志雄带到朱海澄书房中。
“父亲，您找我？”跟朱海澄打过招呼，朱志雄又招呼陈林，“陈主任，你也在。”
“志雄，你现在不是遇上难题了吗？”朱海澄说，“我给你请来一位高参，他可以给你出一些主意。”
“老旅长，您过奖了。我哪是什么高参啊。”陈林谦虚地说，“我是来祝贺朱营长荣升司令的。我衷心地祝贺你！”
“陈主任，你就别客气了。”朱志雄说，“我是诚心向你请教——我真的遇到大难题了。”
“说说看，”陈林说，“看我能不能帮得上忙。”
“是这样，”朱志雄说，“上个月刘主席任命我为金江守备司令部司令，还说什么这是战略上的需要。我思想上乱极了，我真不明白，国民党政府的首都南京都被解放军占领了，国民党军队在节节败退，我现在还去当什么司令！我过去表过态，我不与共产党为敌，我不跟解放军打仗，我现在还是这个态度，要我去给国民党当炮灰，我不干。陈主任，您说，现在我该怎么办？”
陈林来拜望朱旅长之前接到川康特委的指示：“刘文辉组建金江守备司令部是一个具有战略意义的举措，会理县中心县委要积极配合朱海澄、朱志雄把这一支部队引导好。”陈林在做了一番思考后说：“刘主席是一位具有远见卓识的将军，我想他要组建金江守备司令部，一定会有他深层次的战略思考。我听说刘主席一向与西昌警备司令部司令贺国光有矛盾。贺国光起心不良，挖走了第二十四军下属的靖边司令部，刘主席才确定组建这支部队，并且把金江守备司令部的兵力分别置于西昌的南边和西边，如果再配以北边的第二十四军一三六师、一三七师，你们想想看，刘主席这是什么用意？”
“灯芯一拨灯就亮，我懂了。”朱海澄说，“陈主任，你不愧是行家，你看得透，你分析得对。”
“我也懂了。”朱志雄高兴地说，“难怪刘主席要我们整合力量，把正规部队和非正规部队组织起来，统一编成战斗系列。原来我们要对付的不是解放军，而是另有所图。好，我接受这个司令之职。”
“这就对了嘛。”陈林高兴地说，“刘主席把这一副担子压在你肩上，就是相信你一定干得好，你就大起胆子干吧！”
“感谢陈主任对我的关心。”朱志雄说，“欢迎您常来指导。”
“我会的。”陈林离开了朱家。
组建金江守备司令部的工作进入实施阶段，第二十四军军长刘文辉派副军长兼一三六师师长伍绍青坐镇会理县亲自指导，一支抗衡西昌警备司令部的部队正在组成。