“事情是这样的。你们现在看到我的背像头骆驼，肋骨也都变了形，但是在当年，亨利·伍德是117步兵团最帅的小伙子。我们当时驻扎在印度的一个叫布尔提的兵营里。就在前几天刚刚死去的巴克莱当时是个军士长，和我在一个连队。团里掌旗军士的女儿南希·德瓦尔是个出了名的美女，她那时多么有朝气呀！有两个男人深深地爱上了她，但她只爱其中的一个。你们看到我这个蹲在炉旁的可怜虫，再听我说我年轻时英俊漂亮她才爱我，你们一定嘲笑我了。
“可是，尽管她心里爱着我，她父亲却要把她嫁给巴克莱。那时的我是个做事不顾后果的冒失鬼，而巴克莱受过良好的教育，就要被提升为军官了。那姑娘却对我特真心，若不是印度发生了叛乱，我就会娶她了，那时国家乱得一团糟。
“我们全团被困在了布尔提。被困在一起的还有半个炮兵连，一个锡克教士兵连，以及许多平民和官兵家眷。当时约有一万叛军包围了我们，他们就像一群凶恶的猎狗围在一只猎物的周围张牙舞爪。在被围困的第二个星期里，我们的饮用水没有了。那时候，尼尔将军的纵队正在向内地开来，我们急切地想同他们取得联系。这是我们得救的唯一希望，因为我们不能指望带着全部的妇女和儿童冲出重围。在危难时刻，我主动提出闯出去向尼尔将军求援，我的请求应准了。由于巴克莱比别人都清楚那一带的地形，我特地找他商量这事，他画了一张路线图给我，以便我顺利穿过叛军的防线。这天夜里十点钟，我出发了。那时城里有一千多人的生命等着我的救援，可是那天晚上我从城墙上爬下去的时候，心中只挂念一个人。
“我按照那张路线图，经过一条干涸的河道，原本指望它能掩护我绕过敌人的岗哨。可是，当我刚爬到河道的拐弯处，很快就被六个人包围住了，他们蹲在黑暗中等着我。一会儿，我就被揍得昏了过去，手脚都被捆了起来。可是，我真正的创伤在心上，而不是我的头，因为在我苏醒过后，从他们的谈话得知，给我画路线图的人通过一个土著仆人，把我给出卖了，我不太懂他们的话，也听明白了。
“行了，我不想再详细地讲这段往事了，你们现在知道巴克莱是个什么货色了。第二天尼尔将军率兵解放了围困在布尔提的人，但不幸的是，叛军撤退时把我一起带走了，这一去我有很多年没再看到一个白人面孔。我受尽了折磨，想方设法地逃跑，但都被抓回去重受折磨。你们看我现在这样子就是他们干的好事，一些叛军带着我逃到了尼泊尔，又到了大吉岭。那里的山民们杀死了那些叛军，让我当他们的奴隶。我设法再次逃出后，没有往南走，而是向北一直到了阿富汗。我在那里流浪了好多年，最后又回到了旁遮普。我在那里的大多时间同土著人生活在一起，我学会了变戏法，用来维持生计。像我这样一个可怜的驼背人回英国有什么用呢？让我在以前的熟人面前丢脸吗？即使我渴望复仇，我也不愿回去。我宁肯我的老伙计们和南希都以为我早已阵亡了，也不愿让他们看到我还活在人间，像个黑猩猩一样拄着拐杖蹒跚走路。他们都认为我不在世上了，我也希望他们这么想。我听说巴克莱在军队里升得很快，娶了南希，就是这样，我也不愿意说出真相。
“人老了不免会有思乡之情。这么多年来，我做梦都想念英国绿油油的田野和森林。后来我终于决定，在临死之前再回来看看故乡。我省吃俭用，攒足了盘缠，终于回到故乡。于是，我来到这个驻军的地方。我了解军队的生活，知道怎样让他们开心，怎么从他们身上挣点钱维持生活。”
“你讲的故事很是感人，”歇洛克·福尔摩斯说，“我听说你碰见了巴克莱夫人，又彼此认识了对方。后来，你是不是尾随她到家，从窗外看到他们夫妇争吵着，她正在当面斥责他的种种恶行。你就情不自禁地跑过草坪，翻窗爬了进去。”
“我是这样做的，先生。可是他一看到我，脸色就异常难看，我以前还从未见过那样难看的脸色。接着他就倒下了，脑袋碰到炉子的挡板上。我从他的脸上就清楚地看出跌倒之前，他就死了。他一看到我，像是被子弹射穿了他那颗做恶的心脏。”
“以后又发生了什么事？”
“后来南希就昏倒了，我赶忙从他手中拿起开门的钥匙，准备打开门找人帮忙。可是我又一想，这件事对我不利，若是我被抓住，过去的一切就暴露了。我就急忙把钥匙放进了口袋，丢下我的手杖去捕捉爬下了窗帘的泰迪，我把它捉住放进箱子里，然后尽快地跑远了。”
