皇甫谧，复姓皇甫，名谧，字士安，号玄晏先生。出生于公元215年，朝那（今甘肃灵台县）人。西晋著名学者、医学家，他所著的《针灸甲乙经》，是一部名垂千古的医学巨著。
但是，就是这样一个大学者、大医学家，小的时候，却是一个十分顽皮的孩子。
原来，皇甫谧是东汉名将皇甫嵩的曾孙，可是到了他父亲一代，家道已经衰败。由于兄弟姐妹多，难以养活，在他四岁时，便被过继给他的叔父。他的叔父和婶母见他聪明伶俐，十分疼爱，便教他读书识字。他一学就会，两遍能背，叔父和婶母更把他视为掌上明珠。
皇甫谧长到六岁的时候，便已学完了《千字文》、《孝经》和《诗经》。于是，在他刚刚年满七岁的时候，就被送到附近一所私塾读书去了。
皇甫谧上学后，开始学习很是刻苦，学习成绩在学校总是数一数二的，经常受到老师的表扬。但是，好景不长，在成绩面前，皇甫谧渐渐骄傲自满起来，学习也不用心了，还经常迟到早退。甚至有时上着课，他趁老师一眼看不到，便从桌子底下钻了出去，跑到外边玩耍。又有几个社会上的孩子，见皇甫谧贪玩，便经常勾引他逃学。开始，他们只是拉皇甫谧做游戏，后来就带他偷瓜摸枣，进而发展到拦截女孩，打架斗殴，使得那些正直爱学的孩子，见了他们都躲着走，生怕被缠住，连大人们见了，也都摇头叹息。
有一次，皇甫谧和几个孩子跳墙到邻村的一户人家中，上树偷枣，被主人发现后，找到了学校。学校老师大怒，便将此事告诉了他的叔父，并要把他开除出校。叔父和婶母知道后，很是震惊。他们心中虽然十分生气，但因不是亲生儿子，再加上他虽然有时逃学，对叔父和婶母却是十分孝敬，所以仍舍不得打他，只是将他狠狠地批评了一顿，并领着他向老师赔礼道歉，才使老师又收留了他。
但是，皇甫谧并没有真正地悔过自新。相反他觉得自己从没有受过叔父、婶母这样严厉的批评，感到自尊心受到了伤害，他认为这一切都是那个枣树的主人给他造成的，他要设法报复那个枣树的主人。当他把这想法告诉了他的小伙伴后，他们都很支持，并表示要帮助他去实施报复行动。
皇甫谧的报复“计划”终于想出来了，他对小伙伴们一说，都称赞他的“计谋”是个绝招，一个个兴奋得手舞足蹈。
这天，皇甫谧的婶母病了，皇甫谧拿出自己平时积攒下的零钱，买了不少水果回来，想让婶母高兴高兴。不料，当他刚刚来到婶母房中，把水果放在婶母面前的时候，婶母不但不高兴，反而难过得落下泪来，叔父也在一旁唉声叹气。皇甫谧不明就里，上前问道：“家中发生了什么事，竟使您二老如此难过？”
婶母一边落泪一边说：“谧儿，你在外边做了坏事还想瞒着我们吗？”
皇甫谧故作吃惊地说：“我最近一直用心读书，没做什么坏事呀！”
婶母道：“我们知道，谧儿向来是不会撒谎的，也许你已经忘记了。那么，我问你，你上次偷了人家的枣，为什么又把人家的枣树弄死了十多棵呢？”
皇甫谧一听，这才吓得变了脸色，低头不语。
原来，这正是皇甫谧为了报复，想出来的那招“计谋”。他根据自己从书中看到的知识，在一天下午，趁那枣树主人不在家，和他的小伙伴一起，翻墙进入院内，用小刀将每棵枣树连皮带肉刮去一圈，然后用泥巴糊上。由于去掉的一圈很窄，这家主人一时也没有发现。可是，半个月后，十多棵枣树忽然全部干枯死了。枣树的主人在查清确是皇甫谧所为后，找到了他的家中，使他的叔父、婶母不仅赔礼道歉，还拿出了十两银子作为赔偿，才将此事了结。
婶母在皇甫谧认账后，又耐心地对他说：“孩子，我们知道你很孝敬我们，可是你只有好好做人，好好上学，使我们省心，才是对你们最好的孝敬！”
望着婶母那哭肿了的眼睛，听着婶母那无可奈何的语言，皇甫谧落泪了。
叔父接着说：“想我们皇甫氏家中，过去也曾几代做官，是有威望的大家族。现在，我们把希望都寄托在你身上，谁知你竟干些如此不争气的勾当，这样下去，我们怎能不失望呢？”
皇甫谧听后，想想自己的所做所为，再也抑制不住内心的悔恨，不由失声痛哭。他一边哭一边对两位老人说：“叔父，婶母，孩儿知道错了，你们狠狠地打我吧！只有狠狠地打我一顿，我心中才感到痛快啊！”
婶母道：“谧儿是个聪明孩子，只要知道错了，就一定会改的！”
从此，皇甫谧幡然悔悟，再不逃学了，把精力全部用在了学习上。不料，在他二十岁那年，身患痿痹病，手脚不方便；但在学习上，他却更加用功。他博览百家之言，史书称他：“耽玩典籍，废寝忘食”；时人则称他为“书淫”。
也许正因为他身患痿痹病的缘故，使他对我国古代医术产生了浓厚的兴趣，后来竟写出了《针灸甲乙经》这部惊世之作。
此外，他还是一位著名学者，多有著述，计有《帝王世纪》、《年历》、《高士》、《逸士》、《列女》等传记，还有《玄晏春秋》并重于世。