“泰迪是谁？”福尔摩斯问。
这个人弯下腰，身子向前拉开屋角里一只小笼子的门。立刻就有一只漂亮的棕红色小动物溜了出来。它的身子瘦长而柔软，长着四条鼬鼠样的腿，一个细长的鼻子和一双好看的红眼睛。我以前未见过别的动物有这么好看的眼睛。
“这是一只猫鼬！”我叫道。
“对，有些人这样称呼它，但也有人叫它獴。”驼背人说，“我叫它捕蛇专家。泰迪捕捉眼镜蛇动作极快。我这里有一条拔掉了毒牙的蛇，泰迪每天晚上在军人俱乐部里进行捕蛇表演。你还有别的要问吗？”
“好吧，若是巴克莱夫人碰到严重麻烦，我们也许会来找你。”
“若是那样，我肯定会出面的。”
“如果不是那样，我们不想再把死者生前的丑事重新翻出来。尽管他品德恶劣，这三十年来。他的内心一直为这件坏事受着良心的责备。仅这一点，你也该满意了吧。啊，你看，街对面走来的不是墨菲少校吗？伍德，再见吧，我想了解一下昨天以来又发生了什么事情。”
少校还没有走到街的拐角处，我们很快赶上了他。
“哎，福尔摩斯，”少校说，“我想你一定听说这件事，我们在瞎折腾。”
“怎么说？”
“刚刚结束验尸。法医证明上校的死是由中风引起的。你瞧，这个案子原本太简单了。”
“是呀，不能再简单了。”福尔摩斯笑着说：“华生，走吧。我想，在阿尔德肖特没有别的事了。”
我们向车站的方向走去时，我问他：“还有一点，我不明白，她丈夫的名字叫詹姆斯，另外一个人的名字叫亨利，那么那妇人所说的大卫指的谁呢？”
“哎呀，华生，如果我真是你所描述的那种高明的推理家。那么，我就会从这一个词推想出整个案情。那很明显是个指责的字眼？”
“指责的字眼。”
“对呀。你不会不知道，大卫有一次也像詹姆斯·巴克莱中士那样做了恶事。你可还记得乌利亚和拔示巴这个小故事吗？若是《圣经》的知识有些遗忘了，你可以在《撒母耳记》中的第一章和第二章去找找这个故事。据《圣经》中《撒母耳记》第二章第十一节记载：以色列国王大卫诱奸了其将军乌利亚的妻子拔示巴，并使她怀了孕。大卫怕丑事暴露，便让乌利亚回家探亲，但乌利亚没有回家。最后，大卫便把乌利亚派到前线打仗，让其战死疆场。——译者注。”
【永远跑不掉的逃犯】
有一天，电影化妆师玲本山子刚要下班。忽然，化妆室门外有人敲门。她正忙于清理化妆台，头也没回地说道：“请进，门没有锁。”
来人是一个身材高大，年轻英俊的小伙子，年约二十四五。他一进屋，随手就关上了门，山子正忙于自己的事，也没有注意。
就在这时，山子感到自己腰里一紧，一把手枪顶住了她的腰间，那个小伙低声喝道：“别作声，不然我杀了你。”
山子是个胆大心细的人，急切间她知道是遇上了歹徒，马上镇定下来。
她不动声色地说：“小伙子，有话好商量。你说出来就是了。”
这小伙脸露凶相，恶狠狠地说：“只要你肯合作，我决不伤你一根毫毛。我想请你帮个忙。替我化装一下。若是想耍花招，那就只好一枪杀了你。到时候可别怨我心狠手辣！”
山子道：“看来你刚犯了事，是防警方认出你来，所以才来找我，是这回事吗？”
小伙干笑一声，道：“猜得一点不错。我在监狱里呆了有半年了，那个鬼地方真不是人住的，今天我跑了出来。可是警察个个认识我，我怎么也出不了城。突然想到了大名鼎鼎的你，只好来麻烦你一下。希望你不要弄得你我都不愉快。”
山子道：“化装是我的本行，要化装个把人，只是小菜一碟，你想化装成什么人，化装成个小姐怎么样？”
“小姐吗？好像不太行。我这人长得人高马大的，会引起别人注意，再说做个女人我也不太习惯。”
“那么化装成一个老年人怎么样？”
“老年人也不大方便。这样吧，只要你替我变个模样，让人认不出来就好。至于说化装成什么样的人，就看你的手艺了。”
山子说：“这好办。你自己看着镜子，我替你化装。若有什么不满意的，马上提出来。我立即修改。”
“废话少说，快点动手，”这个逃犯一边盯着镜子，一边拿着手枪。
山子果然手艺高超，随着她的那双巧手的转动，这小伙子的面貌立刻起了变化：眉毛浓起来了，眼睛细了下去，脸上的皱纹一条条的多起来。不知怎么一来，脸颊上竟多了一条刀疤，半个钟头不到，那个年轻英俊的小伙子已经变成一个满脸大胡子，粗鲁凶恶的汉子。小伙子看起来并不十分满意，但时间匆促，逃命要紧，也就管不了这么多了。
他道了一声谢，收起手枪，抓起一块手绢往山子嘴里一塞，又去掏出一根绳子，将她手脚捆了个结结实实。然后他从山子手提包里找到了钱包，说声“委屈你了”，一溜烟出了化妆室，逃命去了。
他心里也知道，现在最安全的地方是人群。只要大家认不出他来，人越多，他越安全。
但是，才进火车站，他就发觉被人盯上了。他心里想，莫非山子耍了个什么花招，让别人注意上了。他故意走近一面大镜子前仔细看了看，却看不出什么破绽来。
他心里正忑忐不安，一个警察过来，说：“对不起，请过来说句话！”
这小伙子心里一慌，拔腿就跑。立刻警笛大起，他一下子被警察包围了。不出5分钟，他又进了监狱。
警方抓住他后，才发现他是化了装的。洗掉他的化装，认出原来他就是刚刚逃出监狱的那个小伙子。
这件歪打正着的事，引得报上一片哄笑，都说这囚犯实在倒霉，化了装还碰到警察手下。
那么这歹徒到底是怎么被警察认出来的呢？
最后还是山子自己道出了其中真情。她对报界说：“当时我心里想，给他化装得引人注目怎么样？譬如说让他有一撮白头发什么的，以便我可以及时报告警方。只是一方面他不可能立刻放我走，另一方面，如果他看了出来，反而会要了我的命，总之不妥。后来我一想，对了，我看见过一个警方通缉的逃犯，为什么不化装成这个逃犯呢？这样，他一出去，警方马上就会抓住他。结果，这一招果然灵验。”
【仵作的高招】
清朝的时候，广州城外有个名叫王保牛的乡农。
这天下午，他披麻戴孝从乡下赶到城里来广州府告状，状告他所在的山上出了猛虎，他哥哥王大牛早上上山打柴，被老虎吃了。
施公他听了王保牛哭诉后，道：“一向不闻附近山中有虎，怎么会咬死你哥？”
王保牛磕头道：“大老爷有所不知，也许，这是别山窜来的过路老虎也末可知。求大老爷派猎户去打死老虎，为我阿哥报仇。”
施公道：“现在你哥哥的尸身在哪里？”
王保牛道：“已被老虎撕咬得东一块西一块，血淋淋的甚是难看，小人瞧这样子实在凄惨，怕吓着嫂子，就捡一些枯柴断枝来堆着烧了。”
施公道：“你好不晓事，凡有人横死，都要由官府查看，仵作验尸，有了定论，方可下葬。你却擅自作主，烧了尸首。这又怎么说？”
王保牛大惊，磕头道：“小人是个乡下人，从没见过世面，不懂这些规矩，求大人恕小人无知之罪。”
施公道：“你且回家等着，有什么事随叫随到。找猎户的事，本府自会安排。”
王保牛谢过后，磕头回去了。
施公心想：“王保牛口口声声自称乡下人不懂规矩，我看他上堂下堂一律规矩件件在行，实在不像是一个没见过世面的人。再说，若真是啥事不懂的乡下人，老虎吃了人，只好自认倒霉。说与地保知道，也就完了，如何又不咸不淡地千里迢迢从乡下赶到这里来，要我为他捉虎报仇？还有，一早去打柴，也不会上了山就遇见老虎。就算上山就被老虎吃了，他做弟弟的未曾一块儿去，怎么马上就得知哥哥上山被老虎吃了。王保牛知道消息上山寻见尸体火烧尸骨，就短短一个上午的事，为什么这么巧这么急？这里面一定有问题。”
施公立即派捕头带人下去调查。原来王保牛家住山脚下，要找到他家还真不容易。王大牛的妻子正哭得死去活来寻死觅活。她哭哭啼啼告诉捕头，近些日子，大牛与保牛不和，只因分家产的事。王保牛家有两家邻居，都不知道山上出了老虎，也都是听王保牛说起。猎户们说，近来这山里不像出老虎，若是出了老虎，一般的麋鹿等小兽早四散奔逃，可是也不曾见有这样的事。再说，也没有发现虎粪虎脚印。
捕头又奉命突然搜查了王保牛家，在后门柴堆下搜到斧头一把，拿它一烤，上有血痕。
这些事向施公禀报后，施公说：“这事只好看尹峰杰的了。你们去把尹峰杰叫来。”
尹峰杰是个老年仵作，秃头。一个脑门秃得光溜溜的像个剥掉壳的鸡蛋。他见施公召唤，便来报到。
施公道：“尹峰杰，你先查一查，看这斧头上面的血可是人血？”